(предыдущая глава: http://proza.ru/2022/01/11/139 )
Замок был по привычке плохо освещён. Тёмные волшебники в темноте видели отлично, свет им был не нужен, да и вреден. Поэтому замок всегда выглядел мрачным и тёмным, опасным для живых существ.
Строение выглядело как хаотично нагромождённые малоэтажные здания. Прямо по зданиям, на разных этажах тянулась запутанные лабиринтом дорожки, и только ведающие знали, как по ним пройти до точки своего пути. В западной стороне замка высилась отдельно стоящая башня смерти. С неё прямо в обрыв, находящийся за пределами замка, сбрасывали заключённых, приговорённых к смерти. Поэтому башня получила такое грозное название. Никому из приговоренных ещё не удавалось остаться в живых.
В главном зале тёмного замка на троне сидел высокий и тощий маг Грумбин. В его жилах текла кровь орков и оборотней. Поэтому маг обладал хитрым и изворотливым мом и никогда не знал пощады своим врагам. Ещё в детстве старая ведьма предрекла ему смерть от молодой и красивой ведьмы, полной сильной и светлой энергии, которая сможет овладеть священным кристаллом Ладаров. Поэтому маг поспешил захватить этот камень и взять его под охрану в свой замок. А всех ведьм, особенно молодых, постарался извести. Он уже злорадствовал от того, что прогноз старухи-ведьмы не может сбыться. Но светлые маги тоже не сидели без дела. Они совместным гаданием определили, что ведьма с планеты Земля может помочь им справиться с тёмными силами и смогли перенести её на Ладар, как ни противился и какие только козни ни совершал Грумбин и его приспешники. Теперь он сидел в одиночестве и ждал доклады своих шпионов и дознавателей. Рядом в соседней комнате за дверью сидели инквизиторы и маги, готовые пуститься на поиски земной ведьмы.
Открылась дверь и в тронный зал вошли трое шпионов. Один из них подошёл первым, сел на правое колено и положил обе руки на левое, показывая, что у него нет ни физического, ни магического оружия.
- Великий маг! Мы проверили все земли возле замка, нигде не обнаружили магического проявления светлых сил. Никто не открывал порталы и не переходил из других миров.
Маг кивнул, что принял его отчёт. Командир центрального отряда шпионов встал, его место занял командир западных земель и тоже сказал об отсутствии магии на вверенной ему территории. Третьим был командир восточных земель.
- Где остальные командиры разведывательных войск? Почему не пришли ответственные за северные и южные территории?
- Они сейчас прибудут, великий маг! Ещё не все дознаватели отчитались за свои объекты, слишком велика их территория, а на юге ещё и множество островов, находящихся в океане. За сутки командирам нужно принять множество отчётов. – Чётко доложил магу начальник отдела безопасности Ладара.
- Совсем ополоумели? Как у людей на земле развелось много чиновников и отчётности. Мы скоро погрязнем в бумажках, как плохие цивилизации! Мне нужна чёткость и скорость, остальное – это ваши проблемы. – Голос главного мага гремел по всему залу, отдаваясь эхом в высоких потолках, прятался за каждой скульптурой, стоящей на многоэтажных балконах, и многократно повторялся уже более тихими, как будто шепчущимися, голосами.
Дверь в зал открылась и впустила ещё трёх посетителей.
- Мой господин! – сказал один из них. – Мне было трудно собрать все данные по моей огромной территории, но я успел получить отчёты со всех океанических островов. На вверенной мне территории не выявлено использование магической силы и тепепортационных переходов. Все солдаты министерства безопасности чётко соблюдают свои обязанности и отслеживают даже самое слабое проявление магии.
- Хорошо! А то ты скажешь, командир отдела безопасности северных территорий? – Спросил Грумбин.
- Мой господин! Я уже хотел к тебе ехать, как вдруг в радужном лесу произошёл всплеск магии и открылся портал. Конечно, когда мои воины доскакали туда, уже никого не было. Звериные тропки остались теми же, как будто никто из людей туда не ступал. Я заметил только следы местного вожака волков. Он следит за порядком в своём лесу. Это могло бы быть недоразумением, но в нескольких километрах в деревне ночью был всплеск магии.
- И что? – Заволновался маг. – Вы нашли, кто занимался магией в эту ночь?
- Я сразу же послал туда большой отряд воинов. С ними поехали самые сильные маги Северных территорий. Мы успели с первыми лучами солнца добраться до деревни. Но там было всё тихо. Жители все спали, никаких следов магических инструментов мы не нашли. Старший маг приехал со мной, чтобы рассказать, что он почувствовал в деревне. Говори господину, Нурвиль о том, что ты видел!
Перед Грумбином встал старый огромный оборотень, очень сильный и опытный маг. От его острых глаз никто не мог спрятаться.
