Я жил в цепях пятнадцать лет,
И вот вернули мне свободу,
Чтоб после стольких мук и бед
Опять я мог служить народу.
Сказали мне: «Иди и пой!
Как прежде, радуй нас стихами!»
Но вместо пения лишь вой
Из моей вырвался гортани.
Да, я свободен, и творить
Уже ничто мне не мешает,
Но раб, отвыкший говорить,
Теперь умеет только лаять.
Кнутом грозящая рука
Из памяти неизгладима.
Меня спустили с поводка,
Но как же жить без господина?
Кому теперь лизать сапог,
Ползя на брюхе по всей форме?
Хозяин – он и царь, и бог.
Да, он побьет, но и покормит!
Служи народу!.. Но как жить,
Когда душа дрябла, как тряпка?
Увы, умею я служить,
Лишь прыгая на задних лапках.