http://proza.ru/2021/06/13/388
- Вы свободны, Олег?- первое, что спросила Тоня при встрече.
- От чего?
- От работы, например.
- К сожалению, я от всего свободен. И с работы изгнан, и из семьи. Один. Совершенно один.
- Покажите вашу руку. Левую.
Женщина, вглядевшись в ладонный узор, нежно провела указательным пальцем по углублениям.
- Вы находитесь в преддверии глобальных перемен.
- Куда уж глобальнее, - горько усмехнулся профессор.
- Посмотрите сами. Вот линия жизни. Она вроде ровная, а тут делает изгиб, образуя угол. Так вот это говорит о грядущих переменах.
- Ну какие в мои годы изменения, коль ресурсы исчерпаны? Дабы что-то возникло, нужен материал, а он иссяк.
- Вы такой большой, красивый мужчина, и Вас ждёт счастье!
- Да ладно утешать. Ничего мне не светит! Хорошего... Ой, извините, пришёл на свидание к даме и разнылся. Вообще-то я не такой.
- Говорить дальше?
- Ну. Интересная трактовка.
- А вот бороздка. Она нам расскажет про Ваши коммуникационные способности. Видите?
- Да, только не знаю, как она называется.
- Она параллельна линии жизни. И, очевидно, вы человек замкнутый, самостоятельно принимаете любые решения, всегда главный во всём, никто вам не советчик; высокомерный, жёсткий, даже непробиваемый. Неэмоциональный. Теперешний пессимизм явление временное. По характеру победитель.
- Вы так много наговорили. Но, в общем, всё верно.
Женщина, опрокинув руку, осмотрела ногтевые пластинки, слегка надавив на них , заодно прошлась по околоногтевым валикам.
- Изначально матушка - природа не проявила к вам щедрость. Талантов никаких. Способности, как у всех. Вы родились обыкновенным среднестатистическим. Здоровье в детстве не ахти. Сами вы себя переформатировали. Не один пуд соли пришлось съесть. Очень упорный, целеустремленный. Трудяга. Гигант. С женщинами... везло. И повезёт.
- Я поражен! Восхищен! Такое впечатление, что вы в меня уверенность вселяете! То есть, не так всё и безнадежно! Вы потрясающая!
Олег Иванович воспрял духом. Перед ним стояла разумная и адекватная представительница женской половины человечества. Она вызывала к себе доверие. С этой минуты что-то произошло. Он готов ей повиноваться во всём.
***
Они гуляли по парку. Новая знакомая собирала опавшие листья и валяющиеся на земле ветки. Они почти не говорили. Каждый находился во власти своих дум. Неожиданно Антонина предложила зайти к ней домой.
- Мне, правда, как-то неловко. Может быть, в ресторан лучше?
- Ну, какой общепит! - возмутилась хиромантка.- Я тут неподалеку живу. Поэтому и свидание назначила в этом месте.
Через некоторое время они вышли на тихую улочку и остановились перед небольшим домиком. Тоня отворила калитку и, дойдя до парадного входа, позвонила. На пороге возникла улыбающаяся женщина и пригласила войти.
- Моя подруга Женя, - пояснила Тоня. - Она живет со мной. Помогает по хозяйству.
Барышни хлопотали на кухне, а профессор устроился в мягком кресле у телевизора.
- Пить будем? - спросила Женя.
- За приятное знакомство обязательно! - Олег Иванович не жаловал зеленого змея. Исключительно в редких случаях и, как правило, качественные вина. Крепкие напитки - водку и её производные считал отравой. Скольких хороших людей сгубило коварное пойло. Не счесть.
Компания присела за стол. Выпили по рюмочке смородиновой наливки. И принялись есть окрошку. Мужчина не смог припомнить, когда он её последний раз ел. В Москве! Но давно! Был на съезде. Эх, жизнь, только и остались воспоминания!
