Новогодняя Ханукия.
В Ханукальном подсвечнике мигали семь свечей, на игровом столике замерло пластмассовое войско Хасмонеев, а Изя и Шмулик стояли у окна и внимательно наблюдали за движением тяжёлого алого светила, которое медленно заходило за линию горизонта. Отсюда хорошо просматривались небеса, и мальчишкам казалось, что они парят в воздухе вслед за уходящим солнцем, а все неудачи и обиды растворяются в наступающих сумерках.
Во двор неожиданно заехал мебельный фургончик и остановился у соседнего подъезда.
- Это наверно прибыли слуги Сильвестра, – задумчиво произнёс Шмулик.
- Точно! – прошептал Изя, - вон зелёную ёлку в подъезд занесли. А Сильвестра всегда ёлками встречают.
- А ты когда-нибудь видел самого Сильвестра? - спросил Шмулик.
- Да ты что! Дедушка рассказывал, что он живёт в Центре Земного шара,- взволнованно ответил Изя и начал рассказывать про подземное царство огней, где круглосуточно мигают огни на новогодних ёлках, а Деды Морозы записывают в свои блокноты приказы страшного карлика Сильвестра и складывают в мешки сладкие приманки для глупых малышей, живущих на поверхности Земли.
- Ты чё, Изя, совсем ку-ку, какие приманки? - Рассмеялся Шмулик,- это типа крючков, на которых рыбок ловят?
- Смейся, смейся,- разозлился Изя,- а этот Сильвестр раз в году, аккурат в полночь в новогоднюю ночь, выходит на поверхность Земли.
Шмулик по-прежнему наблюдал за движением светил. И в небе ещё виднелось блеклое зарево там, где только что пылало солнце, а с противоположной стороны горизонта в розовых облаках появился силуэт луны. Мальчик зевнул, повернул голову в сторону друга и вдруг заметил, что тот чем-то напуган.
- Так вроде бы завтра ночью наступает Новый год,- неуверенно произнёс Шмулик,- мне мамка что-то такое говорила.
- Вот-вот, а я точно знаю, что завтра,- важно заявил Изя.
В окно светила полная луна, а во дворе шумели грузчики, которые переносили мебель в соседний подъезд. И Шмулику тоже стало страшно.
Утром друзья договорились встретиться за гаражами, чтобы спокойно понаблюдать за подъездом, куда ночью занесли вещи. И как только они нашли подходящее место, неожиданно перед ними появилась Эстер и радостно сообщила:
- А у нас новые соседи! Вчера заехали!
- Вот точно слуги Сильвестра! – Загадочно промолвил Изя и многозначительно посмотрел на Шмулика.
- Да вы что, пончиков объелись,- растерялась девочка,- обычные дядя, тётя и мальчик. Я с ними уже познакомилась.
- Да кто бы сомневался,- буркнул Изя,- ты ж у нас девочка общительная.
- А чё за пацанёнок? - Заинтересовался Шмулик.
- Зовут Лео,- ответила Эстер и улыбнулась,- кстати, он будет с нами учиться в одном классе.
- А что это ты такая довольная? - Спросил Шмулик и подозрительно посмотрел на подругу,- влюбилась что ли?
- Тьфу на тебя,- смутилась Эстер и попыталась переменить тему,- просто кошка у них классная. Чёрная такая, пушистая. И зовут прикольно – Трефа.
- Мяу! - Весело пропел Шмулик и хитро посмотрел на Изю,- счастья вам и радости в задуманной вами гадости.
- Ты-то чего развеселился,- прошипел Изя и толкнул друга в бок,- свита Сильвестра уже в нашем доме. Все признаки налицо: ёлка, чёрная кошка. Да я не удивлюсь, если сейчас сам Сильвестр заявится.
- Не Сильвестр, а Дед Мороз,- возразила Эстер,- да ко мне каждый год приходит Дед Мороз и приносит подарки.
- Как это, и ни разу не утащил тебя в подземное царство огней? - Удивлённо воскликнул Изя.
- Да ты больной на всю голову,- рассмеялась девочка,- это у тебя в голове огни и сплошные тараканы. А я вот научилась писать и сразу написала письмо Деду Морозу. Попросила новые наряды для своей Барби.
- Чё, в натуре Дед Мороз приносит подарки по заказу? - заинтересовался Шмулик.
- А ты сам попробуй написать,- предложила Эстер,- какой подарок от Деда Мороза ты хочешь на Новый год?
- Вертолётик,- промямлил Шмулик,- который сам летает по воздуху.
- Вот и напиши,- посоветовала девочка, и брось письмо в почтовый ящик.
- Ну, ты придурок, Шмулик,- вмешался Изя,- кому ты веришь, она же прикалывается.
