Тихо и бездумно потекла жизнь в Большой речке.
Уведшая мужиков война, оголила половину села рабочей силой.В полном составе остались лишь бригада сплавщиков Арсентия Корнева, да ветеринар Ишутин, состоявший и ранее в единственном целом числе.
Осип рыбачил, охотился, строгал посуду.
- Нам со старухой много не надо,- говаривал он, сидя возле магазина, среди таких же стариков как и он.
Галина, после объявления войны, ходила молчаливая, потускневшая, пока не узнала от верного человека, что Петра оставляют на заводе под "бронь". Но обрадовавшая новость еще больше принесла желания увидится с ним.
Ворочаясь ночами в постели, мешая мужу спать, искала возможность съездить в город, увидать Петра. Причина нашлась скоро, надо было только уговорить кого-то отвезти письмо из города от тетки о том, что она больна и боится вот-вот умереть. Под таким предлогом муж вряд ли будет возражать отъезду. Обрадовавшись такой возможности, она решила сходить к Саньке Смагину. Но тут же, как и любая настоящая женщина, она захотела еще большего. "А что если остаться в городе и устроится на завод к Петру"?..
С этим она и направилась в город.
И тетку и завод она нашла быстро. Вызвала через охранника Петра и стала высматривать среди идущих знакомую фигуру.
Небо обложили тяжелые тучи. Шел дождь. Прохладный ветер ударял в лицо.
- Спрячься на время , а то простынешь,- крикнул из сторожки вахтер,- они. Они еще не скоро. Это самый упорный цех.
Но Галина стояла.
Она увидела его еще из далека. Он шел размашистым - напористым, шагом.
- Ты как здесь?- спросил он удивляясь.
- Вот.. По хозяйству,- разглядывая родные лицо, отвечала Галина.
- Одна?
- Одна.
- Как тебя отпустили?
- Сбежала!- сверкнули черные глаза.
- Как село? Как семья?
- Живем. Поутихли, правда. Но все равно "товарочки" играют. Родители здоровы, беспокоятся только, как бы тебя на фронт не забрали.
- Передай, пусть не беспокоятся. Покуда у нас тут второй фронт.
- А женщин у вас принимают?
- Есть. А зачем тебе?
- А вот хочу устроится.
- Мало работы на поле?
- Там и молодежь справится.
- Ну, мне пора,- проговорил Петр,- Спасибо за свидание.- Он махнул, улыбнувшись, рукой и пошел обратно.
- Дождалась она все же тебя!- прокричал ему во след вахтер, -Настырная! Ты ее, слышь, не теряй. Лучше не найдешь!
Подождав, пока Петро скроется за цехом, Галина узнала где находится отдел кадров и направилась туда.
Пожилой начальник оглядел ее, перекладывая бумаги, спросил:
- И что тебя к нам издалека занесло?
- Одно сейчас дело - война. Тут второй фронт, говорят. А какая разница откуда человек?- упористо сказала Галина.
- Это правда, разницы нет. А где хочешь работать?
- Куда пошлете.
- Ну, что ж. Заходи если не передумаешь, поговорим.