Схоронили деда Авдея, перевернулись на мотоцикле, ехали пьяные с товарищем в центральный поселок за водкой.
Сидят за столом, поминают: безутешная вдова, дочь с двумя племянниками, родственники, соседи, хуторские знакомые. Как водится, по началу тихо помянули, а как выпили, началось, в начале в полголоса, со всех сторон разные разговоры. А о покойном вспоминают, когда подходит время в очередной раз выпить.
У меня за эти дни унылое настроение, домой днем попасть не могу. Отец уезжал на лесопилку гроб заказывать, а мать с другими родственниками утешали вдову.
Своего кладбища у хуторян нет. Повезут деда на кладбище центрального посёлка - километра два, три.
Спал я эти ночи кое-как, под стоны и прощальные хлопоты матери, она помогала в приготовление блюд для поминального стола.
Сплю, а мне снится дверь, а за ней слышится голос, я весь в напряжении жду, открывается дверь, входит дед Авдей и говорит: «Отпели бы меня!»
Наутро рассказал отцу увиденный сон, он пожал плечами и ответил: «Попов сейчас не сыщешь. А покойника как полагаться похоронить надо, не до попов».
На поминках рассказывали друг дружке истории о покойном деде. Или что то своё.
Участковый через стол увлеченно рассказывал о загадочных преступлениях, происходящих у нас на хуторе:
- Вот лежу, жду, когда бандит выйдет из леса, вижу, выходит малюсенький такой, ко мне на ладошку запрыгнул и по ней бегает. …
Старый фельдшер спрашивает участкового:
- Тебе сколько до пенсии?
- Пять лет еще, а что?
- Видать устал, хочешь на заслуженный отдых?
- Да устал и на пенсию ох как хочется.
- Зайди завтра ко мне. …
- Не, я серьезно, - не успокаивается участковый. – Из-за меня бандита упустили, а он теперь депутатом стал, сейчас его никак не возьмешь. … И много раз такое было. Что это за ведение такое? …
- Шизофрения, - убедительно объясняет фельдшер.
- Как ты считаешь, Ефим – спрашивает своего соседа Сидор, оба трактористы и тоже, похоже, пьяные, - можно ли держать такого человека на должности участкового? ...
Тут друг покойного, Никифор Сидоров начал вспоминать, как прошлой весной в соседнем поселке хоронили пасечника, угоревшего в бане: тогда сильное наводнение было, через реку брод оказался далеко от берега и глубоко под водой. Трактор, перевозивший пасечника, заглох как раз где был брод. Гроб всплыл и плавал в прицепной телеге. Пока не помогли проезжающие мимо трактористы. Помню, хуторяне об этом рассказывали - как долгое время им не удавалось на лодке подплыть к трактору и подцепить его на буксир. Так как все были пьяны, то и дело промахивались, один из них даже вывалился из лодки, но, к счастью, выбрался на капот трактора – только тогда им удалось зацепить трос.
Пасечник угорел тоже спьяну и долго пролежал в горячей бане. …
- А раздулся то как!? – удивленно воскликнул сосед. – Его и похоронили, не открывая. Но я зашел. … По-соседски. … И все видел. Говорят, что он порядочно выпил, значит, потом напарился, а потом под дал парку и уснул. Еще и поплавал в гробу, ну веселые похороны были! – Сидоров почти вышел из-за стола, чтобы его все слышали и видели.
- А-ах, по-ль-ка-а, по-ля-н-ка-а мо-я-я, - неожиданно запел сосед, а кто-то в соседней комнате нашел гармошку и начал играть. Женщины насилу их успокоили.
Копальщики могил начали о чем-то спорить.
- Дед Авдей! Наверняка, ветеран колхоза. – Делились догадками промеж собой бабки.
На крыльце вдова благодарила гостей за посещение и в память о деде раздавала вещи его, когда вещи закончились, подавала деньгами. … Вдруг из дому выбегают, толкаясь, двое рассорившихся могильщика и начинают дубасить друг друга. Женщины заголосили, но все же кинулись их разнимать, одного вывели на улицу, а второго увели обратно в избу.
Всем пора ехать, но ни одного человека нет, который был бы в состоянии развезти людей. Женщины бросились искать по хутору трезвого тракториста, и в это время к избе подъехал почтовый фургон: - Товарищи, развезу по адресам, оплата как в городском такси! Только к вечеру обязательно машину нужно поставить в гараж, завтра за почтой в район, - предложил шофер и почтальон в одном лице.
- Отчего на нашем хуторе такой мор – каждый месяц кто-то да умирает, а в основном – кормильцы? Половина хутора почитай одни вдовы с детишками остались… - Слушал я разговор матери и тети Вали дочери деда Авдея. – Старухи говорят, впрямь, как в войну… Может нам, кто, того… - «судьба така»? ...
Такое происходит в каждом поселке. … Почему? ... Говорят: - Время такое, да – а. …