– О! Неудобно как-то получается. У нас гости, а мы ещё не познакомились. Сейчас всё исправим, – послышались ехидные насмешки с противоположного угла лаборатории.
По полу протопали маленькие когтистые лапки. И вот перед клетками зверят возникли два худых силуэта. Это были белые лабораторные крысы. Один из них – был альбинос с розовым носом, розовыми ушами и такими светлыми глазами!.. Тоже, розового цвета. Жуть. Другой крыс был чуточку симпатичнее – у него были серые ушки и черные глазки-бусинки.
– Здорово, подопытные! – восторженно поприветствовали гостей крысы.
– Мы не подопытные! – огрызнулся кролик.
– Ого! – отпрянул в сторону серый крыс. – Какой злобный!
– А с чего мне быть добрым? – фыркнул кролик. – Я здесь не по своей воле нахожусь.
– Ну, это ненадолго, – хихикнул альбинос. – Слышали, что профессор сказал? Ещё неделя и до свиданья гости дорогие. Вернут вас туда, откуда взяли.
– Если бы туда, – хмыкнул кролик. – Я думаю, что будущее наше туманно и не завидно.
– Какой-то ты кислый, кроль, – поморщились крысы. – Мы, вообще-то, знакомиться пришли.
– Вот меня зовут Ловкач! – альбинос ловко развернулся и поклонился. – А моего брата Шустрик.
Тот, в свою очередь, тоже поклонился и шустро запрыгнул на стол.
– А тебя как зовут? – спросили они кролика.
– Никак, – отвернулся кролик.
– Что, правда «Никак»? – Ловкач подошёл к клетке.
– Братишка, не подходи к ним близко! – заволновался Шустрик. – Вдруг они заразные.
– Мы не заразные, – подала голос рыжая кошка.
– О! Мадам! – встрепенулся Ловкач. – Вот вы, как сюда попали?
– Меня зовут Мася. Я попала сюда совершенно случайно.
– Ну, понятно, что не специально, – зафыркал кролик.
– Подожди кролик, – отмахнулся крыс. – Мы общаемся с дамой.
Ловкач подошёл ближе к клетке.
– Итак. Как вы здесь оказались, мадам?
– Моя история печальная, – ответила кошка. – В двух словах не расскажешь.
– А мы и не торопимся, – крысы уселись возле клетки. – Время у нас навалом! Рассказывай. Заодно и познакомимся. Лучше узнаем друг друга.
– А почему мы должны вам всё рассказывать? С какой стати? – злился кролик.
– Ну, мы, конечно, не настаиваем, – ответил Ловкач. – А ты, кролик, не хочешь, не рассказывай ничего. С тобой и так всё понятно. И звать тебя «Никак».
Ловкач повернулся к кошке и с интересом в голосе продолжил:
– Мася, так почему вы оказались в этой клетке?
– Злые люди хотели закрыть меня в сарае, чтобы я ловила мышей. А я не могу. Понимаете, я не могу никому причинить вред.
– Ага, – закивали крысы. – Это правильно. Надо жить дружно. Значит, можно сказать, что ты попала в клетку по доброте душевной.
– Я так хотела вернуться к моим первым, добрым хозяевам. По глупости своей я убежала из дома. А у меня ведь была хорошая семья. Хозяйка меня очень любила. Но потом в этой семье появился малыш и меня стали отгонять от него. А ведь я могла бы присматривать за ним, укрывать одеяльцем, мурлыкать ему песенку на ночь. Тогда, мне казалось, что мои чувства не оценили. И я решила уйти. Но, конечно же, не по правде, а понарошку, на минуточку. Думала, только я выйду за порог, как хозяйка спохватится, кинется за мной, заберёт домой, пустит в кроватку к малышу. И я буду вся такая важная и нужная.
Но всё пошло не по плану. Я оказалась в подъезде и столкнулась с соседским псом. От неожиданности и испуга я выскочила на улицу. А там шум. Много чужих людей. От страха я побежала, не разбирая дороги и случайно наткнулась на злых людей, которые схватили меня и посадили в машину, приговаривая: «О! Будешь у нас в сарае крыс ловить».
