Директор фирмы " Веселуха " Сергей Михайлович, потомок славного рода донских казаков из Запорожья, под гнётом невесёлых дум, в пыжиковой шапке, словно африканский князь, шёл торжественным маршем вдоль строя Почётного караула, состоящего из ёлок , прислонённых к стенам коридора, к своему кабинету. Близкое к паническому состояние директора объяснялось просто. Новогодний спектакль в Доме культуры подшефного хозяйства " Пятачок " оказался под угрозой. Плюхнувшись в своё рабочее кресло, Сергей Михайлович смотрел на фикус , который ему достался при разделе имущества, как на икону. И взывал о помощи:
- Помоги! Вечнозелёный ты мой! Пропадаю!..
Но фикус , мечтательно смотревший в окно на танец падающего снега, был равнодушен к директорской мольбе.
Он не только молчал, но даже и не мироточил.
Не дождавшись чуда, директор перевёл взгляд с неоправдавшего его надежды диковинного растения на часы, ожидая прихода своего секретаря, которая по совместительству приходилась ему ещё и первой помощницей.
Обладая острым слухом, директор услышал запах духов своего секретаря в приёмной. По заведённой им традиции, проигнорировав телефон, голосовой связью пригласил её:
- Елена Владимировна, зайдите, пожалуйста, ко мне.
Та традиционно ответила шефу по такой же связи:
- В приёмной посетители, Сергей Михайлович, которых Вы обещали принять.
- Объявите переучёт. Всех просите вон! А Вас прошу зайти.
Перед сидевшим в кресле шефом, с графином прижатым ко лбу, возникла секретарь. Елена Владимировна была женщина скромная, милая, обладающая мягкой красотой, которую, если сразу и не увидишь,то почувствуешь обязательно.
С коллегами по работе она была всегда корректна и доброжелательна. И в родном коллективе Елена Владимировна пользовалась заслуженным уважением. С директором она поддерживала ровные, сугубо рабочие отношения.
Хотя "злые языки" из "бухгалтерии" не безосновательно утверждали обратное, распуская слух о том, что между шефом и его секретаршей уже давно завязался роман , и они, соблюдая строгую конспирацию, его читают.
В качестве доказательства приводили их прошлогоднее зимнее "рандеву" под ёлкой в сугробе, в котором Сергей Михайлович и Елена Владимировна, по их мнению, читали очередную главу. И отмечали схожесть дочери Елены Владимировны с ... Что наводило на определённые мысли...
Все эти домыслы и слухи расчётный отдел и профсоюз, с цифрами на руках, опровергал. Говоря, что благодаря тесному (в хорошем смысле) сотрудничеству директора и секретаря, "Веселуха" добилась самого высокого процента по окультуриванию широких масс в районе. На что "бухгалтерия" цинично язвила:" Ха...ха!! Вы нам ещё про "непорочное зачатие" расскажите. Любопытно будет послушать".
- Слушаю Вас, Сергей Михайлович.
Подняв глаза, в которых читалась растерянность и боль, шеф пожаловался:
- Зарезали!..Без ножа зарезали!
- Кто зарезал? Кого?- в испуге воскликнула секретарь.
- Сидоров, кто-же ещё...Меня, дорогая Елена Владимировна! Всеми уважаемый наш Дед Мороз! Слесарь, пользующийся заслуженным авторитетом и имеющий немалый вес, не менее центнера, в нашем коллективе. Ну и ещё парочка душегубов. Не нарочно конечно, но моей израненой душе от этого не легче.
- Сергей Михайлович, потрудитесь всё- таки объяснить, что произошло? -пытаясь добиться от шефа внятного ответа, взволнованно попросила секретарша.
Отпив воды из графина, Сергей Михайлович начал сбивчиво рассказывать о беде , свалившейся на его усталые директорские плечи.
- Слушай и соболезнуй, Ангел мой! Сегодня утром телефонный звонок. И простуженный голос в трубку:
- Михалыч, не могу на работу выйти. Заболел!
Ничего не понимая, я попробовал успокоить осипшего товарища:
- Послушайте, уважаемый, я Вам, конечно , сочувствую. Но поймите и Вы меня: я не ветеринар и даже не медсанчасть. И помочь Вам вряд ли смогу. Наберите 03, это у них там хворями заведуют,-сказал и положил трубку. Через минуту опять звонок, и всё тот же нездоровый голос:
- Это я! Сидоров, ваш слесарь-Дед Мороз!
Тут наконец до меня дошло:
- Что случилось, Матвеич?
Матвеич, грустно покашляв в трубку, просипел:
- Заболел, как есть простыл , Михалыч.