Напиток и еда расслабили Олега Ивановича, и он согласился прилечь в спальне, находящейся на втором этаже. В итоге, проспал до позднего вечера. Когда проснулся, не мог сообразить, где находится. В окно заглядывал месяц. Учёный спустился вниз.
- Простите, заснул, как в отрочестве. Свежий воздух, тишина. Благодарю за радушное гостепреимство! Поеду домой.
- Олег, не хотите с нами поужинать? Творожники со сметаной и печёные яблоки.
- Милые дамы! Премного благодарен! Пора и честь знать. До свиданья!
Он шёл к остановке и думал о том, что не так и легко вытравить из души прошлое с действующим в нём персонажем. Ровно год назад в это время они с Сильвией и ребёнком отдыхали в Абхазии. Сентябрь выдался тёплым. В каком они пребывали счастье! Кто мог предположить, что пройдёт несколько месяцев, и всё изменится?
Вот он идёт по дороге. Случиться может с ним, что угодно. "Скорая" доставит его в больницу. Там спросят, есть ли у него родные, близкие. Нет. Нет никого.
Если до дома он вдруг не дойдёт, никто, ни один человек не хватится его. Ни Сильвия, ни дети от предыдущих браков. А друзья были до тех пор, пока он работал. А сейчас даже говорить с ним не хотят. Заслышав его голос, обрывают: "Извини, старик, занят. Перезвоню".
***
Все последующие дни он думал о Тоне. Она стала бальзамом для его разбитого сердца. Несколько раз звонил, коротко говорил, обещал навестить. Она, Тоня, как и Олег Иванович, пенсионерка. Возраста они примерно одинакового.
За время их общения новая знакомая не поинтересовалась ни его профессией, ни бывшей семьёй,
но, тем не менее, настроение его уловила точно и всякий раз подбадривала. В конце недели она пригласила профессора в гости. Он обрадовался предстоящей встрече и заглянул в супермарект. Купленные шоколадные конфеты, ананас, чай, кофе, солёную красную рыбу погрузил в объёмный пакет и через непродолжительное время подъехал к уже знакомым воротам.
- Тоня, Женя, девчонки, к вам пришел кавалер! - на всю округу кричал нетерпеливый гость, топчась у входа. Когда дверь открылась, Олег Иванович, вбежав в дом, обнял растерявшихся подружек, каждую расцеловал и сказал: "Вы меня реанимировали. Не знаю, чем и как, но после вас я стал
другим!"
Сели завтракать. Тоня спросила, не запланировал ли Олег Иванович какое-то мероприятие на субботу. "Я в полном вашем распоряжении," - заверил Олег Иванович.
"Сейчас увидим," - многозначительно произнесла хозяйка радушного дома.
***
После трапезы влыдычица предложила гостю осмотреть поместье. Они оказались на заднем дворе в небольшой однокомнатной постройке. Внутри по центру высилось массивное дерево, пробивающее кроной потолок и крышу. По периметру вдоль стен тянулись стеллажи. Когда они вошли, обитательницы жилища соскочили с мест и окружили Тоню. Олег Иванович от неожиданности отпрянул назад.
- Батюшки, вы боитесь кошек?
- Не знаю, что и сказать. Такое количество никогда не видел.
- Их всего лишь девять.
- А зачем так много? Кошка - это блажь!
- Ну, нет, просто таинственные существа, помогающие людям.
- Мне всегда казались странными те, кто заводит кошек и носится с ними. Делать, что ли, больше нечего?
Тоня ничего не ответила. Каждую зверюшку она, приподняв, целовала и гладила. В корзине лежали, сбившись в уютный клубок, бархатные котята.
- Мои солнышки! - Тоня с нежностью прошлась рукой по их спинкам. - Им исполнилось два с половиной месяца, и завтра я везу их на рынок. Вы с нами, Олег?
- Что? Не понял, - нахмурил брови профессор.
- Мне нужна помощь, - чеканя каждое слово, произнесла Тоня.
- Помощь в чём?
- В продаже.
- Вы хотите предложить мне торговать кошками?
