Постоялец драма о пребывании а. п. чехова в сумах

Действующие лица:
Евгения Яковлевна Чехова - мать.
Дети Чеховой:
Антон Павлович - писатель, врач,
Николай Павлович – художник,
Александр Павлович – журналист,
Мария Павловна - преподаватель, художник.
Александра Васильевна Линтварева - мать.
Дети Линтваревой:
Зинаида Михайловна – врач,
Елена Михайловна – врач,
Наталия Михайловна - преподаватель.
Алексей Николаевич Плещеев - поэт, переводчик, редактор литературного отдела журнала "Северный вестник".
Алексей Сергеевич Суворин - драматург, журналист, издатель, редактор газеты «Новое время».
Фома - местный житель.
Григорий  - слуга.
Уляша - служанка.
Панас - подросток.

Действие первое.
1 сцена.
Столовая большого дома Линтваревых. Светает. За  столом дремлют старый слуга Григорий и молодая служанка Уляша. Где-то почти рядом слышно стук колес, особенно громкий на стыке рельсов,  сильный в утренней тишине гудок,  чих-чих. чих.  Поезд прибыл на станцию.
Уляша (оторвала лицо от стола, порывисто поднялась.  Принарядилась перед зеркалом.  Забегала  помещением). Григорий Петрович, вставайте, они приехали!
Григорий.  (От-тот). (Продолжает дремать).  От-то-т. Не могу голову от стола оторвать. От-то-т — и все.
Уляша. Григорий Петрович, поднимайтесь!
Григорий. Оставь меня, от-т-тот.
Уляша.  А то водичкой окроплю.
Григорий  (наконец, встал, долго разминался, настраивался). Это ж надо. От-тот-тот. Через каких-то московских пацанов всю Луку на ноги подняли, всю Барановку!
Уляша. Мы на службе. Что госпожа скажет, то и должны делать.
Григорий. Нет спокойствия ни днем, ни ночью.
Уляша зажгла лампу. В который раз вытерла стол, еще раз расставила стулья.
Уляша. Разогрейте самовар. Он остыл. Принесу полевые цветы.  Чеховы их очень любят.
Григорий. Генерал приехал, что ли. По-видимому, Николай Павлович такой же, как и брат. Ото-то-от. Ему и тридцати нет.  Молодое-зеленое. Приезжают сюда погулять, выпить и девушек наших соблазнить. От-т-от и все.
Уляша. Живете с интеллигентными  людьми, а ничему не научились.
Григорий. Достаточно  меня поучать. От-то-от. Самовар не  успеем  разогреть.
На столе самовар, большая ваза с полевыми цветами. В комнату заходят Линтваревы и Чеховы. Григорий заносит чемоданы Николая Павловича.
Александра Васильевна. Евгения Яковлевна, вы определились с комнатой для Николая Павловича?
Евгения Яковлевна. Конечно. И все подготовили. Обращается к молодежи. Покажите комнату Коле.
Молодые  Чеховы и Линтваревы выходят.
Александра Васильевна. У вас очень дружные дети. Прямо неразлучные.
Евгения Яковлевна. Инициатива Антоши. Пытается собрать семью вместе.
Александра Васильевна. Также живем одной семьей. Зина и Леля бесплатно лечат, Ната учит детей, Паша занимается хозяйством, Жора - музыкой.
Возвращаются молодые  Линтваревы и Чеховы, садятся за стол.
Александра Васильевна. Чаю с вишневым вареньем. Евгения Яковлевна, попробуйте. Из нашего сада.
Евгения Яковлевна (берет  варенье, пьет чай вприкуску). Какой аромат, вкус!
Елена Михайловна (угощает  Чехових сахаром). Берите. Это наш,  сумской.
Наталия Михайловна (сильным голосом). У нас в последнее время по-                настроили сахарных заводов. Не только Россию, но и  Європу сахаром обеспечиваем.
Елена Михайловна. Цена на сахар  определяется в Сумах. В конторе Харитоненко.
Александра Васильевна. Трудно переоценить, какую роль сыграл этот сладкий продукт в жизни нашего края.
Евгения Яковлевна. Едва не забыла о пирожных. По нашим семейным рецептам. Принесите, пожалуйста.
Уляша приносит и ставит гору прожареных, припудренных  пирожных.
Александра Васильевна (берет одно из них, пробует первой).  Вот так пирожные! В роте прямо тают.
Евгения Яковлевна. Кушайте на здоровье.
Александра Васильевна. Нужно у вас рецепт взять.
Евгения Яковлевна. Он несложен.
Александра Васильевна. А  вам дадим свои.
Евгения Яковлевна. Очень люблю украинский борщ.
Мария Павловна. В нем полный набор витаминов.
Александра Васильевна. Покажем, как готовить.
Наталия Михайловна (к братьям). Попробуете?
Николай Павлович. Чаем позабавлюсь.
Антон Павлович. В другой раз.
Наталия  Михайловна (к Антону Павловича). Вам не нравится?!
Антон Павлович. Еще не пробовал.
Наталия Михайловна. Могли бы уже и попробовать.
Сестры Линтваревы  выходят из-за стола.
Наталия Михайловна (к сестре). Зачем мама помещения сдает?!
Елена Михайловна. Времена меняются.  Имение за что-то нужно удерживать.
Наталия Михайловна. Зачем нам  московский постоялец?! Украинский борщ ему не нравится!
Елена Михайловна. Успокойся. Братья не хотят есть.
Наталия Михайловна. Вижу, что не хотят. По-видимому, их пирожные лучше?!
Сестры садятся за стол.
Елена Михайловна (громко). Что мы об одном и том же: о пирожных, о борще. Семья Чехових впервые на Псле. Это, по-видимому, более важно.
Мария Павловна. Столько впечатлений получила — на всю жизнь хватит!
Антон Павлович. Родители очень хотели побывать в Украйне.
Евгения Яковлевна. Действительно, давно мечтала. Тем более, в Харьковской губернии, откуда родом наша бабушка, за девичьей фамилией Шимко.
Мария Павловна. Считаю, нам посчастливилось.
Наталия Михайловна (к сестре). Очень посчастливилось. Писатель и художник приехали.  Куда там нам к ним!  Ишь, как носы задирают! Мама читают толстые журналы. Каждое  имя, которое появилось там, для нее святое.
Елена Михайловна. Ната! Перестань! Неужели тебя действительно "достал" борщ!?
Наталия Михайловна. Не привыкла, чтобы об меня вытирали ноги.
Елена Михайловна. Боже мой! Успокойся.
Заходит Алексей Николаевич Плещеев с полотенцем на плече.  Здоровается со всеми, обнимается с Николаем Павловичем.
Алексей Николаевич. Скупался в реке. Вода тепленькая.
Александра Васильевна. Садитесь с нами.
Алексей Николаевич садится к столу, поправляет прическу и бороду. Достает сигару.
Алексей Николаевич. Простите меня, старого. Понимаю, неприятно, а без "соски" не могу.  Как малый ребенок.
Александра Васильевна. Какие пустяки. Могут ли они испортить настроение от праздника общаться с живой легендой!
Алексей Николаевич (закуривает сигару). Кое-что пришлось пережить.
Наталия Михайловна. К счастью, вы рядом с нами. Живой и здоровый.
Алексей Николаевич. Около десяти лет топтал землю Оренбургской крепости рядовым солдатом. Невзирая на то, что лишили дворянского звания, наследства, выслали из столицы, утешал себя тем, что остался живым.
Елена Михайловна. Вы в своих стихах  представляетесь полными энергии и сил.
Алексей Николаевич. Может, потому, что не изменил принципам. Ни о чем не жалею.
Елена Михайловна. Мы всегда с  вами.
Наталия Михайловна (декламирует стихи поэта):
Жрецов греха и лжи мы будем
Глаголом истины карать.
И спящих мы от сна разбудим
И поведем за ратью рать.
Пусть нам звездою путеводной
Святая истина горит.
И верьте, голос благородный
Недаром в мире прозвучит.
Алексей Николаевич.  Хватит икону из меня делать.
Елена Михайловна. Вы на это заслужили.
Александра Васильевна. У вас сегодня встреча из сумчанами в театре.
Антон Павлович (к Плещееву). Может,  отдохнем?
Алексей Николаевич. С радостью бы поплавал, понежился на песочке, но не могу отказать своим почитателям.
Гасит сигару. Обращается к Александре Васильевне. Надеюсь, вы мне поможете?
Александра Васильевна. Конечно! Все организационные вопросы беру на себя.
Елена Михайловна. Наталия Михайловна недавно на могилу  Тараса Григорьевича Шевченко ездила.
Наталия Михайловна. Никак не приду в себя.
Алексей Николаевич. Сидел, разговаривал с ним, как сейчас с вами.
Наталия Михайловна. С самим Кобзарем?!
Алексей Николаевич. С ним.
Антон Павлович  (к Плещееву). Ездит на могилу, как турок в Мекку. Потом детям о Кобзаре рассказывает.
Наталия Михайловна. Вполне естественно. Мы,  украинцы, обязаны уважать  выдающихся соотечественников.
Антон Павлович (к Плещееву).  Она считает, что Шевченко писал лучше Пушкина.
Алексей Николаевич (улыбается). Даже так!?
Наталия Михайловна. Шутите, Антон Павлович? Это два больших поэта. Но Кобзарь наш.  Никто не сказал о  матушке-Украине лучше его!
Антон Павлович (к Плещееву). А я что говорил!
Братья Чеховы выходят из-за стола.
Николай Павлович. Не весело как-то. Высокие разговоры. Может, по капле?
Антон Павлович. Ты и так в дороге "навеселился".
Николай Павлович. Откуда знаешь? Даже мама не догадалась.
Антон Павлович. Негоже утро с хмельного начинать. Считай, целый день потерян.
Николай Павлович. Надоели ваши наставления. Мне не тринадцать.
Антон Павлович. Пора браться за ум. Прогибаюсь перед редакторами, чтобы предоставили  возможность оформлять издание. А ты что?
Николай Павлович. Бывают задержки.
Антон Павлович. Задержки?! Перед отъездом  с издателем "Осколков" разговаривал. К тебе обращался в последний раз. На коленях умолял, чтобы послал заблаговременно рисунки.
Николай Павлович. Левитану помогал.
Антон Павлович. С друзьями развлекался.
Николай Павлович. Зачем такой отдых!? Собираю вещи и - до свидания!
Антон Павлович. Если нас не уважаешь, воздай должное гостеприимной семье хозяев. Через тебя все имение на ноги подняли. Известный русский художник!
Николай Павлович. Хозяева! Одна на Плещееве зациклилась,  другая — на Шевченко. Собираю вещи и еду! До свидания,   Линтваревка!
Антон Павлович (берет брата за плечо).  Уймись, наконец. Возьми себя в руки. И не обижайся на меня.
Николай Павлович (уже другим тоном). Интересно, что бы ты на моем месте делал?  Кашляет.
Антон Павлович. Все родные желают тебе добра.
Николай Павлович. А я не желаю?!
Антон Павлович. Выходит! Отдохни, пока буду принимать больных. Потом попутешествуем  Пслом.

