Музыка слабым эхом доносилась до маленького озера, спрятанного от любопытных глаз за золотыми камышами. Высунувшись из воды, две похожие друг на друга рыбки внимательно слушали незнакомые звуки. Время от времени они погружались под воду и проплывали друг за другом несколько кругов, создавая необыкновенный водоворот. Иногда с их радужных спинок осыпалось несколько чешуек. Эти блестящие природные пайетки превращали обычный водоем в чарующий путь в другие миры.
Анунитум и Самака — две волшебные сестры-рыбки, рожденные для создания и поддержания красоты и гармонии пространства, не имели возможности выйти из воды. Именно поэтому постепенно это стало их единственным желанием — посетить твердые земли, ступая ногами по высокой колючей траве.
И когда же они услышали незнакомые звуки, то стали внимательно вглядываться по сторонам, чтобы не пропустить появившееся без их ведома чудо.
Оказалось, что источником шума стали подошедшие к обиталищу рыбок люди. Вероятно, они искали место для отдыха и забрели в эти края случайно, но сестры увидели в этой ситуации возможности. Ведь теперь их желание могло исполниться. Поэтому Анунитум и Самака стали выпрыгивать из толщи воды и плюхаться в камыши, чтобы привлечь к себе внимание. И действительно, не прошло много времени, как двое мужчин решили подойти и посмотреть, что происходит недалеко от их «остановки».
Как только рыбки увидели приближающиеся фигуры, радостно захлопали плавниками.
— Смотри, — сказал один другому, показывая на сестер. — Будто хотят что-то сказать нам. Такие веселые рыбешки.
— Должно быть, еще и вкусные, — засмеялся второй.
Услышав, что их хотят съесть, Анунитум и Самака расстроились, но решили не отступать от своего плана.
— Если вы исполните наше желание, — не ожидая продолжения шутки, проговорила одна рыбка, — мы покажем вам, что вас ждет в будущем.
— Мы хотим хоть один день побыть людьми и почувствовать пространство так, как чувствуете его вы, — продолжила вторая рыбка. — На один день поменяйтесь с нами местами, и мы отблагодарим вас сполна.
Это было неожиданно. Туристы молча смотрели на плавающих рыб, не веря своим глазам и ушам. Поддерживая один второго, чтобы не упасть, они молча развернулись и ушли прочь.
Плавающие рыбки поняли, что нехотя напугали единственных пришедших к водоему людей и заволновались. Но решили не кричать путникам вслед, а дать время подумать и прийти в себя. Как и раньше, они проплыли несколько кругов друг за дружкой, создавая новый волшебный водоворот и уплыли подальше от берега, чтобы найти пищу и отдохнуть.
Несколько дней рыбки ждали возвращения путешественников — плавали вдоль берега, высматривая, ищут ли их незваные гости. Слышали далекую музыку, но ни один из людей и близко не подходил к водоему.
И вот одним ранним утром Анунитум и Самака увидели знакомых на берегу. В этот раз уже молча сестры подплыли к ним. Когда мужчины заметили переливающихся рыбок, судорожно переглянулись. Однако было видно, что их заинтересовала ранее предложенная сделка.
— Мы размышляли над вашим предложением и решили согласиться, — прошептал один.
— Здорово, здорово! — воскрикнули рыбки, забыв, что не хотели больше пугать пришедших людей.
— Нам бы пожить на земле всего один день, — сказала Самака.
— Мы не обманем вас, — заверила Анунитум.
Словно завороженные, мужчины кивали головами и в итоге согласились.
***
Все еще кажущаяся выдумкой реальность завораживала. Сестры не могли нарадоваться, глядя на золотистые руки и ноги, покрытые мельчайшей пылью-чешуйками. Наконец-то они смогли прикоснуться к обнимающим их деревьям, поздороваться с поющими камышами, вдохнуть запах распустившихся утром цветов, услышать разговор пролетающих птиц. Время стало ускоряться так быстро, что сестры не замечали как наступил полдень, подошли сумерки…
Новые же рыбки в это самое время, наоборот, страдали, будто это были их самые сложные часы в жизни. Когда мужчины очнулись в маленьких тельцах, не сразу им было понятно даже как дышать. Без ног, болтая хвостом из стороны в сторону, невозможно было удержаться на плаву — спасали только маленькие плавники, но требовалось слишком много усилий, чтобы плыть.
И, когда водным течением их отбросило далеко от берега, их поглотил омут. Не успевая фильтровать попадающую в жабры воду, вскоре они перестали осознавать, где они и что происходит. Очухались рыбки, когда волнами их прибило к камышам.
— Что будем делать? Мы даже не знаем, где мы сейчас, — спросил один.
— Тебе не кажется странным, что еще только полдень? — перебил приятеля второй. — Ведь недавно уже наступали сумерки. Неужели мы не заметили как прошла ночь?
— Действительно, непонятно, в этом мире странное движение времени, — ответил собеседник, выглядывая из воды на палящее солнце.
Уставшие и изможденные «новые рыбки» давно жалели, что согласились на подобную трансформацию. А когда солнце начало склоняться к востоку, то вообще запаниковали — ведь им обещали к вечеру вернуть прежний облик. Будучи не в состоянии что-либо сделать для своего спасения, им оставалось лишь в мыслях надеяться на слово волшебниц-сестер.
Плавая в поисках пищи, неожиданно они заметили идущих вдоль берега Анунитум и Самаку. Они стали громко плескаться и бить плавниками по воде, чтобы девушки подошли к ним, однако все было напрасно.
Казалось, что события разворачиваются словно в зеркале, только что еще и с обратной хронологией.
Только на следующий день, когда рыбки вновь стал звать девушек, те обратили на них внимание. Подойдя к краю берега, они услышали мольбу:
— Нам бы вернуться обратно. Договор у нас был с вами совсем другой.
— Ладно, — проговорила Самака. — Пусть будет по-вашему.
— Неужели вы и правда думали, что мы обманули вас? — смешливо скривилась Анунитум. — Но ведь еще не прошло время нашего с вами договора, так почему вините нас в неспешности?
С этими словами все вокруг закружилось и стало на свои места: мужчины вновь были на берегу, а рыбки в водоеме.
— Теперь ваша очередь — раскрывайте нам будущее, — беспокоясь, что их обманут, стали наперебой кричать мужчины.
— Это и была ваша будущая судьба, — ответила Самака. — В погоне за пищей, будете в свою очередь убегать от смерти, боясь боли и страданий. А все из-за неизвестности и опасности. Разве не странно, что наши жизни столь похожи. Даже мечты наши исполнились в один день, — рыбка хлопнула плавниками и уплыла за сестрой в глубины их знакомого мира.
***
В воде темно-зеленые деревья отражались как в зеркале. Их ветви раскачивались, будто здороваясь. Время от времени из-за сильного ветра, на гладь падали слабые высушенные на солнце листья. Словно бумажные кораблики, они уплывали с чьими-то надеждами и мечтами далеко от дома. Без магии поколение за поколением, стало постепенно меняться и окружение, и сама сущность пространства. И только оставшиеся от волшебных сестер-рыбок чешуйки до сих пор сияют на дне водоема, отражаясь ночью в ясном небе чистым и не помутившимся созвездием.
________
Справочно:
Анунитум и Самака — названия звёзд в созвездии Рыб.