гл. 7. На берегу Тибра
В один из весенних дней Антонио решил провести урок на открытом воздухе на берегу Тибра, благо погода в тот день выдалась просто на загляденье. Солнышко искрилось в реке. Звонко щебетали птицы над головой, весело стрекотали кузнечики. В воздухе парили "одуванчики".
Лукреция тоже решила поучаствовать в мероприятии. Вместе с детьми и учителем она, продираясь сквозь заросли лещины, собирала определённые виды трав и цветов. Антонио объяснял целебные свойства каждого растения.
Лукреция с огромным интересом слушала учителя, а потом спросила Антония, откуда у него такая осведомлённость.
-- Мой отец лечил многих людей в Греции, -- ответил молодой человек, -- он и передал мне эти знания.
Её так захватило услышанное, что на какое-то время она даже выпустила из виду своих детей. А любая мать вам скажет, что этих сорванцов ни на минуту нельзя оставлять без присмотра. В любой момент может случиться всё что угодно...
Между тем мальчики начали играть в пятнашки. Они бегали друг за другом, умело увёртываясь один от другого, делали неожиданные повороты то в одну, то в другую сторону, да так заигрались, что забыли об осторожности, когда оказались
на огромном скользком гранитном валуне. Во время очередной «пятнашки» они оба не удержали равновесие и со звонким криком скатились в реку.
В этом месте течение было особенно сильным и мальчиков понесло прямо на пороги, до которых оставалась
какая-то сотня шагов.
Услышав вопли детей, Лукреция мгновенно изменилась в лице, повернула голову в их сторону, её глаза наполнились ужасом -- и тут же из её груди вырвался истошный женский крик.
Велиусу ещё повезло -- он успел ухватиться за ветку ивы, свисающую над водой, и тем самым остался у берега.
А вот Витуса поток понёс прямо на камни.
Неизвестно, чем бы всё это кончилось, если бы не Антонио. Увидев Витуса в реке, он, не раздумывая, бросился в воду и после серии мощных гребков настиг мальчика у самых порогов и оттащил его в безопасное место.
…Когда Лукреция прижала к груди своих промокших детей, она не могла скрыть своих чувств и разрыдалась.
После этого происшествия по просьбе жены Корнелий дал Антонио вольную. Теперь, как и все вольноотпущенники,
Антонио имел право носить войлочную шапку-пилос; а за свою работу получать деньги, но треть заработка он по закону должен был отныне отдавать своим прежним хозяевам.
Кроме того, ему было выдано 100 сестерциев для личных нужд. Правда, пока для надёжности деньги хранились
у Лукреции, ибо комнаты рабов никогда не запирались, туда в любой момент мог зайти кто угодно.
http://proza.ru/2021/02/28/507