Каждый правильный ребенок, должен проводить лето на воле. И не очень правильный, тоже. В деревне, на даче, но не в пыльном городе. Мне с этим повезло, у бабушек-дедушек были вольные деревни и дачи.
У деда с папиной стороны – дом в деревне. Большой, старинный дом, который принадлежит нашей семье уже не первый век. Летом, в этом доме собирались все младшие поколения дедовых детей. Набиралось нас человек пять, разновозрастных. Мне повезло, внучка была одна – это я. Поэтому, мне многое позволялось. Кататься на козе? Пожалуйста, даже если не доена. Дед усаживал меня на спину возмущенной скотинке, я держалась за рога, боялась и все же подгоняла козу голыми пятками.
- Давая, давай, снулая! - я вопила воинственно, на весь двор, подражая деду.
Коза, ополоумев, мчалась к спасительным воротам, брыкаясь и пытаясь сбросить меня со спины. Я держалась изо всех сил. Дед помогал. Но однажды, он решил проверить, насколько я сильна в козьем родео, и отпустил. Когда я почувствовала, что осталась без поддержки, а коза поняла, что хозяин уже далеко и ее почти ничего не держит, началось самое веселое! Я вцепилась в рога, как утопающий в соломинку, заорала, чем подстегнула козу еще больше. Коза начала брыкаться и носиться по двору, попутно врезаясь рогами в забор. Каждый раз, когда она неслась на бешенной скорости, к забору, я закрывала глаза и прощалась с жизнью, и судорожно сжимала пятками ее бока. Через несколько ударов и проломленных досок, коза резко сменила тактику, и стала биться о забор боком и моей ногой. Я получила в ногу ранение занозами, разозлилась и решила покорить это дикое животное. Животное, тоже решило добить седока, во что бы то ни стало. Еще пара секунд, показавшихся мне вечностью, и я лежала в теплой коровьей лепешке. Коза победно прошлась боком, искоса и со злорадством, глядя на меня, мекнула и пошла на дойку. Прабабушка, обозвала нас с дедом паразитами, хлопнула дверью хлева и стала утешать кормилицу и милку. Коза жаловалась ей на пережитые мучения и на паразитов – мучителей. Дед, сдерживая смех, вытащил меня из навоза, отскреб и потащил в баню отмывать.
С этого дня мы не ладили с козой, делая друг другу всякие мелкие пакости. Она, в удобный момент пыталась поднять меня на рога и презрительно мекала, я показывала ей язык и пуляла в нее репейными бомбами или ловила за хвост.
Но молоко, это снулой козы я любила. И поэтому приходилось терпеть ее вздорный характер.
Каждая приличная семья в деревне держит корову, да не одну, еще козу, овечек. К приезду городских детей деревенские готовятся всю неделю – масло, сметана, творог и трехлитровые банки молока. Все храниться в холодильниках и в холоднике. Это загадочное место находится в нижней клети, под домом, в вырытой в земле яме, куда всю зиму, по старинке стаскивали большие глыбы льда, прикрываются досками и старыми овечьими полушубками. Лед хранится почти до августа.
Самую жару, я начинаю ныть, чтобы меня туда пустили. Прабабка Дуня, в свои девяносто лет, сухая и прямая, как жердина, такого баловства не одобряет. Она воспитала за свою жизнь уже не первый десяток детей, внуков и правнуков, и не особо церемонилась с этой мелочью. Мало ли, что жарко, в холоднике стоят продукты, это жизнь и сытость семьи, и выпускать за зиму накопленный холод – баловство. Прабабка, прошла две войны, раскулачку, расстрел мужа, и подняла на ноги троих детей, из тринадцати. А жару можно и перенести.
- Иди в клить. Там прохладно.