2 сцена.
Зинаида Михайловна, Елена Михайловна, Антон Павлович принимают больных. Сидят в одной из комнат  за столом. На столе - медицинские инструменты, препараты, письменные принадлежности.
Зинаида Михайловна (вслед мужчине). Иди отсюда, пока коромысло не взяла. Больной он!  Голова у него болит! Меньше пить нужно!
Антон Павлович (притворно обеспокоено).  Последний день  лечу...
Зинаида Михайловна (не обращает  внимания на слова Чехова). Дойти до такого. Голова болит, дай опохмелиться. Так коромыслом огрею, что забудешь, как то пойло зовется.
Антон Павлович (притворно обеспокоено). Собираю вещи.
Зинаида Михайловна (улыбается). Не бойтесь. У вас же голова не болит.
Елена Михайловна. Иначе нельзя, на шею сядут.
Зинаида Михайловна. Пусть у них то пойло в горле застрянет.
Елена Михайловна (к сестре). Предложи пьянице  средство врача Чехова от запоя.
Зинаида Михайловна. Что-то такого  не знаю.
Елена Михайловна. Когда парикмахер из приезжего актера бесов выгонял, а потом в стакан с водкой набросал разного мусора и заставил выпить.
Зинаида Михайловна. Вот еще! Потакать пьяницам.
Елена Михайловна. Зато вылечим мужчину. (Обращается к Антону Павловича). Помогло?
Антон Павлович. Еще  как!  Актер даже забрал «врача» с собой.
Елена  Михайловна. Давайте в следующий раз так и сделаем.
Зинаида Михайловна. Леля, не сбивай с толку Антона Павловича. Он и так грешный, прячет графинчик  под столом.
Антон Павлович. Откуда знаете?
Зинаида Михайловна. Женщины все знают.
Антон Павлович. Иногда употребляю. Исключительно с лечебными целями. По капле.
Зинаида Михайловна. Не маленькие. Знаем ваши капли.
Антон Павлович. Коллеги, давайте об основном! Выставили за двери больную.   И забыли.
Зинаида Михайловна. Молодая женщина? Что скажете о ней?
Антон Павлович (встревожено). У нее  злокачественная опухоль. Медицина в данном случае бессильна.
Елена Михайловна. Но нужно что-то сделать!
Антон Павлович.  Уже поздно.
Елена Михайловна (вытирает слезы). Жаль женщины. Молодая, красивая, имеет деток. Зашла, еще и улыбается. Не знает, что на нее ожидает в скором будущем.
Зинаида Михайловна. Если за каждым пациентом плакать, слез не хватит.
Антон Павлович. Научились паром толкать горы металла, передавать за тысячи километров информацию. А вот при такой болезни сохранить человеку жизнь не можем.
Елена Михайловна (обращается к Чехову). Вы на той неделе  кашляли. Даже харкали кровью.
Антон Павлович.  Остался лишь маленький кашелёк.
Зинаида Михайловна (к Чехову).  Раздевайтесь, послушаем.
Антон Павлович. Меня уже осматривали в Москве.
Зинаида Михайловна. Когда это было! Быстро раздевайтесь!
Антон Павлович. Нет потребности.
Зинаида Михайловна. Быстро!
Елена Михайловна. Зина — опытный врач. Пусть  послушает.
Женщины тщательным образом обследуют Чехова.
Зинаида Михайловна.  Очень тревожные симптомы. Вам нужно лечиться!
Антон Павлович. Знаю. Делаю, что могу.
Елена Михайловна. Берегите себя.
Заходит  Александр Павлович.
Антон Павлович. Проходи, брат. Приятно видеть. Нежданно-негаданно.
Александр Павлович. Ожидаю тебя.
Антон Павлович собирает  вещи. В комнату заходит Григорий, очень огорченный, волнуется, раз за разом вытирает слезу.
Зинаида Михайловна. Что у вас, Григорий?
Григорий. О-о-о. От-то-т. Внученька Христинка заболела.  Ей очень плохо. Горит вся. Очень слабая. Ой, горе! Откуда оно взялось на мою голову!
Антон Павлович (берет сумку с инструментами). Горит? Нужно срочно осмотреть.
Григорий. О-о-от о-т-тот. Она такая маленькая, такая беззащитная!
Елена Михайловна (к Чехову). Сами как-то справимся. Вас же ожидает брат.
Антон Павлович. Что поделаешь. Девочке нужна срочная помощь.
Антон Павлович и Григорий  выходят.
Елена Михайловна (к сестре). Пойду, дам распоряжение, чтобы запрягли лошадь. Скорее всего, девочку придется везти в больницу.
Зинаида Михайловна. Иди и скажи Антону Павловичу, что  вас ожидаю.
Елена Михайловна выходит. Ее сестра на какое-то время остается сама.
Заходит Антон Павлович.
Антон Павлович. Вы еще сидите!?
Зинаида Михайловна. Места себе не нахожу. На Лелю говорю, а сама такая же.
Антон Павлович. Можете успокоиться. Отвезли Христинку в больницу Харитоненко.
Зинаида Михайловна. Там очень квалифицированный персонал.
Антон Павлович. Сам в этом убедился.
Зинаида Михайловна. Девочка будет жить?
Антон Павлович. Непременно. Все для этого сделали. А как  ваше самочувствие?
Зинаида Михайловна. Не спрашивайте. Каждую минуту считаю.
Антон Павлович. Вы еще поживете.
Зинаида Михайловна. Не дай, Боже, такой жизни. Ничего не вижу. Привели, посадили рядом с вами...
Антон Павлович. И все-таки помогаете.
Зинаида Михайловна. Потому, что опыт большой имею.
Антон Павлович. Для меня каждое ваше слово весомо. У Елены Михайловны многовато эмоций.
Зинаида Михайловна. С больными надо вести себя сурово. Не идти на поводу  чувств.
На сцене братья  Чеховы.
Александр Павлович. Едва дождался!
Антон Павлович. У слуги внучка заболела. Маленькая, хрупкая. Оказали срочную помощь.
Александр Павлович. С ней все в порядке?
Антон Павлович. Все. Дедушка вовремя обратился.  А Николай что?
Александр Павлович. Спит без задних ног. Толкал, толкал его. Напрасно.
Антон Павлович. Также сегодня приехал. Мы его встречали.
Александр Павлович. Знаю.
Антон Павлович. А ты неожиданно появился. Хоть бы телеграфировал.
Александр Павлович. Не до того...  Жена умерла.
Антон Павлович. Все-таки умерла...
Александр  Павлович. Двое маленьких детей на руках. Тяжело с ними самому.
Антон Павлович. Сочувствую тебе.
Александр Павлович. Не знаю, как пережить!
Антон Павлович. Все  обустроится. Не оставим тебя в беде.
Александр Павлович. Словом с тобой перемолвился,  стало легче на душе.
Антон Павлович. Не против прогуляться на лодке? Мы с Николаем собирались.
Александр Павлович. Мне все равно. Не знаю, куда себя деть.

3 сцена.
На берегу озера сохнут рыболовецкие снасти. Озеро напоминает  русло реки. Около растянутого на палках  вентерь сидит на пеньке молодой, высокого роста, с рыжими волосами человек. Челноком ремонтирует разорванную снасть.
На сцене появляются братья Чеховы.
Антон Павлович. Добрый день, уважаемый!
Юноша. Добрый день!
Александр  Павлович. Что челноком мудрствуете?
Юноша. Чиню вентерь. Вчера щуку  поймал. Порвала снасть.
Николай Павлович (присел на пенек рядом с юношей). А вы не боитесь, что их украдут?
Юноша (улыбнулся). Видите ли, какое дело. Свои не возьмут. А посторонние здесь почти не бывают.
Николай Павлович. Такие дикие места. Думал: не дойду. Хорошо, что траву уже  скосили.
Антон Павлович (дотронулся до вентеря). По-видимому, большая щука поймалась?
Юноша. Ишь, угадали. Большая.
Антон Павлович (развел руки). О-о-такая.
Николай Павлович (заинтересованно посмотрел на юношу, развел руки еще шире). От-такая.
Юноша. Видите ли.  Чтобы показать ее размер, рук не хватит. Вчера нес  домой, голова лежала на плече, а хвост тянулся по земле.
Антон Павлович. А дети на кладке что-то ловят?
Юноша. Одну за одною. (Поднялся с пенька). Панасэ! Ходы сюды.
К компании  подошел загоревший подросток с рыжими волосами. Поздоровался. Важно скосил взгляд темных глаз в сторону гостей.
Юноша. Видишь,  господа интересуются: много ли  рыбы з Мышком поймали.
Панас. Не знаем, куда девать. И жарим, и парим, и варим. И сами едим, и котам даем, и собакам, даже свиньям.
Антон Павлович. На что ловите? На червяка, хлеб, пшеницу, горох?
Панас.  На голый крючок.
Николай Павлович. Очень умный! За кого  нас считаешь? Уши сейчас надеру!
Панас. Рыба недавно отнерестилась. Похудела, изголодалась. У нее начался жор.
Юноша (к Панасу). Принеси снасть. Покажи господам, чем ловите.
Панас (принес свою нехитрую удочку, показывает).  Вырвали из конского хвоста несколько волос, связали их, привязали самодельного крючка. Вот и все.
Юноша. Рыбы  полно. Забредут односельчане случайно на озерцо. Вода — кипит! И начинается ловля. Рубашками, штанами, юбками, которые под рукой есть. Вот так.
Николай Павлович. Снимать штаны?
Юноша. Смеетесь, а я серьезно.  Рядом Абрамов угол. Там проживает  одна семья. Усадьбу весной заливает. В прошлом году, когда вода почти спала, хозяйка  тетя Паша наведалась к жилью. Зашла в хату. Взяла лопату, начала выгребать из помещения. Полезла грабаркой  под печь, а там что-то как ударило! Бросила грабарку — и побежала  к мужу: «В нашей хате поселилась нечистая сила»!
Тот удивился. Какая еще нечистая сила? Прибежали домой. Полез лопатой. Действительно. Там что-то живое. Нашел кочергу и вытянул.  Кого бы вы думали?
Антон Павлович. Конечно. Черта.
Николай Павлович. Русалку.
Юноша. Видите ли, почти угадали. Черта, но не с рогами, а с усами - огромного сома. Видите ли, он перепутал печь со своей норой. Вот так.
Николай Павлович. Что-то не верится...
Панас. Мы с ребятами ходили на того сома смотреть. Бальшой!
Юноша (поднялся, внимательно посмотрел на Антона Павловича). Видите ли. Не могу вспомнить, где  встречались. Борода, пенсне, роскошные русые волосы.
Антон Павлович. Давайте знакомиться ближе.  Антон Павлович Чехов. А это мои братья — Николай  и Александр Павловичи.
Юноша. Фома. Местный житель.
Антон Павлович. Вы, порою, не Брут?
Фома. Такого не знаю.
Николай Павлович.  Николая Гоголя не читали?
Фома. Не умею читать и писать.
Антон Павлович. Тогда не знаете.
Фома. Видите ли, у нас хутор Фомино называется. Поэтому здесь  Фома на Фоме  и Фомой погоняет. Вот так.
Николай Павлович. Ясно.
Фома (к Антону Павловича).  Вспомнил, наконец. В книге видел вашу фотографию. Вместе читали рассказ. Вы поселились у Линтваревых?
Антон Павлович. Откуда узнали?
Фома. Видите ли, рядом с Лукой работаю, на рафинадном заводе. Но все вас называют врачом из Москвы, который оказывает бесплатно помощь.
Николай  Павлович (смеется). Антон Павлович! Бросайте писать.  Признание местных жителей вам и так обеспечено.
Фома. Панасе!
Панас. Слушаю, дядьку.
Фома. Побудь с господами. Вернусь через несколько минут.
Фома оставляет сцену.
Александр  Павлович (разводит  руки). Мне кажется:  попал в  рай.  (Лег на землю). Так бы и смотрел в бездну неба. Слился бы с этой благодатной землей.
Николай Павлович (лег рядом с братом). А в Бабкином неба не было?
Александр Павлович. Там оно не такое синее и высокое.
Антон Павлович. Коля, с твоей болезнью лежать опасно.
Александр  Павлович. На такой земле не страшно и умереть.
Антон Павлович. Не мелите глупости!  Быстро поднимайтесь.
Александр  Павлович. Минутку. Слушайте внимательно маленькую птичку вверху.
Панас. Жаворонок поет.
Братья слушают бесконечную песню жаворонка.
Антон Павлович. Нужно беречься. Еще так много не сделано в этой жизни.
Панас. Не бойтесь. Земля сухая и прогретая. А какие у нас песочки на Псле: полежишь на солнце — все болячки проходят.
Антон Павлович. Действительно. Такой чистый и нежный песок.
Панас. А какие у нас травы! Посмотрите направо, где копны. Несколько дней тому назад с матерью понесли отцу обед. Косы стоят, а косарей не видно. Отец встает рядом с нами, смеется.
Простите! Мышко зовет.
Братья остаются сами.
Николай Павлович. Как-то повеселело.
Александр Павлович. Местность очень красива. Луга, леса, озера. Везде - цветы.
Антон  Павлович. Ничего подобного  не видел.
Александр Павлович. У меня также настроение поднялось. Впервые за последние дни.
Братья садятся на пеньки.
Антон Павлович. Нанял дачу заочно.
Александр Павлович. Почему Мишко не рекомендовал тебе ехать на Луку?
Антон Павлович. Знаешь, чем славится Миргород?
Александр  Павлович.  Конечно. Свиньей, которая лежала в луже!
Антон Павлович. Молодец. Свиньей, лужей, в которой она нежилась. В Европе таких луж уже нет. Поэтому благодаря Гоголю европейцы ездят в Миргород.
Николай Павлович. Свинья  и свинья. Нет ничего зазорного. Это критики так трактует творчество Николая Васильевича. Край света да и только.
Антон Павлович. В прошлом году  отдыхали в Бабкином.  Имение  в изысканных архитектурных формах. Помните?
Николай Павлович. Как под проливным дождем, ночью, с фонарями, за несколько километров добирались до дачи Левитана, чтобы напугать его.
Антон Павлович. Не забыл.
Александр Павлович. Но давайте о Мишке.
Антон Павлович. После Бабкиного приехал сюда и первое, что увидел, — свинью  в луже. В ранимой душе все перевернулось.
Николай Павлович (с улыбкой). Свинство везде  свинство. Как его бы не толковала критика.
Антон Павлович. Это свидетельство достатка. Поставил бы  памятник свинье. Такой, которых полно на Луке. Толстых, самодостаточных,  которые не обращают никакого внимания ни на людей, ни на разных  существ.
Александр  Павлович. Зачем тогда заставил Мишку свернуть со своего маршрута?
Антон Павлович.  Хотел иметь информацию из первых рук.
Александр Павлович. Все равно не прислушался.
Антон Павлович. Давно мечтал пожить в Украйне. На родине великого Гоголя.
Николай Павлович. Мне  не нравится это старое дворянское гнездо. Все такие образованные, осведомленные и принципиальные, все влюбленные в Украину. Старая даже читает Шопенгауера. Ей пора уже подумать о вечном покое. А  самая молодая сестра!?  Такое  гоноровистое!?  Даже больше, чем я.
Антон Павлович. Не жалею, что нанял дачу. Всем здесь нравится. К Николаю. Лишь тебе, как всегда, не очень.
Николай Павлович. Опять за свое. Привык поучать.
Антон Павлович. Потому, что волнуюсь за тебя.
Николай Павлович. Сам не маленький.
Антон Павлович.  Здоровье нас очень подводит.
Николай Павлович. Оно от Бога зависит.
Антон Павлович. И от нас также. Не ходишь в больницу. Игнорируешь мои рецепты.
Александр  Павлович. Слушай брата.
Николай Павлович. Еще один учитель нашелся. Ты лучше в своей семье порядок наведи.
Антон Павлович. Помолчи. У него горе.
Николай Павлович. Горе. Потому что грубо  обращался со своей женой и даже со служанкой.  Прости меня, Александр, но так относиться к  женщинам, какими бы они не были, недостойно порядочного человека. Какая небесная или земная власть давала тебе право делать из них своих рабынь?!
Александр Павлович. Не донимай. Дай продохнуть.
Николай Павлович. О чем думал раньше?
Александр Павлович. Когда сам женишься, поймешь. Как я своего отца. Если в жизни не все выходит, спокойствие трудно уберечь.
Антон Павлович. Остановитесь, уважаемые!
Появляется Фома с мешком на плече. Ставит  рядом с Чеховими.
Николай Павлович. К Солохе, порою, не заходил?
Фома (растерянно). К какой Солохе?
Антон Павлович. У которой черт в мешке сидел.
Фома. Не бойтесь, почтенные, черта в мешке точно нет.  Открывает мешок. Видите ли, о рыбе говорили. Вот и принес  отведать. Вот так.
Подходит Панас с ведерком.
Панас (высыпает рыбу). Это от нас з Мышком.
Николай Павлович. За рыбу большое спасибо! Наконец, наемся.
Фома. Проведу к лодке. Вот так.
Антон Павлович. А ребята  нигде не учатся, не умеют ни писать, ни читать?
Фома. Видите ли. Хутор у нас маленький. Негде учиться.
Антон Павлович. На Луке есть школа. Занятия проводятся бесплатно.
Фома. Знаю, слышал. Но ничего, по-видимому, не выйдет.
Антон Павлович. Выйдет. Обязательно выйдет! Нужно лишь захотеть.
Все идут к лодке. Фома несет мешок.

