Для Николая I 1837 год отмечен тремя мрачнымим событиями. Гибелью Пушкина, холерой в Москве (царь лично прибыл в Белокаменную 29 октября гасить эпидемию) и пожаром в Зимнем Дворце.
...
ЗЕРКАЛО
Огонь летал по розовым портьерам,
Потрескивая, по полам бежал,
Лизал загривки бронзовым химерам
И отражался в олове зеркал,
А гренадёры из дворцовой стражи,
Устроили на улицу настил -
Они котят и рыб спасали даже,
И попытались зеркало спасти.
Оно висело, ввинченное в стену
И стоило, как десять деревень,
Плескали пену – не спасала пена,
Снимать пытались все, кому не лень,
Четыре прокопчённых гренадера,
Опора и отличие стола -
Они стоять решили до упора,
И умереть у чёртова стекла.
Они уже дымились у предела
Живого и зеркального огня,
Как будто в нём империя горела,
Которую их дело охранять!
А рама изгибалась и визжала,
Она была у зеркала броня,
И император, проходя сквозь залу,
Велел им убираться из огня,
Но гренадёры налегали сильно,
Оно уже подвинуться могло..!
И Николай метнул бинокль фамильный,
В горячее и толстое стекло.
Оно разбилось, как стекло из окон,
Сказал властитель, ставши на ступень:
- Мне ваша жизнь дороже всяких стёкол,
Державы и десятка деревень.