- Великий маг! Я проверил всю деревню. Следов магии не обнаружил, но используя чёрный камень магов, я смог увидеть зрением памяти, что на одной поляне был совершён какой-то обряд. Сильный волшебник смог спрятать результаты своей магии, но внутренним зрением я увидел, что здесь была вскрыта светлая энергия, идущая от какого-то магического камня. Я увидел всплеск, идущий из башни памяти. Я полагаю, что на действие этого кристалла откликнулся наш главный Ладарский кристалл.
Грумбин нервно сжал руками подлокотники трона и громко крикнул:
-А ну, ка, мои маги и инквизиторы выйдите сюда ко мне!
Дверь, ведущая в соседнее помещение, открылась и оттуда вышли около десятка человек, одетых в чёрные плащи с капюшонами. В руках они держали переливающиеся чётки, собранные из различных драгоценных камней.
- Сегодня ночью кто-нибудь из вас видел хоть что-нибудь: магический всплеск, необычный свет или звук, шёпот или открытие портала? Почему я от провинциальных магов узнаю о происшествии? Для чего вы мне все нужны? Кто вчера дежурил у магического камня?
Дворцовые маги помялись немного и вытолкнули вперёд самого старого волшебника, главного придворного мага.
- Да, мой господин! Сегодня ночью камень повёл себя очень странно. Он вдруг засветился голубым светом и сиял около получаса. Затем потух. Мы не сразу же докладывать тебе, потому что нам нужно было проверить это явление, прочитать книги, где говорится о священном камне и его свойствах
- Ну и что вы узнали из этих книг?
Вперёд вышел маг-архивариус и рассказал о многолетних наблюдениях за камнем.
- Светлые маги и мы, тёмные. Кропотливо, день за днём отмечаем свойства главного магического камня планеты. Такой яркий голубой свет отмечен тысячу лет назад, когда шла одна из кровопролитных войн на планете между светлыми и тёмными силами. Камень не всегда находился на территории светлых магов. Тысячу лет назад его охраняли оба клана магов. Каждую ночь возле кристалла проводили два мага темных и два мага светлых. Как-то обе группы, охранявшие ночью кристалл, повздорили между собой и стали отбивать друг у друга артефакт. Им хотелось единолично владеть камнем и решать судьбу планеты. В тот день и началась война, которая решила судьбу кристалла. К светлым магам присоединились светлые ведьмы и они смогли нас победить, благодаря волшебному кольцу, нашедшему ведьму с самым добрым сердцем. Она смогла забрать камень и перенести его во дворец мага Светозара. Когда его установили на алтарь, кристалл засиял ярким голубым светом и тысячу лет в день весеннего равноденствия он сияет так почти весь день.
- Но вчера ночью день весеннего равноденствия не наступал? – главный маг нахмурил брови и вопросительно посмотрел на своих подчинённых.
- Скорее всего, он засветился потому, что на планете появилась ведьма с добрым сердцем. Она может изменить ваш план, господин! – Ответил придворный маг-архивариус.
- Найдите мне её, пока не станет поздно. Если она доберётся до кристалла, заберёт его и вернёт на алтарь светлого мага Светозара, мы ничего против них не сможем сделать. Планета больше не будет нам подчиняться. – Грумбин поднял руки и в зале закрутились вихри, снося всё кругом. Над замком появились тучи, откуда сверкали молнии. – Я приказываю, найти её и привезти сюда в башню смерти!
Все придворные склонил головы в знак согласия и вышли, чтобы выполнять приказ.
- Маг Нурвиль, останься! – приказал темнейший.
- Слушаю, мой господин! - Провинциальный маг, отследивший магию в северной деревне, остался в тронном зале.
- Может ты ещё что-то видел необычное на том месте? – спросил Грумбин у мага.
- Да, великий маг, ты догадлив! Я не хотел рассказывать при всех. – Нурвиль немного помолчал и продолжил. – Кто-то помогал пришельцев из местных. Там никогда не было магов или ведьм. Видимо, кто-то хорошо прятал свою личину, да так, что наши маги не смогли отследить разбойника. Я удивляюсь, каким образом исчезли эти люди. Я не смог распознать их следы и определить направление их пути.
- Что тут гадать, они идут сюда, к башне смерти, чтобы забрать кристалл. – Закричал Грумбин. – Но каким способом они доберутся сюда? Это нужно выяснить. Мы не знаем, какой уровень возможностей у светлого мага, оставшегося на свободе и помогающего пришельцам. Нужно усилить охрану замка и кристалла. Я поручаю это тебе, Нурвиль! Придворным магам я теперь не доверяю.
- Хорошо, великий Грумбин! У меня зоркий глаз и острая наблюдательность! Я буду слуюить тебе верой и правдой!
- Иди к камню! И если с ним что-то случится, я сброшу тебя с башни смерти, как злостного разбойника.
Нурвиль поклонился и вышел из тронного зала. Грумбин снова остался один. Если бы кто-нибудь остался здесь, то увидел бы, как испуганно бегают его глаза по залу, как съёжилось его тело на троне. Но таким главный маг темнейших бывает только в одиночестве.
Продолжение http://proza.ru/2022/01/15/2015