Хохлатый.
Ехал из села Пырыта, славящимся своим знаменитым дубом, под которым по преданиям останавливался на отдых сам А.В.Суворов перед Альпийским походом. Дуб, конечно, впечатляет, но уже, как говорится, примелькался. Ездил-то я по своим лесным делам. Здесь, в селе, проживал участковый техник, с которым на месте надо было решить некоторые вопросы. Надо сказать, что к югу от села в пойме Днестра находился самый большой лесной массив лесничества. Закончив дела, ехал обратно, и уже в виду села Кошница машину вдруг повело вправо. Съехал на обочину и убедился, что проткнул переднее правое колесо. Что же, дело привычное, менять, так менять. Достал запаску, домкрат, и приступил к работе.
Но уже через пару минут по спине меж лопатками потёк ручеёк пота. Начало апреля, а солнце жарит как летом. Поневоле пришлось раздеться и загорать. Отвинтив гайки, начал поддомкрачивать. И тут услышал птичьи трели. Как будто пел жаворонок. Как-то сразу повеяло родным. Выпрямился, посмотрел вверх, пытаясь разглядеть певца. Но удивительно! Песня слышалась не с высоты, а с обочины дороги впереди меня. Да и звуки показались не такими звонкими и несколько фальшивыми. Пригляделся. Метрах в пятнадцати от машины, на крупном камне дорожного откоса сидела птица, очень похожая на полевого жаворонка. Она-то и пела. Мимо, в нескольких метрах проносились машины, но певцу было не до них.
Достал бинокль. Теперь птица была как на расстоянии вытянутой руки. Пожалуй, покрупнее воробья, но изящнее. Такое же, как у полевого жаворонка серовато-бурое оперение с тёмными продольными полосами верха тела и боков, и светлое оперение нижней части. Ага, вот и отличие: нет белых полосок по бокам хвоста. А вот ещё отличие: во время пения на голове поднимается довольно высокий хохолок из острых перьев. И клюв тоньше и слегка загнут вниз. Так-так! Скорее всего, это хохлатый жаворонок. Правда, видел я его только на фото и картинках.
Но вот он взлетел, трепыхая крылышками, исполнил ту же песню, и вновь вернулся на тот же камень. Петь, однако, больше не стал, а немного посидев, спрыгнул и засеменил вниз по откосу.
Я продолжил прерванное занятие. Наконец, запаска поставлена, спущенное колесо, домкрат и ключи убраны. Пора в путь. Натягивая рубаху, смотрел на камень, с которого пел жаворонок. Его там не было, но вот он подлетел, но сел не на камень, а метрах в двух от него, и вниз по склону. В клюве певец держал сухие травинки. Неожиданно я увидел другую такую же птицу. Та копошилась под редким кустиком какой-то жёсткой на вид травы. Я сразу вспомнил одну прочитанную мною подробность: гнездо у хохлатых жаворонков строит только самка из принесённых самцом материалов.
Как-бы в подтверждении этого самка из клюва самца перехватила строительный материал и принялась вплетать его в стенки гнезда, а певец улетел за новой порцией. Тревожить птицу я не стал, а сложил пирамидку из комков и камней на обочине возле колеса. Оставив заметку, спокойно поехал домой.
Теперь я легко найду гнездо.
На следующей неделе, работа опять привела меня в Пырыта. Пирамидку заметил издалека, и остановился возле неё. Сначала осмотрел место в бинокль. Вот подросший кустик жёсткой травы. Под ним скорее угадывается, чем видится бортик гнезда. Жаворонка на гнезде не видно. Уверенно подхожу. Гнездо, практически ничем не прикрытое, находится в ямке между камешками, но не зная о нём можно запросто пройти мимо и не заметить. Оно аккуратно свито из сухих листьев и стебельков трав, вперемешку с мелкими корешками. Лоток плотно выстлан шерстью. В гнезде три беловатых яйца, покрытых серо-бурыми крупными пятнами. Кладка, скорее всего, неполная, иначе самка бы уже насиживала. Я произвёл замеры яиц и гнезда, и поехал в село.
Встретившись с техником, я попросил его проследить за судьбой жаворонков и нарисовал схемку расположения гнезда. Через три дня техник позвонил, извинился и сказал, что дважды пытался найти гнездо, но так и не нашёл. А у меня, как назло, не находилось времени на поездку. И только в конце второй декады удалось вырваться. Гнездо было на месте. В нём лежали пять голеньких желторотиков, а надо мной с пронзительным криком летал один из родителей.
Уже дома я прочитал, что хохлатый жаворонок в условиях Молдавии имеет за лето две кладки. Вторая приходится на конец июня, но мне так и не повезло найти вторую кладку и понаблюдать за ней, хотя эта птица здесь довольно многочисленна.