4 сцена.
Усадьба  Линтваревых. Хозяева и  Чеховы прогуливаются  имением. Среди них - Николай Алексеевич Плещеев.
Наталия Михайловна. Вон они идут. Живые-здоровые. А вы волновались, Мария Павловна.
Появляются братья Чеховы. Николай и Александр  несут  мешок с рыбой. Антон – охапок  полевых цветов.
Мария Павловна. Сколько можно ждать?!
Антон Павлович. (Берет  три букета). Это тебе, сестренка. Это вам, Елена Михайловна. Это вам, Наталья  Михайловна. С уважением и вниманием.
Наталия Михайловна (громко смеется). Спасибо за уважение и внимание. (И уже совсем другим  тоном). Не понимаю, зачем где-то рвать цветы, когда их полно рядом?!
Мария Павловна (восторженно рассматривает свой букет). Мои любимые ромашки!
Наталия Михайловна (смеется). Такая невидаль!
Мария Павловна (к Наталии Михайловне). Представьте себе.
Елена Михайловна. Пойдите на лодку посмотрите. Она полностью завалена цветами.
Мария Павловна. Неужели?!
Елена Михайловна (к сестре). Смотрю на Чеховых и вспоминаю наше  детство. Как  Псел выходил из берегов. Как в рост шли травы и цветы. Как приносили разноцветные букеты. Как миловались ими часами...
Наталия Михайловна. Мать и отец ругались, что промочили ноги, которые измазались в грязи. Как же, помню. Но то было  в детстве.
Елена Михайловна. Смотри, какая сознательная! Забыла, как целый день плакала, когда скот затоптал букет любимых топориков.
Мария Павловна. Николай  и Александр  также что-то принесли. Целый мешок. Вроде не цветы?
Наталия Михайловна. Все равно какую-то глупость.
Николай Павлович. А вы угадайте!
Наталия Михайловна. Что здесь угадывать. От мешка рыбой тхнет.
Мария Павловна. Точно: рыба.
Наталия Михайловна.  Ой, спасайте меня! Сейчас из дома убегу.
Елена Михайловна  (улыбается). Все, как должно быть. Мужчины вернулись с рыбалки.
Подходят Алексей Николаевич  и Александра Васильевна.
Алексей Николаевич. Дайте посмотреть, что  принесли. Открывает мешок. Молодцы! Выйдет чудесная уха.
Николай Павлович. На свежем воздухе.
Алексей Николаевич и Александра Васильевна отходят от молодых.
Александра Васильевна. Такие молодые!
Алексей Николаевич. У них еще ветер в головах гуляет.
Александра Васильевна. Но рьяные!
Алексей Николаевич. Особенно  Антон Павлович.
Александра Васильевна. Удивляюсь, когда успевает писать. Гостей полно, река, рыбалка, принимает больных...
Алексей Николаевич. Пишет изо дня в день.
Александра Васильевна. Опять перечла "Степь".  В книге уже есть что-то от Гоголя, Тургенєва и даже Толстого.
Алексей Николаевич. Скоро перейдет на длинные дистанции. На повести, романы.
Александра Васильевна. Вы не устали? Такой насыщенный день.
Алексей Николаевич. Ничуть! Несколько раз скупался, даже посидел на берегу с удочкой и дамами.
Александра Васильевна. Они вас нигде не оставляют.
Алексей Николаевич. Очень интересно  со мной. Начну рассказывать — тут как тут. Слегка пускаю дымок от сигары прямо  в лицо. Думаю, поймут намек, отсядут подальше. Куда там! Еще ближе льнут ко мне.
Братья Чеховы сами.
Николай Павлович.  Антоша, уже вечер. По одной для тонуса?
Антон Павлович. Тебе здоровье не позволяет.
Николай Павлович. Что-то  невесело опять.
Антон Павлович. А я так хорошо давно не чувствовал себя. Создается  впечатление, что поселился на территории без конца и края.
Александр Павлович (к Николаю Павловича). Не на бутылку, а на дам  больше смотри. Какие они молодые, здоровые, красивые. Возможно, у тебя появится тонус?
Николай Павлович. Что  от них? Лишняя головная боль. Не успеешь познакомиться, уже слезы, требования и даже ультиматумы.
Антон Павлович. Учись у брата. Он умеет с женщинами разговаривать.
Александр Павлович. Их нужно сразу на место ставить.
Николай Павлович (показывает на сестер Линтваревых).  Куда нам к ним! Они независимы. Имеют все, что захотят. Им не приходилось, как нам, днями сидеть в пустом магазине с запахом селедок, целовать  руки батюшкам, терпеть истерику отца, оставаться без крыши над головой.
Антон Павлович. Как здорово, что все в прошлом. И мы вместе. Живые и здоровые.
Николай Павлович. Им легко быть свободными. И материально, и морально. Попробовали бы пожить без копейки в кармане.
Александр  Павлович.  Обратите внимание на голубой костюмчик Елены Михайловны. Как он ей подходит!
Братья подходят к дамам.
Антон Павлович. Скажите, милые дамы, что такое плотская любовь?
Наталия Михайловна (закраснелась). Не знаю.
Мария Павловна. Догадываюсь, но точно сказать не могу.
Александр Павлович. А вы, Елена Михайловна?
Елена Михайловна (кашляет). Что-то в горле дерет.
Антон Павлович. Не то, что вы думаете. Да, Коля?
Николай Павлович. Как по мне, это любовь на плоту.
Антон Павлович. Правильно.
Николай Павлович. Если два брата любят одну даму, это — братская любовь.
Антон Павлович. Что называется гражданским браком?
Елена Михайловна. Говорите, не медлите.
Наталия Михайловна. Опять какая-то шутка.
Антон Павлович. Это — брак двух  почетных граждан города.
Александр Павлович (к Антону Павловича). Ты говорил  мне, что Елена Михайловна незамужняя.
Антон Павлович. Не вышло у нее в личной жизни.
Александр Павлович. Какая она внимательная, уравновешенная. Была бы доброй матерью.
Начинает сереть. Невзирая на дым, который стелется от огня, где готовится уха,  надоедают комары.
Антон Павлович. Наталья Михайловна, с ними нужно что-то делать.
Наталия Михайловна. Ничего не сделаешь.
Николай Павлович. А если подумать?
Антон Павлович. На ограждении усадьбы повесьте таблички с надписями: «Комарам залетать строго запрещено».
Наталия Михайловна (громко смеется). Не поможет.
Антон Павлович. Тогда организуйте отлов  насекомых.
Наталия Михайловна. Как?
Антон Павлович. Вот так. (Прибил на щеке комара, показал дамам).
Наталия Михайловна. Не понимаю, кто их будет, как вы сказали, отлавливать?  Не вы ли?
Антон Павлович. Отлавливал, отлавливаю и буду отлавливать! Но этого маловато. Нужно сплотить силы. Задействовать прислугу, мобилизовать на это дело  все работоспособное население Луки и  Барановки. Не поможет — позовите добровольцев из города.
Елена Михайловна. В следующий раз  так и сделаем. Но сейчас комары не помешают нам отдохнуть.
Антон Павлович. От них не помогает даже рецептура Ельпе.
Уляша (вышла со штанами). Не знаем, что с ними делать. Отдыхал у вас писатель и забыл.
Антон Павлович.  Это Баранцевича. Развернул, показал присутствующим. Не годится им припадать порохом в ящике. Пусть странствуют водами Псла.
Бросил штаны в воду.
Николай Павлович. Баранцевича штаны на все стороны видны. К Антону Павловичу. Не понимаю. Мне почему-то опять весело!
К Антону Павловичу  подошла обеспокоенная мать.
Евгения Яковлевна. Нужно  передать штаны Казимиру Станиславовичу. Ты же знаешь, как он бедствует.
Антон Павлович. Не волнуйся, мама, это игра.
Евгения Яковлевна. Мне кажется, что ты перебираешь. Ведь здесь видится не только материальный, но и моральный аспект. Казимир Станиславович может обидеться. Что после всего скажут об известном литераторе люди?
Антон Павлович. «Почитатели» в кавычках мне уже сказали столько «комплементов», что другой на моем месте уже  повесился бы.
Евгения Яковлевна. Имею в виду простой народ. Наше лучанское окружение.
Антон Павлович. Местные считают, что мы святые. Посмотри, как они относятся к Алексею Николаевичу, молятся на него!  А он такой же человек, как и все.
Евгения Яковлевна. Большинство местного населения считают тебя лишь врачом  из Москвы.
Антон Павлович. Пусть считают. Кто я такой!?  Сын крепостного, воспитанный на целовании  рук батюшек, поклонении чужим мыслям, человек, который благодарил за  каждый кусок хлеба, лицемерил перед Богом и людьми без всякой надобности, лишь из осознания своего ничтожества. Всю жизнь вбиваю в себе раба. Только сейчас получил возможность вести себя, как считаю необходимым.
Евгения Яковлевна. Не занимайся самобичеванием. Ты не граф Толстой.
Антон Павлович. Не хочу, чтобы из меня делали святого. Я такой же, как все. Но не раб.
Евгения Яковлевна. Все-таки волнуюсь за Баранцевича.
Антон Павлович. Не волнуйся, мамочка. Штаны Баранцевича никак не повлияют на отношение к нему простых людей.
Обнимает мать.
Евгения Яковлевна (пускает слезу). Может, ты и прав, сынок? Чего-то не понимаю. Может, это пришла моя старость?
Антон Павлович. Все будет хорошо.
Евгения Яковлевна. А Баранцевичу подаришь новые штаны. Не забудь.
Антон Павлович. Если Баранцевич не в состоянии купить себе штаны, обязательно подарю.
Евгения Яковлевна (смеется). Ты все равно в своем репертуаре.

