Вечернее солнце шло на закат, и его почти горизонтальные лучи-спицы
мягко скользили по серым и красновато-бурым стволам корабельных
сосен.
Между соснами уже поползли густые тени, воздух похолодел, стало тихо-
тихо. Осенний лес был полон закатного покоя и глубокой вечерней
тишины, которая бывает только поздней осенью.
Хмурый сумрак ещё больше окутывал опушку, речные берега, размазывал
густые тени. Лунный реденький свет тускло освещал разлапистые ели,
где-то в глубине лесной гулко ухала сова.
Поздняя осень затянулась. Была середина ноября, а снег всё не выпадал.
Речушка лесная с неброским названием « Ржавка» всё ещё освещалась
ивовым светом светло-жёлтым.
По обоим берегам высились с рыжеватыми стволами сосны и дремучие
ели. Нижние сучки сосен давно отмерли и опали. Теперь сосны оказались
на самом виду, напоминали южные кипарисы,около пней в вразброс
лежали коричневые шишки с острыми носиками.
Берега речушки «Ржавки» были низкими, ивняком поросшие и кустами
корявыми ольхи.Вода в русле была с коричневым торфяным оттенком.
Начинался реденький мелкий дождь. Он тихо шуршал в опавшей листве,
в папоротниках и как-то: ещё больше углублял лесную тишину вечера,
поры предзимья.
Речушка « Ржавка» медленно, плавными изгибами струилась по лесу,
катила свои воды к старшей сестре «Клязьме»
Камыши у берегов порыжели, засохли,но стояли, держась друг за друга,
словно всё ещё не веря в свою скорую гибель.
Тропинка петляла по самому берегу. Жирная кряковая утка свечёй
поднялась из камышей,свесив марковно- краснгые лапки.Она полетела
над руслом, над луговиной,но потом сделала полукруг и снова стала
приближаться к заводи. Просвистел крыльями чирковый селезень, шлёпнулся неподалеку и ударил по воде крыльями, стремительно поплыл
вниз по течению.
Держа ружьё на изготовке охотник выглянул из-за ивового куста, из засады,
где видна была узенькая проточка с островком камышей.Неподвижными
чёрными точками обозначились в заводи дикие утки, то расплывающиеся,
то собирающиеся в кучки.
И вдруг он увидел двух с весны знакомых утят: торопливо перебирая лапками,они резали чёрную воду, уходя в проточку. Хитрецы, быстрее
с глаз долой.
Всего каких-то десять шагов отделяли диких птиц от человека. Как знатно
выросли утята. Куда они спешат, предупреждённые матерью-уткой, об
опасности. Предупредить-то она их предупредила,но и выдала себя и их.
Громкое « Кря-кря» старой утки, раздавшееся в тишине застигло его
врасплох.
Охотник замер, в кончиках пальцев сжимающих двухстволку, толчками била кровь. Привычный нажим ладони и щёлкнули курки. Берегитесь утки.
Грянули выстрелы из двух стволов. Но в спешке заряд хлестанул
по воде, по камышам,но не задел утку и утят.
« Постой… Постой»
Опустилось ружьё, прислонилось к сапогу,испачканному илом.
Со сметённым треском крыльев взлетела старая утка-мать, а за нею двое,
тех, что плыли протокой.
-Хорошо. Ай,как хорошо. Спокойная радость наполнила душу охотника.
Как сказал Михаил Пришвин, что такое охота Это, что человек деревенский
в бане. Сам себе хозяин, один на один со своей совестью…