Окончание. Начало рассказа http://proza.ru/2019/03/14/1590
4.
Всё-таки я решил уклониться от ответа на опасный вопрос, сыграв смущение и промямлив нечто маловразумительное:
- Я, видите ли, сам как то, то есть я…
Оценив моё смущение, дама поспешила мне на помощь, хоть и проделала это весьма напористо, задав прямой вопрос:
- Вы женаты?
Ответ на такой вопрос у меня готов давно, но я решил не проявлять поспешности. Затянувшись дымом сигареты, я закашлялся, что вызвало реплику:
- Нет-нет, я не настаиваю, можете не отвечать.
Теперь я дал прямой ответ, как бы соответствующий её чёткому вопросу:
- Не женат. Правда, чуть больше года.
- Вот! И София свободна – сказав это, она улыбнулась, и пошутила, – придётся мне вас сосватать.
Кажется, пришло время познакомиться и показать собеседнице, что я не против её услуги в качестве свахи.
- Константин Мазур – представился я.
Дама рассмеялась:
- Наконец-то!
Она перевесила сумку и переложила поводок в левую руку, а мне протянула правую:
- Евгения Васильевна.
Рука её оказалась сухой, горячей и крепкой. Однако появился предлог поменяться ролями следователя и допрашиваемого:
- Очень приятно! Евгения Васильевна, а вы давно знакомы с Соней?
- Давно-недавно, всё относительно. Наше знакомство чисто дворовое. Я долго была колясочницей и с Софией нас познакомили наши собачки.
Я не решился спросить, что значит «колясочница», и решил продолжить разговор теперь уже своими вопросами:
- Как это?
- Начало знакомства я помню хорошо. Был тёплый осенний вечер, аллеи украшались разноцветными опавшими листьями. София помогла мне преодолеть бордюр перед тротуаром, и мы вместе проникли в парк. Тогда, ещё не познакомившись, мы сразу завели речь о таксах. Как-то тема повернулась к домашним питомцам разных знаменитостей, и я рассказала ей о таксах Антона Чехова.
Евгения Васильевна так и сказала – «Антона Чехова»… как обычно говорят о поэтах и писателях они же между собою – только имя и фамилия. Мудрая и хитрая моя собеседница стремится создать впечатление, что она не агент какой-то, а писательница, или журналистка. Но… Флэшка, да с чужим ошейником… как бы мне не проколоться ещё раз!
Я поддержал «собачью» тему:
- У Чехова были собаки?
- Не просто были. Он их обожал и давал им смешные имена. У него в рассказах были не только всем известные Каштанка, «Дама с собачкой», «Хамелеон», но и другие собаки, появлявшиеся то в рассказе, то в пьесе; в «Вишнёвом саде» собака стала причиной ссоры…
Я уточнил:
- Так у него были именно таксы?
- В течение жизни у Чехова появлялись собаки разных пород. Но и посторонних, дворовых собак остроумный писатель величал «дворянами», умиляя всех смешными и значительными кличками. Когда ему подарили двух щенков таксы, жена его, учитывая, что Антон Павлович врач, дала им медицинские имена Бром и Хина. Но едва щенки подросли, Чехов впредь величал их по имени-отчеству Бром Исаич и Хина Марковна. Он подолгу вёл шутливые «беседы» с этими таксами, вызывая всеобщий смех.
Та-ак, сейчас она повернёт разговор к нашей Флэшке. Конечно, моя попытка нащупать на ошейнике таксы тайный карманчик не прошла незамеченной.
Не пора ли проявить неожиданное свойство характера? В голове завертелось: беспечность - циничность - вспыльчивость - глупость - высокомерие - изворотливость - развязность - ограниченность - фамильярность - вздорность и т.п.? или наоборот: благородство - порядочность - тактичность - эрудированность - ранимость - мечтательность и пр.?
Я приготовился к продолжению словесного сражения, как вдруг Евгения Васильевна, глядя мне за спину, воскликнула:
- А вот и ваша невеста! Всё-таки пришла!
Я оглянулся.
К нам приближалась Соня, ведя на поводу свою Флэшку.
Такса у ноги Евгении Васильевны радостно виляла хвостиком и натягивала поводок, предвкушая встречу с подругой… или сестрой?
Я облегчённо вздохнул, вытащил из отворота курточки кулёк с букетиком цветов и полез в карман за морковной «конфетой».
Эти таксы – все «на одно лицо», черт их подери!
18 марта 2019г. Санкт-Петербург.
К о н е ц
Полная версия рассказа http://proza.ru/2019/03/19/63