Надежда Васильевна Плевицкая (урожденная Винникова) родилась в большой семье. Детей было двенадцать. В живых осталось пятеро. Семья была дружной, хотя отец и был строгим. Надя с детства любила петь. В семье её звали Дежкой. Мечтала учиться пению. Но после смерти отца нужно было помогать семье: работала поденщицей , наводя порядок в чужих домах. Была она и в девичьем монастыре, потом сбежала в Киев. Там она и танцевала, и пела. Была принята в хор Липкиной. Она проучилась всего два с половиной класса, но настойчиво обучалась искусству вокала.
Обладала Надежда приятным меццо – сопрано. Это средний по высоте голос между сопрано и контральто. Помимо голоса, так любимого публикой, был у Нади абсолютный слух. На гастролях подружилась она с польским танцовщиком Эдмундом Плевицким. В 1903г, когда Надежде исполнилось 19 лет. Они поженились. В то время, как Надежда отдавала всю себя песне, муж её увлекался картами. В те годы все творческие силы России стремились получить ангажемент – приглашение для участия в спектаклях на определённый срок. Происходило это на Нижегородской ярмарке. Отправилась туда и наша Надежда.
Во время выступления её услышал сам Леонид Собинов, знаменитый лирический тенор.. Как это произошло? – После своего выступления певец зашёл перекусить в ресторан. В нём, как обычно, было шумно. На это Собинов внимания не обращал. Вдруг наступила тишина. Что же случилось? На сцене появилась стройная черноглазая и черноволосая приятная женщина. Она запела, да так, что сам Собинов прошёл к ней за кулисы. Он сказал:»Заставить смолкнуть такую аудиторию может только талант. Вы – талант!» Это изменило всю дальнейшую жизнь Плевицкой! Ещё бы! Великий певец предложил ей выступить вместе с известными русскими артистами: Василием Качаловым, Матильдой Кшесинской в большом благотворительном концерте. И она блестяще спела в одной программе с артистами императорских театров.
В 1910г. Плевицкую услышал сам император. Николай второй плакал от восторга. Он назвал её «нашим курским соловьём» и подарил ей перстень со своей руки. Вот как вспоминает об этом сама певица:» И вот распахнулась дверь, и я оказалась перед Государем. Я поклонилась низко, посмотрев ему прямо в лицо и встретила тихий свет лучистых глаз. Словно чудо случилось, страх мой прошёл, я вдруг успокоилась. Он рукоплескал первым и горячо, и последний хлопок всегда был Его. Я пела много. Государь был слушатель внимательный и чуткий… Когда Государя провожали, он ступил ко мне и крепко и просто пожал мою руку. – Спасибо вам, Надежда Васильевна! Мне говорили,что вы никогда не учились петь. И не учитесь. Оставайтесь такою, какая вы есть. Я много слышал учёных соловьёв, но они пели для уха, а вы поёте для сердца»…
В том же году состоялась встреча с Шаляпиным.. Он назвал её» русским жаворонком». «На прощанье Фёдор Великий охватил меня своей богатырской рукой да так, что я затерялась где – то у него под мышкой. Сверху над моей головой поплыл его незабываемый бархатистый голос, мощный, соборный орган: - Помоги тебе Бог, родная Надюша. Пой свои песни, что от земли принесла…» И попросту, будто давно со мной дружен, он поцеловал меня».
Музыкальные критики признавали, что её с восторгом принимают и простая публика, и завсегдатаи аристократических салонов, и участники домашних актёрских вечеров. С началом Первой мировой воны Плевицкая выезжает в действующую армию. На территории, занятой большевиками, она поёт для них в Курске, Одессе. На фронте её пение для большевиков приводит в ярость белых:»Ну, попадись она нам!» Случай не заставил себя ждать. Но судьба для Плевицкой складывается удачно – в неё влюбляется молодой генерал Николай Скоблин. Ему 25лет. В 1921г. остатки белой армии эвакуируются в Турцию. Там молодые венчаются и навсегда покидают Россию. В начале 20-х годов продолжаются гастрольные поездки по Европе – в Германию ,Югославию, Румынию, Болгарию, Францию. Муж руководит белоэмигрантской организацией и сопровождает её в качестве Администратора.
В 1926г.у Плевицкой происходит необычная встреча. На одном из её концертов ей аккомпанирует сам Сергей Рахманинов. Надежда Плевицкая поёт русские песни: «Лучинушку», «Белилицы – румяницы», «Ухарь купец!» Эти песни интересны лишь эмигрантам. Незнание иностранных языков делает её доходы от концертов очень скромными. И вдруг в середине 30-хсупруги покупают дорогой автомобиль, Надежда лечится в дорогих санаториях. Прошёл слух, что большие деньги они получают от ГПУ. Но суд офицеров отвергает все подозрения.
И только позднее выяснилось, что генерал Скоблин был завербован ОГПУ осенью 1930г, когда попросил разрешения вернуться ему и жене в Россию. 7 лет ждала Плевицкая возвращения на Родину. Они получают клички «фермер» и «фермерша» и солидное жалованье – 200 дол. от НКВД. В 1931г. генерала переправляют в Испанию, где он погиб в 1937г. В сентябре 1937г. арестовывают и Плевицкую. Умерла она осенью 1940г.в тюрьме г. Ренена. (В БСЭ - дата 1941г.) Для нас Надежда Плевицкая остаётся королевой русской песни, певица для сердца.