Моей дочери любимой дочери Маргарите, без которой не было бы этого рассказа, посвящается.
В музеях Аполлону нравилось.
Особенно он любил ночи открытых дверей в больших музеях северных краёв под Рождество. Дома-то всегда жара, оливы да виноград. Скука смертная. Опостылело!
А тут всё новое, непривычное, диковинное.
За окном валил мелкий белый снежок, на стеклах появлялись плетёные рисунки мороза, а щеки с холода становились красные, как яблоки.
Посетители, неспешно перетекали от картин к изваяниям и обратно. Приглушенные голоса, восхищенный блеск глаз страждущих прикоснуться к прекрасному.
Аполлон всегда находил в таких местах забавных собеседников.
В залах скульптур древних богов Аполлон чувствовал себя как дома. Словно на Олимп попал.
Он достал из кармана модного пиджака ленточку с бэйджем, на котором красовалась надпись «Младший научный сотрудник- консультант Аполлон», повесил на шею и шагнул в зал.
Здесь всегда было людно.
На статую Галатеи глазела компания парней и девушек лет двадцати.
- Красивая, - заявила темноволосая полненькая девчушка, разглядывая изваяние, - наверное, скульптор был очень влюбчивым и ему нравилось изображать женщин.
- Пигмалион был женоненавистником, - компания дружно оглянулась на Аполлона, неслышно подошедшего сзади, - статую он начал ваять, дабы показать женщинам, как далеки они от совершенства. Он считал их недостойными внимания, мелочными и порочными созданиями, и решил посвятил свою жизнь искусству, полагая, что оно заменит ему любовь и внимание.
- А потом в эту статую влюбился?
- Да, - подтвердил Бог, - кара его настигла.
- Я точно мифологию не помню, но, вроде как, статуя потом ожила?.. – неуверенно предположил субтильный паренёк, поправляя на носу круглые поттеровские очки.
- Да, - охотно подтвердил Аполлон, - Афродита простила его за ошибки и оживила Галатею, хотя и не сразу. Сначала его изрядно помучили…
- Ну и дурак, - хохотнул длинный парень с ярко рыжей шевелюрой в клетчатой рубашке и светло - голубых джинсах, - бездарно растратил жизнь. Мог бы сосредоточился на искусстве, достичь ещё большей славы и успеха!
- Женщины всегда вдохновляют мужчин на великие дела, - возразила хрупкая невысокая девушка с длинными белыми волосами, стоявшая рядом с ним.
- Женщины всегда облегчают кошелек и давят на мозг, - продолжил язвительно парень, - от вас вечно одни проблемы! Да взять хотя бы тебя, - он посмотрел на беловолосую девушку, - ты пока шла в музей раза три поскользнулась. Если бы не я и Паша, сейчас лежала бы дома с переломом, а не стояла тут и не выступала!
- Пигмалион - пример того, как распорядилась судьба с человеком, который много лет с пренебрежением и холодностью относился к противоположному полу, - с улыбкой заметил Аполлон.
- Да он просто оказался слабаком, - не унимался рыжий.
- А ты придурок, - прошептала блондинка, обиженно отходя от парня.
Она потянула подружку, стоявшую рядом, за руку.
- Пошли дальше.
И вся компания двинулась в другой зал.
Аполлон пристально посмотрел им вслед. М-да, ничего в мире за тысячи лет не поменялось. Люди всё также предпочитают учиться на собственных ошибках.
Он обвёл взглядом зал, и заметил одинокую фигурку рядом с барельефом Медузы Горгоны.
Длинная фиолетовая юбка, оранжевые, совсем не по погоде, кеды и растянутая вязаная кофта.
Обычно у Медузы посетители не задерживались.
Страшная. Отталкивающая. Спутанные волосы - змеи с атакующими раскрытыми пастями, перекошенное злобой, застывшее лицо.
- Жуткая, правда? От взгляда Горгоны люди превращались в камень, - Аполлон встал рядом.
- Она была красавица, просто ей не повезло, - возразила девушка.
