гл. 9 Гадание
Наступила суббота, по римскому календарю день Сатурна (dies Saturni). В Риме каждый день недели назывался именем одного из богов.
В этот день Тирренское море особенно сильно штормило. Тёмные пенистые волны с диким рёвом накатывались
на сушу, вгрызаясь в прибрежную гальку. Высоко в небе испуганно кричали чайки.
Стремительные порывы ветра раскачивали пальмы и кипарисы, пригибали к земле кусты магнолии на берегу.
В такую погоду Вергилий любил ходить к морю в поисках больших раковин. Особое удовольствие он испытывал, когда удавалось найти такую ракушку, в которой отчётливо слышался шум прибоя. Но в этот раз ему
не повезло, -- ни одного хорошего образца обнаружить не удалось.
Побродив по побережью, Вергилий решил вернуться домой. Вдруг у самой кромки воды он увидел Гортензию, собиравшую камешки. Она была так увлечена своим занятием, что даже не заметила, как он подошёл.
-- Зачем тебе столько камней? -- спросил он.
-- Для гадания, -- ответила она. – Причём нужны камешки обязательно разных цветов. Она стала перечислять: жёлтый-янтарь, чёрный-агат, красный-гранат, зелёный-малахит, синий-бирюза, голубой-топаз, бесцветный-циркон.
Затем она объяснила ему, что означает цвет каждого камня.
Бесцветный и прозрачный сулит счастье и успех во всех начинаниях.
Розовый означает приятное знакомство.
Красный – к скорой свадьбе.
Жёлтый -- то, что возлюбленный может вам изменить.
Чёрный камень предупреждает вас о возможных несчастьях.
Ну а зелёный сулит исполнение всех заветных желаний.
Вергилий спросил её, не сможет ли она ему погадать.
-- Днём не гадают, гадают только ночью, -- ответила Гортензия. -- Камешки надо разложить на белой скатерти на столе и, когда комната наполнится лунным светом, быстро взглянуть на них. После чего выбрать тот камень, который ярче других заблестел. Цвет этого камня и послужит предсказанием.
-- А могу я ночью к тебе прийти? -- неуверенно спросил Вергилий.
Он очень боялся, что она ему откажет.
-- Это будет непросто, -- улыбнулась Гортензия. -- На ночь наше общежитие госпожа закрывает на замок, чтобы молодые люди к нам не шастали. Особенно на второй этаж, где живут девушки.
-- А если по лестнице через окно?
(Гортензия расплылась в улыбке)
-- Это очень опасно. Если наш сторож Кротил вас поймает, то вам несдобровать. Да и собака у него
злющая-презлющая, может загрызть до смерти.
-- Я не боюсь Кротила, -- ответил Вергилий, -- а его короткошерстную корсо
(свирепая сторожевая собака, нечто среднее между догом и бульдогом) я каждый день подкармливаю косточками, так что она меня не тронет. Но как мне тебя найти?
-- У меня угловая комната на втором этаже, -- кокетливо сощурив глазки, сказала она. – Под моим окном огромный куст магнолии. А на подоконнике стоят мои любимые белые пушистые цветы...
Весь оставшийся день Вергилий провёл в мучительном ожидании: когда же этому бездельнику солнцу надоест болтаться на небе и оно наконец-то соизволит убраться за горизонт...
Ну вот и наступила сказочная, неаполитанская ночь. В небе повис серебряный диск луны, осветивший сонную прохладную землю. Было так тихо, что любой даже самый слабый звук отчётливо звучал в темноте. Застывшую тишину ночи лишь изредка нарушал звенящий стрёкот цикад да надоедливый комариный писк. Воздух, настоянный на запахе магнолии и эвкалипта, приятно щекотал ноздри. Казалось, вся природа погрузилась в сладостный томительный сон.
Вергилий вышел в сад. Он специально надел чёрную траурную тунику, чтобы быть менее заметным.
Прихватив садовую стремянку, с помощью которой стригли деревья, он направился к общежитию.
От охватившего его волнения сердце тревожно билось в груди. Дыхание сделалось глубоким и частым.
С крыши особняка с шумом сорвалась стая птиц. Где-то под ногами прошуршал в траве ёжик.
При любом постороннем звуке Вергилий останавливался и не шёл дальше, пока снова не наступит мёртвая тишина.
