Штурмовые действия в основном были возложены на истребителей. Корпус ген. Рязанова, на вооружении которого были «илы», в это время наносил удары по армии ген. Вальтера Венка. Поджигая вражеские танки кумулятивными бомбами, штурмовики активно помогали наземным войскам Красной армии отразить её прорыв на Берлин. Попытки же вражеской группировки вырваться на запад создавали тяжёлое положение для авиаполка в Юттерборге. В один из дней зенитчики, готовившие позицию для своей батареи на границе лётного поля, вдруг обнаружили изготовившихся в лесу для атаки гитлеровских пехотинцев. Секунды потребовались бывалым воинам, чтобы открыть огонь. На аэродроме была объявлена боевая тревога. В отражении нападения принял участие и технический состав ИАП. Низкая облачность не позволила в тот раз взлететь и нанести по противнику групповые штурмовые удары с воздуха. Поэтому большая часть самолётов была быстро приспособлена вести огонь со стоянок. Лишь небольшое количество истребителей с опытными лётчиками поднялось в небо. В дело пошли и находившиеся на аэродроме немецкие самолётные контейнеры с мелкими осколочными бомбами. Вооруженцы быстро приспособили их для подвешивания к нашим истребителям. Получив сообщение из Юттерборга о сложившейся обстановке, офицеры штаба дивизии сразу же связались с танковым корпусами попросили помочь. Свои группы истребителей поднимать из Котбуса не позволяла очень низкая облачность. На бреющем полёте Покрышкин всё же прорвался в Юттерборг. К этому времени авиаполк мощным огнём отразил вторую немецкую атаку. Тяжёлого вооружения у противника не было: побросали в лесах и болотах. Это помогло авиаторам.
Оборона аэродрома командованием полка была организована правильно. Она обеспечивала отражение нападений в дневное время. Но на ночь положение складывалось незавидное. Используя темноту, противник своей массой вполне может смять оборону и, как следствие, могли быть уничтожены истребители и нанесён большой урон личному составу. Выход один - ещё раз звонить танкистам. У них тоже свободных сил не было, но они сделали всё, что могли. К вечеру, к аэродрому подошли самоходка и взвод танков. Их с ходу ввели в дело. Огонь из орудий по опушке леса дал высокий эффект. Оттуда вскоре начали выходить с белыми платками в руках солдаты и офицеры. Сдалось в плен около 3 тыс. Остаток ночи прошёл спокойно. Лишь кое-где завязывалась перестрелка с мелкими группами врага, пытавшимися просочиться через аэродром. На следующий день в районе базы было спокойно. Севернее же с раннего утра гремела артканонада. Это в районе Луккенвальда шло уничтожение основных сил окружённой группировки противника. Таков закон войны: если враг не сдается, его уничтожают. В последние дни апреля завершалось сражение в окружённом Берлине. Штаб авиадивизии с двумя полками перебазировался из Котбуса ближе к Берлину и получил задачу прикрыть с воздуха войска, ведущие бои в южной и западной частях города. Решив организационные вопросы и поставив задачу авиаполкам, Покрышкин решил вылететь в составе шестерки на патрулирование. Надо было самому осмотреть новый район боев. Огромный город Берлин горел. Наступил час возмездия за Сталинград и Минск, за Варшаву, превращённые в руины, за все злодеяния, которые творили подлые фашисты на временно оккупированных землях.
