Начало повести - http://proza.ru/2021/05/20/1508
Во вторник утром, когда пришёл срок возвращать Рубина, Надежда решила ехать в Некоуз вместе с Анандом:
— Дорогу знаешь плохо, а я переживай тут за тебя. Нет уж, давай надолго не расставаться. Маме здесь и без нас Настя поможет.
Она забралась на козлы, чтобы быть ближе к жениху, потом, вспомнив что-то, соскочила на землю, забежала в дом, через пару минут вернулась, держа в руке данное Досифеей колечко, и пояснила:
— На обратном пути заглянем в Козлово, это рядом с Фроловским и заберём икону для Ухтомского.
Спустя полчаса они въехали в Некоуз и оказались у ворот конюшни как раз вовремя, когда там шло распределение лошадей по бригадам. Конюх поспешил к ним, но его опередил грузный мужчина в распахнутом пиджаке.
— Это тебя Алексеем Петровичем величать? — обратился он к Ананду.
— Меня, — не слезая с козл, ответил Ананд.
— А меня Алексеем Михайловичем. Я председатель колхоза. Наслышался тут, как ты коней укрощаешь. У меня деловое предложение. Слезай, поговорим.
Ананд спрыгнул на землю.
Председатель протянул ему ладонь:
— Здорово, тёзка!
— Здорово, — пожал протянутую ладонь Ананд.
— Ты кто по специальности?
— Учитель русского языка.
— А зарплата какая?
— Сто восемьдесят рублей.
— Не мужская специальность и заработок низкий. Я предлагаю двести в месяц, а сейчас, в страду, без выходных с переработкой и по триста выходить будет. Ну как?
— Никак. Моя работа меня устраивает.
Председатель огляделся по сторонам, увидел стоявшего неподалеку конюха и окликнул:
— Эй, Семёныч, кому решил коня отдать?
Конюх, опасливо косясь на Рубина, подошёл к председателю:
— Боятся все, никто не хочет с ним связываться. Вот только Андрейка, Петьки Боярова брат двоюродный, напрашивается, да маловат ещё.
— Сколько ему?
— Четырнадцать будет в сентябре.
— Он здесь?
— Позади тебя стоит.
Председатель обернулся. В паре метров от него, задрав голову и с вызовом поглядывая по сторонам, стоял босоногий белобрысый мальчонка.
— Это ты Андрейка?
— Я.
— И не боишься?
— А чё бояться? Только пусть мне Петрович секрет откроет.
Председатель снова повернулся к Ананду:
— Ну, Петрович, слышал всё — помогай. Жалко такого коня на колбасу отдавать. Да и деньги тебе за обучение не помешают. Верно ведь?
Ананд наклонился к Андрейке:
— Любишь лошадей?
— Ага…
— А ухаживать за ними, запрягать, кормить, управлять приходилось?
— Мне Петька всё доверял делать, только секрет держал в тайне, одного к Рубину не подпускал.
— Ну что ж… — Ананд выпрямился и повернулся к председателю. — Если получится, выручу коня и вас заодно. Но у меня на сегодня дел по горло, поэтому придётся учебу паренька мне совмещать со своими личными делами, а вместо платы, если Андрейка усвоит мои уроки, пришли его с Рубином к нам в Новинки к девяти утра в пятницу, восемнадцатого августа, — у нас с Надеждой свадьба. Договорились?
— Отлично! — обрадовался председатель и окликнул Андрейку: — Ты всё слышал?
— Всё, — живо откликнулся паренек.
— Тогда, коль усвоишь урок, доверю тебе Рубина. О зарплате потом поговорим. Вечером поставишь коня в денник, а завтра с утра загружу тебя с ним на полную катушку без скидок на возраст. Выдюжишь — будешь у нас работать, а коль нет, то и суда нет.
Ананд подал Надежде руку:
— Пересядь, пожалуйста, в телегу, уступи Андрейке место.
Она молча пересела. Андрейка живо запрыгнул на козлы. Ананд пристроился с ним рядом и для начала проэкзаменовал паренька, что тот знает о лошадях, какие правила надо соблюдать при подгонке оголовья и сёдел, как привязывать коня, как и чем чистят лошадей и многое другое. Убедившись, что с теорией у паренька всё в порядке, передал ему вожжи:
— До Козлова дорогу знаешь?
— А то не знать!
— Тогда правь, вези нас туда.
Рубин, почуяв чужую руку, навострил уши.
— Ну-ну, не волнуйся, — обозначил себя Ананд. — Здесь я, здесь. И с Андрейкой ты тоже знаком.
Конь успокоился. Паренёк довольно грамотно развернул телегу, и они поехали в обратный путь.
Во Фроловском пришлось пропускать переходящих дорогу гусей и разъезжаться на узкой проезжей части с двумя грузовиками. Снова всё прошло без замечаний. В Козлово остановились на площади напротив храма. Андрейка соскочил с козл, хотел подвести Рубина ближе к привязи, но тот нервно дернулся, оскалился. Ананд вовремя перехватил поводья из рук паренька, успокоил коня, прошептав тому что-то на ухо. После чего привязал за чембур к невысокой привязи, поднял валявшийся на обочине дороги прутик, начертал им тут же в пыли несколько слов на санскрите в русской транскрипции и подозвал Андрейку:
— Я тебе сейчас скажу первую часть секрета. Ты должен наизусть запомнить написанные здесь стихи, — он подчеркнул написанное прутиком. — Запомнить и правильно произносить. Повторяй за мной:
— Ом. Бхур, бхувах, сваха...
Они несколько раз вдвоём прочитали вслух слова мантры. Добившись от паренька правильного произношения, Ананд одобрительно похлопал того по плечу и наказал:
— Оставайся здесь и заучивай наизусть, а мы, — он подал руку Надежде и помог сойти на землю, — пойдём по своим делам. Вернёмся примерно через час. Если научишься без запинки и правильно с любого места по памяти произносить мантру, открою тебе вторую и главную часть секрета. Всё понятно?
— Так точно! — радостно отозвался Андрейка и с азартом стал заучивать волшебные стихи.
Ананд и Надежда прошли через небольшую запылённую площадь к невысокой церквушке. Остановились перед воротами. Надежда, поколебавшись, перекрестилась. Ананд последовал её примеру и потянул ручку правой створки на себя. Створка открылась. Они вошли. Пространство северной части храма было залито лучами дневного солнца, в затемнённой южной части возле иконы Богородицы догорала свеча, а чуть поодаль, у края белого со сдержанной позолотой иконостаса, благообразного вида старенький священник беседовал о чём-то с женщиной, голова которой была покрыта чёрным платком. Увидев входящих, незнакомка поклонилась священнику в пояс и пошла к выходу. Ананд с Надеждой посторонились, пропуская её. Перед тем как выйти за ворота храма, женщина повернулась лицом к иконостасу, трижды перекрестилась, что-то тихо шепча, бросила взгляд на смуглокожего незнакомца и вышла.
Глава четырнадцатая - http://proza.ru/2021/06/01/623