В. И. Меркулов (слева) и Е. Я. Савицкий.
10 сентября 1943 г. противник, подтянув авиацию с Украины и Крыма, решил во что бы то ни стало прорваться к Новороссийску и нанести мощные бомбовые удары по нашим войскам. Утром большая группа бомбёров, часто меняя высоту, стараясь тем самым обмануть наши посты наблюдения с локаторами, направилась к городу. Б.М. Литвинчук, возглавлявший восьмёрку истребителей, пошёл им навстречу. Вскоре увидел две девятки "Хейнкелей", шедших чётким строем "клин", в сопровождении 12 истребителей Ме-109. Восемь против 30. Развернувшись навстречу врагу, он повёл группу в лобовую атаку. Противник был ошеломлён дерзостью отважной восьмёрки. Гвардейцы с ходу врезались в строй бомбовозов, обрушив на них лавину огня. Вражеские лётчики дрогнули, строй их стал распадаться. "Мессеры", упустившие момент для контратаки, беспорядочно кружились, боясь оказаться меж двух огней. Некоторые "Хейнкели" начали беспорядочно сбрасывать бомбы в воду. Б. Литвинчук устремился к головному бомбардировщику. Немецкий вожак был опытным пилотом. Умело маневрировал, уклоняясь от трасс истребителя, давал возможность своим стрелкам вести ответный огонь. Несколько раз их очереди едва не задевали наш истребитель. Б.М. Литвинчук атаковал упорно и терпеливо. Вот одна из очередей ударила в фюзеляж "Хейнкеля", вторая - в правый мотор. Бомбардировщик задымил, косо потянул вниз. "Мессеры", разделившись на группы, всё же вступили в бой с гвардейцами. На Б.М. Литвинчука устремились сразу две пары, пытаясь зажать его в клещи. Б. Литвинчук виртуозно вышел из-под удара. Вскоре ему удалось завладеть инициативой.
Но время работало на врага - они пытались связать боем наши истребители, не давая им возможности атаковать другие группы "Хейнкелей", шедшие на Новороссийск. С КП Б. Литвинчуку было приказано немедленно вернуться к объекту прикрытия. Командир эскадрильи умело вывел своих ведомых из боя и собрал в группу. Вся восьмёрка строем вернулась к Малой земле. Вскоре её сменила другая группа гвардейцев. 11 сентября 1943 г. Б.М. Литвинчук сбил очередной вражеский самолёт. Тогда он, возглавляя шестёрку истребителей, получил указание с земли уничтожить вражеский корректировщик FW-189. "Рама" под прикрытием шести Ме-109 ходила галсами на высоте 4500 м над Новороссийском, корректируя огонь своей дальнобойной артиллерии. Б.М. Литвинчук ушёл в сторону солнца, набрал 5000 м. Приказав другим лётчикам связать боем "Мессеры", сам устремился к корректировщику. Ведомый надёжно прикрывал командира. Экипаж "Рамы", видя, что "Мессеры" скованы боем, принялся маневрировать, уклоняясь от атак резкими эволюциями. Затем, поняв, что надолго лишился прикрытия и отбиться не удастся, стал пикировать в сторону Тамани. Угол снижения доходил 80 градусов. Б.М. Литвинчук не удовлетворился срывом корректировки вражеского артогня и, в свою очередь, рискованно сманеврировав, всадил пару очередей в один из фюзеляжей "Рамы". Убедившись, что отбил у FW-189 охоту висеть над позициями наших войск, вернулся к товарищам. "Мессеры", заметив это, стали поочерёдно выходить из боя. Однако один, очевидно ведущий группы, решил помериться силой с Б. Литвинчуком. После бешеной воздушной карусели Б.М. Литвинчук крепко насел на хвосте немецкого аса и открыл огонь. Стремясь оторваться от преследования, тот перешёл в крутое пике.
Но "Мессер" не "Рама". Литвинчук быстро настиг его, сблизился до 50 м и почти в упор расстрелял. Немецкий истребитель загорелся, крутанувшись несколько оборотов в штопоре, с воем врезался в землю. Ведомыми был сбит ещё один Ме-109. А через несколько дней после этого боя вернувшегося из очередного полёта Б.М. Литвинчука на аэродроме окружили друзья и поздравили с победой. Оказалось, что пилот сбитого им "Мессера", был прославленным немецким асом, одержавшим немало побед на фронтах Западной Европы. Неизвестно, когда в эти осенние дни отдыхал Б.М. Литвинчук. Получал задания и отдавал приказы, выслушивал доклады и докладывал сам, формировал группы и направлял их в бой. А главное - летал! Лично водил своих подчинённых с самые отчаянные схватки. И всегда побеждал. В последний день боёв за Новороссийск, 16 сентября 1943 г., он вылетел по тревоге во главе четвёрки. Огромный вражеский гидросамолёт "Гамбург-138", ходил на траверзе Геленджика на высоте 30 м над морем галсами, очевидно, осуществляя поиск наших подводных лодок или экипажей сбитых самолётов. На Чёрном море эти трёхмоторные чудовища появились в конце 1942 г. Имея 6 чел. экипажа, мощное пушечно-пулемётное вооружение, надёжную бронезащиту и обладая большой дальностью полёта, они активно действовали на наших коммуникациях, взаимодействуя с итальянскими торпедными катерами, создавая напряжённую обстановку у побережья. Сбить или серьёзно повредить такую махину было очень непросто. Набрав 600 м, четвёрка Б.М. Литвинчука разделилась попарно и стала атаковать с двух сторон.
