В те давние времена, когда Мир только вышел из Великого Хаоса, он разделился на Небо, Воду и Сушу. И возникла между Водой и Небом, Первая Радуга. И пролились ее краски на Мир. Часть попала на Небо, сделав его, синим и окрасив в розовый и багряный - Рассвет и Закат. Немного досталось и его обитателям – птицам, раскрасив их оперенье.
Другая часть - стекла дождем в воды Великого Океана, отразившего красоту неба и ставшего Лазурным, окрасила обитателей вод в многочисленные оттенки, подобно Небесным птицам.
Третья - пролилась на Сушу: на траву и деревья, цветы и листья, а вот на зверей - краски не хватило. Обидно им стало! Птицы песнями воспевают Небо, рыбы танцами - Воду, а животным - чего радоваться? Остались они серо-белыми, и ни в траве не спрятаться, ни в кустах не затаиться. Собрались звери у Высокой Горы, стали думать, что им делать и решили - раздобыть красок у птиц. Тут же разгорелся спор кому идти. Самому быстрому – кричали одни. Самому сильному – ревели другие. Самому ловкому - шипели третьи. Тут вскочил со своего места Первый Лев и его рев перекрыл голоса зверей.
- Я пойду! – прорычал он, озираясь вокруг и хлеща себя хвостом по бокам. Никто не осмелился ему перечить. Он развернулся и огромными прыжками понесся на поиски птиц. Долго бежал Лев, одолевая реки и леса, но нигде не видел он птицы, достойной его внимания. Наконец, он добрался до густых джунглей и заметил огромного разноцветного Попугая, мирно дремавшего на ветке высокого дерева. Изумился Лев такому обилию красок и решил обратиться к нему.
-Эй! - заревел он так мощно, что посыпались листья с деревьев, а Попугай в ужасе проснулся. – Я - Лев, царь зверей, которые меня послали за красками. Лучше отдай мне их по хорошему, а не то я заберу их силой и еще тебе наподдам!
Попугая возмутил наглый Лев. Он взлетел повыше и, убедившись, что тот его недостанет, закричал, раскачиваясь и смеясь:
- Тебе наглец, не дам, не дам, не дам!
Царь зверей разозлился и полез за Попугаем, но тут подул ветер, сгибая и раскачивая дерево. Льва стало мотать в разные стороны, он не удержался и рухнул вниз под смех и щебет птиц. Его шкура покрылась черными полосами и пятнами - следами от хлеставших его ветвей. Он жалобно заскулил и бросился бежать обратно. С тех пор Лев и его родичи – тигры, леопарды и даже кошки, стали охотиться на птиц и носить отметины деревьев - пятна или полосы, на своих шкурах!
Расстроились звери, что с птицами ничего не вышло, и решили обратиться к рыбам.
На этот раз вызвалась идти огромная Обезьяна - прародительница всех обезьян. Она ловко вскочила на толстое дерево и поскакала в сторону Великого Океана. Как и Льву, ей пришлось преодолевать реки и горы, леса и болота, но, в конце концов, и она добралась до своей цели. Вот только, как ей достать обитателей Океана, если нырять она не умеет, да и плавать не любит. Думала Обезьяна, думала и придумала хитрость. Начала она швырять большие камни и огромные комья глины, мутя и пачкая Лазурные Воды. Не понравилось это жителям Океана. Послали они тогда красивую рыбку-Мандаринку узнать, в чем дело. Увидела её Обезьяна и громко закричала:
- Эй! Жители Великого Океана! Дайте мне ваших красок, а не то я замучу и испачкаю вам всю воду!
Возмутились и разгневались жители вод, и решили проучить Обезьяну. Выбрали они большую, красивую перламутровую раковину, переливающуюся всеми цветами и оттенками, положили внутрь ил и грязь со дна и, оставив небольшую щель, отдали ее Обезьяне.
