- Привет! - сказал Бог.
- Здравствуйте, кто вы? - спросил умерший.
- Я создатель твоего мира. Твоё короткое путешествие закончилось, и я знаю, что ты хотел бы жить вечно. Это так?
- Вечно? Да, наверно.
- У тебя есть такая возможность. Для начала скажу тебе, что если ты откажешься, я просто отправлю тебя жить новые и новые жизни, и больше у тебя такой возможности как сейчас не появится. Это исключительный случай.
- Исключительный случай... - прошептал умерший.
- Именно! Вообще-то вы и без того бессмертные, но по правилам игры всегда забываете свои прошлые жизни. Но теперь мне нужны помощники, поэтому я решил наделить некоторых людей своей силой. Ты перерождался уже много раз, и на этот раз я тебя заприметил. Ты мне подходишь.
- И сколько раз я уже жил? - спросил умерший.
- Я не считал, но в последних трех своих жизнях ты начал выражать желание жить вечно. Ты не просто его выражал, многие люди мечтают об этом. Ты был одержим этой идеей. В прошлой жизни ты был врачом, в позапрошлой жизни - биологом. Всякий раз ты искал способ продлить свою, да и не только свою, жизнь. Но это, к сожалению, невозможно. Не в этой плоскости.
- То есть жить вечно на нашей планете невозможно?
- Да, невозможно. Вы обречены умирать и перерождаться.
- Понятно. Но... что вы хотите мне предложить?
- Ты можешь перейти в другую плоскость. Есть два варианта: первый - ты потеряешь память о своей нынешней жизни, второй - память о земной жизни у тебя останется. Что тебе больше нравится?
- В чем подвох, конечно я хочу помнить себя!
- Хорошо. Но у меня в таком случае есть одно условие. Твоё бессмертие будет напрямую зависеть от твоего труда.
- Труда? Как это?
- Тебе нужно будет постоянно заботиться о пропитании, и если ты не справишься, то умрешь.
- Умру? А что будет после смерти?
- Ты вернешься на планету, потеряешь память и начнешь опять жить обычной человеческой жизнью.
- То есть сейчас я в беспроигрышной ситуации?
- Можно и так сказать. Ты ничего не теряешь - это точно.
- А какой второй вариант?
- Второй вариант - памяти ты лишишься, но обретешь возможность жить вечно без какого-либо труда. Правда, обязанности у тебя будут и в том, и в другом случае, просто в первом случае от этого будет зависеть твоя жизнь, а во втором случае от этого будет зависеть возможность жить счастливо.
- Жить счастливо?
- Ну да. Я имею ввиду, что за выполнение определенных обязанностей даю поощрения. Этих поощрений достаточно для того, чтобы вы, обретая вечную жизнь, продолжали действовать в моих интересах. Как иначе я бы мог вас заставить?
- А если я не буду выполнять обязанности?
- Тогда твоя жизнь станет блеклой, тусклой, серой, скучной, пустой.
- Надо же!
- Да. Во втором же случае ты просто умрешь и потеряешь память, и будешь обречен вечно перерождаться на земле. Так что ты выбираешь?
- Я выбираю Память!