5 сцена.
Утро следующего дня. Домик с колоннами. На деревянных ступеньках  Алексей Николаевич  и Антон Павлович. Разгорается летняя заря.
Антон Павлович.  Как хорошо, что  приехали в гости. Какое это счастье - общаться с вами! Ведь вы близко знали Некрасова, Чернышевского, Белинского, Николая Гоголя, встречались  с Тарасом Шевченко.
Пауза.
В ближайшее время мечтаю посетить  родину великого Гоголя — Полтавскую губернию. Алексей Николаевич. Алексей Николаевич.
Плещеев не двигается.
Антон Павлович подходит к поэту. Касается плеча.
Алексей Николаевич (наконец, открывает глаза, зачесывает  волосы на голове, пышную  бороду). Слушаю вас.
Антон Павлович. Спасибо! Внимательно слушали.  Полчаса исповедывался.
Алексей Николаевич (улыбаясь). Не все же мне говорить. Задремал.
Антон Павлович. Очень внимательный слушатель!
Алексей Николаевич. Которую ночь засиделись до утра, кажется, обо всем переговорили. Ан нет.
Достает и закуривает сигару. Смотрит на розовый восток неба.
Антон Павлович. Как горит небо.
Алексей Николаевич. Через несколько часов припечет солнце.
Антон Павлович. Может,  посидим с удочками?
Алексей Николаевич. Это уже без меня. Пойду отсыпаться.
Антон Павлович. Какой сон? Разгорается такой день.
Алексей Николаевич. Разменяете седьмой десяток, поймете.
Антон Павлович. Тогда пойду писать. У меня появились интересные сюжеты.
Алексей Николаевич. Побольше пишите. Придирчиво анализируйте произведения. Вам осталось очень мало, чтобы стать на один уровень с ведущими писателями старшего поколения.
К мужчинам подходит  Александра Васильевна, здоровается.
Александра Васильевна. Так всю ночь и просидели!?
Алексей Николаевич. Всю ночь.
Антон Павлович (к Плещееву).  Ваши воспоминания, ваши письма внукам завещаю. Пусть, сукины дети, читают и ведают о делах давно прошедших дней.
Алексей Николаевич. Так им, сукиним детям, и надо...
Антон Павлович.  Есть у меня  заветная мечта.
Алексей Николаевич. На рассвете  мечты сбываются.
Александра Васильевна. Особенно такого солнечного утра.
Антон Павлович (к Плещеева). Хочу посвятить вам роман.
Алексей Николаевич. Где вы его возьмете?!
Антон Павлович. Начал писать. Об украинском сенокосе, лесах, озерах и лугах. Об этих неутомимых людях. Обо всем, что увидел и услышал здесь. Сюжеты так и просятся на бумагу.
Алексей Николаевич. Когда можно рассчитывать на такой чудесный подарок?
Антон Павлович. Как напишу. Спешить не буду.
Александра Васильевна садится рядом с Плещеевым.
Алексей Николаевич (к Александре Васильевны).  А вам что  не спится?
Александра Васильевна. Провожала  Павла Михайловича.  С местными крестьянами договорились косить  участок. Надо запасаться кормами на зиму.
Алексей Николаевич. Косовица - для меня праздник души.
Антон Павлович. Особенно на пойменных лугах, где столько цветов.
Алексей Николаевич. На днях побывал на одной сеножати. Не удержался. Влез на копну, полежал под открытым небом. Какие запахи!
Антон Павлович. Считай, подушился духами Vera - Violetta.
Алексей Николаевич. Такой букет невозможно передать.
Александра Васильевна (к Плещееву). Уже оставляете нас?
Алексей Николаевич. Сегодня еду.
Антон Павлович. Проведем  к Ворожбе.
Алексей Николаевич. Не маленький. Доеду.
Антон Павлович. Обещал,  проведу.
Александра Васильевна. Многие дамы также горят желанием лично удостовериться, как сядете на поезд в Петербург.
Алексей Николаевич. Он трогается ночью. Столько неудобств!
Александра Васильевна (к поэту). Никого еще так не встречали в Сумах, как вас.
Алексей Николаевич. Мне запомнится эта милая семья, как мы с вами, Антон Павлович, просиживали до утра за разговорами, эта чудесная природа и гостеприимство сумчан.
Александра Васильевна. Вы поедете, а нам останется добрая аура вашей души,  останутся литературные вечера, которые вы начали.
Алексей Николаевич (достал лист бумаги, поднялся на ступеньки). Позвольте  прочитать экспромт.
Александра Васильевна. Внимательно слушаем.
Алексей Николаевич:
Цветущий мирный уголок,
Где отдыхал я вот тревог
И суеты столицы душной,
Я буду долго вспоминать,
Когда вернусь в нее опять,
Судьбы велениям послушный.
Отрадно будет мне мечтой
Перенестись сюда порой,
Перенестись к семье радушной,
Где теплый дружеский привет
Нежданно встретил я, где нет
Ни светской чопорности скучной,
Ни карт, ни пошлой болтовни,
С пустой жизнью неразлучной;
Но где в труде проходят дни,
И чистый бескорыстный труд
На благо края своего
Ценить умеет темный люд,
Платя любовью за него.
Не раз мечта перенесет
Меня в уютный домик тот,
Где вечером, под звук рояли,
В душе усталой оживали
Волненья давних, прошлых дней
Весны умчавшейся моей —
Ее восторги и печали!
Спасибо, добрые друзья,
За теплый, ласковый привет,
Которым был я здесь согрет!
Спасибо вам! И если снова
Не встречусь с вами в жизни я,
То помяните добрым словом
В беседе дружеской меня.

Второе действие.
1 сцена.
Парком  гуляют  Наталия Михайловна и Антон Павлович.
Антон Павлович. Мадемуазель Лягушка!
Наталия Михайловна. Не называйте меня так. Кто вы такой, чтобы так называть!?
Антон Павлович. Граф Веприк.
Наталия Михайловна. Село с одноименным названием мне  понравилось.
Антон Павлович. А поездка к Смагиным в целом?
Наталия Михайловна. Все было бы хорошо, если бы не бои местного значения.
Антон Павлович. У меня абсолютно никаких потерь. А то, что приобрел, невозможно перечислить. Наконец,  посетил родину Гоголя, побывал в Сорочинцах, Миргороде, купался в Хороле. А семья ваших родственников Смагиных мне за несколько дней стала родной.
Наталия Михайловна. А у меня бок до сих пор болит.
Антон Павлович. Мой лоб также со старым каштаном не разминулся. Но все прошло.
Наталия Михайловна. Больше всех, по-видимому, пострадала Вата. Снесла щеку. Теперь с повязкой,  стесняется появляться на людях.
Антон Павлович. Бедная Валентина Ивановна. Такая неосторожная.
Наталия Михайловна. Она наткнулась на  скамью, сделала сальто-мортале, не совсем плавно приземлилась на газон.
Антон Павлович. Все потому, что приехали к Смагиным ночью. Ситуацию усложнил отчаянный лай  собак, шумное гоготанье гусей. Хозяева, которые не разобрались после света в темноте, нас по нескольку раз обнимали.
Наталия Михайловна. Все потому, что пили плохую  водку. Как ни уговаривали мы вас и Жоржа не засиживаться в трактире, нам с Ватой это не сразу удавалось. Поэтому и приехали ночью.
Антон Павлович. Действительно, плохая. От нее отрыгивалось, как от сельтерской.
Наталия Михайловна. Поэтому и приехали ночью.
Антон Павлович. Зато весело прошло время, столько впечатлений получили.
Наталия Михайловна. Давно так не развлекалась.
Антон Павлович. А какие там места, не уступают вашим. Все, что видел и слышал, такое новое,  хорошее, просто здорово!  Всю дорогу  меня не оставляла мысль:  засесть в каком-нибудь селе на берегу Псла, бросить литературу,  взяться за медицину и забыть обо всем.
Наталия Михайловна. Поживите в наших краях, чтобы лучше понять ход событий, культуру, традиции.
Антон Павлович. Как видите,  собираюсь.
Наталия Михайловна (громко). Тогда окончательно  поймете, что Украина —  не Хохландия, не Малороссия, как привыкли некоторые считать в Москве и Петербурге. Она имеет тысячелетнюю историю.
Антон Павлович. По-видимому, все-таки из этого ничего не выйдет.
Наталия Михайловна (громко).  Почему?
Антон Павлович. У меня слишком тихий голос.
Наталия Михайловна (громко). Причем тут голос?
Антон Павлович. Посоревноваться, кто больше любит Украйну.
Наталия Михайловна (громко).  Причем тут это?
Антон Павлович. Любить и кричать о своей любви —  разные вещи.
Наталия Михайловна (тихим голосом). Уже не кричу.
Антон Павлович.  Давайте лучше о поездке. На наше счастье, стояла чудесная, теплая погода.  Начиналась косовица. Алексей Николаевич говорил, что это — праздник души. Мы проезжали богатые, большие, по нескольку верст, села. Душа радовалась, как десятки людей, вспотевших, загоревших, следовали друг за другом в загонке, косили траву.
Наталия Михайловна (тихим голосом). Мне также понравился этот праздник труда. Смотрела на косарей и также вспоминала Алексея Николаевича.
Антон Павлович. Полежал на копне — считай, подушился духами Vera — Violetta.
Наталия Михайловна. Не забуду, как провожали поэта.
Антон Павлович. Во многих дам стояли слезы на глазах. Скажи он одно слово, некоторые поехали бы к самому Петербургу.
Наталия Михайловна. Такое не забывается. Летняя лунная ночь, и весь вагон поет.
Линтварева оставляет сцену, появляется мать Чехова.
Евгения Яковлевна. Наломали дров с поездкой к Смагиным. Валентина Ивановна забинтованная лежит. Ее мать волнуется.
Антон Павлович. То не дрова, то щепки.
Евгения Яковлевна. Понравилось в Полтавской губернии?
Антон Павлович. Очень! Столько нового увидел и услышал, передать невозможно. Села богатые, большие, тянутся на несколько верст. С каждым днем все больше влюбляюсь в Украйну. У меня даже появилась мечта: бросить все и поселиться на берегу Псла,  Хорола, Ворсклы. Как вы смотрите на это?
Евгения Яковлевна. Ты же знаешь наше отношение к Украине.
Антон Павлович. Летом будем всей милой Чехией отдыхать здесь, а на зиму переезжать в Москву или Петербург.
Евгения Яковлевна. Прикипела к этим местам.
Антон Павлович. Ромашковый край. Как его не любить. Хотя некоторые местные жители в этом  сомневаются.
Евгения Яковлевна. Опять занимаешься самобичеванием? Ты не граф Толстой.
Антон Павлович. Только с Наталией Михайловной разговаривал...
Евгения Яковлевна. Купим жилье. Перестанут упрекать.
Антон Павлович. Кроме природы, ничего не поражает так в Украйне, как люди. Общее благосостояние, народное здоровье, высокий уровень развития мужика, который и умом не обделен, и религиозный, и музыкальный, и не пьяный, и высоконравственный, и всегда веселый, и сытый.
Евгения Яковлевна. Возможно, это связано с климатом или другими условиями, здесь  люди намного мягче, сказала бы, более интеллигентные, чем в Центральной и Северной  России. Меньше пьют, почти не употребляют нецензурных слов.
Евгения Яковлевна оставляет сцену. Опять появляется Наталия Михайловна.
Наталия Михайловна. Если захотите поселиться в Полтавской губернии, наши родственники вам помогут. У Смагиных много знакомых.
Антон Павлович. Желательно в Миргородском уезде, рядом с рекой и прудом. Чтобы там обязательно были заливные луга, леса и озера.
Наталия Михайловна. Природа Сумского и Миргородского уездов почти не отличается. Все зависит от конкретной местности.
Антон Павлович. А если неподалеку окажется водяная мельница, сбудутся все мои мечты.
На сцену выходят  Фома и Панас.
Антон Павлович. Добрый день, уважаемые. Наконец, думал, забыли.
Фома. Видите ли. Постоянно говорили о вас, но не выходило как-то. Вот так.
Антон Павлович. Очень вовремя пожаловали. Рядом со мной  Наталия Михайловна. Та, которая учит детей.
Наталия Михайловна. Это рыбаки, что на пустой крючок ловят?
Антон Павлович. Они.
Наталия Михайловна. Как их зовут?
Антон Павлович. Панас и Фома. Еще есть Мышко.
Наталия Михайловна. Хотите учиться?
Панас. Хотим, но у нас, по-видимому, ничего не выйдет.
Антон Павлович. Почему?
Фома. Видите ли. Панасу не в чем в школу ходить.
Антон Павлович. Это не такое большое препятствие.
Наталия Михайловна. В нашей школе учатся дети крестьян.
Фома. Нужно с родителями поговорить. Если они дадут согласие, Панас и Мышко будут ходить в школу.
Наталия Михайловна. Поговорим. А вы почему не умеете ни писать, ни читать? Взрослый человек, рабочий.
Фома. Не сложилось как-то. Вот так.
Наталия Михайловна. Не сложилось?! После работы завтра заходите ко мне. Буду учить  грамоте.
Антон Павлович. Приходите. Иначе не буду с вами рыбачить.
Наталия Михайловна. Завтра у меня. И приводите рабочих, которые не знают грамоту.
Фома. Со мной проблем не будет.  Вот так.
Наталия Михайловна. Приятно слышать.

