гл. 32 Сильвестр
Как-то в гости к Фелиции заехал её бывший любовник Сильвестр, мужчина крепкого телосложения с бычьей шеей.
У него было грубое скуластое лицо. Он немного сутулился. А его взгляд, постоянно бегающих красноватых глаз, чем-то напоминал взгляд хищной птицы, высматривающей добычу.
Когда-то Сильвестр был гладиатором и не раз выходил победителем в смертельных поединках.
Не случайно он получил свободу лично из рук императора.
Но наших героев связывала не только бурное прошлое, но и деловые отношения. Покидая Рим, родители оставили Фелиции помимо усадьбы ещё и мастерскую, в которой работали сукновалы, превращающие шерсть в сукно. Затем это сукно окрашивалось в огромных чанах и шло на продажу.
Напомню, что в античные времена древняя Италия от раба до сенатора одевалась в шерстяные ткани.
Но проблема была со сбытом, ибо таких мастерских только в Риме было полным-полно. Конкуренция жуткая.
К тому же надо учесть, что основное население Древнего Рима составляли рабы, которые не могли покупать изделия
«местной промышленности». Поэтому предложение здесь всегда превышало спрос. А у Сильвестра были связи
с чиновниками, обеспечивающими поставки в армию. Поэтому он являлся для Фелиции самым дорогим и почётным гостем.
Сегодня он принёс ей деньги -- туго набитый кошелёк с золотыми монетами-ауреус. Ему удалось выиграть подряд
на поставку крупной партии солдатских плащей-лацерн для римского войска и неплохо на этом заработать.
Они сидели в атриуме за столиком из чёрного мрамора с изогнутыми позолоченными ножками в форме львиных лап. У стен стояли амфоры с благовониями. Из сада доносился терпкий запах запах олеандра и магнолии.
Фелиция позвала Гортензию и попросила её принести иберийское медовое вино. Гортензия исполнила просьбу госпожи и вскоре два серебряных кубка, наполненных волшебным янтарным напитком, стояли на столе.
-- Божественное вино, -- сделав пару глотков, похвалил Сильвестр. – А откуда у тебя такая прелестная служанка? -- указывая на Гортензию, полюбопытствовал он.
-- Она из Неаполя, -- ответила Фелиция. – Танцовщица из театра Клавдия. Помнишь, мы ходили с тобой на его комедию.
-- Конечно помню, -- печально опустив голову, сказал Сильвестр. – Как же бедняге не повезло…
-- Какие прекрасные спектакли он привозил в Рим, -- с грустью добавила Фелиция.
Воцарилась минутная тишина.
-- А она может что-нибудь станцевать? – спросил гость.
-- Сомневаешься в моих словах, -- улыбнулась Фелиция и подала знак служанке.
Гортензия сделала пару вращений и села на шпагат.
-- Какая пластика, какая грация! -- удивился Сильвестр. – Ну просто нет слов!
Когда они с Фелицией остались одни, он поинтересовался, не продаст ли она ему эту танцовщицу.
-- С большим удовольствием, -- ответила Фелиция, -- но это не в моей власти. Она не рабыня,
а вольноотпущенная.
-- Очень жаль, -- развёл руками Сильвестр. – Я бы за неё заплатил любые деньги.
-- Так уж и любые, -- игриво сощурив глазки, усмехнулась Фелиция. -- Я недавно продавала молодую красивую рабыню. Как говорится, всё при ней. Мужики таращат глаза, а больше 3000 сестерций выручить не смогла.
-- Я не пожалел бы и 10000 сестерций, -- твёрдо заявил он.
-- Что-то на тебя не похоже, Сильвестр. Ты никогда за женщин не переплачивал. Неужели ты начал стареть! -- кокетливо улыбнулась Фелиция.
http://proza.ru/2020/12/19/1410