К следующему лету мы купили два велосипеда, "Стелсы" среднего размера - не пони, но и не английской породы скакуны. Так, скорее, два мула безо всяких дополнительных опций в виде разных скоростей, зеркал заднего вида, фонарей и прочего. У нас и раньше были велики, когда мы жили в Луге. Но их украли. В квартире для них не нашлось места, а в подвале их приметили, своротили замок на дощатой двери и увели, оставив наш бокс нараспашку.
Теперь, немного оперившись, мы снова решились на эту странную вроде покупку. С одной стороны, действительно, обоим уже по полтиннику. Да и опять же - куда их ставить? Но разве можно отказать себе, если очень хочется?
Вопрос "куда ставить?" пришлось объединить с другим, более важным: "где жить?". Комнату в общежитии профтехучилища у нас отобрали - директрисе не хотелось давать нам, "областным", медицинский полис. А нам показалось странным не иметь положенного права на больничный. В результате мы на своем настояли, но... нас перестали пускать в душевую.
Вскоре мы оба практически одновременно нашли новую работу, в школе, а нагрузку согласились взять на себя такую, что и вопрос с жильем решился легко: в квартале от прежнего места мы сняли приличную однушку на Приморском Бульваре, с симпатичным эркером над большим, похожим на сад, двором и перетащили туда все своё имущество.
Конечно, и для велосипедов там хватало места: мы устроили их в прихожей.
В далекие походы мы пока не отправлялись. Но вот парк Дубки и Сестрорецкий Курорт стали вдруг гораздо доступнее - мы с ветерком доезжали за пятнадцать минут туда, куда до этого шагали час как минимум. Так что покупка наша с каждым днем нравилась нам все больше. А особенно после того, как мы обнаружили чудесную велодорожку. Она начиналась от Приморского шоссе, совсем близко от нашего дома, и тянулась параллельно ему до Зеленогорска и дальше, за Смолячково. Больше тридцати километров без необходимости уступать дорогу машинам!
От Репино до Комарово дорожка эта была проложена у прибрежных отелей и пансионатов, и позволяла любоваться Заливом.
Естественно, что, собираясь в Приозерск, мы решили и велосипеды взять с собою.
Хорошо это - "решить", а вот как сделать? Машины, куда можно было бы погрузить наших стальных лошадок, у нас не было. Ехать на великах со всем, что требовалось нам для отпуска? Даже представить себе сложно. Я, правда, видел однажды пару туристов, у которых по бокам их велосипедов висели хурджины. Но у нас намечалось с собою столько вещей, что нужного размера хурджины на раме должны были бы просто волочиться за нами по асфальту!
Я подумал-подумал и обычную двухколесную тачку для продуктов, такую, с какой отправляются на свои сотки дачники, превратил в велоприцеп. Наклонив под 45 градусов, я привязал её к своему седлу и уложил на нее две большие походные сумки. Закрепил их шнурами, надел на спину рюкзак... Вы видите меня, сидящего на велосипеде с рюкзаком на спине, со спиннингами на багажнике, с перегруженной тачкой, привязанной сзади? Да, все прохожие видели. К удивлению, никто не улюлюкал. Марина следовала за мной на некотором расстоянии - чтобы не налететь на меня при резком торможении. Или чтобы казалось, что она не имеет отношения к происходящему?
От нашего дома к вокзалу дорога шла вниз, пешеходный переход по пути был всего один. Так что до платформы мы добрались на удивление легко и быстро. На Финляндском вокзале тоже трудностей не возникло: не нужно было даже заходить внутрь - мы воспользовались кассой у перрона и за пару минут переехали от первой платформы к седьмой. И во второй электричке все решилось просто - мы выбрали два сиденья у входа, перед которыми было достаточно места для великов. Так же благополучно мы проследовали и через весь Приозерск, в котором трудно чем-то удивить жителей, привыкших к туристам с рюкзаками, вдвое превышающими размерами своих обладателей. Ну - еще одни..., как бы сказать помягче?
Но вот в гостинице, в любимом "Гранате", наше появление вызвало некоторое смущение. На второй этаж, с велосипедами? Нет, нам предоставили для них отдельное помещение внизу, рядом с холлом, там, где уборщица хранила свои швабры и ведра. Выдали нам ключи от него, чтобы мы никого зря не беспокоили, и повели нас в наш новый номер.
Он оказался по соседству с прошлогодним: №4 вместо трехместного №5. Конечно - тогда нас просто приютили на ночь, пустили в единственный, оказавшийся свободным. Теперь же мы приехали надолго, на целый месяц. Комната, просторная, с прихожей, где всю нишу в стене занимал огромный гардероб, понравилась нам сразу. У окна стоял телевизор. Но смотреть его нам приходилось нечасто: июль выдался жарким, и каждый погожий день мы с утра отправлялись на прогулку.
Первым делом мы выяснили, где тут можно поплавать. Оказалось, что в городском парке, на Каменистом острове. Название говорило само за себя - остров близ железнодорожной платформы, всего в 15 минутах неспешной прогулки от центра, удивил разнообразием. И тенистые дорожки, и крутые скалы, и песчаный пляж, чистый, с проточной водой. Пляж был окружен соснами, над ним с невысокой пологой скалы открывался замечательный вид на залив, усеянный островками, на Бабушкины острова вдали, на лодочные станции. Для тех, кто не любит многолюдье, за скалой располагались пляжики "на одну семью", с гранитными валунами, на которых так удобно сидеть-сушиться и загорать, с которых без страха можно прыгать-окунаться в прохладную, пахучую воду.
Она пахла сосной, эта вода: ветер разносил по всему парку сосновую пыльцу. В траве меж камней поспевала земляника.
Мы приезжали сюда часто, каждый раз, когда не собирались в незнакомые края - на велосипеде, или взяв напрокат на целый день лодку. Лодки, длинные и ходкие "пеллы", стояли стайками вдоль понтонов. Выбирая их, нужно было смотреть в первую очередь на уключины: раздолбанная, или плохо закрепленная уключина могла привести к неприятности в дальнем походе. А мы забирались далеко. Уходили на соседний плёс. Заглядывали даже за него, в ту сторону, где за водным простором синели на горизонте лесистые холмы. Там - так говорила карта - находились незнакомые поселки: Горы, Мюллюпельто, Беличье.
Само озеро под тем же названием, что и река - Вуокса - состояло из четырех больших плёсов, каждый от пяти до десяти километров в длину, и заливов, иногда тоже очень больших. Все эти плёсы и заливы соединялись протоками, проливами, местами широкими, так что по ним свободно проходили суда, местами узкими и извилистыми, с торчащим тут и там из-под воды гранитом. Еще опасней были малозаметные, едва прикрытые водой камни - идти по таким местам нужно было очень осторожно.
И карта, и лодочники, и местные жители рассказывали, что на озере, на одном из островов, есть турбаза. Объясняли даже - где: в одном из заливов Некрасовского плёса. Однако с большой воды никаких строений в той стороне не было видно, и мы раз за разом безрезультатно исследовали каждый заливчик, каждую бухту. Но упорство дало наконец плоды: с четвертой попытки мы отыскали дорогу в наш Грааль и даже остановились там на ночь - в домике, который туристы прозвали Аквариумом.