- Ну, да. Вы правильно всё поняли.
- Мадам, я не хочу вас огорчать. Но это невозможно! Я бывший преподаватель и меня знает, если не половина города, то какая-то его немалая часть.
- Вы страдаете предрассудками? От них надо избавляться. Это такая же болезнь, как и другие, но привносящая в жизнь массу неудобств.
- Тоня, поймите, если завтра я буду голодать, семечками не пойду торговать. Ни за что.
- А что в этом зазорного? Вы ж не родились преподавателем. Ну, поработали, а теперь можно и для души.
- Тоня, опомнитесь! Вы меня не понимаете? Навязываете безумные идеи. Да, вы мне понравились. Одним словом, подошли. Я рад с вами видеться. Мне комфортно с вами. Но...кошки...бр... Больше скажу. Однажды, когда я был на конгрессе в Бухаресте, один румынский коллега пригласил меня к себе. Когда я очутился на его вилле, в нос ударил резкий запах. Я поначалу не понял, что это такое. Я чуть не задохнулся.
Находиться в подобной обстановке долго не мог. Оказалось, что в его квартире живет десять кошек. Я не знал, как из этого плена сбежать. Обманул, сказав, что забыл документы на тумбочке, а не закрыл в сейфе, и мне необходимо незамедлительно вернуться в гостиницу. Я покинул этот дом с непередаваемым облегчением.
- Хозяин-барин. Я не настаиваю ни на чём. Собственно, это мой бизнес. На пенсию нормально-то не проживёшь.
- Бизнес? И сколько стоит кошка?
- Котёнок пятьдесят долларов, - бесстрастно ответила хозяйка кошачьего царства.
- Пятьдесят долларов? Этот плевок? Я не ослышался? Так это же чья-то месячная пенсия! И, что, находятся те, кто платит?
- Да.
- Смысл, смысл какой? Его же, этого отродия, сколько хочешь на мусорной свалке.
- Мои породистые.
Олег Иванович не мог скрыть разочарования. Осознавал, что у каждого, возможно, свои тараканы в голове. Но занятия такой бестолковщиной как разведение кошек он не одобрял и не понимал.
"Ну, вот и приехали. Разные - разные мы люди. Трудно найти единомышленника на старости лет", - подумал удручённный мужчина.
- Хорошо, Тоня. Занимайтесь своими делами. Я пойду. До свиданья!
- До свиданья! - равнодушно ответила новая знакомая, оказавшаяся странной.
"Загляну-ка на почту. Как с этой ненормальной кошатницей связался, переписку забросил".
Ящик оказался переполненным. За несколько недель писем накопилось немало. Дома он ознакомился с содержанием. Рассмотрел фотографии. Ничего интересного не увидел. Так день и прошёл. Он нервничал. Вечером выпил несколько таблеток валерьянки и, раздираемый противоречивыми мыслями, с трудом уснул.
Прошедшая ночь не принесла успокоения. Чем больше он отгонял от себя образ новой знакомой, тем навязчивее тот его преследовал. Он вспомнил слова Иосифа о "фокусах" и "приветах". Наверное, старым людям присущи чудачества.
***
Наступило субботнее утро. Он принял контрастный душ, несколько улучившиий настроение. По-видимому, вода смывает негатив. Он будто прозрел. Чем плохим занимается Тоня? Разводит ласковых животных. И, правда, на свете столько одиноких людей, а друг в лице маленького зверька может и отвлечь, и утешить. По-моему, я круглый дурак. Полез со своим видением мира в чужую жизнь. Истерику устроил! Эти дамы прекрасно существуют без меня. Спасибо, что приветили.
***
Олег Иванович по телефону заказал такси. На вопрос, куда едет, ответил: "Туда, где кошку можно купить".
"Мужчина, назовите адрес",- попросила диспетчер.
"Не знаю. На базар, вроде, мне надо".