2 сцена.
За столом Зинаида Михайловна, Елена Михайловна, Антон Павлович. Елена Михайловна пишет, в комнате стоит глубокая тишина. Каждый думает о своем.
Заходит Николай Павлович.
Зинаида Михайловна. Давайте послушаем.  Повернитесь. Дышите.  Дышите.
Николай Павлович. Стараюсь.
Зинаида Михайловна. Еще разик.
Николай Павлович (кашляет). Что там у меня?
Зинаида Михайловна. Легкие больны. Вот что.
Антон Павлович. К сожалению...
Зинаида Михайловна. Не следите за ними.
Николай Павлович. Что брат говорит, то и делаю.
Николай выходит.
Зинаида Михайловна. Николай Павлович тяжелый.
Антон Павлович. В последнее время у него обострилась болезнь. Сделал все, что мог, чтобы помочь ему. Наилучшие медики Москвы лечили  брата.
Елена Михайловна (вытирает слезу). Но мы не должны успокаиваться. Нужно что-то делать!
Антон Павлович. Он изменил свой образ жизни. Лечится.
Зинаида Михайловна.  Не давайте  ему сидеть в помещении.
Елена Михайловна. Пусть больше дышит свежим воздухом, бывает на солнце.
Зинаида Михайловна. По большому счету: ему уже ничего не поможет. Как и мне.
Антон Павлович. У драматургии есть правило: если ружье висит, оно обязательно  выстрелит. Так и в медицине, и в жизни. Как нам определила судьба, так и выйдет.
Устанавливается гнетущая тишина. Елена Михайловна выходит.
Зинаида Михайловна. По кому из ружья, а по мне судьба ударила из пушек.
Антон Павлович. Из тяжелых пушек, не каждому дано выдержать такой удар. Вы потеряли зрение, ваша болезнь прогрессирует. И это притом, что у вас открывались  такие радужные перспективы.
Зинаида Михайловна. Работала  в престижном медицинском заведении. Мечтала о научной работе.
Антон Павлович. Судьба.
Зинаида Михайловна.  Мне сказали, что  на той неделе вы опять харкали кровью.
Антон Павлович (горько улыбается).  Сейчас чувствую себя хорошо.
Зинаида Михайловна.  Принимайте срочные меры!
Антон Павлович. Принимаю, но что это даст?
Зинаида Михайловна. Принимайте даверов порошок. Пейте анисовые капли. Поезжайте в Ниццу. Консультируйтесь у врачей.
Антон Павлович. Местное население вас называет Святой. Сначала не понимал. Почему? Вас? Прямую и даже жесткую женщину. Потом догадался. Больным не сочувствовать — помогать надо. Поистине Святая Зинаида. Вам нужно жалеть себя, а вы волнуетесь за какого-то заезжего литератора и его брата.
Зинаида Михайловна. Не говорите так. Мы, Линтваревы, знакомы с вами не первый день.
Антон Павлович (задумчиво). Живу с мыслью об Украйне. О том, как приобрету  домик в живописном месте Сумского или Миргородского уездов. Но мне  постоянно что-то препятствует. Вроде бы тяжелая черная туча надвигается.
Зинаида Михайловна. Поменьше оставайтесь в одиночестве. Что вам мешает?
Антон Павлович. По-видимому, кашель. Он преследует меня, когда пишу и читаю, когда разговариваю, отдыхаю, купаюсь, ловлю рыбу. Как от выстрела, просыпаюсь от него ночью. Весь в поту от ужаса.
Зинаида Михайловна. Мы обречены воспринимать жизнь такой, какой она есть.
Антон Павлович. Внешне вроде бы никаких изменений. Дни проходят беззаботно и весело. А когда остаюсь сам, меня преследует кашель. Тяжелый кашель Николая...
Зинаида Михайловна. Возьмите себя в руки. Вы врач.
Антон Павлович. Будь проклята та минута, когда им решил стать.
Покидает сцену. Остается одна Зинаида Михайловна. Она пытается бороться с собой. Но скупая слеза появляется на ее лице. Женщина быстро достала носовой платок. Вытерла слезы. Не удержалась, зарыдала.
Заходит Елена Михайловна.
Елена Михайловна. Что с тобой, дорогая?
Зинаида Михайловна.  Оставь меня, дай успокоиться.
Елена Михайловна (тоже плачет, обнимает сестру). Скажи. В чем дело?
Зинаида Михайловна. Оставь меня, Леля!

3 сцена.
Чеховы у дома с колоннами.
Александр Павлович. Ожидаю тебя!
Антон Павлович. Что-то срочное?
Александр Павлович. Хочу поговорить по поводу Елены Михайловны.
Антон Павлович. Это хороший врач, очень образованный и талантливый человек. Ты слышал, как она поет?!
Александр Павлович. У меня относительно Елены Михайловны серьезные намерения.
Антон Павлович. Поговори с ней. Найди слова, что-то сделай, чтобы она тебя стала уважать. Веди себя не так, как с покойницей.
Александр Павлович. Не имею времени. Нужно ехать.
Антон Павлович. Тогда  не выйдет. Ты в плену своего горя. Ничего не видишь, ничего не слышишь.
Александр Павлович. У меня сейчас одно в голове: как существовать с двумя маленькими детьми?
Антон Павлович. Брось все и поживи на Луке. Для Елены Михайловны. Стань вровень с ней. И ты получишь верную жену и заботливую мать для своих детей.
Александр Павлович.  Поговори с Еленой Михайловной.
Антон Павлович. Из этого ничего не выйдет.
Александр  Павлович. Это ты так считаешь. У меня же  другая мысль.
Антон Павлович. Тогда делай, как знаешь.
Александр Павлович. До свидания, брат. Спасибо, помог!
К Антону Павловича подходят Николай Павлович и Мария Павловна.
Мария Павловна. Не понимаю, что случилось. Александр неожиданно поехал.
Николай Павлович. Не стал с нами разговаривать.
Антон Павлович. Рассорились с ним.
Мария Павловна. Что-то не поделили?
Антон Павлович. Надумал ухаживать за Еленой Михайловной.
Мария Павловна. То его дело.
Антон Павлович. Просил быть посредником.
Мария Павловна. И что?
Антон Павлович. Отказался.
Мария Павловна. Александра можно понять. У него горе. На руках осталось двое маленьких  детей.
Антон Павлович. Он в плену своего горя. Многого не понимает. После смерти жены не прошло и полгода.
Мария Павловна.  Александр не очень любил  жену.
Антон Павлович. Мягко сказано. Считал  рабыней. Относился к ней, как к женщине легкого поведения. Ты знаешь, сколько воспитательных разговоров с ним провел, сколько писем написал. Но он мало изменился. К брату. Ты сам неоднократно его за это упрекал.
Николай Павлович. Об этом уже поздно говорить.
Антон Павлович. История может повториться.
Николай Павлович. Но почему ты против Елены  Михайловны? Она очень порядочная. Будет уделять внимание и ему, и детям.
Мария Павловна. Антоша! Ты неровно дышишь. Сознайся честно. Сам увлекся Еленой Михайловной.
Антон Павлович.  Как-то писал ей: прощай, лето, прощайте, раки, рыба, остроносые лодки, прощай, моя лень, прощай, голубой костюмчик. Если когда-нибудь страстная любовь выбивала вас из прошлого и нынешнего времени, то почти то же чувствую теперь я.
Мария Павловна. Во всем виноват голубой костюмчик.
Антон Павлович (улыбается). Конечно, он. Сбил меня с толку, как, по-видимому, и брата.
Мария Павловна. Все, как должно быть. У вас с Сашей  братская любовь.
Николай Павлович. Кто кого переборет.
Мария Павловна. Лучше займись Натою. Она  волнуется,  когда уделяешь больше внимания сестре.  В последнее время даже говорит о тебе другим тоном. Не повышая голоса.
Антон Павлович (серьезно). Неужели  не понимаете?! У Александра ничего не выйдет, если даже женится. Елена Михайловна — не такая, как покойница. Никогда не позволит ему поднимать на себя руку.
Николай Павлович.  Ты все понимаешь. Другие — бестолковые. И брата тебе не жаль.
Антон Павлович. Вспомните наше детство, отца, который своим деспотизмом испортил столько светлых дней нашей матери и нам. Это не должно повториться. Александр приедет в Петербург, эмоции его успокоятся,  сделаю все необходимое, чтобы убедить его, что брак без любви испортит жизнь не только ему, но и нелюбимому человеку.
Мария Павловна. Антоша. В данном случае ты сделал неправильно.
Антон Павлович. Помогите Александру сами.
Антон Павлович оставляет сцену.
Мария Павловна. Умник нашелся! У Александра двое маленьких детей на руках. Им нужна мать.
Николай Павлович. Вошел в роль отца, старшего брата. Поучает.
Мария Павловна. Сама переговорю с Лелей.
Появляется Елена Михайловна.
Елена Михайловна. Чем-то взволнованы?
Мария Павловна. У нас небольшой семейный конфликт. Представляешь, через твой голубенький костюмчик.
Елена Михайловна (смеется). Дался вам голубой костюмчик.
Мария Павловна. Только о нем и разговор.
Елена Михайловна. А серьезно. Что случилось?
Мария Павловна. Антон Павлович рассорился с братом. Только что тот уехал на вокзал.
Елена Михайловна. Мне его искренне жаль.
Мария Павловна. У Александра Павловича  серьезные намерения. Он хочет на тебе жениться.
Елена Михайловна. ...Несколько раз  намекал, но  прямо сказать так и не осмелился.
Мария Павловна. К брату обращался, чтобы он переговорил с тобой.
Елена Михайловна (задумчиво). Даже так.
Мария Павловна. Выходи за него замуж.
Елена Михайловна. У нас ничего не выйдет.
Мария Павловна. Почему? Тебя пугают дети?
Елена Михайловна. Дети — это святое. Дело не в них...
Мария Павловна. А в чем же?
Елена Михайловна. Выступаю за равенство женщин с мужчинами. А в Александра Павловича другое виденье. Лучше остаться просто друзьями.
Опять Чеховы.
Мария Павловна. Боже, дай прийти в себя. Считала: хорошо знаю Лелю. И годы не те, чтобы ожидать сказочного принца.
Николай Павлович. Вся в Чеховых! Самолюбия хоть убавляй. Должен  сознаться: она мне  чем-то понравилась. Недаром братья неровно дышат на ее голубой костюмчик.
Антон Павлович. Это не самолюбие. Это ощущение  своей личности. Вы думаете — она не знает, сколько ей лет?  Ошибаетесь...

Действие третье.
1 сцена.
Братья  Чеховы, сестры Линтваревы  прогуливаются имением.
Елена Михайловна (к Антону Павловичу). Вы делаете успехи. О ваших «Именинах» все Сумы  говорят.
Антон Павлович. Уже досталось за рассказ.
Наталия Михайловна (громко). Так нельзя писать о Павле Михайловича. Брат на это не заслуживает.
Антон Павлович. Не писал о нем.
Наталия Михайловна (громко). Само на бумаге появилось.
Антон Павлович. По-видимому... У меня что-то голос пропал.
Елена Михайловна. В прессе отмечают, что  в «Именинах» вы воссоздали картину уездного интеллигентного общества восьмидесятых годов с присущими этому периоду политическими течениями и программами.
Антон Павлович. Никогда в голову не приходило, что на Луке такая насыщенная политическая жизнь. Оно прямо бурлит. Народничество, толстовство, социалисты.
Елена Михайловна. Перечла  стихи Алексея Николаевича. И, кажется, стала сильнее. Потому что  "Звездою путеводной святая истина горит". Все четко,  ясно. (К Чехову). От ваших  рассказов у меня  создается другое впечатление. Нет какой-то высокой идеи, стержня.
Антон Павлович. Должен вас огорчить, Елена Михайловна. Не умею зажигать звезды, указывать путь простым смертным.  (Улыбнулся). Заверяю вас, в моей пустой  от скуки голове нет никаких высоких мотивов. Думаю лишь о двух вещах: как не залезть в долги; дождаться  весны и убежать из Москвы, чтобы ничего не делать. Других мотивов, заданий и желаний у меня нет.
Елена Михайловна. А если серьезно?!
Антон Павлович. Литераторы, которые пьянят вас, имеют одну общую особенность: куда-то идут и вас зовут туда ж. И вы чувствуете не умом, а всем своим естеством, что у них есть какая-то цель, как у тени отца Гамлета, которая недаром приходила и возбуждала воображение. Одни имели в виду отмену крепостного права, другие - загробную жизнь, счастье для человечества  и тому подобное. Они пишут, как должно быть, и покоряют вас. Но они не указывают конкретно, как этого достичь. Я же описываю жизнь такой, какой она есть: простой, земной.
Елена Михайловна. Вы плывете по течению. Просто фотографируете нынешнее время.
Антон Павлович. На страницах изданий создаю мир не надуманный, реальный. В произведениях должны быть ясность, четкая мысль. Автор должен знать, с какой целью он пишет. В этом моя позиция. А выдавать себя за поводыря, указывать вам, как нужно жить, не хочу. Вы должны сами определиться.
Николай Павлович.  Антон Павлович пишет о серых буднях. От них у наших уважаемых дам, если не ошибаюсь, и так головы болят.
Елена Михайловна. Душа все равно хочет чего-то светлого, большого.
Наталия Михайловна.  В этом плане Алексей Николаевич просто гений. Шла и шла бы за ним. В мир добра и справедливости. Чтобы все жили в достатке, были грамотны, счастливы.
Николай Павлович. Возьмите и меня. Хочу в мир добра и справедливости.
Антон Павлович. Алексей Николаевич — трибун. Поэтому  нравится вам. Но невозможно всю жизнь прожить на  высокой ноте. Нужно лозунги превратить  в реальное дело.  Для этого необходим кропотливый ежедневный труд.
Наталия Михайловна. Кто-то незнакомый едет в имение.
Елена Михайловна. По-видимому,  сам Харитоненко. Узнаю его «свадебную» карету.
Николай Павлович. Красная, нарядная.
Елена Михайловна. Ее  Харитоненки дают молодым на свадьбу.
Антон Павлович. Но это Алексей Сергеевич. Обещал посетить.
Николай Павлович. Точно: он.
Наталия Михайловна. "Чего изволите" приехал.
Елена Михайловна. Не успел прибыть в Сумы, уже воспользовался услугами Харитоненко.
Сестры рвутся уйти.
Антон Павлович. Погодите. Познакомлю с Алексеем   Сергеевичем.
Наталия Михайловна. Вы с ним друзья. Вот и общайтесь.
Антон Павлович.  Минуту!
Елена Михайловна. Извините, нам некогда.
Появляется Суворин, быстро идет навстречу Чеховым.
Алексей Сергеевич. Наконец, добрался до вас.
Антон Павлович. На нашу дачу с липовой аллеей из пирамидальных тополей приехал на красном фельетоне сам Суворин — издатель, журналист, редактор   газеты "Новое время".
Алексей Сергеевич. Нельзя ли серьезнее?! Вы уже не Антоша Чехонте, а известный русский писатель. Даже получили Пушкинскую премию Академии наук.
Антон Павлович. Как будешь серьезным при виде такого почтенного жениха!
Алексей Сергеевич (недовольно). О чем речь?!  Вы же знаете.  У меня  семья.
Николай Павлович. Вы приехали в "свадебной" карете. Поэтому у нас есть законный повод называть вас женихом.
Алексей Сергеевич (наконец улыбнулся).  Тогда где новобрачная?!
Николай Павлович. Здесь были две прекрасных дамы, но при виде "свадебной" кареты  почему-то исчезли.
Алексей Сергеевич (к Антону Павловичу). Тогда показывайте  дачу. Поете такие оды Украине, что половина литераторов Петербурга и Москвы пытается приобрести имение в Харьковской или Полтавской губерниях. В том числе и я.
Антон Павлович. Идем на ту гору. Оттуда все видно, как на ладони.
Поднимаются на Липецкое городище.
Антон Павлович. Усадьба у нас под ногами. Наш флигель, большой дом хозяев, пруд, Псел, вишневый сад. Вы слышите шум воды. Этот шум, течение  Псла успокаивают меня в минуты раздражения, навевают что-то вечное, земное.
Прямо под нами, в этом старинном парке, за которым находится домик, где  мы снимаем дачу, слышите, как поют соловьи?  Ложусь спать, встаю, а иногда просыпаюсь ночью под эти соловьиные трели.
Мужчины прислушиваются к пению соловьев.
Теперь обратите  внимание  еще на одно. Вдали от домов, за вишневым садом в пруду, квакают лягушки. Вы только прислушайтесь, каким мощным хором они поют.
Слышно, как квакают лягушки.
Алексей Сергеевич. Целая симфония.
Антон Павлович. Ежедневно здесь рождаются миллиарды существ. Соловьи, совы, кукушки и другие пернатые кричат  днем и ночью, им аккомпанируют лягушки. Каждый час  имеет свою особенность. В десять вечера в саду слышно  рев майских жуков.
Алексей Сергеевич. Какой полноводный Псел, сколько здесь зелени, какой целебный воздух...
Антон Павлович. Если бы не комары, от которых не помогает даже рецептура Эльпе, чувствовал бы себя Потемкиным при дворе Екатерины.
Алексей Сергеевич. Вас и так в Петербурге величают Потемкиным.
Антон Павлович. Почему?
Алексей Сергеевич. Вы являетесь фаворитом таких изданий, о которых большинство литераторов могут только мечтать.
Появляется Николай Павлович. Очень тяжело дышит. С минуту стоит неподвижно. Кашляет.
Антон Павлович. (Показывает на сестру рядом).  Ранняя птичка. Уже что-то нарисовала.
Николай Павлович. Мы с ней вчера договаривались изобразить Псел утром. Задержался. Чувствую себя не совсем хорошо. (Кашляет).
Алексей Сергеевич. Природа напоминает мою малую родину - Воронежскую губернию. Родился и вырос в селе.
Антон Павлович (к Суворину). Дальше —  пойменные луга, леса. В весенние и первые летние месяцы луга напоминают нерукотворные ковры с множеством цветов и оттенков. Белые от ромашек, красные, желтые,  синие, а преобладают — разноцветные.
Алексей Сергеевич. Вам не удалось найти  усадьбу?
Антон Павлович. Много  объездил. Но пока безрезультатно.
Автор и издатель оставляют сцену. Николай Павлович около  Марии Павловны, к ним подходит Наталия Михайловна.
Рассматривают рисунок художницы.
Наталия Михайловна. Антон Павлович из "Чего изволите" пошли.  Не понимаю, что их объединяет.
Николай Павлович. Алексей Сергеевич заметил Антона Павловича, приблизил к себе, относится к нему, как к сыну. Никогда не сказал грубого слова. А я видел, как он умеет разговаривать с некоторыми авторами.
Наталия Михайловна. Мне кажется, напротив. Это ваш брат приблизил к себе Суворина. Самая крупная столичная газета "Новое время" стала на службу реакции, запятнана за свое угодничество царскому правительству.
Николай Павлович. Знаю Алексея Сергеевича. Есть у него и отрицательные черты, есть и позитивные. Судьба так сложилась, что они подружились.
Наталия Михайловна. Извините, Николай Павлович! Просто вы и ваш брат находитесь под воздействием Суворина. Время все расставит на свои места.
Николай Павлович. Вы не знаете моего брата. Никто никогда не может против его воли навязать ему свою точку зрения.
Мария Павловна. Здесь мы несколько похожи с Линтваревыми. На первое место ставим духовную свободу и независимость.
(Николай  Павлович шлет приветствие Антону Павловичу и Суворину, которые садятся в лодку, кричит). Доброго вам отдыха!
Наталия Михайловна (тоже машет рукой). Антон Павлович, только возвращайтесь  без цветов и рыбы. Договорились?!
Николай Павлович (кричит).  Без цветов и рыбы не возвращайтесь.