Обрадовалась она, увидев переливающуюся раковину, и быстро помчалась обратно. Но чем ближе она была к зверям, тем сильнее в ней разрасталась жадность. Решила Обезьяна намазать краски на себя, а если останется что то - то отнести. Залезла она на дерево и принялась, не глядя,быстро мазать себя грязью из раковины, да так торопилась, что даже не смотрела чем мажет, думая что станет красавицей, как рыбка- Мандаринка. Измазавшись, прибежала она к зверям и давай кривляться, принимая разные позы, чтобы похвастать какая она "разноцветная".
- Фуу! – заревели звери, отшатнувшись, чтобы не коснуться грязной и кривляющейся Обезьяны, - какая ты гадкая! Не приближайся к нам!!!
Разозлилась на них Первая Обезьяна, вскочила с криком на дерево, и принялась швырять вниз остатки грязи и ила, до тех пор пока её не прогнали. С той поры звери не любят обезьян, а те, им в отместку, швыряют сверху грязью.
Огорчились животные - не сила, не хитрость не помогли им раздобыть краски ни у птиц, ни у рыб. Подняли они вой и рев от досады. Услышав этот шум, вышел из своей пещеры Первый Человек узнать, что случилось. Рассказали ему звери о том, как ходили за красками Лев и Обезьяна, и чем всё это кончилось. Сел Человек, задумался над их рассказом и, подумав, пообещал помочь. Взял себе в помощники первого Пса и Коня и отправился в путь. Пес приносил ему пищу, Конь нес поклажу. Первый Человек понимал, что не нужно просить ни у птиц, ни у рыб того, что они дать не могут. Ведь они сами получили краски в дар. Он ходил со своими новыми помощниками по Земле, прислушиваясь и наблюдая. Однажды, Человек заметил, что глина и пыль смешавшись с капельками его пота, окрасили кожу пальцев, а в другой раз её окрасил сок травы.
- Так вот куда исчезли краски Первой Радуги! - догадался он и принялся, кланяясь до Земли, собирать глину и камешки, растирая их в порошок и складывая в мешочки. Он брал травы и кору деревьев, высушивал их на ветру и солнце, славя Небо за помощь. Его руки покрылись мозолями, кожа обветрилась и огрубела, но он не спешил, по немногу наполняя свой мешок, и шел пока не увидел воды Великого Океана. Там он набрал полный сосуд воды и, поклонившись Лазурным Водам, отправился обратно.
Псу и Коню очень нравилось, что Человек делился пищей и заботился о них, даже больше чем о себе. Ведь один он, ни за что бы, не справился ни с такой ношей, ни с трудностями пути. Чем дольше они были вместе, тем крепче становилась их дружба. Они шли день за днем, через леса и поля, преодолевая реки и обходя овраги, пока не показалась Высокая Гора, где их поджидали звери.
- Ты принес нам краски? – заревели увидев их одни. - Ты смог отнять их у птиц или рыб? – зарычали другие, сверкая во тьме глазами.
- Нет, - улыбнулся Человек, смело глядя на них, - я ничего не отнимал, но подождите немного…
Он взял мешок с порошками из камней и трав, положил на плечо сосуд с океанской водой и ушел в пещеру, поставив Коня и Пса охранять ее вход. Долго он не выходил оттуда, и звери уже решили, что Человек их обманул и сбежал.
Оскалив клыки и выпустив когти, они принялись окружать верных друзей, Пса и Коня, веривших Человеку и готовых отдать за него жизнь. В момент, когда звери уже приготовились их растерзать, из недр пещеры вышел усталый Человек и опустился рядом с Конем и Псом. Факел в его руке осветил стены пещеры. Звери заглянули туда и ахнули. От потолка и до пола она была покрыта рисунками, только животные на них были не серо-белыми, а цветными!
Так Первый Человек добыл краски Первой Радуги впитанные Землей, и выполнил желание зверей - окрасив их шкуры. Теперь они могли прятаться в высокой траве, и в кронах деревьев, в жёлтых песках пустыни и в густых джунглях. Они получили то, что хотели, а Человек обрел преданных друзей и помощников - Пса и Коня и понял, что не сила и не хитрость, а верность, благодарность и упорный труд помогут обрести то, что скрывается в недрах Земли, в глубинах Вод и в Небесной выси.
Иллюстр из ин-та