Шумят могучими кронами лесные дубравы...
Умыты дождем ожидающие восхода деревья. Над их сонными кронами кружит воронье, пугая унылым карканьем серое беспросветное небо. Лишь тонкая голубеющая на востоке полоска напоминает о приближающемся благословенном рассвете.
По дороге тянутся беспрерывной вереницей конные обозы, груженные сеном, мясом, шерстью и прочей домашней утварью. Это крестьяне из Великой Михайловки и ближайших деревень: Ольховатки, Беломестного, Слоновки везут на базар свой драгоценный товар.
Размытая дождем дорога превратилась в жидкое месиво. Передвигаться по такой дороге - настоящее испытание. С особой осторожностью сельчане преодолевают самый опасный участок пути между Ольховаткой и Ниновкой.
Мрачное место. Дорога пролегает через лес вдоль крутого яра и представляет собой длинный резкий спуск.
Взбитая водой грязь цепко хватает колеса, скользит под копытами и ползет вниз, волоча за собой чернильную гладь. Кажется, что какая-то невидимая сила, не желая пропускать путников, затягивает к себе на забаву.
С трудом преодолев этот участок, наконец -то обозы медленно въезжают в Ниновку.
Над деревней чуть народился рассвет, а Прокоп уже на ногах. Старик вышел из хаты, подошел к плетню, вдохнул предрассветного тумана.
С доброй улыбкой встречает наш дед Прокоп мастеровых людей, старается с каждым добрым словом обмолвиться и с поклоном проводить, пожелав каждому удачи. Любит он пообщаться с купцами, подшутить.
- Здорово, Прокоп! - приветствовал старика мастеровой из Михайловки.
Прокоп почтительно снял шапку:
- Здрав буди, Иван! Как дорога-то от Михайловки? Спокойна?
- На ольховатинском спуске у слоновского Кузьмы лошадь понесло! Можа зверь какой ее напужал, а можа Кузьма закимарил! Да по такой-то грязи, как по маслу сполз, и завалился в яму.
- Ах, ты ж! Досада-то какая? - сожалел старик.- Можа помощь надобна?
- Уже управились! Слава Богу! Гуртом вытащили!
- А товар же как?
- Да, што с сундуками сделается!...
- Иван! А Ольховатенские тоже едуть?
- Едуть! Нынче усе едуть!... Но-о! Пошла, милая, пошла! - быстро ответил тот и решительно натянул вожжи, направляя лошадь в колею ниновской дороги.
Кобылка фыркнула и послушно потащила драгоценный груз.
А Прокоп уже интересовался у проезжающих мимо его хаты молодцев:
- Што везете, мужики?
- Свинину, дедуля! - добродушно ответил молодой хозяин.
- Эх, если бы говядинку... - улыбнулся в ответ старик, надвигая шапку на лоб.
- Прокоп, никак опять мясо у беломесенских вымениваешь? - приветственно поклонился старику Голубенко Гавриил, сосед напротив.
- Да- ак...сегодня они свинину везут! Вот кабы була б говядина, тоди було бы другэ дило...
- Помнится, шо у прошлой нидиле была у них говядина! Почто не брал?
- Так, тоди была нужна баранина! - пошутил старик.
- И так каждый раз у тебя новые отговорки: то говядинку, то баранинку. Шуткуешь, Прокоп?!
- Бывает...- довольный своей шуткой, Прокоп похлопал соседа по плечу. -Гаврюшка, а ты никак до Белянского направляешься? А пошто один? Марфа твоя игде?
- Чуть свет до Белянских побегла. Барин нынче сходку собирають.
- Гаврюшка?! Видать барин будет набирать работников. Пост на дворе – самое время для работы. Грех прохлаждаться.
-Да-а! И то правда! Барин знае, шо делает. - Гавриил запрыгнул на проезжающую мимо телегу: - На сходку-то приходи, Прокоп!
- Уж дюжа благородная ихняя усадьба, туды и идтить-то боязно!
Крестьяне, Голубенко Гавриил и его жена Марфа, уж какой год работали в имении помещика Белянского.
Приметив в Гавриле старание, трудолюбие и почтительное отношение к природе, управляющий назначил его садовником.
А его жену Марфу, единственную на то время образованную женщину, барин сам лично назначил экономкой.
Жил помещик Белянский на широкую ногу.
Его усадьба была действительно хороша в любое время года.
Сад считался самым красивым в уезде. Небольшие озера с узорными мостиками, беседки придавали ему изысканность и изящность. Украшением сада были кусты барбариса, благородные сорта малины, смородины, винограда, тропические цветы.
Воздушную легкость поместью Белянского придавало строгое элегантное очертание основных построек, и конечно же холм, на котором и расположилась сама усадьба.
Два флигеля, соединенные с большим домом длинными светлыми коридорами.
Два корпуса симметрично обрамляют просторный двор с фонтаном. В правом корпусе расположена кухня, а в левом - людская.
Ажурные столбики, поддерживают перила ограждений и придают дому стройный парадный вид.
Один фасад обращен в сторону сада, а другой фасад выходит на подъездную дорогу и является главным в доме.
Дом из красного добротного кирпича с белыми элементами: наличниками, обрамлениями окон, придающими ему торжественность. Высокие окна озаряют парадные комнаты. Окна пониже освещают личные покои хозяина и хозяйки. Совсем маленькие окошки пропускают свет в тесные вспомогательные с низенькими потолками комнатки.
Уют проходным комнатам придают тканевые чехлы с набивным рисунком на диванах и креслах.
В комнатах детей царят уют и радостная атмосфера.
Душой дома является малая столовая, где совершаются ежедневные семейные трапезы.
Рядом личный кабинет хозяина с большим письменным столом и бронзовым письменным прибором и светильником.
Простоту и уют в доме поддерживают множество комнатных растений.
Во всем чувствуются порядочность и хороший вкус хозяина.
Под стать такому интеллигентному имению и его управляющий.
Порядочный, расчетливый и в меру строгий, Илья Захарович, был родом из уезда. По рекомендации купца Дерябина, который пользовался уважением среди местного дворянства, помещик Белянский назначил его управляющим в своем поместье.
- Гавриил?! - обратился к садовнику управляющий.
- Слушаю, Илья Захарович?! - садовник в знак уважения снял перед управляющим шапку.
- Крестьяне как? Все оповещены о сходе?
- Усе, Илья Захарыч! Да не усе прыйдуть! - замялся Гавриил, боясь испортить настроение. - Оно ведь как... Многие мужики теперича работають у Дягеля, делянку окапывають. Сохи да бороны готовять к пахоте. А бабы прыйдуть, да што толку-то с них? Мала их силушка!
- Ничего, ничего! Уездных сегодня привезем, да из ближних деревень придут! Соберем мужичков! - подбодрил управляющий, направляясь в сторону кухонного флигеля.
Илья Захарович открыл дверь кухни, и сразу же оттуда вырвались аппетитные запахи и полетели во все стороны, приглашая в гости всех желающих.
Продолжение тут http://proza.ru/2020/08/11/1802