- Да ну вас с вашими приколами,- вдруг рассмеялся Шмулик,- один нагнал тут жути про своего Сильвестра, другая какого-то Деда Мороза выдумала.
- Ну, всё-всё, забыли,- крикнул Изя,- только не надо ссориться. Братишка, пошли лучше реальное кукольное представление репетировать.
- Какое такое представление? - насторожилась Эстер.
- Снегурочка зажигает Ханукальные свечи,- съязвил Шмулик.
- Ну, успокойтесь, пожалуйста,- попросил Изя,- мы же договаривались зажигать восьмую свечу все вместе у меня дома.
- Это я помню,- воскликнула Эстер и обиженно надула губки,- а почему я ничего не знаю про кукольное представление?
- Сюрприз! - радостно сообщил Изя.
- Это чё за секреты между друзьями,- ещё больше обиделась девочка,- Шмулик, значит, в курсе. А я так, с боку припёка.
- Да ты что, мы же все друзья,- растерялся Шмулик,- просто так получилось. Изькин деда сделал большущую Ханукию, а мы решили её раньше времени никому не показывать.
- Пожалуйста, не обижайся,- попытался избежать ссоры Изя и неожиданно для всех предложил,- а хочешь, приходи сегодня со своим Лео.
- Ой, спасибо за одолжение,- капризно произнесла Эстер,- вообще-то к Лео сегодня Дед Мороз должен прийти. Так что я подумаю.
Девочка повернулась к мальчишкам спиной и побежала в сторону дома.
- Ну, ты видел,- возмутился Изя,- отмороженная на всю голову!
- Да ну её,- успокоил друга Шмулик,- бабы все предатели.
В доме у Изи собралась почти вся соседская детвора. Нарядные девчонки носились по комнатам, требовали включить музыку и пытались танцевать. Пацаны столпились вокруг небольшого столика, на котором крутился волчок. Когда Эстер с Лео появились на пороге, то в квартире уже вовсю гремела музыка и сверкала иллюминация. Но вдруг стало тихо, погас свет, и зазвучала скрипка, а в углу комнаты засветилась маленькая яркая точка. Дети завороженно наблюдали за светящимся объектом, который неожиданно превратился в маленький Храм из картона. Им казалось, что Храм висит в воздухе. А через пару минут осветилась маленькая сцена, на которой началось удивительное кукольное представление. Зрители перенеслись в те далёкие времена, когда в Израиле правили греки, а против греческого ига вспыхнуло восстание евреев. Во время спектакля Лео стоял, не двигаясь, и ловил каждое произнесённое слово. Он не понимал, что такое Тора, зачем евреи после победы над греками зажгли в Храме свечи, и почему они горели восемь дней. Но таинство зрелища завораживало, и ему хотелось, чтоб оно продолжалось как можно дольше. Однако представление закончилось, опустился занавес, и вновь зазвучала скрипка. А прямо над головой загорелись восемь огромных свечей. Лео впервые видел такое высоченный подсвечник и ни на минуту не сомневался, что пламя у свечей волшебное, и уже пора загадывать новогоднее желание.
К нему подошли незнакомые мальчишки с большим подносом аппетитных пончиков:
- Ханука самеах! - Пропели они,- Угощайся, друг!
- Ханука самеах! – Повторил Лео,- а что это такое?
- С праздником Ханука!- ответил Изя и по-взрослому протянул руку Лео,- меня зовут Изя, а это Шмулик.
- А я Лео,- ответил он и пожал руку Изе, а потом Шмулику,- а у вас тут кайфово. Я так рад, что меня Эстер пригласила к вам в гости. Только не знаю, куда она сама подевалась.
- Сейчас заявится,- успокоил Изя,- она побежала во двор пончики раздавать.
- А я Вам тоже принёс подарки, - радостно сообщил Лео, достал из пакета три блестящих коробки и одну из них протянул Шмулику. И тот, недолго думая, тут же раскрыл её и удивлённо воскликнул:
- Вертолёт! Но как ты догадался?
- Это не я, а Дед Мороз,- ответил Лео,- тут ещё один вертолётик для тебя, Изя, и платья для куклы Эстер.
- Обалдеть можно, - обрадовался Изя,- твой Дед Мороз просто супер!
Вдруг в открытую дверь вбежала радостная Эстер и закричала:
- Снег идёт!
Мальчишки выбежали во двор. В воздухе кружились пушистые хлопья, и всё вокруг прямо на глазах становится нереально белым.
.
Эстер переполняли эмоции, она кружилась вместе со снежинками и пела:
- Это лучшая Ханука в моей жизни!
Лео долго смотрел на танцующую Эстер, на Изю и Шмулика, которые таки запустили свои вертолётики в небо, и подумал: «А ведь это лучший Новый год в моей жизни!»