По первой пороше шагал через ближайший к нашим огородам лесной массив, было любопытно узнать, как встречают здесь зиму его жители. Площадь леса небольшая, всего три гектара, но звери и птицы охотно селятся в нём, потому что нижний его этаж густо зарос малиной, вишнёвником, крапивой и татарником, а значит здесь легко затаиться и спрятаться от посторонних глаз и опасности.
Здесь водятся зайцы лисы, ежи, енотовидные собаки, иногда из сопредельных территорий заходят куницы, на верхних этажах чернеют многочисленные гнёзда грачей. Последние успели откочевать, но с удивлением читая последние новости, расстроился, потому что показалось, что здесь всю ночь рыскала в поисках поживы целая стая енотовидных собак. Они являются лезвием животного мира, их следы пересекали мне дорогу, уходили в чащобник, или в ближние сельские дворы и только возле заброшенных кошар** увидел, наконец, первый след лисицы. Кумушка, почувствовав запах целой стаи собак, обошла опасное место по периметру острова.
Одна самка енотовидной собаки способна за один год плотно заселить этот лес своим потомством. В её помёте до 16 щенков, а те в 11-12 месяцев уже становятся половозрелыми. Эта стая будет уничтожать заячий молодняк, кладки птиц на земле, и на воде, потому что умеют прекрасно плавать, птиц из семейства куриных всё реже наблюдаю в наших лесах.
На обратной дороге зашёл к местному промысловику Василию Минич, он ежегодно сдаёт заготовителям десятки ондатровых шкурок. Рассказал ему о стае енотовидных собак, что оседлали лесной остров.
-Они уже шастают за пряслами твоего огорода!,- заметил я.
-Да не только они, - вчера открываю калитку во двор Дмитрия, (его сын живёт рядом с отцом), а там его собака играет с лисёнком, наверное, бешеный лисёнок решил я, раз среди бела дня заходит к нам во двор, ну думаю сейчас его пристрелю, а потом собаку. Стал к нему подходить, но он тут же бросился убегать, шмыгнул в щель забора и скрылся во дворе Володи Ударцева. Подумал, ну значит, нормальный лис, здоровый.
Этот случай с лисёнком, не является случайным. Его старшие сородичи норовят украсть во дворах курочек, а вот ему просто захотелось пообщаться с добродушной цепной собачкой.
Только в следующую свою вылазку я, увидел, наконец, в острове первые следы зайца, услышав наши с собакой шаги, он сорвался с лёжки и на широких махах стремительно исчез в ближней чаще.
Остров*-ближайший к селу лесной массив.
Кошара**место для зимовки овец – закрытое помещение без сквозняков
на фото Енотовидная собака