Машинки выехали на перекрёсток. На перепутье дорог лежал камень, на котором было написано:
«Направо поедешь –
Дракона встретишь.
Сторожит он дорогу
До Кощеева порога.
Налево направишься –
С градом не справишься:
Стёкла бьёт,
Проехать не даёт.
Двинешься прямо –
Попадёшь в яму.
Будешь там сидеть целый месяц:
Не радостен и не весел.»
– По какой дороге поедем? – спросил Крестик.
– Под град попадать не хочется . И правда, разобьем стёкла и фары, как чиниться будем? Тут же ни мастерской, ни механика дяди Васи нет.
– И в яме сидеть целый месяц ни времени нет, ни желания.
– Поедем к Дракону, – принял окончательное решение Джипка. – Живое же существо, попробуем с ним договориться!
Машины повернули направо. Долго ли коротко они ехали. Впереди оказалась пещера. Смело двинулись автомобильчики вперёд.
В пещере машинки увидели спящего дракона. Они не поверили своим фарам. На основание шеи трёхглавого змея был надет железный ошейник. С него свисала толстая цепь: чудовище было крепко привязано к крюку в скале.
– Похоже, дракона уже победили, и он пленник, – предположили машинки.
– Кто же посадил его на цепь, как сторожевого пса?
Джипка и его друзья попытались проехать мимо спящего дракона. Но машинки – не люди, они не могут пройти на цыпочках тихо-тихо. Звук работающих моторов разбудил дракона.
– Кто вы такие? – зарычал сказочный змей и выпустил огненное облако сразу из трёх пастей.
– Эй, поосторожнее с огнём, – закричал в ответ Джипка. – У нас тут бензин, он может взорваться.
– И вообще, от такого жара краска на капоте плавится, – обеспокоенно заметила Соня.
Дракон немного оторопел. Во-первых, он никогда не видел такое технологическое чудо, как автомобиль. А во-вторых, по взглядам друзей он почувствовал, что они не боятся и даже сочувствуют его положению.
– Кто же посадил тебя на цепь, – спросили машинки после того, как сами рассказали трёхглавому змею история своего появления в Сказочной стране.
Рассказ чудовища был очень печальным^
– Зовут меня Змей Горыныч. Когда-то мы с Кощеем дружили и вместе правили страной. Но у Кощея одна голова, а у меня – три.
И кощей стал замечать, что одна голова у дракона – умнее его, решения принимает более мудрые, выход из сложных ситуаций находит быстрее. Другая голова более добра и милосердна, чем Кощеева, поэтому и любит сказочный народ Змея Горыныча больше. А третья голова была самой весёлой и умела придумывать интересные сказки, которые всем нравились, в том числе и Кощею. И нельзя сказать, что Кощей был уж очень глупым, злым и мрачным. Нормальным правителем он был. Но не мог ни в чём превзойти своего друга. И поселилась в его душе зависть. Боялся Кощей, что не нужен он станет сказочному народу и будет Змей Горыныч один править. И решился он на предательство друга. Опоил дракона зельем снотворным, посадил на цепь, заставил сторожить кощеев замок. А сам стал править единолично. И закончились в Сказочной стране славные времена. Зла и несправедливости стало больше.
С грустью слушали машинки рассказ Змея. Они попытались с помощью инструментов распилить цепь, на которую был посажен дракон, но оковы не поддавались разрушению. Друзьям пришлось распрощаться с новым знакомым, но, уезжая, они пообещали, что помогут ему освободиться.