- Вы знакомы с древнегреческой мифологией? Это большая редкость по нынешним временам…
- Читала когда-то давно. Горгона пострадала несправедливо, виноват был Посейдон, а Афина наказала её от зависти к красоте.
- Хм, посмотрите на это с другой стороны. Попав в сложную ситуацию она её лишь усугубила. Не позволяла безнаказанно приближаться к себе, по сути, гнала всех, осталась наедине со своей болью, гневом и бессилием. Может её печальный конец должен служить поводом другим задуматься, как вести себя в подобных случаях?..
Нет, Посейдона он не оправдывал. Аполлон был против насилия, и в отношениях с женщинами давно предпочитал взаимность.
Девушка нервно дернула плечами и скрестила руки на груди.
- Поводом задуматься? - мрачно повторила она, - глупость какая, не любить и не чувствовать проще. И ни от кого не зависеть. Быть одной!
Она резко развернулась, втянула голову в плечи и зашагала прочь из зала.
Бог усмехнулся. Так дело пойдет, он всех посетителей распугает!
Светало. Аполлон выбрался на крышу музея - одно из своих излюбленных мест.
Сверху - темное зимнее небо, усыпанное серебристыми точками звезд. Снизу - музейная площадь, залитая светом фонарей, и бесконечная суета людей.
Он оседлал каменную горгулью и погрузился в раздумья, подперев рукой голову.
На свист падающего сверху тела и мягкий шлепок Аполлон даже не обернулся.
После того, как на распластавшегося на крыше гостя, сжимавшего в руке лук, сверху свалился колчан со стрелами, он завозился и чуть слышно простонал.
- Поля-я-я... Полюшка-а-а-а...
- Купидон?.. опять надрался, - презрительно скривился Бог.
- Слегка перебрал, - возразил гость, - я свою меру знаю!
Он с трудом сел, вяло стряхивая с голого живота и кучерявой головы прилипший снег. Из одежды на нём были только свободные полотняные штаны, подвернутые до колен.
- От тебя несёт, как от винной бочки. Опять последние стрелы в карты продул?
- Клевета и наговор! - подвигая ближе к себе колчан, в котором остались только две стрелы, возмутился гость, - последние партии на интерес играли...
- Опять с Дионисом?
- С Гермесом, Дионисом и Автоликом...
- Шайка разбойников! они тебя спаивают и обыгрывают… У Автолика в колоде меньше семи тузов не бывает, а ты каждый раз ведёшься на их провокации, как ребёнок…
- Я отыграюсь, честно! Не мог бы ты дать взаймы немного монет? Или может сыграем партию?
Купидон громко икнул и достал из кармана потрепанную колоду карт.
- Ты мне ещё с прошлого раза должен.
- Я помню. Карточный долг – дело святое, я всё верну. Так я раздам? всего разочек…
Он начал тасовать карты, которые то и дело рассыпались в неуверенных руках.
- Сначала долг верни, - не отрывая взгляда от музейной площади, ответил Аполлон.
- Чё, прям сейчас? - Купидон снова икнул.
- Отказываешься? – глянул на него через плечо Бог.
- Нет, - Купидон, пошатываясь, поднялся и пошёл к краю крыши, волоча за собой колчан, встал рядом с Аполлоном, - показывай! кого?
Аполлон указал рукой на толпу внизу.
- Вон тех двоих видишь? Он в рыжий в светло-голубых джинсах, а она с длинными белыми волосами перед ним идёт. Не промахнешься?
- Обижаешь! - он вскинул лук, прицеливаясь. - Пока никто не жаловался!
Сделав дело, довольный Купидон вернулся на прежнее место, взял в руки колоду и с надеждой посмотрел на Аполлона.
- Так я раздаю?..
Взгляд Аполлона случайно выловил в толпе фиолетовую юбку с оранжевыми кедами.
Он задумчиво покосился на последнюю стрелу в колчане, который Купидон бросил на краю крыши.
- Ладно, раздавай...