Джипка, Соня, Крестик и Забияка решили устроить соревнования, чтобы выяснить, какая из машинок быстрее ездит. Они попросили дедушку Крана быть судьёй. Кран согласился, но спросил:
– А вы готовы к соревнованиям? Правила дорожного движения знаете? Из чего состоит машина, знаете?
– Знаем, – дружно ответили машинки.
– На какой сигнал светофора можно ехать?
– На зелёный!
– А на какой нельзя?
– На красный и жёлтый.
– Где пешеходам можно переходить дорогу?
– По пешеходному переходу.
– А как его узнать?
– Там синий знак есть с идущим человечком и зебра – белые и чёрные полоски на асфальте.
– Какая самая главная деталь в машине, благодаря которой она двигается?
– Мотор!
– А что позволяется машине останавливаться?
– Тормоз.
– С помощью чего можно выполнять поворот?
– С помощью руля.
– Как сообщить, что ты собираешься повернуть?
– Включить поворотники.
– А что нужно, чтобы в темноте ездить?
– Фары включить.
– А в дождь?
– Щётки! Чтобы капельки с лобового стекла смахивать.
– Хорошо, – сказал дедушка Кран. – Теорию вы знаете. Приезжайте завтра утром на состязание. Помните, что оно должно проходить честно!
Первый этап соревнования проходил на ровной дороге. Машинки встали на старт, судья Кран скомандовал:
– На старт. Внимание. Марш!
И машинки рванули вперёд. Они быстро набрали высокую скорость, и ветер зашумел в их зеркалах. Джипка с Забиякой вырвались вперёд, Соня тоже почти не отставала от них. Крестик сильнее нажал на газ, чтобы догнать соперников. И вдруг …
– Бух–бабах. – Моторчик у Крестика заглох, Крестик остановился, он попытался быстренько завести мотор, но ключ только поворачивался в замке, а мотор пыхтел, но не заводился. Крестик сошёл с дистанции. Вскоре такая же беда постигла и Джипку с Соней. Моторы заглохли и заводиться никак не желали.
– Вы когда в последнее время проверяли свои двигатели? – спросил Забияка. Он довольный финишировал в одиночестве.
– Надо вовремя делать профилактику, – добавил он.
– Что же произошло? – удивлялись машинки. – Как так случилось, что у всех сразу сломались моторы. Они стали осматривать друг друга и обнаружили, что у Джипки из трубы глушителя торчит…картошка! И у Крестика с Соней тоже самое. Кто такое натворил? Машинки были в недоумении.
– Мышки, наверное, хулиганят, – высказал своё предположение Забияка. – Вот вредители!
– Не расстраивайтесь, – задумчиво проговорил дедушка Кран. – Завтра второй этап соревнований, там себя покажите.
Второй этап проходил на дороге со множеством ямок и бугров. Такая дорога прекрасно подходила для джипов с большими колёсами и хорошей проходимостью, и Джипка был уверен в своей победе. Кран скомандовал:
– На старт. Внимание. Марш!
И машинки стартовали. Ехать было сложно. На плохой дороге сильно трясло. Из–под колёс подымались клубы пыли. Дышать было трудно, и видимость была не высокая.
Джипка лучше всех справлялся с трудностями дороги. Но вдруг из его двигателя повалил дым. Джипка остановился. Он оглянулся, у Крестика тоже задымился мотор. Забияка вырвался вперёд. Соня отстала, ей не нравилось трястись на дороге, и она не хотела испачкаться в пыли. Он догнала Крестика и Джипку, помогла им достать огнетушители. Опять у машинок случились поломки. До финиша добрался один Забияка.
Для Джипки и Крестика пришлось вызывать эвакуатор, который отбуксировал их в мастерскую к дяде Васе.
– Вы залили некачественный бензин, – заявил механик.
– Не может быть, мы всегда заправляемся в одном и том же месте, – машинки задумались. – Там всегда был хороший бензин.
– Тогда кто-то в него соль подсыпал, испортил его.
Дядя Вася почистил моторчики машинкам. На следующий день они были готовы к третьему этапу соревнований. На этот раз надо было подыматься в гору. На такой трассе шансы на победу у машинок были равны.
– На старт. Внимание. Марш! – скомандовал дедушка Кран. Машины стартовали.
На полпути Джипка, который вырвался вперёд, почувствовал, что у него плохо крутятся колёса. Он посмотрел вниз и увидел, что он наехал на гвоздики и колёса спустились. В такую же ситуацию попали Соня и Крестик.
– Кто–то рассыпал гвозди на дороге! Мы проткнули шины и не можем ехать дальше, – машинки расстроились и отправились на шиномонтажку. Забияка финишировал первый и единственный.
– Надо смотреть, куда едите, глядеть под колёса, – авторитетно заявил он.
– Пора подвести итоги соревнований, – проговорил дедушка Кран, когда машинки вернулись. – По результатам трёх этапов победу одержал Забияка. – Кран вздохнул. – Мне кажется, Забияка, ты получил победу, но лишился чего–то более важного…
Машинки поздравили своего товарища, но им было грустно от того, что они не могли проявить свои возможности в полную силу. Кран вручил Забияке приз – целую канистру бензина. Соня подарила другу букет цветов.
Мимо пробегал мышонок.
– Что такие невесёлые? Забияка, куда ты гвозди сегодня утром нёс? Дом строишь или лестницу? – мышонок славился любопытством. – То картошку садишь, то строишь что–то. А соль у тебя ещё осталась?
Из вопросов всевидящего мышонка машинки поняли, кто виновен в том, что они сошли с дистанции и не смогли закончить соревнования.
– Как ты мог так поступить, ты же наш друг? – Соне, Джипке и Крестику стало очень обидно. – Мы же могли сломаться или попасть в серьёзную аварию.
Забияке стало стыдно, он понял, что подвёл своих друзей:
– Я просто очень–очень хотел победить в соревнованиях. Простите меня.
Машинки очень обиделись, они решили, что не будут больше дружить с Забиякой. И ему стало очень грустно, победа уже не казалась ему такой радостной, ведь он потерял друзей.