- Да говори же толком, как тебя угораздило заболеть, да ещё перед таким ответственным мероприятием?
- Сам не пойму. Помню лёг, сон ещё помню...Будто бегаю я голышом, босой, в одном пальто, вокруг проруби, без шапки, и чёрт меня угораздил свалиться в неё. Утром голова чугунная, поднять не могу и, что характерно, пятки совершенно холодные. В общем , захворал я, Сергей Михайлович.
- Да, брат, подвёл ты нас крепко. Где теперь я Деда Мороза найду? Ну да что теперь об этом? Выздоравливай!
- И Вы поверили??-воскликнув от удивления, спросила секретарь.
- Да я и сам простуды боюсь, Голубушка, чуть ноги промочу, и привет! простудой обеспечен. А тут прорубь!-простодушно ответил шеф.
- Да Вы что? Издеваетесь надо мной? Какая прорубь?-едва сдерживая себя, поинтересовалась Елена Владимировна, на всякий случай приложив свою ладонь ко лбу своего начальника. Отметив:
- Вроде не температурит.
- Но и это не всё . Мы ещё и без Снегурочки остались, дорогая моя,-продолжал сокрушаться директор.
- Людочка!?-всплеснув руками, недоумевала уже совсем ничего непонимающая секретарша.
- Неужели и она в прорубь во сне угодила?-попробовала угадать Елена Владимировна.
Пропустив злую иронию мимо директорских ушей, Сергей Михайлович рассказал о причине исчезновения Снегурочки:
- Людмила Григорьевна с женихом на турбазу Новый год встречать укатила. Она только что поставила меня перед этим свершившимся фактом.
Конечно, можно её лишить квартальной премии за злостное нарушение трудовой дисциплины со строгим выговором с занесением. Но Вы же прекрасно знаете не хуже меня, что Людмила Григорьевна, не считаясь со своим личным временем, всегда подготавливает квартальные и прочие отчёты точно в срок. И именно ей мы обязаны нашим спокойствием на бухгалтерском фронте. Так что обойдёмся замечанием в устной форме и свадебным подарком для молодых от нашего коллектива, - постановил директор. -А найти замену Людочке на роль "Снегурочки" нам труда не составит. Красивых женщин в нашем коллективе пруд пруди. Я правильно рассуждаю, Елена Владимировна?
И в ожидании подтверждения своей правоты, директорский взгляд внимательно изучал внешний вид своей подчинённой.
- А что Вы меня так разглядываете? На мне ничего такого интересного нет.
- Да это я так...не обращайте внимание,-поспешил успокоить свою помощницу директор. Но неясные тревожные чувства уже успели закрасться в сознание Елены Владимировны.
- Ну и в завершение ещё один неприятный сюрприз. Наш сценарист Взяткин, который, как Вы знаете, у нас в отделе снабжения работает, расписался в собственном бессилии.
- Неужели труд "снабженца" подорвал здоровье нашего героя труда?-с тревогой в голосе спросила Елена Владимировна , продолжая серьёзно беспокоиться за самочувствие своего директора.
- Не знаю, мой друг, не знаю...Но не кажется ли Вам странным, что снабженец, причём заметьте, главный снабженец! не может найти какую-то, прости, Господи , "Музу"!? Он что? Не смог полезными связями и деловыми знакомствами обзавестись? Это что за снабженец такой!?
- Кажется , и ещё мне кажется, Сергей Михайлович, что пора заканчивать этот "карнавал". Я уже устала, ещё не приступив к работе,-теряя последнее терпение, недовольно ответила Елена Владимировна.
- Вот о карнавале я и хотел с Вами посоветоваться,- и доставая из портфеля помятую ученическую тетрадку в косую линейку, директор собрался предложить своей помощнице приступить вместе с ним сочинять сценарий для новогоднего спектакля. Но увидев её измученное лицо, передумал.
- Ладно, Елена Владимировна, отдохните часок и начнём. Что поделаешь, Голубушка, неделя до Нового года осталась. А у нас...только эта тетрадь, да и та чиста, как совесть нашего завсклада Воровского Василь Василича,-грустно улыбнувшись, констатировал директор.
- Тогда приготовлю Вам что- нибудь. Наверное, не завтракали,-по -домашнему просто сказала Елена Владимировна.
- Спасибо. Если Вас не затруднит конечно...-тронутый таким вниманием, Сергей Михайлович тепло поблагодарил свою сотрудницу.
- Не затруднит, -с улыбкой в голосе ответила Елена Владимировна. И выпорхнула из кабинета начальника.