Начало
Николай Петрович сидел у окна. Хотелось бы написать Коля, только какой к черту Коля, когда уже за полтинник. Он сидел у окна, пил кофе и думал, что жизнь не удалась. Характер стал совсем ни к черту.
Вчера вон кота зашиб. Кот, конечно, сам виноват. Пока он по углам гадил - еще ничего. Ткнешь носом и выкинешь. Потом стал прямо посреди комнаты, не стесняясь хозяина. Учение стало жестче, а он все равно в дом лезет. Но уж когда он стал гадить на кровать... И пнул-то случайно, но крепко.
- И куда же это я попал? - спросил кто-то за спиной.
Николай Петрович повернулся. Под потолком висел непонятный шар сантиметров сорок в диаметре.
- Так, абориген, - сказал шар, - сейчас, сейчас.
Николай Петрович почувствовал какое-то шевеление в голове.
- Ясно, - сказал шар, - опять техники напутали. Ну по возвращении я устрою им сладкую жизнь. А пока... Ну что, абориген, давай знакомиться?
- Я не абориген, - обиделся Николай Петрович.
- А кто?
- Николай Петрович. А вы?
- А я...
Шар произнес что-то непонятное.
- Ага, непонятно? Ну, давай подберем мне местное имя. Я, когда по другим мирам шляюсь, всегда так делаю.
- Ну, может, Юра? У меня брата так звали.
- Звали?
- Болел он, давно уже.
- Понимаю. Ну Юра так Юра.
- А вы что, часто в других мирах бываете?
- Да как отпуск, так и бываю.
Николай Петрович смутился, но все-таки спросил:
- А почему у вас форма такая?
- Шар, что ли? - удивился Юра, - а что, самая экономичная форма. Ну, если тебе так удобнее...
И Николай Петрович увидел перед собой мужчину лет сорока на вид, белобрысого, роста среднего, самой неприметной внешности.
- Ну, с чего начнем-то?
- Не знаю, - растерялся Николай Петрович.
- Я, когда в другой мир захожу, люблю их пищу пробовать. У вас, значит, через желудок.
- У меня только кофе. Остальное готовить надо. Да, а почему у меня в голове так неприятно в голове шевелится, когда вы разговариваете?
- Мысленное общение, - ответил Юра.
- А по-нашему нельзя?
- Да в общем, можно. Язык вот ваш выучить... Ну, потерпи немного.
Минуты через две шевеления в голове у Николая Петровича Юра-шар заговорил уже нормально:
- Ну, где там кофе твой?
- Я сейчас принесу. Вон на столе. Чайник только закипит.
- Сиди, - махнул рукой Юра.
Рука у него вытянулась немыслимо, заварила стакан кофе и вернулась обратно.
- Это как это у вас?
- Что как? - удивился Юра. - Ах да, вы же не трансформируемые. Ну вот так. И не надо называть не вы. Так как, поводишь меня по вашему миру?
Николай Петрович смутился:
- Я не могу. Мать у меня больная в соседней комнате. Я и на полдня отлучиться боюсь.
Юра-шар задумался.
- Придется самому. Надо бы предварительно немного информации о вашем мире. Где у вас хранилище информации?
- Ну, раньше в основном библиотеки были. Книги, журналы. Вон у меня парочка справочников лежит.
- Ух ты, печатные, - восхитился Юра. - Надо будет парочку прихватить, похвастаться. Подаришь?
- Ну... конечно.
- А сейчас у вас что?
- Сейчас библиотеки тоже остались, но в основном все в цифровом виде, Интернет опять же.
Николай Петрович показал на ноутбук на краю стола.
- А ну включи, - скомандовал Юра.
Николай Петрович включил ноутбук и объяснил устройство Интернета. Как мог, конечно.
- Да-а, - разочарованно сказал Юра. - Не будет дела. Пойдем-ка выйдем на свежий воздух, подумаем. Николай Петрович и Юра-шар вышли к калитке.
Хоть день только начинался, солнце у же жарило вовсю. Николай Петрович взмок через пятнадцать минут, Юре-шару было плевать на жару, и Николай Петрович ему искренне завидовал.
Смотреть было не на что: обычная суета в маленьком городке в рабочий день. Народ мимо пробегал молча, и было его мало. В основном автомобили. Пробежала собачья свадьба, и Юра-шар заинтересовался:
- Это что?
Николай Петрович вкратце объяснил, что такое собаки и принципы их размножения. Юра-шар опять задумался.
- Это и люди так размножаются?
- Да почти все живое, что на Земле. Ну кроме растений, и еще кое-что по мелочи.
- Решено, - сказал Юра, - побегаю-ка я кобелем. Сейчас найду подходящего, сначала трансформируюсь обратно в шар, подберусь к нему поближе, пригляжусь и в мозгах покопаюсь, и трансформируюсь в кобеля. Побегаю полдня, послушаю разговоры, подсобираю информации, а там и видно будет. Позже подойду.
Николай Петрович попросил:
- Ты только возвращайся в ту половину дома, что и в первый раз. Мать туда не заходит. Ну, чтобы не пугалась и разговоров не было.