2 сцена.
Шумит вода. На мостике около мельницы Чехов, Суворин.
Алексей Сергеевич. Наконец,  отдохнем. Рыбалка - дело серьезное.  К ней нужно готовиться. Оснастку, приманку, насадку. Соответственно  Л. П. Сабанееву.
Антон Павлович. В первую очередь обратитесь за советами к Фоме, к ребятам Панасу и Мышку. Тогда вы точно будете с уловом.
Алексей Сергеевич. Смотри, как заговорил. А сам дорогие удочки накупил, все готовился к сезону.
Антон Павлович. Чистая правда. Представить не мог, что рыбу можно ловить без ценных удочек.
Алексей Сергеевич. А чем?
Антон Павлович. Выдираешь из конского хвоста несколько волосов, связываешь между собой. Заказываешь на кузнице крючки, желательно из упругой стали. И удочка готова.
Алексей Сергеевич. Ха-ха-ха! А как же насадка, приманка?
Антон Павлович. Без всего этого можно обойтись. Достаточно накрутить леску на палец, чтобы слышать, что рыба "зацепила", и забросить пустой крючок.
Алексей Сергеевич. Ха-ха-ха!  Не подумайте забросить такую "утку",  то есть, удочку,  в Москве или Петербурге. Вас просто побьют.
Антон Павлович. Это еще не все. Если вы попали на болото или озерцо,  и вода там кипит от рыбы, как уха в казане,  не впадайте в отчаяние. Снимайте штаны. Без рыбы на жаркое не останетесь.
Алексей Сергеевич. Впервые слышу, что рыбу можно ловить штанами.
Антон Павлович. Не только штанами — платьями  и даже руками!
Алексей Сергеевич. Неужели?!
Антон Павлович. Собственными глазами видел, как щука на берег ползет. Только успевай ловить.
Алексей Сергеевич. Поэтому утопили штаны Баранцевича. По-видимому, рыбу ловили?!
Антон Павлович. Баранцевича штаны уже больше не видны. Зато идут мои друзья-рыбаки.
Появляются Фома и Панас.
Антон Павлович. Знакомьтесь: Фома и Панас.
Алексей Сергеевич (улыбается). У которых рыба на пустой крючок берет.
Антон Павлович. Если не верите, спросите в них.
Панас. Сейчас уже не берет. Жор прошел.
Алексей Сергеевич. Не стыдно смеяться над старшим?
Фома. Видите ли, мы серьезно. Что было, то было.
Антон Павлович. Здесь не то, что возле Фомино, но место проверено. Постоянно ловлю. Люблю смотреть, как работает мельница, наблюдаю за неспешными разговорами крестьян в очереди.
Фома. Без рыбы не останемся. Вот так.
Антон Павлович. Вы устраивайтесь. Поеду вершу проверю.
Алексей Сергеевич   (с изысканными бамбуковыми удочками к ребятам). Куда лучше забросить?
Фома. Сначала надо определиться. Вот так. Одну удочку поставьте на леща. На  горох хорошо клюет. Одну из живцем — на щуку. А третьей с нами плотву и окуней ловите. Увидите: что-то поймаете.
Алексей Сергеевич (достает книгу). Как там у Сабанеева написано?
Антон Павлович (смеется). А ребята зачем?
Алексей Сергеевич. Все нужно делать по науке. Действительно, леща можно ловить на горох.
Достает горох. Пытается забросить удочку, у него не выходит, зацепил   крючком за шляпу.
Алексей Сергеевич. Давно не ловил.  Не могу забросить удочку.
Антон Павлович (смеется). Почитайте  Сабанеева.
Алексей Сергеевич. Не до него как-то.
Антон Павлович. Ребята!  Ловите  шляпу! Сейчас слетит в воду.
Фома (распутал удочку, показывает Суворину). Напуск должен быть таким, чтобы вы держали свободно в одной руке крючок, в другой — удилище. Вот так.
Забросил удочку.
Панас (подошел с мелкой рыбой). Вот вам живец. Забрасывайте на щуку.
Фома (забрасывает удочку на щуку). Две удочки настроили. Этой ловите вместе с нами.
Алексей Сергеевич (забросил удочку,  наблюдает за Чеховим, который плывет к берегу в кувшинках). Вы бы еще на берегу верши поставили. Может, там ловится не только по весне, но и сейчас.
Фома. Видите ли, в теплую погоду вся рыба в берегу стоит. Он правильно сделал.
Алексей Сергеевич. Какая там  рыба...
Панас. Посмотрим.
Алексей Сергеевич (к Фоме). Твою удочку вижу. А где Панасова?
Панас. Вот на пальце. Уже несколько рыбин поймал.
Алексей Сергеевич. Не шутили-таки, ловите без удилища, на конские волосы.
Панас. Сами видите.
Алексей Сергеевич. Впервые в жизни.
Панас. Мы же  из моста ловим. Без удилища можно обойтись.
Возвращается  Антон Павлович.
Антон Павлович. Вот мой улов (показывает ведерко).
Панас. Неплохо.
Фома. На хорошее  жаркое.
Алексей Сергеевич. На самом берегу...
Антон Павлович. Вы же видели.
Алексей Сергеевич. Такая рыба! Лезет рукой в ведро. Линь больше килограмма. А карась какой! Что в длину, что в ширину. Круглый, как сковородка. Блестит, как будто хорошо начищенный самовар.
Антон Павлович. Такая рыба лишь на берегу ловится.
Алексей Сергеевич. Вот такого бы карася  зажарить  в сметане!
Антон Павлович. Отдам улов женщинам. Пусть зажарят рыбу в сметане. Как вы хотите.
Оставляет сцену. Панас и Фома начинают ловить рыбу одну за одною. Лишь поплавок Суворина неподвижен.
Алексей Сергеевич. По-видимому, место заколдовано. Ни одной рыбины. А вы не успеваете вытаскивать.
Открывает книгу. Что там пишет Сабанеев?  Не разберусь.
Панас. Давайте поменяемся местами.
Меняются местами. Панас ловит.У Суворина не клюет.
Алексей Сергеевич. В чем дело? У меня опять не клюет.
Фома (встает). Давайте помогу.  Вытягивает удочку. Видите ли, мы ловим на червяка, а вы — на пшеницу. Панас, подай червяка.
Панас подает.
Панас. Поводок надо напустить. Здесь места глубокие.
Делают больший  напуск. Фома забрасывает удочку. Мгновение поплавок стоит на месте, потом исчезает в воде.
Фома. Видите ли, место нормальное. Удочка не настроена.
Алексей Сергеевич (забрасывает удочку). За мгновение поплавок исчезает в воде. Есть окунь.
Появляется Чехов.
Антон Павлович. Алексей Сергеевич, вы делаете успехи. Мне пришлось приложить больше усилий, пока появился первый улов.
Алексей Сергеевич (хватает другую удочку). Зацепилось что-то большое.
Фома. Не волнуйтесь. Спокойно тяните на себя. Рыба никуда не денется.
Панас. Лещ. Как поросенок.
Антон Павлович. Где подсака?
Фома подсакой  вытаскивает  рыбу на мостик.
Алексей Сергеевич.  Килограмма три. Давайте завялим  его. Повезу домой. Иначе не поверят, что поймал.
Антон Павлович. Видно сразу, что  готовились серьезно,  по Сабанееву.
Алексей Сергеевич (посмотрел на ребят). У них не хуже выходит.
Антон Павлович. Благодарите помощников.
Алексей Сергеевич. Отвел душу. Спасибо, ребята!
Антон Павлович. Помощники молодые, но ранние. Знают:  где и чем.
Алексей Сергеевич. Вручает ребятам  удочки. Дарю, ловите.
Фома. Видите ли, а как же вы?
Алексей Сергеевич.  С меня  достаточно. Славно отдохнул.
Антон Павлович. Сабанеева  будете изучать?
Алексей Сергеевич. Уже обойдусь без него. Опыт есть. Вручает книгу ребятам.
Фома. Читать не умеем.
Антон Павлович. Чтобы этого больше не слышал!
Ребята вместе. Поняли!

