Тук-ту-у-ук-тук. Сердце стучало неровно, с перебоями. Боль пронзила его жгучей волной после падения. Казалось, что разбито не только тело, но и душа.
— Ох! — неожиданно вскрикнула женщина, напрягаясь всем телом.
— Опять болит? — муж проснулся среди ночи, тут же поднялся. Сонный, с помятым лицом, наклонился к ней. — Давай намажу скорее.
Семён включил ночник, чтобы не ослепить её ярким светом. Услышав шепот, понял, что жена молилась в темноте. Сам он не знал молитв, поэтому просто обращался к высшим силам: «Пусть моя Катюша останется жива! Даже если будет в инвалидной коляске, лишь бы жила!»
— Потерпи, родная. Я сейчас.
Его усталые глаза, покрасневшие от бессонницы, тепло смотрели на Катю. А она не могла отвести от него взгляда, несмотря на боль. Они вместе уже много лет, но муж всё также волновал её. Даже в полумраке его мускулистое тело притягивало.
В тот же миг она осознала, что по-прежнему любит его, как и двадцать лет назад.
Её душа и сердце слились с любимым, став единым целым.
Катя кусала губы, чтобы не вскрикнуть. Чтобы не выдать, как ей больно.
Он заметил капельки пота на её висках, видел, как плечи дрожат, а маленькие пальцы сжимаются в кулаки. Всё её тело покрывали кровоподтёки. Семён убрал все зеркала из спальни, чтобы жена не видела себя. Боялся, что она испугается.
Она и так поняла, во что превратился её стан. Сплошной пугающий синяк.
Катя следила за его лицом.
"Ох, Семён, вижу, как глаза твои округлились, а зрачки расширились. Видно, совсем страшная я сейчас? С огромными синяками. Ничего, время лечит".
Муж взял тюбики с обезболивающими мазями и смешал их содержимое. Так надёжнее.
Намазал почти всё её тело: спину, рёбра, ноги, руки.
— Лучше? Полегче стало? — наклонился к ней.
Улыбался через силу, чтобы Катюша не заметила его тревоги. Она была такой желанной, но сейчас неподвижной и покрытой большими кровоподтёками.
Жена благодарно улыбнулась.
— Спасибо, — прошептала еле слышно.
— Спи теперь. Боль скоро утихнет.
Катя кивнула и вдохнула запах любимого мужчины, прежде чем закрыть глаза и погрузиться в сон.
Семён долго не спал, прислушиваясь к дыханию Катюши. Приподнявшись на локтях, он вгляделся в милое, такое родное лицо с ямочками на щеках, и заснул, понимая, что рассчитывать можно только на себя. Завтра его ждал трудный день.
***
Катя, миловидная шатенка среднего возраста, вошла на веранду дома своей старой тётушки, держа в руках сумки с подарками и торт. На ней было длинное платье с матросским воротником и стильная широкополая шляпа в бело-синюю полоску. Морской образ всегда ей нравился.
Она сделала шаг левой ногой — и мысли замедлились.
«Тётя начала ремонт? Почему левая нога не достаёт до пола? Топчусь на месте!»
Мысли текли медленно, вызывая недоумение.
«Куда исчез пол?»
***
Катя очнулась на полу в сыром и затхлом погребе. В первые мгновения она слышала только гул в ушах и ощущала, как сознание начинает плыть. Над головой виднелся узкий прямоугольник неба, а рядом лежали пакеты с подарками и остатки опрокинутого торта.
Горе витало в воздухе. Её бедное, распластанное тело в нарядном платье лежало в тёмном чреве ямы, словно в темнице. Раскинутые в стороны руки казались безжизненными.
Тяжёлый воздух был пропитан запахом гнили и отчаяния.
Сверху металась испуганная тётка Зоя:
— Ой! Забыла вас предупредить — я же открыла люк, чтобы проветрить погреб!
Ой, ой!
Катя громко закричала, зовя мужа:
— А-а-а-а-а-а-а-а!
