- Дедушка Одиссей! Дедушка Одиссей!
- Что тебе, внучок?
Честно говоря, я не помню, как его зовут. У меня много внуков.
- Учитель выгнал меня из класса!
- Да?..
Не хватало мне вмешиваться в школьные дела.
- За что?
- Мы учили взятие Трои. Про то, как ты придумал сделать Троянского коня.
- И?..
- Я сказал, что это ерунда. Троянцы же не идиоты, чтобы взять коня в город, не проверив, что там внутри.
- И учитель тебя выгнал?
- Да, сказал, что я невнимательно слушал. Афина помутила разум троянцев, а Посейдон послал морского змея,и он утащил Лакоона, который хотел сжечь коня.
- Ты хочешь, чтобы я поговорил с учителем?
- Нет, не надо. Это мое дело.
- Так что же?
- Скажи, неужели все было так, как написал Гомер?
Да, на войне не трудно услышать голос богини. И морской змей запросто примерещится. Аякс тот стал вдруг кричать: «Все вы - скот! Я буду резать вас, как коров!» Пришлось прирезать его самого.
Я еще никому не рассказывал про поход и взятие Трои. Никто и не рисковал спрашивать. Кому интересно, пусть читает Гомера. Там, говорят, все очень складно написано. Хотя вот у мальчишки возникают сомнения.
Я вдруг взял и рассказал ему. Зачем, не знаю. Может, этой
историей выпустил пар, который, как на крышку казана, давит изнутри на мой череп. Я говорил, и мои слова вызывали воспоминания, которые, я надеялся, уже давно выветрились из головы.
- Одиссей! Одиссей!
Кричали за дверью спальни. Юная Пенелопа, сверкнув ягодицами, выскользнула из постели, приложила палец к губам, улыбнулась и убежала в другую дверь.
- Одиссей, проснись!
Я открыл глаза. Это был Эпей.
- Просыпайся! Я понял, что надо делать!
- В смысле?..
- Чтобы взять Трою.
- Иди, проспись…
- Послушай, я купил книгу. У купца, что привозил вино.
- Ясно.
- Послушай! В ней написано, как взять город. Меня сегодня словно стукнуло. Мы тоже должны так сделать.
- Как?
Я еще не проснулся. Поэтому слушал эту ерунду.
- Они сделали деревянного коня, поставили его у стены, а сами спрятались. А в коне сидели воины. Те затянули коня в город, он был красивый, даже сделали пролом в стене, потому что конь не проходил в ворота, а эти ночью вылезли и перерезали всех во сне.
- Подумай сам, - сказал я Эпею, - разве троянцы не поймут, что конь внутри пустой? Не заглянут внутрь, отодрав обшивку? Не сожгут его вместе со спрятавшимися?
- Прочти сам, - сказал Эпей, уже не так живо, - вот эта книга.
- Ты читаешь на языке латинян?
- Мне пересказал купец. Это написано вот здесь.
Чтобы он отстал, я прочел. Equa ligne стояло в книге на варварской латыни. Деревянная лошадь. Equa duco in urbi – лошадь ввели в город. Я сразу вспомнил другую книгу, тоже на латыни. Там воины пробрались во вражеский город, протиснувшись по деревянной трубе водовода. Aqua ductus in orbi. Замени одну букву, и получишь вместо воды лошадь, а вместо акведука – деревянного коня.
- По-моему, все ясно, - сказал я Эпею. – Писатель перепутал или переврал. Беда в том, что у троянцев нет акведука. Воду они берут в колодцах и источниках внутри города. Ты это знаешь, не хуже меня.
Сказал и снова заснул.
Но слова Эпея, как бацилла, залетели в мою голову, несколько дней жили там скрытой жизнью, а затем вдруг себя обнаружили.
Я стоял у воды рядом с нашими вытащенными на берег кораблями, и вдруг меня, как выражается Эпей, стукнуло. Пролом в стене – это же вход в гавань Трои – в узкий длинный залив, окруженный городскими стенами. В гавани стоит троянский флот. Из-за него мы и не можем взять Трою. На море в осаде мы, а не они. Редкий купец способен проскочить мимо их патрулей, чтобы привезти нам еды. Вход в гавань закрыт цепью, натянутой между двух башен. Сходу в гавань не проскочишь, а остановившийся у цепи корабль тут же забрасывают с башен горшками с горючей смесью и поджигают.
А что же тогда этот деревянный конь? Да это же корабль, корабль с носом в виде конской головы. Надо, чтобы коня ввели в пролом.
Тот, кто написал книгу о деревянном коне, прислал мне зашифрованное сообщение. Чтобы только я смог понять, о чем идет речь, а троянцы, если к ним попадет книга, не догадались.
Однажды поутру, еще затемно, мы все вышли в море и поплыли прочь вдоль берега, будто бы навсегда покидая Трою. На берегу остался корабль с носом в виде конской головы и с накрепко прибитой к мачте статуей Афины. Троянцы осмотрели корабль, не нашли ничего опасного, отвели его в гавань и поставили у причала рядом со своими кораблями. Гавань их идет с юга на север, и причал находится в ее северном конце. Первый день был пасмурным, а на второй в ясное небо вышло жаркое июльское солнце. Ближе к полдню лучи его отразились от вогнутой задней стороны блестящего медного щита Афины и сфокусировались на пропитанном горючей смесью борту корабля. Корабль запылал. Огонь быстро перекинулся на соседние корабли. Через час у троянцев не было флота.
Мы вернулись и обложили Трою плотным кольцом. В городе кончилась еда, и они сдались. В гавани теперь стояли наши корабли, и только греки торговали с этих пор вдоль всего побережья.
Примерно так я и объяснил мальчишке.
- Лучше не рассказывай никому эту историю, - предупредил я его. – Тебе не поверят. Но как хочешь.
Он поблагодарил и ушел. Надо забрать его из школы, подумал я, и воспитывать, как будущего правителя. Да, сейчас в мире все затихло. Греция владеет морями, и богатства стекаются в наши города. Для того, чтобы оставаться на плаву, хитроумная голова больше не нужна. Если мальчишка и захочет рассказать про то, как на самом деле взяли Трою, никто не станет его слушать - для них это будет слишком сложно. Для них написал свою сказку Гомер. Но затишье скоро кончится. Торговля становится все обильнее и захватывает все большие территории. Знания и умения разносятся по всему свету. А поскольку главная выгода достается нам, то вскоре кто-то непременно вступит с нами в схватку за свой кусок пирога. Тут-то и понадобится хитроумная голова. Пусть мальчишка, как бацилла хитроумия, зреет внутри нашего безмятежного мира. Не за горами его час.