Звень

Павел Патлусов
                ЗВЕНЬ
                Сказ (Продолжение сказа" Банник")

   На следующий день баба Ганя с утра дёргала в огороде сорняки. Набрав
их полную охапку, зашла в стайку и бросила её перед козами. - Пока
жуйте эту заразу,- сказала она козам.- В поле выйдем позднее: надо
стирку провернуть после бани, да и внучку угостить надо,- выложила она
свой план на день рогатой живности.
   Бельё летом она обычно стирала в бане. Там старушка запускала
стиральную машину, благо, что в колоде оставалось много горячей воды.
Стирка была небольшая. Баба Ганя вскоре начала стряпать разборник; тесто
было поставлено накануне.  В это время проснулась внучка
   - Вставай, умывайся,- приветливо сказала старушка,- и. за стол... Молоко
с разборником будешь?
   - Буду,- забрасывая длинные волосы на затылок,- ответила Леночка,- а
какая начинка?
   - Варенье из крыжовника.
   - Вкусно,- обрадовалась девочка.
   Через четверть часа старушка с девочкой сидели за столом. Только баба
Ганя пила чай. а не молоко. Она вытягивала его из блюдца тонкой
струйкой,- Горячий,- улыбнулась она.- Вот и "швыркаю".
   - Ты бы бабушка мне рассказала про каких - либо неведомых существ...
    - А чего про них толковать - то: было, а теперь нет. В жизни разных
случаев много. Иногда люди не придают этому значения. ибо не знают
от куда что появилось.
    - А ты бабуля знаешь? - начала слегка льстить девочка.
    - И я не знаю. Вот до появления железной дороги здесь ничего не знали
о таком нечистом, как Звень. Все думали: в лесу- леший, в воде - русалки,
в бане - банник, в овине - овинник,  в домах - домовой... А тут на тебе:
Звень.
    - Расскажи,- заканючила Леночка.
    -  Поведаю тебе, когда коз пасти будем.
    - Давай бабушка быстрей; я их сейчас из стайки выгоню.
    - Подожди. Надо вначале посуду вымыть, коту налить молока...
    - Я тебе бабушка помогу.
    - Ну, помогай, - согласилась баба Ганя.
    Через полчаса старушка с внучкой сидели на пригорке, под  небольшим
кустом черёмухи.
    - Давно это было. Жили мы в Глухаре. Там проживал путеобходчик
Николай Болотов. Работа у него была несложная, но ответственная.
Рано утром он отмечался у дежурного по станции и шел по железной
дороге в направлении Шутёма. В руках у него был молоток на длинной
ручке, которым он постукивал по рельсам и по звуку определял сломан
рельс или нет. На спине у него болтался на ремне большой ключ. Если
увидит, что где - то между рельсами ослабла накладка - он подтянет...
Кроме того вёл наблюдение за шпалами, и основанием, то есть подуш-
кой, на которой лежат шпалы. Весной иногда талыми водами размывало
насыпь под шпалами. В этом случае он обязан остановить поезд и
вызвать ремонтную бригаду. На перегоне между Глухарём и Шутёмом
было два путеобходчика. Второй жил в Шутёме. Имени его уже не
помню, но фамилия осталась на памяти - Демченко. Шутёмский