– Крыс?! – ахнули Ловкач и Шустрик. – Прям так и сказал?
– Ну, крыс или мышей, – задумалась Мася. – Я точно не помню уже.
– И что дальше?
– Мне чудом удалось сбежать! Как только машина остановилась, и эти люди открыли дверь, я выпрыгнула и со всех ног кинулась наутек! Я бежала, бежала! Мимо мелькали деревянные заборы, дома. И вдруг я оказалась возле леса. Там меня и поймали люди в серых комбинезонах. Посадили в эту клетку. А я ведь просто хотела вернуться домой. В свой теплый, уютный дом к своей семье.
– Ууу! – заскулил щенок.
– Э-э-э! Бобик! Так не надо, – искривился Ловкач. – Такие звуки портят мою нервную систему.
– И мою! – добавил Шустрик.
– Да, тише вы! – заступилась Мася. – Малыш, как тебя зовут?
Голос её прозвучал так спокойно, что щенок сразу притих и прошептал:
– Меня Джек зовут. Хозяин меня так называет.
– А где твой хозяин? – спросила рыжая кошка.
– Я не знаю, я потерялся, – захныкал щенок.
– Ну, опять…, – заохали крысы. – Хватит выть!
– А вы не пугайте малыша! – ответила Мася. – Джек, расскажи, как ты потерялся.
– Мой хозяин взял меня с собой в поход, – всхлипывал щенок. – Хотя его отец был против. Он говорил, что я ещё совсем маленький, что я буду обузой, что я глупый, что могу испугаться чего-нибудь в лесу, убежать и потеряться. А ведь он был прав. Я быстро устал, скулил и просился на руки. Мой хозяин Витя нёс меня. Потом его папа нёс нас обоих. Но когда мы дошли до сторожки, то смогли наконец-то отдохнуть и подкрепиться. Мой хозяин и его папа взяли удочки и направились к озеру. Я побежал за ними. На озере я свернулся клубочком и лежал, прижавшись к Витиным ногам. И всё бы ничего, но у меня под ухом стали, противно так, жужжать комары. И один, больно укусил меня за нос! Я подскочил и подбежал к воде. И вдруг я увидел её! Она сидела на тонкой соломинке. Вся такая радужная! Сверкала и переливалась! Такая тоненькая с длинными прозрачными крылышками.
– Стрекоза, что ли? – подал голос кролик.
– Не мешай, – отмахнулись крысы. – Давай, Щен, рассказывай, что было дальше?
– Да, это была стрекоза, – продолжал щенок. – Она посмотрела на мой распухший нос и засмеялась. А крылья её так и вздрагивали, так и сверкали разными переливами.
– Я рассердился и начал лаять! Папа шикнул на меня и сказал, что я всю рыбу распугаю. А стрекоза всё смеялась и смеялась. Я так на неё разозлился! Прыгнул, щёлкнул зубами и плюхнулся в воду. Витя выронил удочку из рук, кинулся ко мне и вытащил на берег.
А потом Витя, спросил у папы, можно ли ему поиграть со мной, а то рыба совсем не клюёт и всё такое...
Отец вздохнул и разрешил:
– Ладно, – сказал, – играйте. Тут ни у кого не клюёт. Рыбу надо рано утром ловить и в полной тишине. А ещё лучше прикормить с вечера. Хлебом, например, или кашей.
– Эх, – вздохнул Шустрик. – Я бы и сам не отказался от каши с хлебом.
– Тихо, – шикнул на него Ловкач. – Всё бы тебе есть. Ну, давай, Джек, что там дальше то?!
