Мэйэра пребывала наедине со своими думами. Она вообще предпочитала одиночество. Слепое подчинение подданных оставляло её равнодушной. Лишь один человек вызывал в ней глухое раздражение и чуточку зависти. Этим человеком была Кэтери.
Приход девушки стёр с лица повелительницы следы раздумий и превратил его в высокомерную маску.
С холодным безразличием посмотрела на нарушительницу покоя. Лишь зрачки глаз расширились, когда заметила на охотнице обновку.
Куртка, а точнее – безрукавка, плотно облегала ладную фигуру Кэтери. Отполированная до блеска кожа ящера, рисунком напоминала чешуйчатую кольчугу. Ранее только закалённые воины могли похвастать такой, и сама Мэйэра.
Кэтери почтительно приветствовала повелительницу лёгким поклоном головы и обезоруживающей улыбкой, но оставалась спокойной и натянутой, как струна.
Мэйэре пришлось глядеть на неё снизу вверх. Кэтери превосходила её ростом, пусть и совсем не намного.
Взгляды их встретились, как два клинка. Охотница держала удар. Не опустила глаз перед пристальным, но невнимательным, словно углублённым в себя взглядом Мэйэры. Обманчивое впечатление.
Повелительнице хватило мгновения, чтобы произвести оценку.
Она её не порадовала. Храбрость воительницы, присутствие духа в беде, готовность к опасности, а попросту – мужество, всё это в очередной раз вызвало у Мэйэры досаду - Кэтери опять рисковала жизнью!
Чуть виноватое выражение на её лице подсказало повелительнице, что та ещё что-то натворила. И сражение с драконом наименьшее зло. А наибольшее?
- Что на этот раз? – внезапное предчувствие беды заставило похолодеть сердце.
- Я стала причиной смерти существа, похожего на человек и ящерицу.
- Ты спускалась к ним?!
- Нет, я даже не подозревала о их существовании. Он напал на меня из-за убитого дракона. Кого ты предпочитала бы увидеть мёртвым, меня, или его?!
- Сделанного не исправить. Люди-ящеры, или рептилоиды очень привязаны к своих драконам. Видимо, желание отомстить, заставило его забыть об осторожности. Надеюсь, ты выколола ему глаза? Люди-ящеры умеют читать по глазам убитых. Видят изображение того, кто стал виновником гибели их соплеменника.
- Нет, я об этом не знала, - Кжтери только теперь поняла, что в благодарность за быструю смерть, человек-ящер дал ей подсказку, хотел предостеречь. - И даже знала бы, делать подобное — не стала. Я не боюсь ответственности.
- Рептилоиды на редкость мстительные твари. Они придут за тобой.
Тогда даже я не смогу тебя спасти, - на лице Мэйэры появилась досада.
Она расстроилась не из-за глупой девчонки. Придётся пожертвовать избранной, а их и так мало.
Избранные отличались от остальных альбиносов.
Цвет их радужной оболочки был гораздо ярче, чем у соплеменников, цвет кожи теплее.
У большинства альбиносов – очень светлая кожа, практически бесцветные волосы, брови, ресницы и глаза.
Напротив, глаза Мэйэры и Кэтери редкого зелёного цвета. Только у Мэйэры они светло-зелёные, а у Кэтери разбавлены синевой.
Ещё до мировой катастрофы на Земле, обладателей зелёных глаз было всего лишь два процента.
У альбиносов изредка рождались зеленоглазые дети с почти белыми волосами, светло-каштановыми бровями и тёмными ресницами. Они незначительно превосходили собственных родителей по уму, зато не боялись солнечного света.
Обладали жаждой действия, интересом к жизни, бесстрашием и решительностью.
Как таковые, они уже не являлись альбиносами. Стали первыми представителями новой расы.
Мэйэра – дочь зеленоглазых родителей. Кэтери – тоже.
Цель повелительницы – вывести подданных из подземелья, и начать новую жизнь на поверхности Земли.
Альбиносы, с их светобоязнью и сверхчувствительностью к лучам солнца, себе позволить этого не могли.
То, что там уже жили люди, её не смущало. Они одичали. Вели первобытный образ жизни.
Деградация произошла после того, как их родичи уцелели, забившись в щели. Может подействовала радиация, так как потомки выживших в катастрофе , редко доживали до сорока лет. Маленького роста, хилые и слабые.
Лишённые иммунитета умирали от любых болезней, однако при этом обладали плодовитостью, словно кролики.
Правда, из десятка детей выживал один, иногда - два ребёнка.
И всё же их было больше, чем альбиносов, которых они боялись пуще огня. Ведь те уводили за собой лучших из них.
Мэйэра не являлась тем человеком, что перекладывает ответственность на других.
В полной мере осознавала, что если бы не её (правительницы) верность клятве — хранить молчание о существовании рептилоидов, то всего того, что случилось, можно было избежать.
Вздохнув, она пояснила Кэтери:
- Тайна о рептилоидах передавалась лишь от правителя к его преемнику. Рептилоиды ещё более малочисленные, чем мы. Вот только, оставаясь под землёй, они не утратили свои знания, к тому же обладают властью над драконами. Когда придут за тобой, мне придётся отдать им тебя, чтобы не нарушать равновесие в отношениях между двумя расами. Но ведь ты можешь не вернуться с охоты…
Кэтери недолго обдумывала слова Мэйэры. Правительница намекнула бежать в мир наземных жителей – грязных, дурно пахнущих, и так ненавидящих альбиносов.
Однажды они поймали одного из охотников. Долго издевались, а потом подвергли мучительной смерти от палящих лучей солнца. Помощь подоспела слишком поздно.
Кэтери находилась среди членов спасательной экспедиции. Ужасное зрелище вызвало отвращение и желание отплатить убийцам. Обугленный труп с вырванным языком представлял ужасающее зрелище.
Предположим, лучи солнца ей не опасней, чем аборигенам. И она может уйти туда, где их нет. Будут ли ящеры искать её, или обратят свой гнев против кого-нибудь из альбиносов?
- Я вернусь с охоты. Не хочу, чтобы из-за меня подвергались риску мои соплеменники.