Вопиющий случай осквернения памятника советским солдатам произошел в болгарском Пловдиве. Вандалы нарисовали несколько свастик на скульптуре «Алеша», а также нанесли националистические лозунги, один из которых гласил: «Болгария превыше всего».Сам инцидент произошел в конце февраля, однако не предавался широкой огласке. Но в четверг, 2 марта, официальный представитель МИД России Мария Захарова заявила, что Москва направила ноту в болгарское министерство иностранных дел в связи с актом вандализма в отношении «Алеши».Почти сразу после того, как он произошел,скульптуру отмыли, кроме того, у подножия «Алеши» теперь дежурит охранник.Считают, что в этом нет никакого политического подтекста, это чистый вандализм. Большинство членов болгарского общества осквернение памятника не поддерживают.
Истории Болгарии и России в XIX–XX веках тесно связаны, в связи с чем в разных болгарских городах находится много памятников российским военным и политическим деятелям. Так, прямо перед зданием парламента страны установлен памятник Александру II «Царь-освободитель» в память об избавлении страны от турецкого ига в 1878 году.Памятник считается одной из лучших работ флорентийского скульптора Арнольдо Дзокки. Кроме того, в центре Софии между Орловым мостом и Софийским университетом расположен памятник Советской армии. Его горельефы регулярно подвергаются осквернению. Наиболее резонансный случай вандализма произошел 18 июня 2011 года. Тогда уличные художники перекрасили изображения советских солдат так, чтобы они напоминали вымышленных персонажей. В результате красноармейцы превратились в Супермена, Джокера, Санта-Клауса и клоуна Рональда Макдональда.
Под этими скульптурами вандалы нанесли надпись «В ногу со временем» (болг. «В крак с времето»), которая, очевидно, была призвана объяснить их мотивы. После этого в Софийском городском парламенте депутаты от либеральных партий стали обсуждать вопрос о сносе скульптуры. Их поддержали депутаты-националисты из «ВМРО — Болгарское национальное движение». Но в итоге из-за позиции депутатов других партий вопрос не был поставлен на голосование, и призывы о сносе скульптурной композиции утихли.
Самым известным памятником советским войскам в Болгарии является скульптура «Алеша» в Пловдиве. Монумент был воздвигнут по инициативе местных жителей, которые организовали специальный Пловдивский комитет по разработке проекта памятника. Скульптуру в итоге создал зодчий Васил Радославов.
Памятник выглядит следующим образом: на высоком постаменте установлена 11,5-метровая железобетонная скульптура советского солдата, смотрящего на восток. В его руке — автомат ППШ, направленный к земле. Постамент украшен барельефами «Советская армия бьет врага» и «Народ встречает советских воинов». К монументу, стоящему посреди большой смотровой площадки, ведет широкая лестница из ста ступеней.Памятник можно увидеть практически из любой точки города. Позировал для Радославова реальный советский военнослужащий Алексей Скурлатов, связист одной из рот. Он умер в 2013 году у себя на родине в Алтайском крае на 92-м году жизни.
Болгарские политики и общественные деятели неоднократно предпринимали попытки снести скульптуру. Пловдивский общинный совет принял решение о демонтаже в далеком 1989 году, после ликвидации советской власти в стране. Однако на защиту монумента встали местные жители, которые в том числе организовали круглосуточные дежурства у «Алеши». Женщины сплели из красных и белых нитей гигантскую мартиницу — символ здоровья и долголетия, которую повесили на шею «русскому солдату».В 1993 году мэр Пловдива принял самоличное решение о демонтаже памятника. Против этого выступили десятки общественных организаций Болгарии, а группа проживающих в Болгарии русских ветеранов Великой Отечественной войны даже пригрозила актом публичного самосожжения в случае уничтожения «Алеши».
Через три года общинный совет города вновь проголосовал за снос скульптуры. Это решение было отменено окружным судом. Окончательную точку поставил в том же году Верховный суд Болгарии, постановивший, что монумент является памятником Второй мировой войны и не может быть разрушен. За все эти годы вандалы также не оставляли в покое «Алешу», периодически исписывая его из баллончиков с краской или «переодевая» в различные одежды, в том числе в болгарский национальный костюм.
Сейчас применяют формулировку не «турецкое иго», а «турецкое присутствие». Обычные болгары в шоке от этого, так как это оскорбление памяти их предков.
Но есть и те,которые в это верят. На самом деле все объясняется очень просто: болгар в Болгарии осталось не так много, значительная часть из них перебралась на постоянное жительство в другие страны Евросоюза в поисках лучшей жизни. А в Болгарии сейчас много румын, цыган и турок. Румынам совсем на все наплевать, здесь это аналог наших мигрантов из Средней Азии. А вот турки занимают активную социальную позицию и являются организованной и сплоченной силой. Поэтому политики делают все, чтобы повернуть политику в сторону Турции. Именно поэтому так часто вспыхивают народные волнения против турок, цыган и румын.
Между тем в Москве также есть памятник, посвященный общей истории Болгарии и России. Это скульптурно-архитектурная композиция, расположенная у метро «Китай-город», она называется «Памятник героям Плевны». Она создана в 1888 году по инициативе ветеранов Гренадерского корпуса, участвовавший в русско-турецкой войне 1777–1778 годов. К сожалению, сейчас состояние памятника далеко не идеально: барельефы по его бокам постепенно разрушаются, а на стенах видны следы коррозии и плесени.