Где-то в своей писанине я уже упоминал пункт Ватерлоо в штате Висконсин — затерянный средь бескрайних кукурузных полей городишко, где мне повезло устроиться "металлорежущим мужиком" на фабрику сенокосилок.
Повезло мне еще в одном отношении, о котором я до последнего времени помалкивал. Почему помалкивал — а из опасения, что найдется русскоязычный американец, бдительный гражданин Соединенных Штатов, который прочтет мой рассказ и в патриотическом порыве донесет властям, что я имел халтуру, греб левые деньги и налога не платил. (Так оно и было.) А уклоняться от уплаты налогов в США нельзя. Можно (с некоторой оглядкой, конечно) грабить банки, отстреливать президентов, совершать убийства и поджоги. Но только не уклоняться от уплаты налогов — это категорически запрещено. Великий гангстер Аль Капоне сел не за бандитизм, а именно за неуплату налогов.
А почему я столь резво разговорился тут о свершенном мною тяжком финансовом преступлении — а просто надоело молчать, хочу исповедаться пред православными (и прочих вероисповеданий) народами в своем тяжком грехе. Пусть найдется стукач, донесет куда надо и меня запрут в кутузке. Зато на душе будет легче.
Итак, обосновался я на жительство в городишке Ватерлоо. Городок маленький, скорее деревня. Даже куры и свиньи советского пошиба по улицам бегают. Днем обтачиваю себе железные заготовки на фабрике, а вечером гоняю дома интернет и фотошоп. В фотошопе я не профессионал, диплома нет, но кое-какими хитростями этой кухни владею. И решил кинуть объявление на доску в только что открывшемся супермаркете (http://www.proza.ru/2017/06/30/229) — мол, я такой-этакий непризнанный гений, готовый своим великим талантом осчастливить любую рекламную контору, издательство, отдел промышленного дизайна. И самолично мною реставрированную картинку в объявление впечатал — в сравнении с засиженным мухами и потрескавшимся оригиналом. Мечта была: обрабатывать фотографии вместо грязных и тяжелых железок. И приятнее, и зарплата выше.
Увы, ни издательства, ни рекламной конторы в городишке Ватерлоо не имелось. Зато мне начали обрывать телефон частные граждане. У всех покоились в сундуках и пыльных ящиках семейные архивы — пожелтевшие от времени фотографии дедуль и бабушек, напряженно вытянувшихся под дулом огромного ископаемого фотоаппарата "с гармошкой", потрескавшиеся рукописные портреты участников Великой гражданской войны северян с южанами, снимки голых дрыгающих ножками младенцев — будущих кандидатов в президенты великой страны, выцветшие изображения древних усадеб и дорогих могильных памятников.
Ну, я и давай в поте лица работать. Поначалу брал за реставрированный кадр пару долларов. Поделился этой удачей с битыми и жженными в бизнесе друзьями из Чикаго. "Опупел", отвечают — "крышу сдёрнуло? Да за такую работу берут в сто раз больше!!! Репутацию свою портишь!!!"
Повысил цену до пятидесяти долларов за кадр. И что удивительно: заказчиков стало отнюдь не меньше. За вечер я зарабатывал до пятисот баксов, что равнялось моему недельному заработку на фабрике. По эффективности мой доход уступал только недолгому периоду "ощипывания кур" (http://www.proza.ru/2017/04/11/1964).
Стыдно признаться, но никаких налогов с дохода я не платил. В какой-то момент мне стало страшновато. И тотчас, бросив работу на фабрике и столь удачный нелегальный бизнес, я рванул из городишка Ватерлоо на свежекупленной машине Toyota 4runner в новые "бомжовские" странствия по просторам Америки.
Аминь.