Там, конечно тоже интересно, темно, пахнем старыми вещами, но в жару – душно. Спать в жару там хорошо. Среди шуб, развешанных по стенам, велосипедов, веников для бани, трав в пучках, санок, старых ведер и прочего интересного хлама, стоят панцирные кровати, с растянутыми, от постоянного прыгания на них, сетками и блестящими шишечками на спинках. Окон в клети нет, только небольшая отдушина, днем заткнутая тряпьем, чтобы жара не проникала в клеть. В отдушину ночной ветерок приносит прохладу, что-то убаюкивающее шуршит, в дальнем углу, то ли мыши, то ли кошка на охоте. Здесь хорошо рассказывать друг другу страшные сказки и боятся всем вместе, пока не заснешь. Это ночь без взрослых. Правда дед или прабабка приходят проверять, не зажигая света, чтобы не напускать комаров, спят или нет эти «окоянные», но мы их слышим заранее и притворяемся спящими, тихонько хихикая под тяжелыми ватными одеялами.
Но сейчас хочется в холодник. В середине июля уже успеваешь соскучиться по снегу и льду, и так интересно прижать ладошку, и почувствовать мокрый ледяной бок, когда-то бывшей сосульки. Там стоят банки с молоком, рыба, выглядит как доисторическая, замороженная в кусках льда, еще с зимы, всякие банки, дедова бражка. Вкусно пахнет мокрой землей.
Такие сокровища нужно делить с подругой. В гости ко мне приехала Панама. Зовут ее, конечно же, нормальным именем Галя, но детство, это такое время, когда из фамилий делают клички. Иногда они подходят человеку удивительным образом и сохраняются на всю жизнь.
Я вожу ее по огороду, показывая ягоды и кислый щавель, показываю верхнюю клеть, нижнюю, показываю под ворчание прабабки – голбец, там хранятся овощи. Но что бы попасть в это удивительное место надо снять все половики, открыть тяжеленную дверь в полу, потянув вдвоем за кованное кольцо, встать на коленки и свесив головы вниз, и принюхаться, а пахнет там особенно. Сейчас бы я сказала, что пахнет сыром, с благородной белой плесенью, который я обожаю с кофе или красным вином, но тогда я «таких слов отродясь» не слыхала, как говорит дед. Мне просто нравилось. Мы нюхаем.
Прабабка смотрит на нас от печи, вздыхает.
- Вот, так я твоего папку то и выходила.
- Как? – истории всегда слушать интересно, мы садимся на пол, среди сбуровленных половиков, свешиваем ноги вниз, болтаем ими и внимаем прабабке.
- Дак, как… - она поправляет белый платок, опирается на ухват, - после войны то лекарств не было, все в госпиталя шли. А Гена заболел, сначала решили просто, простыл, а чахнет, и чахнет… совсем загибаться стал. Вот его Шура и привезла ко мне.
- Шура, - это бабушка, – я объясняю Панаме. – Она уже умерла.
Но прабабка не слышит меня, рассказывает дальше.
- У него воспаление легких, дохтур сказал. Надо пиницилин… - прабабка выговаривает слово по слогам. – А его не было тогда. Вот и отправили ко мне, на всю зиму его. Я и вылечила, – прабабка говорит это просто, как само собой разумеющееся. – Травами поила, молоком, и заставляла вот так над голбцом сидеть и дышать.
- Дышать? А там, что воздух особенный?
- Да, с плесенью.
Мы спускаемся в голбец, я уверенно вворачиваю лампочку, и при желтом свете мы разглядываем полки с банками варенья, грибы, в ларях рассыпаны овощи, а по стенам – плесень. Серая, маленькими аккуратными кочками, мы ее нюхаем и рассматриваем, отрывая кусочки.
- Немножко, - шепчу я, - она видишь, какая полезная!
- Девки, - прабабка наклоняется над голбцом, потеряв всякое терпение дождаться нас, - кыш от тудова, окоянные! Застудитесь с жары!
Мы нехотя вылезаем, расправляем, под строгим взглядом прабабки половики.
- Ну вот, обед сготовила, несите Саше.
- Это деду, – опять объясняю я Панаме сложные родственные связи. – Сегодня наша очередь коров пасти, дед с самого утра все деревенское стадо угнал к реке.