3 сцена.
Чехов и Суворин у  дома с колоннами.
Алексей Сергеевич. Вы не забыли? Нас пригласили в гости Харитоненко.
Антон Павлович.  Намаялся. Целый день на реке провели.
Алексей Сергеевич. Нас ожидают.
Антон Павлович. Неудобно как-то,  незнакомые люди.
Алексей Сергеевич.  Они знают и уважают ваше творчество.
Антон Павлович. Если честно, не люблю ходить в гости к миллионерам.
Алексей Сергеевич. К числу самых богатых и самых влиятельных людей России они вошли благодаря своему настойчивому  труду.
Антон Павлович (наконец улыбнулся).  А красную карету пришлют?
Алексей Сергеевич. Непременно.
Антон Павлович. Тогда поедем.
Утро следующего дня. Молодые Чеховы у дома с колоннами.
Мария Павловна. Как встречали  Харитоненко?
Антон Павлович. На высшем уровне. Чтобы засвидетельствовать уважение к нам с Алексеем Сергеевичем,  вместо швейцара выставили своего управителя.
Николай Павлович. Знай наших!
Антон Павлович. Мне больше по душе  компания близких  людей, когда можешь свободно вести себя, находить общие разговоры.
Николай Павлович.  Как Линтваревы. Уже за ними соскучился.
Антон Павлович.  Их  что-то не видно.
Мария Павловна. Ната и Леля  поехали в гости.
Антон Павлович. Вроде бы никуда не собирались...
Мария Павловна. Поехали.
Николай Павлович. Они с Сувориним не желают общаться.
Антон Павлович. Что он им плохого сделал!?
Мария Павловна. Ничего.  Просто Ната. Ты же знаешь Нату. Может не удержаться, сказать Алексею Сергеевичу в глаза все, что думает. Леля также не поступится своими принципами.
Антон Павлович. Из-за этого оставили усадьбу!
Николай Павлович. У них самолюбия больше, чем у нас.
Антон Павлович. Столько рассказывал о сестрах Алексею Сергеевичу. Обещал познакомить.
Николай Павлович. Достаточно, что Наталия Михайловна ему ручкой с горы  помахала.
Появляется  Суворин.
Алексей Сергеевич. Очень приятные люди. А вы не хотели ехать.
Антон Павлович. Интересные. Деловые.
Алексей Сергеевич. Харитоненко - это мой идеал успешных русских людей. Посмотрите, как развиваются Сумы! Благодаря их усилиям. Вот о ком нам нужно писать. Вот кто должен стать настоящим героем русской литературы. Достаточно плакать в жилетку, нужно дела делать!
Антон Павлович. Мне почему-то этот вечер напомнил именины Павла Михайловича.
Алексей Сергеевич. Много рассказывали о Линтваревих. Что-то не вижу их.
Антон Павлович. Поехали в гости.
Алексей Сергеевич. Не захотели со мной встречаться.
Николай Павлович. У них свои дела.
Алексей Сергеевич (к Антону Павловичу). Поедем в город, пока не отпустил  карету. До отправления поезда осталось немного времени.
Антон Павлович. Погуляем, поговорим.
Алексей Сергеевич. И Николая Павловича с собой возьмем.
Антон Павлович. Если согласен и хорошо чувствует себя.
Николай Павлович. Без невесты как-то невесело.
Антон Павлович. Кто из нас лучше подойдет?
Алексей Сергеевич (улыбается, поглаживает черную бороду). Неужели я?
Антон Павлович. Из вас невесты не выйдет. Если переодеваться, то уже Николаю. Он без бороды.
Николай Павлович (смеется). Новобрачная с  бородой более симпатичная.
Алексей Сергеевич. У меня к вам, Николай Павлович,   интересное предложение. Готовим к печати поэму  Пушкина  "Бахчисарайский фонтан".  К ней нужно сделать рисунки.
Николай Павлович. С радостью выполню оформление книги. Для этого необходимо побывать в Крыму.
Алексей Сергеевич. Дадим аванс, поедете.
Антон Павлович, Наталия Михайловна у дома с колоннами.
Антон Павлович. Наконец, появились. Приятно видеть. Не спросили, как мы здесь без вас.
Наталия Михайловна. Не пропали!
Антон Павлович. Как видите, живые. Где вы прятались эти дни?
Наталия Михайловна. Гостили. У родственников, здесь недалеко.
Антон Павлович. Чтобы не общаться с Алексеем Сергеевичем...
Наталия Михайловна. С вашим дружком «Чего изволите».
Антон Павлович. Ему столько о вас рассказывал.
Наталия Михайловна. Ну и что.
Антон Павлович. Помахали  ручкой. И исчезли.
Наталия Михайловна. Так лучше. Очень легко могла испортить каникулы и ему, и вам.
Появляется Елена Михайловна.
Антон Павлович. От вас такого не ожидал. Пусть Наталия Михайловна молодая и горячая. Вы более опытная и уравновешенная.
Елена Михайловна. Мы с сестрой о вашем госте одинаково думаем. Покинули усадьбу потому, что не хотели вас поссорить с «Чего изволите». Нам много чего хотелось сказать ему прямо в глаза.
Антон Павлович. Поэтому отправились в ссылку?
Елена Михайловна. Можете представить. И только ради вас.

Действие четвертое.
1 сцена.
Антон Павлович и брат Александр Павлович у дома с колоннами.
Антон Павлович. Как всегда,  нежданно.
Александр Павлович. Не сам. С женой.
Антон Павлович. Совсем недавно пытался приступом взять Елену Михайловну.
Александр Павлович. Женщин хоть убавляй. Но когда узнают, что у тебя двое маленьких детей, сразу куда-то исчезают.
Антон Павлович. Молодчина! Определился в семейной жизни, не то, что мы с Николаем.
Александр Павлович. Столько женщин рядом! И вы без малолетних детей.
Антон Павлович. Постоянно куда-то бежим. Не можем остановиться. Посмотреть прекрасной половине прямо в глаза. Подарить немного внимания и тепла.
Александр  Павлович. Мне бы ваши проблемы...
Антон Павлович. Надеюсь, в твоей семье не повторится наше детство?
Александр Павлович. Очень на это настроен.
Антон Павлович. Гляди, Саша. Если невестка или племянники пожалуются, приеду к тебе в гости с ремешком. Будешь у меня разов сто приседать, стоять по стойке «смирно».
Александр Павлович. Прошлое не повторится. В ближайшее время  узаконим наш гражданский брак.
Антон Павлович. Ты приехал сюда не женатый!? Боже мой!
Александр Павлович. Времени не хватило.
Антон Павлович. Как и нам с Николаем. Ты же чудесно знаешь, что гражданский брак позволяется лишь почетным гражданам. Сколько тебя учить?
Александр Павлович (улыбается).  По-видимому, всю жизнь.
На сцене появляются Евгения Яковлевна и Мария Павловна.
Евгения Яковлевна (к Александру Павловичу). Нужно повенчаться. Как-то не по-божьему это.
Александр Павлович. Не будем никому ничего говорить.
Мария Павловна. От местных жителей ничего не скроешь. Все тайне быстро станет явным.
Александр Павлович. Не вижу никаких проблем. Обвенчаемся на днях.
Антон Павлович. Забыл тебе сказать. Брат в последнее время почти не встает с кровати.
Евгения Яковлевна. Правильно ли нас поймут? Николай в тяжелом состоянии, а мы свадьбу затеяли.
Мария Павловна. Может, подождем до лучших времен?
Антон Павлович. У нас гостил Суворин. Чтобы поддержать Николая, сделал  заказ на оформление книги.  Брат настолько увлекся этой идеей, что решил поехать в Бахчисарай, сделать зарисовки с натуры.
Не мог отказать больному человеку!  Доехали до Ворожбы, ему сделалось плохо.
Евгения Яковлевна. Антоша! Опять  занимаешься самобичеванием. Сколько тебе можно повторять. Ты не граф Толстой.
Александр Павлович. Что же мне делать?
Евгения Яковлевна.  Давайте сыграем скромную свадьбу. Нас поймут.
Александр Павлович. Обвенчаемся в церкви. Сделаем это тихо, чтобы поменьше знало людей.
Женщины выходят.
Александр Павлович. Скажи честно: что с Николаем?
Антон Павлович. Его здоровье  ухудшилось. Не оставляю его в одиночестве. В последнее время мать дежурит около него каждую ночь. Живем в постоянной тревоге.
Александр Павлович. Мать и сестра, по-видимому, выбились из сил?
Антон Павлович. Не то слово. Эта болезнь Николая не дает мне работать. Обещал Алексею Николаевичу написать роман. Не выходит. Почти не пишу. Живу на авансы под будущие гонорары.
Александр Павлович. Не думай о Николае, отдохни.
Антон Павлович. Хозяин дал знать. С которым  торговались раньше. Из Миргородского уезда.  Согласен на мои условия.
Александр Павлович. Нужно ехать.
Антон Павлович. Ездили с Михаилом на Полтавщину. Хутор мне понравился. Место очень уютное, поэтическое. Чудесная земля, пойменные луга, Хорол, пруд, сад с множеством  фруктов, садок для рыбы. Липовая аллея. Стоит он между двумя большими селами: Хомутцем и Бакумовкой. И можешь себе представить! Там нет ни одного врача! Хутор может быть чудесным медицинским пунктом.
Александр Павлович. Не вышло?
Антон Павлович. Хозяин заломил большую сумму. Сейчас  заявил о своем согласии на мои условия.
Александр  Павлович. Наконец, твои замыслы осуществятся!
Антон Павлович. Лучшего места не встречал.  Попали туда на молотьбу. Урожай высокий. Рожь такая тяжелая, что при мне за один день шестисильная паровая машина намолотила 1200 пудов, и рабочие сморились от натуги. Работа тяжелая, но веселая, как  бал.
Александр Павлович. Помнишь, как в детстве жили у дедушки, целыми днями от зари до зари просиживали около паровика?
Антон Павлович. Записывал пуды и фунты намолоченного зерна. Свистки, шипение и басовый звук, скрип колес, ленивая поступь волов, тучи пыли, черные, запотевшие лица - все это врезалось в мою память, как "Отче наш".
Александр Павлович. Паровик, когда он работает, кажется живым. Выражение у него хитрое, игривое. Люди же и волы, напротив, были похожими на машины.
Антон Павлович. В Миргородском уезде редко кто имеет свой локомобиль, зато всякий может взять напрокат. Паровик занимается проституцией, то есть ездит по всему уезду на шестерке волов и предлагает себя всем желающим. Сегодня гудит в одном месте, завтра - в другом.
Александр Павлович. Не теряй времени. Хозяин опять может передумать.
Антон Павлович. Знаю.  Но обстоятельства...
Александр Павлович. Присмотрю за братом.
Появляется Евгения Яковлевна.
Евгения Яковлевна. Едешь к Смагиным?
Антон Павлович. Старый   хозяин дал знать.
Евгения Яковлевна. Как-то беспокойно на душе. Болезнь Николая, венчание. Еще и ты собираешься куда-то ехать.
Антон Павлович. Не волнуйтесь, мама. Все встанет на свои места. Куплю хутор,  будем жить в Украйне.
Евгения Яковлевна. Сколько тех хуторов  перебрал!
Антон Павлович. Пора ставить точку.
Евгения Яковлевна. Дача — хорошо, а свое жилье — лучше. Мне так хочется, чтобы ты, наконец, определился.
Антон Павлович. Сразу после венчания  поеду покупать хутор.
Подходит Николай Павлович. Он едва двигается, бледный, худой, слабый.
Николай Павлович.  Дайте мне съездить в Бахчисарай. Хочу закончить  оформление книги.
Антон Павлович. Уже делали попытку. Будешь чувствовать себя лучше, поедем в Крым.
Николай Павлович. Не хочу нарушать договор из Сувориним.
Александр Павлович. Алексей Сергеевич тебя поймет...
Антон Павлович. У тебя чудесное оформление. Не видел фонтана, но  есть фотографии, рисунки других авторов.
Александр Павлович. Достаточно, чтобы закончить оформление.
Николай Павлович. Вы не хотите понять меня.
Антон Павлович. Тобой продолжают интересоваться издатели. Левитан перешлет работу.
Николай Павлович. Не  обманывайте.
Александр Павлович. Успокойся.
Николай Павлович (разнервничался). Ничего мне нельзя! Потому, что больной.
Николай Павлович весь дрожит, падает на землю. Братья поднимают его, ведут под руки к флигелю.
Антон Павлович. Ничего страшного. Ему уже лучше.