Фашистские правители, боясь возмездия за совершённое ими, жертвовали личным составом окружённого гарнизона и гражданским населением. Нет, жалости к врагу мы не испытывали... А вот на мирное население смотрели совсем другими глазами. Сердце русского солдата не выдерживало, делились хлебом, приходили на помощь раненым и больным. Ещё перед вылетом ознакомился с оперативной сводкой. Войска 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов вели упорные бои в логове фашистского зверя. Советские воины выбивали врага из массивных зданий, сжимая кольцо вокруг имперской канцелярии в центре города. До полного захвата Берлина оставались буквально считанные дни. Победа была близка... Время патрулирования кончалось, пора идти домой. Район осмотрен, противника в воздухе нет. Стали разворачиваемся к аэродрому и увидели, что с юга подходит более 20 девяток Ту-2 и Пе-2 без сопровождения Истребителей около них нет. Бомбардировщики нацелили свой удар по центру Берлина, там ещё сопротивлялся враг, шли тяжёлые бои. От взрывов бомб оседали стены зданий, превращённых в опорные пункты. Дым и пыль поднялись над районом, где засели гитлеровцы. Покрышкин решил задержаться с уходом, прикрыть бомбардировщики от возможного нападения истребителей противника. В эти дни, боясь вступать в открытый бой, немецкие лётчики могли выжидать удобный момент в стороне или за облаками. Также, как и всем лётчикам, Покрышкину очень хотелось сбить над Берлином вражеский самолет. Мысль настойчиво искала пути возможной встречи с противником в воздухе. А что, если применить приём, который неоднократно приносил успех? Может быть, и здесь истребители попытаются атаковать бомбардировщиков после бомбежки?
Решение принято и группа с набором высоты берёт курс на западную часть Берлина. Примерно рассчитали время конца бомбежки. Энергично развернулись и пошли на догон бомбардировщиков. Вот уже рядом девятки Пе-2. Осмотр неба результатов пока не даёт. Разочарованный в расчётах, Покрышкин стал обгонять колонну наших бомбёров, в тоже время продолжая осматривать заднюю полусферу, и вдруг увидел, как сзади вывалилась из облаков шестерка «Фокке-Вульф-190». Моментально группа истребителей Покрышкина развернулась им навстречу. Но «фоккеры», не принимая боя, ушли в пике и, форсируя моторы, рванули на север. Догнать их было невозможно, да и горючее на пределе. Кроме того, авиации 1-го Украинского фронта не рекомендовали заходить в северную часть города, где действовали части 1-го Белорусского фронта. В итоге без боя пришлось возвращаться на аэродром, переживая неудачу. Это была единственная встреча с вражескими истребителями в последние дни апреля. 2 мая берлинская группировка противника капитулировала. Над рейхстагом реяло Знамя Победы! На Эльбе советские воины встретились с американцами. Лишь позднее стало известно, что Гитлер и Геббельс ушли в мир иной. Покончили с собой, боясь возмездия. Ядовитые скорпионы, уничтожившие миллионы людей, убили себя, чтобы не предстать перед судом народов. Берлин взят. А война продолжалась. Созданное на территории, занятой англичанами, новое фашистское правительство во главе с гросс-адмиралом Деницем фактически прекратило сопротивление англо-американским войскам. Против Советской Армии еще продолжались активные боевые действия. Группы фашистских армий в Чехословакии и Австрии упорно сопротивлялись нашим фронтам.
Для участия в решительном разгроме миллионной группы армий «Центр» готовился и 1-й Украинский фронт. Едва закончились бои в Берлине 2 мая, как началась передислокация армий фронта на юг к Дрездену. С воздуха хорошо было видно, как по всем дорогам двигались колонны советских войск. 2-я воздушная армия тоже перебазировалась к границам Чехословакии. Дивизия Покрышкина перелетела на аэродром Гроссенхайн, севернее Дрездена, чтобы продолжать прикрывать сосредоточение войск. 5 мая инженер связи Масленников сообщил офицерам штаба: – Сегодня во время настройки радиостанций на самолётах мы прослушали радиопередачу из Праги. Открытым текстом передают, что в городе восстание, чехи ведут бои с фашистскими войсками и просят нашей помощи. Этот призыв взбудоражил весь личный состав дивизии. Все ждали немедленного наступления войск фронта на Прагу, пока фашисты не подавили восставших и не разрушили столицу Чехословакии. На аэродроме комдива сразу же окружили летчики: – Товарищ командир! Что же наш фронт медлит с наступлением на помощь Праге? Разрешите нам вылететь туда и проштурмовать фашистов! – Не волнуйтесь! Командование уже приняло меры. Нельзя действовать рассредоточено. Будут собраны необходимые силы, и они нанесут мощный удар. Готовьтесь прикрывать наступающие войска. В середине дня 6 мая северо-западнее Дрездена загрохотала мощная артиллерийская канонада. Главная группировка фронта быстро прорвала линию обороны противника. Танковые и общевойсковые армии устремились в направлении Рудных гор, чтобы стремительно преодолеть их и выйти на Прагу, отрезать отход группировке армий "Центр" Ф. Шернера на запад.