Увидев на углу общежития куст с розовыми цветками, Вергилий поставил в этом месте стремянку и полез наверх. Оконные стёкла в римских домах в то время отсутствовали, их роль выполняли решётчатые деревянные ставни.
Оказавшись перед окном второго этажа, он раскрыл ставни и без особого труда залез в желанную комнату. Как назло, свет луны сюда не проникал. Стояла непроглядная темень, и только по звуку лёгкого размеренного девичьего дыхания он определил, где лежит его ненаглядная.
Руками он нащупал лежанку и присел на краешек. Сначала юноша сидел в нерешительности, не зная, что ему предпринять. Затем, нагнувшись, откинул край одеяла, прильнул к девушке и обнял её за плечи. Ощутив исходящее от неё тепло, он разволновался и перестал дышать. Сердце судорожно забилось в груди.
-- Гортензия! Гортензия! – страстно зашептал Вергилий, осыпая её лицо поцелуями.
Но, увы, на этот раз судьба сыграла с ним злую шутку -- это была не Гортензия. К сожалению, наш юный герой
в темноте перепутал кусты и залез в окно с другого торца, под которым росла азалия. Что и не мудрено, ибо у неё,
как и у магнолии, цветы красно-розового цвета. Их и днём можно спутать, а ночью-то и подавно. К тому же он совсем забыл,
что на подоконнике у Гортензии стояли белые пушистые цветы.
Таким образом, Вергилий оказался в комнате арфистки Дафны – серьёзной женщины весьма крупного телосложения. Проснувшись в объятиях незнакомого мужчины она с перепугу стала кричать как резаная.
-- Помогите!! Спасите!! Помогите!!
А потом, схватив с пола башмак, весьма основательно приложилась каблуком по физиономии незваного гостя. Вергилий, услышав чужой голос, понял свою ошибку. Он бросился к окну, перелез через подоконник и кубарем скатился
по стремянке на землю…
На следующее утро новость о ночном происшествии быстро разнеслась по усадьбе. О том, что это не досужие выдумки, а истинная правда, свидетельствовал огромный синяк, который красовался под глазом у Вергилия. На все каверзные вопросы он отвечал уклончиво, заученной фразой, мол, в темноте ударился о косяк.
Досталось Дафне и от подружек. "Не нужно было руки распускать! -- упрекали они её. -- Теперь молодые люди будут бояться подходить к нашим окнам!".
Дафна не на шутку перепугалась, ожидая серьёзной взбучки от госпожи. Она даже попросила прощение у Вергилия:
-- Если бы вчера прозвучало ваше имя, -- виновато сказала она, -- я вела бы себя более сдержанно.
И, немного подумав, опустив глаза в землю, добавила: «Даже не пискнула бы!».
Из-за ночного инцидента очередная репетиция чуть было не сорвалась. Танцовщицы при виде Вергилия не могли сдержать смех. Но громче всех смеялась Гортензия. Нет чтобы посочувствовать несчастному юноше, так она ещё и вставила шпильку:
-- Зато теперь вы будете знать, чем отличается магнолия от азалии!
Мать, узнав об этом происшествии, устроила сыну самую на стоящую выволочку.
-- Если тебе нужна девица на ночь, сходи в лупанар и разрядись. Деньги я тебе дам! Но не надо брюхатить танцовщиц! Как ты не понимаешь? Ты можешь сорвать нам все гастроли! А ведь мы уже разослали именные приглашения многим влиятельным людям в Риме.
Вергилий стоял, потупив глаза, и молчал. Ему нечего было сказать.
Вскоре после этого происшествия Клавдий стал готовиться к постановке своей новой пьесы. Все роли кроме одной были распределены, а вот на оставшуюся роль коварного соблазнителя Клавдий всё никак не мог выбрать актёра. Тогда Гортензия предложила на эту роль Вергилия.
-- Лучше его никто не сможет сыграть, -- сделав невинные глазки, сказала она. -- К тому же соответствующий опыт
у него уже имеется!
Тут уже вся труппа схватилась за животы. Воздух раскололся от хохота. Птицы с ближайшего кипариса взметнулись
в небо. В глазах Вергилия сверкнули чёрные молнии. Так над ним ещё никогда не смеялись.
Он судорожно сжал кулаки, побагровел от злости -- и убежал с репетиции. В этой постановке он участия не принимал.
http://proza.ru/2020/12/17/1957