Лидов сработал оперативно, как настоящий профессионал. Собрал достаточно доказательного материала, чтобы не подвергать напрасным страданиям родных погибших разведчиков. Он был уверен, всё указывает на то, что в деревне Петрищево была замучена именно Зоя Космодемьянская.
Редакция предоставила свой автомобиль. Лидов повёз Космодемьянских к месту кровавых событий. Всю дорогу Саша держал мать за руку, и время от времени заглядывал ей в глаза. В деревне сделали только одну остановку возле сельсовета, требовалось предупредить председателя о цели визита. Лидов по-приятельски перекинулся с ним парой фраз, пассажиры оставались в машине. Зимний день короток и надо было торопиться.
Воздух над деревенским кладбищем содрогнулся, когда Любовь Тимофеевна раскинув руки, упала на занесенный свежим снегом небольшой холмик:
– Девочка моя! Как же ты вынесла такое! Зоя, доченька моя! Нет им прощения, и не будет во веки веков!
Саша сорвал с головы шапку и терзал в руках головной убор, пытаясь сдержаться, но слёзы катились по щекам. Общими усилиями Космодемьянскую подняли с комьев мёрзлой земли, предстояла ещё тягостная процедура опознания, но сердце матери обмануть невозможно. Когда все следственные действия были занесены в протокол, Пётр Лидов предложил заехать к главной свидетельнице, в доме которой разворачивалась трагедия. У Кулик можно было поговорить и согреться перед дорогой.
В деревенской избе было бедно, но чисто. От русской печи тянуло теплом и похлёбкой. Хозяйка поставила на стол чугунок с картошкой и напоила гостей чаем. Во время обеда разговаривали мало. Женщина кивнула в сторону Саши и спросила:
– Брат?
Юноша кивнул.
– Я так и поняла, похож на Таню.
Любовь Тимофеевна поправила:
– На Зою.
– Мне она назвалась Таней.
Пётр Лидов добавил:
– Следствием доказано, погибшую девушку звали Зоя Космодемьянская.
Кулик вышла проводить гостей, хотела что-то сказать, но остановилась и заплакала. Космодемьянская сама обняла женщину. Она была благодарна ей за то, что не испугалась и нашла в себе силы проявить сострадание.
После возвращения в Москву, военкор Пётр Лидов опубликовал очерк, и о подвиге Зои узнала вся страна. Для миллионов защитников Родины мученическая смерть юной разведчицы станет примером беззаветного героизма. Зое Космодемьянской присвоят звание Героя Советского Союза. Первой из женщин с начала Великой Отечественной войны. Её имя будет навеки вписано в пантеон русской славы, оставаясь образцом истинного патриотизма для будущих поколений.