"Гамбург" развернулся, снизился почти до самой воды (для него это опасности не представляло) и, маневрируя, стал уходить на повышенной скорости в сторону Анапы. Атаки истребителей следовали одна за другой, но "Гамбург" оставался неуязвимым. Его экипаж вёл сильный ответный огонь из всего оружия. Пули и снаряды роем неслись в сторону наших машин. Гвардейцы продолжали упорно атаковать. Уже не одна очередь впилась в серо-зелёное тело "летающего дракона". Наконец на нём задымил один мотор. Затем второй. Шлейф чёрного дыма пластался за хвостом "Гамбурга". Вскоре он плюхнулся в воду: для низкого полёта не хватило тяги уцелевшего мотора. Попытался маневрировать на воде. Но это у него получилось плохо. Тогда, бешено отстреливаясь, он на повышенной скорости порулил к берегу в направлении Южной Озерки. Наступал момент для решающего удара. И тут неожиданно сверху на нашу четвёрку устремилось восемь немецких истребителей, очевидно вызванных "Гамбургом" по рации с аэродрома Анапа. Они были уже близко и, по всему, опасались лишь одного: как бы нашим лётчикам не удалось безнаказанно скрыться. Но не тут-то было. Б.М. Литвинчук со своими ребятами устремился им навстречу. Чтобы избежать неминуемого столкновения, противник резко взмыл вверх. Литвинчук и его ведомые в точности повторили их маневр. Затем навязали врагу активный бой. Закружилась смертельная карусель. В ходе боя число вражеских машин увеличилось до 14. Капитан Литвинчук доложил на КП обстановку, попросил выслать им помощь. О том, чтобы выйти из боя, ни у кого из четвёрки не возникало и мысли.
Вот командир эскадрильи сошёлся на встречном курсе лоб в лоб с одним из "Мессеров". В последний момент обе машины свечой взмыли вверх, по инерции продолжая сближаться. Немец отвернул первым, и потому шёл чуть выше Б.М. Литвинчука. На какой-то миг оказался он в прицеле. Этого было достаточно. Короткая очередь, отход в сторону. Ме-109 сорвался в штопор и врезался в воду в районе Южной Озерки. Атаки противника становились всё менее активными. Вскоре, один за другим, "Мессеры" стали отворачивать в сторону Анапы. На исходе был бензин и у наших. Б.М. Литвинчук искусно вывел друзей из боя. Вскоре они благополучно вернулись на свой аэродром. Пролетая вблизи Южной Озерки, увидели "Гамбург": его буксировали катером в сторону Анапы. В этот же день Новороссийск был полностью освобождён от немецких войск. Весной 1944 г. начались упорные бои за Николаев. Лётчики 11-го гв. ИАП прикрывали действия 23-го отдельного штурмового авиаполка, нанося удары по аэродромам противника в районе Кульбакино и Водопой. На этих аэродромах было сосредоточено большое количество вражеских самолётов. Только при одном налёте 12 штурмовиков и 18 истребителей было уничтожено 8 и повреждено 7 самолётов на земле, а в воздушных боях сбито 13 вражеских машин. Особенно отличились в этих боях капитаны Б.М. Литвинчук, В.А. Наржимский, старший лейтенант Д.А. Стариков. Каждый из них одержал по нескольку воздушных побед. Оба полка были удостоены почётных наименований "Николаевских".
ЛЕЩЕНКО ВЯЧЕСЛАВ СЕРГЕЕВИЧ
Родился 6 мая 1916 г. в пос. Борзна, ныне город Черниговской обл., в семье служащего. Окончил 7 классов школы № 3 в Борзне и 2 курса Мелитопольского строительного техникума, одновременно учился в аэроклубе. С 1932 г. работал инструктором-лётчиком Мелитопольского аэроклуба. С 1940 г. в рядах Красной Армии. В 1941 г. окончил Ульяновскую военную авиашколу пилотов. С первых дней ВОВ сержант В. Лещенко в действующей армии. С августа 1942 г. по ноябрь 1943 г. сражался в составе 4-го ИАП (287-я ИАД, 4-я ВА, СКФ), летал на "Яках". В воздушных боях получил три (одно тяжёлое и два лёгких) ранения. Командир 4-го ИАП подполковник Миронов так оценил боевую работу Вячеслава Лещенко: "В боях за Сталинград В.С. Лещенко совершил 58 боевых вылетов, провёл 11 воздушных боёв, в которых лично сбил 5 самолётов врага и 6 в группе с товарищами. Дважды вёл неравные бои с превосходящими силами противника. Один раз был сбит и спасся на парашюте. За мужество и отвагу награждён орденом Красного Знамени". Самым памятным боем лётчик считал встречный бой с фашистами 8 мая 1943 г. Тогда шестёрка "Яков" преградила путь 46 самолётам противника! Первый удар советские лётчики нанесли по шестёрке вражеских истребителей, охранявшей бомбёров. Вскоре 2 Ме-109, прочертив дымный след в кубанском небе, врезались в землю, остальные, нарушив строй, трусливо рассеялись, сбросив бомбы и не долетев до цели.
Продолжение следует в части 25 http://proza.ru/2021/02/25/1191