- Хорошо, хорошо.
- Да, вот еще...
Но Юра-шар уже исчез, и Николай Петрович пошел заниматься своими делами. А дел в своем доме всегда хватает. Уже ближе к вечеру, накормив мамку и напоив чаем, Николай Петрович пошел в рабочую половину. И почти сразу появился Юра-шар.
Правда сейчас он был не совсем шар: весь в каких-то ямках, как погрызенный, и свечение тусклое. Затем он принял человеческий облик. Как он впоследствии объяснял Николаю Петровичу, трансформироваться можно лишь через промежуточную стадию шара.
Выглядел он неважно: штаны в лохмотьях, сквозь которые видны были глубокие рваные раны, впрочем, уже закрытые коркой спекшейся крови. Но бодрости духа он не терял.
- Ничего-ничего, что-то я все-таки узнал.
- Что же случилось? - спросил Николай Петрович.
- Не учел я чего-то. Хотел в их свадьбе поучаствовать, так они как набросились.
Николай Петрович почувствовал некоторую неловкость.
- Забыл я сказать, что они чужих не любят. А ты еще, наверное, и запах не сумел воспроизвести.
- Ерунда, - отмахнулся Юра здоровой рукой, - к утру регенерирует. Я до утра у тебя останусь, подлечусь, ты не против?
- Конечно.
Николай Петрович подумал, что гость очень удобный: кормить не надо, в туалет по ночам шляться не будет.
Юра-шар продолжил:
- А утром я сам пойду пошляюсь по вашему миру.
- Ну... если у тебя есть такая уверенность.
- Не бойся, - захохотал Юра, - уверенность имеется.
Следующая неделя прошла обычно, но когда Николай Петрович заходил в Интернет, он мог примерно следить за передвижениями гостя из другого мира. То и дело попадались странные новости.
В Аргентине непонятным образом исчез задержанный из полицейского участка. В Брюсселе на оживленной улице грузовик почти наехал на прохожего, неудачно переходившего улицу, но тот пропал, а водитель проходит медицинское обследование.
В Афганистане на базаре взорвали бомбу, и множество очевидцев в голос утверждали, что один из пострадавших с тремя глубокими ранами в груди поднялся и ушел самостоятельно. И еще много в том же духе. Видно было, что резвился Юра-шар основательно.
А через неделю он снова появился у Николая Петровича. На этот раз без видимых повреждений, энергичный, оживленный.
- Ну, как прогулялся? - спросил Николай Петрович.
- Неплохо, неплохо.
- Отпуск удался?
- Ну, скорее это выходной.
- Выходной на десять дней? - удивился Николай Петрович.
Юра-шар задумался.
- Как бы это объяснить. Как я понял, до теории временных деформаций вы еще не дошли.
Николай Петрович немного помнил институтский курс.
- Это ты про пространственно-временной континуум, что ли?
Юра-шар досадливо отмахнулся:
- Нет, я совсем про другое. В общем, за это время у нас прошло полдня. Будет время отдохнуть, а завтра на службу.
- А чем ты у себя занимаешься? - спросил Николай Петрович.
Юра-шар опять задумался.
- Ну, в автономный период я что-то вроде вашего государственного служащего среднего уровня.
- Как это в период автономии?
- Так у нас бывают периоды автономии и периоды слияния. Автономные члены общества тоже организованы в те или иные структуры.
Николай Петрович ничего не понял и снова спросил:
- А в период слияния вы что делаете?
Юра-шар вздохнул:
- А вот это, Коля, тебе не дано понять, а мне не дано объяснить.
Оба помолчали, затем Юра-шар сказал:
- А пошли со мной.
- Как это? - растерялся Николай Петрович. - Насовсем, что ли?
- А хоть и насовсем.
В это время за стенкой натужно закашлялась мать Николая Петровича.
- Слышал? - спросил он, - вот оно мое насовсем.
- Ну хоть отпуск тебе строю, - сказал Юра. - Дней на десять.
- Я же тебе говорю...
- Так здесь пройдет часа три, а у нас дней десять, - ответил Юра-шар.
- Ну если так...
- Но это уже в следующий раз. Я обязательно зайду. Конечно, ничего в вашей деревне нет, но тебе я немного помогу, как это сказать...
- По-дружески?
Юра-шар заинтересовался:
- Это как?
- Ну, друзей в жизни бывает трое или четверо. Остальные - приятели. А дружба - это взаимная симпатия. Бывает между мужчинами.
- А у мужчины и женщины?
- Там это немного по-другому. Любовь или что-то попроще. Но там это уже связано с продолжением рода.
- А у женщины и женщины?
- А там не бывает ни того, ни другого, - засмеялся Николай Петрович.
- Ну тогда по-дружески. В общем, жди.
- И долго?
- Не знаю. Месяц, два, три. Там еще период слияния. Недолго, но все-таки. Жди, в общем.
Николай Петрович почувствовал, что происходящее все больше походит на реальность, и забеспокоился:
- А как там у вас?
- Увидишь. Жить можно, - ответил Юра. И исчез.
Продолжение следует