Я сжимал в руке листок бумаги, на котором был записан адрес, и не верил глазам. Мне дали жильё! Крепко зажмурился и посмотрел снова. Всё верно: ВИЗ, полуостров Малоконный, улица Маяковского.
Барак был построен из бруса, имел на каждом этаже общую кухню и туалет, паровое отопление и водопровод с холодной водой. Жили в нём только работники Трамвайно Троллейбусного Управления. Дом, по отзывам жильцов, был очень тёплым. А моя десятиметровая комната оказалась страшно запущенной: грязь, отвалившаяся штукатурка, облупившаяся краска.
Получив ордер, я выдернул из Полевского младшего - по отцу - брата Валерку, который после смерти родителей жил в семье своего дяди, купил раскладушку с матрасом и поселил его в нашей теперь комнате. Ремонт мы сделали довольно быстро: заштукатурили обвалившиеся стены, побелили извёсткой, покрасили пол, и комната приобрела жилой вид.
– Ну, вот. Теперь можно и бабулю с Платины перевозить, – я с удовольствием оглядывал свежевыбеленные стены.
– Владик, – Валерка сидел, привалившись спиной к стене, уступив мне раскладушку, – а бабушку-то куда положим? Мебель нужна: одной раскладушки и матраса на троих не хватит…
– По очереди будем спать! – лицо брата вытянулось. – Мебель покупать – деньги нужны. А взять где? До зарплаты ещё дожить надо. Да и не хватит этого…
– Может, занять?
– У тебя, что ли? Тебе вон в техникум поступать – надо хоть штаны купить. Да если б только штаны! Никакой пенсии не хватит, – четырнадцатилетний Валерка, как круглый сирота, получал пенсию по потере кормильца. – Нет, занимать я ни у кого ничего не буду – не мой профиль. Вот идея одна есть: помнишь болото вдоль дороги на Малоконку?...
Я имел в виду болотце, растянувшееся вдоль трамвайных путей и сплошь заросшее рогозом, который в наших краях ошибочно называют камышом. Ещё детьми на Платине, лазая на такие болота, мы срезали камышины, а потом одаривали всех желающих. Огромные тёмно-коричневые шишки всегда пользовались у детворы большим спросом.
В голову втемяшилась шальная мысль: а что, если этот камыш реализовать…
Завершив первоочередные дела, мы с Валеркой отправились на Платину за бабушкой. Она уже обо всём знала и готовилась к переезду: посреди комнаты горой высились узлы со скарбом - откуда что взялось! В нашей десятиметровой комнатке его просто некуда было бы деть! И я взялся за сортировку: налево – то, без чего нельзя обойтись, направо – всё остальное. В итоге слева остался один баул, а то, что справа, бабушка с ахами и охами принялась спешно раздавать соседкам и подругам. В Свердловске мы временно поселили бабулю у родственников.
В ближайший выходной я посадил бабушку на Плотинке, там, где гуляют родители с детьми, а Валерку заслал в болото. Дни, на наше счастье, стояли погожие, без дождей, вода в болоте оказалась довольно тёплой.
Предварительно обговорив с Валеркой технику безопасности – как выяснилось, болото было глубоким, а у меня имелся приличный опыт действий в подобных условиях – я с первой партией «товара», упакованного в две вязанки, отправился на Плотинку.
Цену мы установили: двадцать – двадцать пять копеек за штуку. Товар пошёл на ура. Пока я ездил до болота и обратно, две связки уходили влёт.
Так в течение двух дней мы расчистили всё Верх-Исетское болото.
Были, конечно, и определённые трудности в лице нашей доблестной милиции, сотрудники которой несколько раз пытались согнать бабулю с рабочего места, но она, делая вид, что уходит, подхватывала свои вязанки и перебиралась на другой участок. Я, возвращаясь с болота, иногда не находил её там, где оставил, но твёрдо знал, что моя бабуля где-то поблизости. И точно, осмотревшись вокруг, замечал ребятишек с камышинками, крепко зажатыми в кулачках. По ним и ориентировался.
Надо отдать должное: никаких попыток отобрать товар или войти в долю тогдашние милиционеры не делали, полагаю, что им и в голову не пришло бы грабить бедную старушку.
А старушка-то оказалась не такой уж и бедной: за пару-тройку дней мы заработали больше, чем я получал в ТТУ за два месяца! Вот такое доходное место: сколько лет существовало это болото, и никому в голову не пришло, как можно его обналичить! В течение трёх дней при помощи идеи, что пришла, буквально, из детства, я закрыл вопросы, которые пришлось бы решать месяцами.
Когда мы с Валеркой рано утром приехали на Центральный рынок – в то время там располагались большие деревянные павильоны, торгующие мебелью и хозтоварами – и вывалили два мешка с мелочью, три кассира собрались, чтобы пересчитать наш наличный капитал.
Итак, продав в розницу Верх-Исетское болото, мы смогли приобрести: шифоньер, раскладной чешский диван, тумбу под книги, стол полированный, стулья чешские – четыре штуки, стол кухонный с табуретками, двухконфорочную плитку и прочую хозяйственную мелочь. Вечером всё это великолепие было доставлено по адресу, а наутро и бабуля с вещами была перевезена на новое место жительства.