2 сцена.
Братья  Чеховы
Александр Павлович. Вот и обвенчали нас. И ничего не изменилось.
Антон Павлович. Ты нашел жену. Деть - мать. Родилась еще одна семья.
Николай Павлович. На небе загорелась еще одна звездочка, в честь вашей семьи.
Антон Павлович (улыбнулся). Тебе лучше.
Николай Павлович (долго кашляет). Вчера вечером было плохо. Не находил места. Посреди ночи приснился странный сон. Поздняя осень. Стою около Псла,  наблюдаю, как летят журавли. Длинным клином. Журавли курлычут. По-видимому, увидели реку, призывают вожака спуститься, отдохнуть. Но тот не обращает внимания на слабых, продолжает свой тяжелый путь.
Антон Павлович. Этой весной наблюдали, как летели пернатые. Вот они тебе и приснились.
Николай Павлович. Стоял, смотрел на птичек, пока они не растаяли в синеве. И меня сразу послабило. Боли отступили. Однодневное перестало волновать. Даже рисунки для Суворина отошли на второй план
Антон Павлович. Правильно делаешь.  Достаточно бегать по жизни. Все равно всего не успеешь.
Николай Павлович. Если Господь даст здоровье, начну жизнь сначала. Чтобы  спокойно делать свое дело. Так хочется рисовать!
Александр Павлович. Столько нервов испортил, пока женился! Сейчас уже успокоился. У детей появилась мать.
Антон Павлович. Днями собираюсь посетить Смагиных.
Николай Павлович. Очень хорошо. Не теряй времени.
Антон Павлович. Если тебе не станет хуже, поеду.
Николай Павлович. Наконец поселимся в Украине.
Антон Павлович. Какой там сад, сколько рыбы, раки! А какие луга!
Николай Павлович. Как около Фоминого?
Антон Павлович. Красивее.
Николай Павлович. Не может быть.
Антон Павлович. Куплю хутор,  посмотришь.
Николай Павлович (долго кашляет, берется рукой за голову). Что-то в глазах поплыло. Сон давно окончился, а в голове летят журавли. И курлычут, курлычут…
Антон Павлович. Идем, полежишь.
Антон Павлович и  Наталия Михайловна.
Наталия Михайловна (тихим голосом). Простите! Понимаю, не совсем вовремя.
Антон Павлович. Ничего.
Наталия Михайловна. Все выходит, как в ваших произведениях.
Антон Павлович. Что это? Наталия Михайловна огорченная и такая сердитая!
Наталия Михайловна. Жизнь такая серая и беспросветная, как в ваших "Сумерках".
Антон Павлович. Где ваш голосистый смех, который у всех поднимал настроение?!
Наталия Михайловна. Не до смеха как-то.
Антон Павлович. Что, в конце концов, случилось?
Наталия Михайловна. Ваши знакомые... Рыбаки... Отказываются посещать школу.
Антон Павлович. Они мне обещали, что будут ходить.
Наталия Михайловна. Когда-то обещали, сейчас ситуация изменилась.
Подходят  Фома и Панас.
Антон Павлович. По-видимому, от реки не отходили?!
Панас. Сейчас щука хорошо идет. Отъелась, столько мальков!
Фома. Видите ли, можно хорошо порыбачить.
Антон Павлович. Ничего не выйдет.  Вы свои договоренности не выполняете.
Фома. Почему?
Антон Павлович. Обещал рыбачить с вами?  Обещал. И слово свое сдержал. А вы обещали учиться, а теперь уже отказываетесь.
Фома. Видите ли, ситуация изменилась. Родители Панаса осенью хотели свинью продать, купить сыну сапоги, чтобы мог в  школу ходить. А она сдохла. Вот так.
Панас. Не в чем мне на Луку ходить. Даже на улицу выйти не в чем. Кроме лаптей, никакой обуви нет.
Антон Павлович.  Жалко. Что со свиньей?
Панас. Съела, по-видимому,  что-то не то. Такая была большая и умная свинья. За ней родители, как за ребенком, присматривали. Все равно не уберегли.
Фома. Видите ли, свинью потеряли.
Панас. Других доходов у нас нет. Пропали мои сапоги.
Наталия Михайловна. У каждого свое горе.
Антон Павлович. А ты учиться хочешь? По-настоящему, не только ради меня или Наталии Михайловны?
Панас. Хочу.
Фома. Он уже поспорил с Мышком,  что сам прочитает в этом году «Каштанку». Вот так.
Антон Павлович. Тогда дарю тебе сапоги. Не просто так. На день рождения.
Панас. Он у меня не скоро.
Антон Павлович. Все равно он когда-то придет. Твой праздник. Вспомнишь меня добрым словом.
Наталия Михайловна. Когда научишься читать,  подарю  «Каштанку».
Антон Павлович. С автографом автора.
Панас. Антон Павлович! Идем на рыбалку.
Антон Павлович. Некогда.
Фома. Видите ли, лето проходит.
Антон Павлович. Куплю хутор, тогда порыбачим.
Панас. Скорее бы.
Антон Павлович. Скоро. Очень скоро. Заживем с вами вместе. Меня Наталия Михайловна будет на уроки литературы приглашать. Да, учительница?
Наталия Михайловна. Рассказы и повести читать.
Антон Павлович. Даже романы.
Наталия Михайловна. Наша школа станет лучшей в уезде и  губернии.
Панас. А мои родители купят маленького поросенка. Всей семьей будем кормить, чтобы вырастить и продать.

3 сцена.
Чеховы у дома с колоннами.
Александр Павлович. Умер Николай. У меня на руках. Дал матери отдохнуть. Она крепко заснула. И не стала свидетелем смерти сына. Целую ночь Николая бил кашель. Не мог оставить брата, чтобы кого-то позвать на помощь.
Антон Павлович. Это меня наказал Господь за то, что оставил его. Дул холодный ветер, шел дождь,  приехали к Смагиным ночью — холодные и мокрые. Не успели даже просушиться, как получил вашу телеграмму. Не забуду ни разбитую дорогу, ни серое небо, ни слезы на деревьях. Пришлось скакать на конях к станции, потом долго добираться  железной дорогой.
Евгения Яковлевна (вытирает слезы). Не занимайся самобичеванием. Ты не граф Толстой.
Александр Павлович. Брат умер утром. На рассвете.  Долго не мог прийти в себя. Думал, что это ошибка, сейчас Коля проснется, и все будет как раньше. Потом прибежали родные, Елена Михайловна. Все в слезах. Окончательно убедился, что он к нам уже никогда не вернется.
Появляется Елена Михайловна.
Елена Михайловна (к Антону Павловича). Наконец,  приехали. Все ожидают лишь вас.
Антон Павлович. Не знаю, с чего начинать. Еще никогда смерть не приходила в нашу семью.
Елена Михайловна. Уже все решили. Главное, что вы приехали. Можно отдать прах брата земле.
Антон Павлович. Сегодня?
Елена Михайловна. Конечно. Все подготовили по нашим традициям. На кладбище понесем на руках. Остановимся в церкви.
Антон Павлович. Может, завтра?
Елена Михайловна. Сегодня. Нельзя тянуть.
Александр Павлович. После  смерти прошло два длинных дня.
Чеховы опять.
Александр Павлович. Вот и все.
Антон Павлович. Отнесли Колю на своих  руках.
Александр Павлович. Никогда не забуду  этот день. Массу народа. Литургию. Обедню  в Лучанськой церви при полном освещении храма.
Антон Павлович. Что творилось на кладбище, тяжело вспоминать.
Мария Павловна. Кто бы мог подумать, что брат уйдет в вечность здесь, на Лучанском кладбище!
Евгения Яковлевна (плачет). Как в страшном сне. Коля был — и его уже нет...
Мария Павловна. Все население Луки участвовало в его похоронах.
Евгения Яковлевна. Местные девушки принесли чудесный венок из душистых полевых цветов. До конца жизни буду помнить, как пел сельский хор.
Мария Павловна. А венок?! Коля так любил полевые цветы. Считай, местные жители выполнили его последнюю волю.
Антон Павлович. Знал, что болезнь не поддается лечению, но подумать не мог, что жизнь оборвется так быстро.
Евгения Яковлевна. Все будто остановилось. Плачет.
Мария Павловна. В течение недели венчание и похороны в одной церкви, в одной семье. Тишина.
Александр Павлович. Откурлыкали  Коле журавли.
Антон Павлович. Скука адская. Как жить дальше!?

4 сцена
Столовая большого дома Линтваревых.
Григорий. Все равно  буду провожать  Антона Павловича.
Уляша. Поезд отходит ночью.  Зачем  тревожиться в ваши  почтенные годы?
Григорий. Ночь не может воспрепятствовать моему желанию. От-то-т.
Уляша. В последнее время вы чувствуете  себя не очень хорошо. Антон Павлович все поймет.
Григорий. О чем ты говоришь! Он Кристинке жизни спас! О-о-т-о-т.
На стуле сидит Зинаида Михайловна. К ней подходит Антон Павлович.
Антон Павлович. Святая Зинаида!
Зинаида Михайловна. Это вы,  Антон Павлович?
Антон Павлович. Да.
Зинаида Михайловна. Оставляете нас?
Антон Павлович. Вынужден. Другого выхода нет. Все летит в бездну: планы, надежды.
Зинаида Михайловна. Наберитесь мужества. И вы переступите через бездну.
Антон Павлович. Мне кажется, со смертью брата потерял не только его, но и заветную мечту о кусочке дорогой мне украинской земли.
Зинаида Михайловна. Главное — не потерять себя. Мои недоброжелатели уверены, что умру за день, за два. А я еще жива и буду жить. Потому, что не сдалась!
Антон Павлович. Также не собираюсь.
Зинаида Павловна. Не сдавайтесь и никому не жалуйтесь, как вам тяжело. Об этом никто не должен знать.
Антон Павлович. Мое состояние здоровья   ухудшается.
Зинаида Михайловна. Скрепите свое сердце мужеством. И  долго проживете.
Антон Павлович. Есть из кого брать пример.
Появляется Елена Михайловна.
Елена Михайловна. Поедете, по-видимому, перестану лечить. Неблагодарное это дело. Займусь хозяйством.
Антон Павлович. Кто же будет лечить, как не вы? Столько людей умирает от болезней.
Елена Михайловна. Найдутся другие врачи.
Зинаида Михайловна. У каждого своя судьба. Господь дал нам крест, должны  пронести его с честью.
Антон Павлович. Слушайте старшую сестру.
Чеховы.
Антон Павлович (Марии Павловне). Так не хочется  ехать отсюда. Каналья Псел, как  умышленно,  с каждым днем становится  все красивее. Вся душа моя на Луке.
Мария Павловна. Антоша. Поможет ли тебе путешествие?
Антон Павлович. Все валится из рук.
Мария Павловна. Едешь, а не решил точно: куда.
Антон Павлович. Мне все равно.
Евгения Яковлевна. Едешь туда, не знаю куда. На Луке  за тобой присмотрим. А в дороге кто?
Антон Павлович. Не могу, мама. С Колей меня связывали не только братские отношения. Между нами с детских лет настоящая дружба. Она укреплялась на почве общих интересов.
Возможно, не совсем понимаете: он среди нас  самый талантливый. Лишь через ряд причин этот его талант не смог по-настоящему раскрыться.
Мария Павловна. И так известный художник.
Евгения Яковлевна плачет.
Антон Павлович. Крепитесь!  (Обнимает  родных).
Мария Павловна и мать.
Евгения Яковлевна. Куда он едет? Доченька, останови его! С таким настроением нельзя  в дорогу. С ним может что угодно случиться. Еду туда, не знаю куда.
Мария Павловна. Не волнуйтесь, мама.
Евгения Яковлевна. Что  даст поездка?
Мария Павловна. Поможет пережить потерю брата.
Подходят женщины  Линтваревы.
Александра Васильевна. Давайте посидим перед отъездом по нашей старой традиции. Уляша, неси самовар.
Наталия Михайловна. Действительно, Антон Павлович. Где у вас теперь выпадет возможность поесть горячего?
Евгения Яковлевна. Соскучилась по вишневому варенью. Можно принести?
Мария Павловна. А мне чаю с сумским рафинадом.
Наталия Михайловна. А вам что, Антон Павлович?
Антон Павлович. Борща с лучанскими овощами. Украинского борща с перчиком.
Наталия Михайловна. Антону Павловичу борща.
Антон Павлович (обращается ко всем Линтваревым).  Хочу сказать вам тысячу теплых слов. Если бы было принято молитвославить святых женщин и дев раньше, чем ангелы небесные относят их души в рай, то давно бы написал вам акафист и читал его на коленях каждый день. Но поскольку это не принято, то ограничиваюсь лишь тем, что зажигаю в своем сердце на вашу честь лампаду и прошу верить в искренность и постоянство моих чувств. Само собой понятно, что среди них особое место занимает благодарность.
Наталия Михайловна подходит к Чехову, вытирает слезу.
Антон Павлович. Боже мой! Что случилось! Наталия Михайловна плачет!
Наталия Михайловна. Простите. Иногда с вами  была резкой.
Антон Павлович. Это вы мне простите, что донимал  шутками.
Наталия Михайловна (вытирает глаза). Как жить без них. Скажите мне.
Антон Павлович. Очень жалею, что не всегда был к вам внимательным. По-видимому, за неотложными делами проворонил и вас. Настоящую. Не такую, какой показались на первый взгляд. Которая может не только громко смеяться, но и плакать.
Наталия Михайловна. Вы поедете. На Луке сразу станет грустно.
Антон Павлович. У вас постоянно  столько гостей...
Наталия Михайловна. Всех бы променяла на московского постояльца, который топит штаны.
Антон Павлович. Когда пойдете на мельницу, вспомните мою физиономию и на ней выражение зависти.  Аббация и Адриатическое море чудесны, а Лука и Псел — лучше.
Появляется Григорий.
Григорий. Позвольте мне. Едва не проспал. О-то-т-т. Целую ночь на ногах провел, а на утро задремал. Спасибо, Уляша разбудила. От-то-т. И как это Барановка, Лука, Сумы могут спать спокойно, когда нас оставляет такой человек?!
Уляша. Они не святые.
Григорий. Как можно такое говорить?! О-то-т.
Уляша (улыбается). Молодо-зелено. Им нет еще и тридцати.
Григорий. Дело не в годах. От-тот. А что им пришлось пережить. Это далеко не тот молодой  человек, который впервые приехал на Луку.
Александра Васильевна. За последние годы  Антон Павлович занял ведущее место в русской литературе. Он не остановится на достигнутом. Познакомимся со многими его произведениями,  будем говорить "спасибо", что он здесь был, общался с нами, пережил солнечные и облачные дни.
Антон Павлович. Благодарю судьбу, которая свела наши две семьи.
Григорий. Нам  будет не хватать вас.
Антон Павлович. Вы навсегда в моем сердце.
Григорий. Крестит Антона Павловича. Пусть вас Бог бережет!