путеобходчик ходил в сторону Глухаря вечером. Так дважды в сутки
железная дорога осматривалась рабочими.  Вот в середине июля идёт
Николай Болотов по железной дороге. постукивает молотком по рельсам,
а сам ругается, матерится, ибо в хорошую погоду надо бы сено грести,
а он вынужден шагать в Шутём. Тут и появляется этот выродок дьявола
Звень. Стоит на рельсе, крутится на ножке, вторую подняв выше головы.
Сам он чем - то похож на колокольчик, только голова есть с глазами и
рыжей бородкой. Ножкой притронется к краю колокольчика - раздаётся
мелодичный звон.
    - Ты кто? - удивляется Болотов.
    - Звень. - Отвечает "колокольчик".- Ты сам меня позвал, вспомнив
нечистую силу, когда ругался. Вот я и решил тебе помочь. Спешишь
сено грести?
    - Тороплюсь. Там жена с маленьким сыном не смогут зарод сметать.
    - Ну, в таком случае поступим просто: возле каждого километрового
столбика ты будешь стучать молоточком и говорить: дорогой Звень
всё в порядке? Я отвечу: всё в порядке. А если будет где - то "проруха",
то я укажу пикет, куда ты и вызовешь ремонтную бригаду. За время
обходы ты постучишь всего двенадцать раз: шесть до Шутёма, и шесть
раз обратно, до Глухаря. Понятно?
   - Понятно! Можно приступать?
   - Приступай,- ответило существо и скрылось из виду.
   Болотов сразу побежал почти бегом до следующего километрового
столбика. Там стукнул молоточком по рельсу и крикнул:" Дорогой Звень.
всё в порядке?"   И тут же услышал ответ: " Всё в порядке!"
Таким образом Николай быстро добежал до Шутёма, отметился у дежурного
по станции и ещё быстрее пошёл в Глухарь. В этот день он
ещё до обеда появился на своём покосе.
   Хорошо стал жить Болотов. Работа путеобходчика была в радость и
не отнимала уже много времени. Однажды на одном из обозначенных
километров Звень попросил Николая проверить седьмой пикет.
 Там оказался лопнувший рельс. Путеобходчик принял меры согласно
правил, то есть остановил поезд на данном пути, а так же на втором пути.
Машинисту второго пути наказал: предупредить дежурного на станции
Шутём и выслать ремонтную бригаду на седьмой пикет 1616 километра.
    - Бабушка, как ты километры - то запомнила? - удивляется внучка.
    - Чего их запоминать - то, коли рельс лопнул в самой глубокой
выемке - Черновской. За эти действия Болотова наградили в Кунгуре
Почётной грамотой и крупным денежным кушем. Возгордился тогда
Николай; с Демченко начал разговаривать свысока. Но водился за
глухарским путеобходчиком грешок; он любил выпить. Поставит у
него супруга брагу, спрячет в подполье. Он унюхает, выведет трубочку
из лагуна на улицу и посасывает тихонечко. Иногда мог это сделать
с раннего утра. А уж если затянул песню :
  Хас - Булат удалой,
Бедна сакля твоя.
Золотою казной
Я осыплю тебя,
то ясно: уже солидно выпил. Вот так он однажды утром пошёл на работу.



Идет по "железке" и горланит во всё горло любимую песню. Дошёл
до километра и кричит:" Звень в порядке всё!"
   - Нет,- отвечает тот.- Проверь пятый пикет. Побежал Николай обратно,
но ничего не нашёл и пошёл дальше. Дошёл до следующего столба, звякнул
о рельс:" Эй, Звень, всё в порядке?"
   - Проверь третий пикет,- отвечает голос. Вновь вернулся Болотов,
и опять
ничего не нашёл. Тут он понял: Звень над ним издевается. Рассердился
Болотов и пообещал все пути обрызгать святой водой, чтобы Звень
навсегда исчез. Вздрогнуло полотно под путеобходчиком и разом стало
необычайно тихо. Даже птицы лесные перестали петь. Испугался и Николай,
но пошёл дальше уже по инструкции стукая молотком по каждому
рельсу.
   - И чего он бабушка рассердился на Болотова?
    - Он перестал называть его "дорогим", ибо это слово для нечистой
силы было чуть ли не главным в то время. А коли условие Звеня он
не выполнял, да ещё пообещал опрыскать его Святой водой, то этот
"нечистик" перестал с ним сотрудничать. Вскоре за какой - то промах
в работе Николая перевели в бригаду по ремонту путей. Так он до самой
пенсии бил молотком костыли на шпалах, но своего "друга" - Звеня уже
никогда не встречал. Мне это поведала его супруга - Маруся, а он ей
рассказал всё под хмельком.
   - Бабушка, если на железной дороге есть свой "нечистик", то и в теле-
фоне и телевизоре может быть.
   - Конечно. Там их легион целый.
    - А как их бабушка определить?
    - А не надо определять: там они все на виду. Если "залез" в телевизор
или телефон, значит сотрудничает с бесом. Другого определения здесь
нет. Уже, Леночка, пора обедать. Собирай коз и пошли домой.
    - Грустно, бабушка после твоих слов.
    - Чего расстраиваться: человек испокон веков жил рядом с нечистой
силой и спасался от неё молитвой. Главное: никогда не принимай от
неё помощь или совет. При этом условии Бог никогда тобою не "попустится".
Понятно?
   - Понятно. Сейчас я пригоню коз,- они там под осинами улеглись.
   Баба Ганя встала вначале на четыре конечности с земли, и лишь только
затем, с помощью посоха приняла вертикальное положение.