Подняла голову. Метра три до самого верха. Лестница из старых ржавых труб с широкими пролетами. Как она здесь оказалась? Удивительно, но память словно стерлась.
Семён закрывал машину. Первой на веранду зашла Катя. В полу — открытый люк в погреб. Тётка стояла у края, улыбалась и протягивала руки гостям.
Солнце светило прямо в глаза, и Катя видела только эти руки, протянутые к ней. Кто бы мог подумать, что под ногами скрывается глубокая пропасть?
Муж наконец услышал её крик и сразу же примчался.
Увидев свою Катюшу в глубокой яме, пошатнулся. Ужас сковал его: что теперь будет с любимой? Спустился вниз, ошеломлённый. Жена лежала неподвижно в темноте рядом с тортом, шляпой и пакетами. Его руки дрожали, голос срывался от волнения.
— Как ты? — прошептал, заикаясь.
— Нормально. Жива, вроде.
Он мягко подтолкнул Катю за бёдра, помогая ей подняться. Она, охваченная адреналином, с трудом взобралась по лестнице из старых труб. Удивительно, но, несмотря на падение с высоты и, вероятно, серьёзные травмы, она смогла самостоятельно дойти до машины.
— Я тут приготовила для вас покушать. Вы, как съездите в больницу-то, так потом возвращайтесь, вместе поужинаем, — выпалила тётка.
"Господи, что она говорит?"
Оба удивились. Молча переглянулись. Решили, что у старой женщины, явно, начались проблемы со здоровьем.
Муж гнал машину на бешеной скорости, стремясь доставить Катю в больницу. Боль уже терзала её, становясь всё невыносимее. Она пронзала каждую клеточку тела.
Такой боли Катя не испытывала за всю свою жизнь.
Любое прикосновение врача причиняло мучительные страдания, а попытки сменить положение превращались в пытку. На рентген её привезли в инвалидном кресле.
Диагноз оказался ужасным: несколько рёбер были сломаны.
Семён смотрел на неё потухшими глазами, охваченный страхом.
Его горло запершило, тоска камнем сдавила грудь.
Врач успокоил:
— Ничего! Рёбра заживут! Хорошо, что позвоночник цел!
Прописали обезболивающие.
Дома боль вернулась с новой силой. Дикая, жгучая, невыносимая! Семён ухаживал за Катей: готовил еду, смазывал огромные синяки.
Наклоняясь, целовал её ямочки на щеках и длинные ресницы.
Катя благодарно улыбалась.
У Семёна проявился удивительный талант к юмору. Он без остановки шутил и делился забавными историями.
— Твоя улыбка — самое дорогое, — говорил Семён, пытаясь её развеселить. Катя смеялась, несмотря на боль. Удивительно, но раньше он не отличался остроумием.
Катя обняла мужа. Он крепко прижал её к себе, словно боялся, что она исчезнет.
— Всё, что случилось, не напрасно. Даже если кажется, что мир рухнул, завтра он возродится. Нужно лишь подождать. Ты возродилась для меня, как Феникс из пепла.
Боль постепенно стихала, и оба ощутили прилив сил.
Она начала ходить.
Потом Катя часами сидела в интернете, пытаясь узнать, почему время замедлилось, когда она падала.
Ведь падение в подвал с высоты трёх метров — это всего секунда.
Но ей казалось, что прошло несколько часов.
Сознание будто выключили, а потом включили. Но откуда взялись долгие мысли и фантазии? Она всё помнила ясно!
Учёные пока не смогли найти ответ.
Зато убедилась, что её любят! Любят беззаветно, по-настоящему. Даже такой, переломанной. Ведь она могла остаться инвалидом, слетев кубарем в глубокий подвал.
Любовь окутывает всё вокруг невидимым дыханием. Они оба это почувствовали.
Искренняя любовь наполняет энергией. Она дарит силы, которых хватает на двоих.
На всю жизнь она запомнила его округлившиеся, потемневшие глаза с невысказанной болью. Его нежные касания, его веру, что всё будет хорошо.
И свои мысли на годы вперёд: "Спасибо тебе, мой любимый, мой родной".