Авиация воздушной армии наносила бомбовые и штурмовые удары по колоннам отступающего противника. В этих боях приняли участие и полки дивизии Покрышкина. Ударная группировка 1-го Украинского фронта с ходу, сбив вражескую оборону, стремительно шла на Прагу. Вечером 8 мая летчики, вылетавшие на прикрытие наступающих соединений, с радостью докладывали о подходе танковых колонн к столице Чехословакии. Советские воины вошли в Прагу и тем самым спасли восставших от гибели, а город от разрушения. В середине ночи, закончив в штабе планирование боевого дня дивизии на 9 мая, Покрышкин лег отдыхать и моментально забылся в настороженном сне. Выстрелы рядом с домом подняли с постели. Что это? Первая мысль: нападение на аэродром выходящих из окружения вражеских групп? Не может быть! Рядом противника не было. А стрельба нарастала. Сначала у казарм личного состава. Потом раздались пулемётные и пушечные очереди из самолётов на аэродроме. Комдив схватил в темноте трубку телефона. – Дежурный! Что происходит? Почему стреляют? – Фашистская Германия капитулировала, товарищ полковник! Кончилась война! Из корпуса получена телеграмма: считать сегодняшний день, 9 мая, Днём Победы. Разве вам не доложил об этом начштаба? Мы уже передали в полки это сообщение. Вот на радостях все и салютуют... – Какие распоряжения получены из корпуса о дальнейших наших действиях? – прервал Покрышкин дежурного. – Пока никаких указаний нет! Александр Иванович положил трубку и задумался, осознавая величие свершившегося. Тяжёлые дни отступления, победные наступательные операции, воздушные бои, погибшие боевые друзья - всё это враз вспомнилось... Из раздумий вывело появление Абрамовича.
– Дорогой Александр Иванович! Поздравляю с Победой! – И я тебя поздравляю, мой боевой друг! Почему не сообщил об этом сразу? – Решил дать поспать. Какое напряжение было в эти дни. – Такое великое событие проспать! Пойдём к летчикам и техсоставу и разделим вместе с ними радость победы. Около казармы, где размещался личный состав полков, нас встретили ликующие лётчики и техники. Рядом сразу же оказались Андрей Труд и Дмитрий Глинка. – Дорогой наш командир! Поздравляем с долгожданной победой! Позволь от всех лётчиков расцеловать тебя, наш Батя! – торжественно произнес Труд, обнимая меня. – Поздравляю вас, Андрей и Дмитрий, с тем, что дожили до светлого праздника! – Товарищ командир! Мы же с Дмитрием криворожские шахтеры. Не завалило под землей, а в воздухе нас убить ещё труднее. Поздравления, объятия с боевыми друзьями. Нам вместе пришлось вести тяжёлые бои, делить горечь утрат, вместе мы радовались нашей победе. Политработники во главе с Мачневым подготовили импровизированную трибуну для митинга. Короткие радостные выступления. Возгласы «Слава нашей партии! Слава нашему народу-победителю! Нашей победоносной Армии!..» В конце митинга взял слово и командир авиадивизии. Поздравил всех с Победой. Напомнил о погибших боевых товарищах. В заключение сказал: – Разбушевались мы на радостях здорово. Но нам ещё неизвестна обстановка в Чехословакии, – предупредил Покрышкин. – Командиру БАО подготовить к вечеру торжественный ужин для всего личного состава полков и штаба дивизии. Товарищи, бдительности ослаблять нельзя. Вскоре запросили штаб корпуса. Получили подтверждение: поставленные боевые задачи не отменяются. Утром в небо ушли первые группы на боевые задания.
Продолжение следует в части 46 http://proza.ru/2020/12/02/1583