Там тополя сажали мы с тобою.
Сгибались эти прутики, дрожа,
А нынче серебристою листвою
Стучат в окно второго этажа...
К. Ваншенкин
Иногда она заглядывает в этот уголок. Сколько он хранит воспоминаний!
Вон на первом этаже светятся в синих сумерках окна их класса.
Как давно это было! Вот и клены на школьном дворе уж состарились...
А тот веселый вихрастый мальчик, чья улыбка дарила ей столько счастья,
где то он теперь?..
В тринадцать лет Женька Казанцева отчаянно влюбилась в мальчишку - одноклассника.
Вот тогда - то, гостя на зимних каникулах в деревне у бабушки,
загадала она на падающую звезду заветное желание.
В городе, где жила она, звезд почему - то не было, а те, что едва светили, никогда никуда не падали.
Здесь же, в деревне, - совсем другое дело! Смотришь на небо и дух захватывает,
даже голова начинает кружиться!..
Женька бы, конечно, давно забыла обо всем, но в ту пору вела девчоночий дневник
и все происходящее тщательно записывала в тетрадку, мудро полагая, что когда-нибудь однажды
ей захочется вновь, хотя бы мысленно, возвратиться в школьные годы.
.. В ту памятную морозную ночь она успела попросить летящую по чернильному небу звезду,
чтобы никогда с тем мальчишкой ей не разлучаться.
Ах, как же она этого хотела!
..И поначалу все шло как надо.
Зимой и, особенно по весне, Женька жила как в сказке.
Были они с Санькой друзьями. Нет, не "дружили" ( так это называлось тогда),
а просто хорошо им было вместе.
Санька Алексеев сидел за соседней партой, часто на уроке оборачиваясь к Жене,
а после уроков нередко возвращались они домой вдвоем, потому как было по пути.
И в магазин "Школьник" за тетрадками как - то раз они ходили вместе,
и даже однажды, представьте, были вечером в кино!
..Чего желать девчонке в тринадцать лет? Женька была абсолютно счастлива!
Ей верилось, что самое лучшее у них с Санькой впереди.
Ведь, как все уверяли вокруг, жизнь еще только начиналась. А на пороге ждала их юность!..
Пришла весна и вечерами Санька повадился Жене названивать.
Они подолгу болтали, смеясь, порой сами не зная над чем, то замолкали, вздыхая.
И радостно было Женьке ждать под вечер звонка и слышать в трубке знакомый,
чуть хрипловатый, мальчишеский голос.
В конце апреля на ленинском субботнике, когда всем классом садили возле школы деревья,
Санька тоже был рядом. И вместе с Женей, с одним большим ведром, ходили они за водой.
А потом был май!..
Уже осЫпался цвет с черемух и теперь цвели ранетки,
окутывая все предместье, с домишками, заборами и голубятнями, белой пеной садов.
Пахло яблоневым цветом, пылью, уже недалеким летом, и где - то весело громыхало,
должно быть, надвигалась гроза.
Учительница почему - то не явилась на урок, что было весьма кстати,
и ребят попросили оставаться в классе, соблюдая тишину.
Через пару минут, однако, окно было распахнуто настежь и все потихоньку,
поддерживая друг друга и хихикая, выбрались на улицу.
Тут то и застала их гроза!
Прятались от дождя под каким - то навесом: мокрые и такие счастливые,
какими могут быть только сбежавшие с урока школьники,
да еще в предвкушении каникул, на пороге лета!
..А Женька тогда была счастливей всех, потому что взъерошенный и мокрый,
пахнущий сигаретами Санька стоял совсем рядом
и смотрел на нее отчаянно - веселыми, блестящими глазами
цвета недоспелого крыжовника.
..Она и ведать не ведала, хотя должна бы предчувствовать, что счастью ее приходит конец,
что не пройдет недели, как оно, рухнув вдруг, с отчаянным прощальным звоном
разобьется на осколки...Дорогие сердцу, осколки воспоминаний!
..В самом конце мая класс внезапно облетело известие: трое мальчишек оставлены на второй год.
И среди них - ее Санька!..
..Все лето они не виделись, а когда повстречались осенью, все уже было не так...
Словно кто - то перелистнул станицу в книге судьбы и веселому звонкому лету
враз пришла на смену печальная осень, а ее в те годы Женя не любила.
Та осень и впрямь была печальной...
Мелкий дождь весь день уныло линовал оконное стекло, поздние рассветные сумерки
незаметно перетекали в вечер. И на сердце у Женьки тоже печалилась осень...
Солнце ее погасло...
Теперь виделись они с Санькой редко, случайно встречаясь на улице.
Он улыбался и на ходу дергал ее за косичку: - Привет, одноклассница!
В эту озорную улыбку да в солнечные зайчики в зеленых глазах
она и влюбилась когда - то два года назад,
как и большинство девчонок их класса.
Только они уже успели забыть о нем, а Женя - нет
и ей по - прежнему хватало для счастья его улыбки...
А Санька шел дальше, не оглядываясь, оставляя Женю в горьком недоумении.
Словно и не было тех, совсем еще недавних, лет, когда сидели за соседними партами
и вместе возвращались домой, поздних разговоров по телефону и веселого майского дождя...
Так может, и впрямь ничего не было, а все ей только приснилось?
Но что - то подсказывало Женьке - это вовсе не сон и тоненькие клены возле школы тому свидетели.
Учись они с Санькой и дальше в одном классе, их дружба непременно
переросла бы в нечто большее!..
Вот только где она теперь, та дружба?..