Подъехавший водитель оказался в курсе всех дел - что и в каком месте продаётся и с ветерком доставил незадачливого пассажира на птичий рынок, где можно удовлетворить любой вкус: подобрать себе живую забаву от черепашки и рыбки до собаки и павлина.
Играла музыка, пиво и квас лились рекой, на решётках жарилось мясо, распространяя ароматный дымок. Олег Иванович прошёлся по рядам и через несколько минут заприметил Тоню, изменившуюся до неузнаваемости. На голове возвышался тюрбан. Лёгкий шёлковый костюм, состоящий из блузки и шаровар, делал её похожей на сказочный персонаж. На шее блестели золотые цепи. На ушах - подвески.
На пальцах - замысловатые перстни с камнями. На лице - тональная пудра, голубые тени, удлиненные тушью ресницы, яркая помада. Перед ней на столе в клетке лежали котята.
- Доброе утро, неотразимая Шахерезада, покорный слуга прибыл в ваше распоряжение, - радостно приветствовал Олег Иванович даму.
Но произнесенные слова не возымели какого-либо действия, и она, словно, впервые увидевшая профессора, бесстрастно спросила:
- Вы надумали завести котёнка?
- Ну, да, - неуверенно ответил на вопрос, заставший его врасплох.
- Котика или кошечку?
- Всё равно.
- Так что ж, вы, господин хороший, пришли покупать и не определились? Выберите, кто вам больше приглянулся.
- Да этот, - указал на самого маленького.
Тоня, не спеша отделив зверька от державшихся вместе собратьев, вручила покупателю тёплый комочек. Никогда прежде Олегу Ивановичу не доводилось иметь дело с представителями животного мира. Тот прильнул крохотным тельцем к груди Олега Ивановича. Слышалось биение сердца беззащитного существа, уткнувшегося влажным носиком в шею мужчины. А коготками передних лапок чертенок вцепился в рубашку.
- Малыш, - вырвалось у взволнованного профессора. - Теперь мы будем жить вдвоём.
Он протянул Тоне пятидесятидолларовую бумажку, еле сдерживая ком, подступивший к горлу. Продавщица театральным жестом подняла купюру вверх - посмотреть через неё на солнце, дабы убедиться в подлинности американской банкноты, а заодно явить миру цену кошачьей души.
- Благодарю вас,- сдавленным голосом проговорил взволнованный профессор. Что он в этот момент чувствовал, только он знает. Появление котёнка в его непростой ситуации придало особый смысл его жизни. Ведь в самом человеке зарыта неосознанная потребность заботиться о ком-то.
Неважно, кто это существо: человек, животное или даже растение, но, если оно нуждается в тебе, природа непременно одарит тебя дополнительными силами. Поэтому во времена глобальных бедствий: войн, эпидемий, катастроф вероятность выжить самая высокая у помогающих, несвободных, обремененных проблемами, ответственных за кого-то.
Всю обратную дорогу профессор поглаживал нового дружка, приговаривая: "Сейчас, сейчас мы приедем, и я покажу новый твой дом. Не обижу тебя, не предам никогда..."
***
...С того дня прошло два месяца. Много воды утекло. Олег Иванович освободился от семейных уз, его с Сильвией развели официально. Он ей нисколечко не препятствовал в разделе имущества. Безусловно, мог оставить бывшую жену ни с чем. Но не стал этого делать, так как знал, что, хоть и закон должен быть на его стороне, избежать потерь не удастся.
После судебных баталий никому ещё не удалось сохранить прежними здоровье и психику. От предложения бывшей супруги целиком выставить квартиру на продажу и разделить вырученные деньги Олег Иванович категорически отказался. Сильвии пришлось свою жилплощадь продавать отдельно. Желающих купить апартаменты с подселенцем долго пришлось искать. Но, в итоге, нашлась молодая семейная пара, с которой Олег Иванович подружился.
С котёнком, да с приветливыми соседями он уже не чувствовал себя одиноким.
Продолжение следует
- родолжение следует
http://www.proza.ru/2017/07/09/425
фотография автора