Пашка, городской парнишка, отправленный на летние каникулы в деревню к бабушке, боялся выходить за ворота. Причиной тому служил соседский гусак, прозванный Жоркой. Он прохода не давал мальчишке, норовил при встрече ущипнуть за голые ноги. И вместо того, чтобы набираться килограммов веса, витаминов в организме от бабушкиных пирогов и зелени с огорода, он старательно избегал встреч с вредной птицей.
В городе проще: воробьи, синички, голуби. Безобидные, вечно стайкой выпрашивающие семечки и крошки. Самой крупной считается ворона, но и она довольно безобидна своим поведением: каркает с деревьев на бульваре. Слышно ее обычно, когда идешь в школу. Ну, погорланит утром в выходные, так на то и птица неразумная, не знает дней недели.
Деревенская – другое дело. Улица на краю деревни примыкала к пруду, здесь собиралась вся водоплавающая рать. Вдоль берега копались куры. Вся живность соседствовала мирно, каждый занимался своим делом. Заводилой в этом царстве – Жорка, который взял добровольно на себя роль защитника водоема. Даже рыбаки не располагались рядом, он и взрослым спуску не давал.
За что гусак невзлюбил Пашку неизвестно. Может яркие шорты показались ему вызывающими, или интонации голоса мальчишки, крикливые и беспокойные, так тревожили птицу. Но при первой встрече потянулся головой на длинной шее, раскрыл клюв, крылья в стороны раскинул. Пока бабушка отогнала в сторону, успел несколько раз пребольно ущипнуть парнишку за голые ноги. До синяков. Обиженный гость взревел на такую оказию, долго всхлипывал и сопел, пока старая делала примочки.
Страх поселился в сердце, играть, не боясь нападения можно только во дворе. Выходить на улицу, значит подвергать себя опасности. Нападения происходили неожиданно и коварно. Пойдут с бабушкой в магазин, этот подлец момент выбирает. Отвернулась женщина калитку прикрыть, гусь уже шипит и голову тянет. Хвать и новый синяк на ногах у парнишки. Жизнь на отдыхе превратилась в каторгу, у забора Пашка находиться боялся. Через дырку в заборе однажды подловил, голову просунул и вцепился в майку. Еле отбился малец. Бабка щелку заколотила дощечкой, тем и спасались.
Ведет вожак стаю домой вечером, мимо ограды не проследует спокойно. Так в раж входил, грудью о доски бился, кричал на дурнину. Победу праздновал над мальчиком и уходил с гордо поднятой головой. Сами понимаете, какой тут отдых? Жизнь вприглядку получалась. Страшнее гуся птицы нет на белом свете, думал Пашка и всячески избегал встреч. Взрослые отстоять не могли, противостояние получилось между птицей и маленьким человеком.
Окотилась у соседей кошка, детки подросли, непослушными поднимались, двор изучали. Избегали вдоль и поперек. С ними общение получалось сподручнее. Они хоть и царапались, но от того, что неразумные, как Пашка полагал, от того и безобразничают. Облюбовали котята место у забора, в теплой пыли. Мать вечерами долго их вылизывала, чтобы спать уложить.
Рыженький особо непоседой слыл, везде побывал, ничего не боялся. Умудрился как-то под забором пролезть и оказался на улице. На ту беду возвращалась с пруда стая гусей. Почему Жорке маленький зверек показался опасным неизвестно, напал, принялся трепать. Пашка услышал мяуканье, открыл калитку и бросился на защиту. Поднялся ор и крик, в клубах пыли выяснялась справедливость. Из битвы вышли с потерями обе стороны: пощипанный гусак и потрепанный мальчишка.
После этого парнишка смело ходил мимо вожака стаи.