А безответственная звезда исполнять Женькину просьбу не торопилась...
Саня Алексеев скоро и вовсе бросил школу.
Зимой ему исполнилось пятнадцать, он вырос, курил уже открыто
и теперь притягивал взгляд какой - то дерзкой и, должно быть, опасной красотой.
Девчоночья разведка доносила, что пошел он по наклонной.
Алексеева часто видели в компании подвыпивших парней,
в обнимку со взрослыми разбитными девицами.
Женька же в свои четырнадцать все еще оставалась нескладной девчонкой с косичками,
с круглыми детскими щечками, несуразная и никому не интересная.
Она много плакала тогда.
Первая любовь ее оказалась горькой...
Потом судьба их и вовсе разлучила: семья Алексеевых перебралась жить в другой город
и на много лет они потеряли друг друга из вида...
И тогда Женя поклялась себе, что забудет Саньку.
А что еще ей оставалось?..
С той памятной зимней ночи, когда Женя общалась со звездой, минуло шесть лет.
Вот тогда - то и случилась встреча!..
Она заканчивала второй курс института.
Боль утихла, память о первой любви затянулась дымкой времени.
Снова наступил конец мая и как - то под утро приснился Жене сон.
Снилось Санькино лицо...Крупным планом, словно в кинотеатре на экране.
Он смотрел прямо ей в глаза и улыбался, как всегда чуть насмешливо.
Сон был настолько реальным, что, проснувшись, она не сразу пришла в себя.
Однако надо было торопиться в институт, приближалась сессия.
И, подойдя к остановке, Женька еще издали увидела его, Саньку Алексеева!
Он совсем не изменился и, заметив Женю издали, смотрел неотрывно, даже немного испуганно,
словно не верил глазам...
Жене стало весело: узнать ее и впрямь было непросто:
грива блестящих волос на ветру (прощайте, детские косички!), платье - мини да звонкие каблучки...
Она не шла, а летела, на крыльях неслась навстречу судьбе, улыбаясь светло и восторженно.
- А ты мне только что приснился!
Конечно, в институт в тот день Женя не пошла. Они провели его вместе в городе.
Бродили по улицам, пили молочный коктейль. (Было уже по - летнему жарко.)
И никак не могли наглядеться друг на друга и наговориться, будто и не было лет разлуки,
и они по - прежнему учатся в одном классе...
..Старая любовь, как оказалось, никуда не делась и тотчас вспыхнула с новой силой,
словно только этого и ждала.
На этот раз была она взаимной!
..Они чуть не поженились тогда. Бурный роман длился два года, но свадьбой так и не закончился.
Саня Алексеев, увы, не был создан для брака...
Вконец измучившись, после института Женя вышла было за другого,
но вскоре брак тот распался, а школьный роман получил продолжение:
- "Старая любовь не ржавеет"!
Любовь их, и впрямь, цвела буйным цветом и никакие ветра, казалось, были ей не страшны.
Саня регулярно приезжал к Жене, она ездила к нему. И все было просто замечательно:
и нежданная радость встреч, и ночи, проведенные без сна в разговорах и объятиях.
Да, все было почти замечательно.
Омрачало одно - оба понимали: будущего у них нет...
Все праздники когда - то кончаются...Недолог вешний цвет!
..Точку поставила Женька, когда снова вышла замуж.
Но, хотя роман был завершен, встречаться они не перестали.
Теперь Алексеев поджидал ее на скамейке в школьном дворе, где все напоминало о детстве.
Любовь схлынула, как вешние воды, вот только сердце Саньку не отпускало:
был он частью Женькиной жизни, частью ее самой, такой выстраданный,
до каждой черточки знакомый, свой - ЕЕ Санька!
Он так и не завел семьи. Мелькали и менялись какие - то женщины, но Женя знала:
стоит ей окликнуть его, пусть даже мысленно, - услышит, бросит все и тут же явится на зов...
Главной любовью в жизни Саньки Алексеева, была и оставалась она, Женя Казанцева!
И большой портрет ее с незапамятных времен висел у Саньки в комнате...
..Иногда она заглядывает в этот уголок...Сколько он хранит воспоминаний!
Вон на первом этаже светятся в синих сумерках окна их класса.
Сколько лет минуло с той поры? Ах, да немало минуло!..
Вон и клены, что садили они когда - то вместе, давно глядят в окна старших классов,
на самом высоком этаже.
Где тот веселый вихрастый мальчик, чья улыбка дарила когда - то ей столько счастья?
Неужели рядом?..Неужели вот этот человек, с тяжелым характером и мутным взглядом,
неприятный и никому не нужный?!
Первая любовь? - Она давно умерла...
Когда не стало родителей, он окончательно вернулся в город детства, поближе к Жене.
Звонить стал чаще, встреч добивался все настойчивей.
Да только Женя вдруг однажды поняла, что встречи те ее больше не радуют.
Видно, годы остудили сердце...
И она попросила Алексеева больше не звонить...
Он словно и не слышал!
И номер телефона она меняла, и как - то даже адрес, гнала от себя, как бездомного пса,
- ничего не помогало: Санька снова и снова звонил ей и вновь возникал на пути!
- Когда ты оставишь меня в покое?!
- Никогда. И на том свете я тебя найду!
- Зачем я тебе?!
- У меня никого кроме тебя нет.
- Что тебе от меня нужно?
- Сам не знаю...
- А кто же тогда знает?!
Никто... Лишь та погасшая звезда,
которую когда - то неосторожно
она попросила о чуде...