– А дальше… – Джек уныло опустил голову. – Я потерялся. Сначала, мы бегали, прыгали, кувыркались, всё вертелось и кружилось. А потом я оглянулся и ничего не понял. Вокруг высокая трава, колючие кусты, комары эти опять! Напали на меня! Нос, ухо, глаз. Кусали беспощадно! Я залаял, что было сил. И, кажется, услышал голос хозяина. Побежал к нему. Но потом понял, что это какая-то птица прокричала вдалеке. Я метался туда, сюда и совсем не понимал, где нахожусь. В панике я быстро выбился из сил и упал. Глупый я глупый. Куда же меня занесло? А потом начало темнеть. Вдруг я увидел свет вдалеке! Я подумал, что это Витя ходит с фонариком и ищет меня. Но, этот свет был совсем не от фонарика. Это был светящийся шар! А я всё равно бежал к нему в надежде встретить Витю. Потом этот шар стал тусклым, потом полетел, полетел и… лопнул, кажется. А вокруг стало так много белого дыма. Я ещё больше испугался и начал лаять, громко-громко, чтобы Витя услышал. Вдруг из травы выпрыгнула лягушка и так напугала меня! Я побежал что было сил, выскочил на поляну и наткнулся на человека из службы охраны леса. Он то и посадил меня в клетку. Вот и всё.
– Я тоже видела шар! – встрепенулась Мася. – Я выбежала на полянку, а он исчез. Скрылся среди деревьев в лесу. Тут меня и поймали.
– Что скажешь, кроль? – спросил Ловкач. – Ты ведь тоже был там. Ты видел этот шар?
– Ну, видел, – буркнул кролик. – И что?
– Как ты оказался возле леса? – спросили крысы.
– Я там… жил, – ответил кролик. – Жил в норе под корягой. Когда началась вся эта суета, я высунулся посмотреть, и меня запихали в эту клетку.
– А почему ты жил под корягой? Ты же не заяц, а кролик. А кролики, как известно, живут в крестьянском хозяйстве, у людей.
– Я жил раньше на кроличьей ферме. Не хочу об этом вспоминать, – фыркнул кролик. – Отстаньте. Я и так вам много рассказал.
– Ясно, – хихикнул Шустрик. – Наши подопытные – беглецы.
В лаборатории вдруг стало тихо. Где-то скрипнула дверь, и послышались тяжелые шаркающие шаги.
– Пс! – шикнул Ловкач. – Кто-то идёт!
Дверь открылась и на пороге появилась большая фигура.
– Это домработница, – крыс, как ветром сдуло в другой угол лаборатории.
– Ууу! – заскулил щенок.
– Ой, кто это у меня тут плачет? – ласковым голосом запричитала Марья Николаевна.
Она подошла к Джеку.
– Ах, ты мой маленький пёсик, иди ко мне, мой хороший.
Марья Николаевна открыла дверцу и взяла на руки щенка.
– Я принесла, что-то вкусненькое. Сама приготовила. Попробуй. Тебе понравится.
Марья Николаевна поставила миску на пол. Джек жадно накинулся на еду и мигом вылезал тарелку.
– Всё, дружок. Больше дать не могу. Ну, если только совсем немножко… – Марья Николаевна улыбнулась и добавила ещё немного.
Мася смотрела на тарелку Джека голодными взглядом.
– Мяу! – жалобно подала она голос.
– Сейчас, сейчас моё солнышко, – ласковым голосом сказала Марья Николаевна. – Не все сразу. По очереди.
Домработница аккуратно взяла на руки Джека и вернула его в клетку.
– Профессор, вообще-то не разрешал мне доставать вас из клеток. Но этот малыш так плакал. Я не удержалась.
Миску для Маси Марья Николаевна поставила в клетку рыжей кошке, а кролику сено, свежие овощи и фрукты. Потом она направилась в другой угол лаборатории. Накормила двух лабораторных крыс.
– Ну, что ж – сказала она всем. – Спокойной ночи лапочки. До завтра.
В лаборатории воцарилась тишина. Все очень устали за день. А после плотного ужина уже никому не хотелось шевелиться. И, вскоре, послышалось сонное посвистывание.
Продолжение следует...
http://proza.ru/2022/08/02/1119
__________________________________________
Скачивайте мои книги с картинками на сайтах ЛитРес, MyBook и в электронных библиотеках.
Книги легко найти по запросу в интернете. Просто пишите в строке поиска "Таёжная ловушка" и переходите на сайт.
https://www.litres.ru/author/uliya-aleksandrovna-melnik/
https://mybook.ru/author/yuliya-melnik/
Приятного прочтения!