Когда-то в старину волк, и собака, кошка и мышка жили очень дружно. Но вот в один из дней Волк прибежал к звериному царю Льву и стал ему жаловаться:
– Живу я лев хуже всех, не знаю, как кормиться. Иной раз по недели крошки во рту не бывает. Научи меня, как жить, чем кормиться?
Лев сказал ему:
– Я помогу тебе и дам бумагу, в которой написано, как тебе исправить свое положение. В ней все написано, как тебе жить и чем кормится. Храни ее, и ты всегда будешь, сыт, коли, станешь поступать так, как в ней написано.
Взял волк бумагу, бежит с ней и думает:
– Какой он добрый царь зверей дал бумагу, а мне ее хранить негде. Ведь у меня не своего постоянного угла. Отдам я эту бумагу на сохранение собаке Жучке, Она живет на хозяйском дворе, у нее есть своя конура, чего еще лучше?
Прибежал волк к Жучке и говорит:
– Дал мне Лев - царь зверей бумагу, о том, как лучше жить и кормиться. Но я боюсь, как бы мне ее не потерять. Возьми Жучка на сохранение эту бумагу. А я, ее вечером заберу и прочту.
Что ж сказала ему Жучка:
– Давай твою бумагу, будет она в сохранности у меня лежать.
А когда волк убежал в лес, задумалась:
– Ох, что я глупая наделала, зачем взяла эту бумагу! Весь день-деньской я бегаю на дворе да на улице. Не сидеть же мне из-за этой бумаги весь день в конуре! Лучше отдам бумагу кошке Мурке. Кошке все равно целыми днями полеживает да мурлыкает на печке. Пусть она и сохранит бумагу до вечера.
Побежала к Мурке и отдала ей бумагу и говорит ей:
– Утром ко мне прибегал Волк, оставил бумагу, которую получил от царя зверей – Льва велел сохранить до вечера. А ты же знаешь что, я целыми днями в своей конуре не бываю, все бегаю и присматриваю за двором. Очень боюсь, как бы не потерялась эта бумага. У тебя она сохраннее будет.
Взяла кошка бумагу в избу принесла, сунула в печурку:
– Пусть там лежит!
Легла она рядом, и взбрело ей на ум:
– Не пропала бы, куда из печурки бумага. Хозяева вдруг растопят печь, и сгорит она там. Сгорит бумага, а после за нее отвечай!
Схватила она эту бумагу и побежала к мышке, подошла к ее норке и говорит:
– Мышка соседка сделай доброе дела сохрани эту бумагу, принес ее Волк Жучке на сохранение до вечера, а она боится, что она пропасть в ее конуре может, нет там надежного места, она и принесла мне ее на сохранение. А у меня тоже негде хранить. У тебя много укромных уголков в норке, тебе легче эту бумагу сохранить!
– Отчего же не сохранить?
Ответила ей мышка, – уберу вот в этот закуток, и пусть лежит там до вечера. И спрятала бумагу, как сказала Мурке.
Пришло вечернее время, прибежал волк к Жучке:
– Давай поскорее бумагу! Есть хочу, надо ее побыстрее прочитать, чего мне делать, как жить и где себе пищу добывать.
– Ах, какая досада! Ведь я ее Мурке кошки нашей отдал. Я подумал, что у нее она сохраннее будет. Пойдем к ней.
– Пришли они к Кошке. Давай бумагу Мурка сказала ей Собака» Не посмела я держать, у себя бумагу побоялась, что хозяева печь затопят да она там и сгорит. Отдала я вашу бумагу мышке.
Прибежали все они к мышке за бумагой.
– Мышка, где бумага, которую я тебе дала на сохранение сказала ей Кошка. Где она у тебя! Давай поскорее!
– Конечно, конечно сейчас отдам.
Сунулась мышка в норку, смотрит, а от бумаги только мелкие клочки валяются, ее мышата играли и всю ее изгрызли, да порвали и по норке разбросали.
Волк как взвыл от досады, накинулся на Жучку, а жучка на Мурку, а Мурка на Мышку. Мышка юркнула в норку.
Вот с той поры и пошла между ними вражда. Волк возненавидел Собаку, Собака – Кошку, а Кошка – Мышку.