Вся деревня пасет по очереди. Сколько на дворе скотины – столько дней и пасешь. Одна корова – один день, корова и коза – два. Очередь неспешно движется от двора ко двору. Утром буренок выгоняют из хлевов, они долго и протяжно мычат во влажное утро и неторопливо собираются в стадо. Рядом семенят козы, овцы, сзади важно идут деревенские пацаны, в телогрейках с отцова плеча, в тяжелых кирзачах и с кнутом. Обязательно с кнутом. На нас, городских малявок, посматривают свысока, по-мужицки сплевывают в пыль на дороге, щелчком пытаясь поправить сползающую на глаза кепку. Нас дед, одних не пускает пасти, мы с братьями, городские бестолочи, годимся только в подпаски. А я и вовсе – обед отнести.
Добравшись до деда с корзинкой, мы начинаем рвать букеты из колокольчиков, ромашек и плести венки.
- Так, девки, - дед смотрит на нас сурово, но улыбается, - раз вы вдвоем, покараулите за меня. У меня дела в деревне, и поем по-нормальному, дома.
Дед вручает мне кнут и напяливает на голову кепку. Забирает корзину и уходит. Мы, поделив поровну богатства – кепку мне, кнут Панаме, гордо расхаживаем между коров, стараясь ненароком не попасть в сандалиях в теплую коровью лепешку. Отмывай потом в реке Бабке, и в мокрой сандалии до дома шлепай, снова измазав ее в пыли. Знаем, ходили уже так. В мокрую сандалию набивается песок, мелкие камушки и идти становиться невозможно. А босиком и вовсе не дойти. Как только деревенские бегают?
Рассматриваем коров, так близко – чуть-чуть страшновато. Они большие, мирные и сосредоточенно жующие. Пытаемся отыскать свою буренку и вредную козу. Я рассказываю Панаме, про свое родео на козе и ей немного завидно. В доказательство показываю зеленочные отметины на ногах. Жалко телят нет. Пока они маленькие и глупые, пасутся рядом с домом, на привязи, а подросшие бычки и коровки уже в стаде. Они любопытные, толкают нас мокрыми носами, мычат. Коровки, поняв, что у нас нет ничего интересного, важно разворачиваются и идут под присмотр старших постигать науку переработки травы в молоко. У них дело.
Бычки - разгильдяи, уже наелись травы, у них чешутся новенькие рога, им хочется развлечения. Задумчиво пожевав мое платье, самый любопытный бычок долго смотрит на нас, видимо раздумывая, а годимся ли мы для развлечения? Решив, что годимся, он, коротко мыкнув, пошел в наступление. Ни кепка, выставленная на манер щита, ни кнут не были восприняты за серьезное препятствие. Мы дружно завизжали и побежали. То, что от нас и ожидал бычок. Он обрадовался и размеренно двинулся за нами. Пометавшись, по поляне, мы с Панамой кинулись к кустам, очень надеясь спрятаться за ними. Но, наши крики и визги выдали расположение, а кусты не представляли трудностей для преодоления. Бычок двигался за нами, неумолимым тараном.
- На черемуху! – скомандовала я, отбиваясь кепкой.
Обдирая коленки, мы залезли на черемуху. Она была не очень толстой, поэтому хорошо раскачивалась в такт нашим движениям и ветру. Кое-как, устроились в развилках, стали ждать. Бычок тоже. Ходил кругами вокруг черемухи, пробовал на ней рога и возмущенно мычал, что так восхитительно начатая забава, была прервана быстро и не интересно.
Дед нашел нас на той же черемухе, часа через полтора. Мы все измазались в ягодах, но дождались спасения. Разговор с бычком был короткий, дед пихнул его рукой, грубовато сказал:
- Пшел отсюда, поганец!
И бычок ушел. Нас сняли с дерева, отобрали кепку и кнут и отправили к прабабке Дуне, залечивать раны.