Наступила осень. Шел дождь вперемежку со снегом. На скамейке возле солидного двухэтажного особняка сидела босая девушка в легком платьице. Платье намокло и плотно облегало стройную фигуру. В соответствии с правилами городского распорядка, на левой ключице платье было надорвано, и можно было прочесть, что девушку зовут Нил.
Красавицей, пожалуй, она не была. Нос у нее был небольшой и остренький, маленькие черные глазки глубоко запали, под длинным ртом с тонкими губами размещался невысокий подбородок.
К дому стремительными шагами направлялся врач. За пазухой, охраняя от дождя, врач прятал папку с бумагами. Увидев девушку, врач на мгновение остановился, после чего быстрым решительным движением открыл дверь и вошел в дом. Навстречу врачу поднялся с кресла невысокий худой мужчина с узким благородным лицом:
- ну как, - встревоженно спросил мужчина
- господин Хантенилан, мне хотелось бы поговорить с Вами наедине
- тогда я отправлю Тинилисинь домой
- да, пожалуй, так будет лучше. Не исключено, что разговор наш будет долгим
Изящный низкорослый мужчина поник. Он открыл дверь и крикнул:
- Нил
- это та самая Нил, которую я видел на сцене?
- это она
- не одолжите мне ее на пару часов?
- конечно. Надеюсь, Вы не будете резать ее скальпелем, колоть ей уколы и кормить её таблетками
- конечно же, нет. Я прошу ее для другого. А для того, что Вы упомянули, я хотел бы купить у Вас одну женщину и одного мужчину, если, конечно, Вы не возражаете.
- разумеется, не возражаю. За мужчиной заходите ко мне завтра к вечеру. Выберете себе моего повара или моего охранника, и послезавтра мы оформим продажу. А с девочкой немного позже. Мне уже везут с юга пять девочек. Я проверю, на что они способны. Самую способную я оставлю на замену Нил, а из остальных можете выбирать. Для Вас ведь важнее ее пригодность для опытов, а не ее способности к танцам
- конечно. Благодарен Вам за содействие. Но Вы поразили меня тем, что собираетесь заменить Нил другой танцовщицей.
- я ее продаю одному местному помещику
- Бинилайо Тонингло?
- как Вы догадались?
- догадаться не сложно. Я не знаю ни одного другого помещика, которого интересовало бы что-либо помимо кроликов, коров с поросятами и урожая картофеля
Нил уже послушно стояла возле беседующих мужчин. Под ногами у нее образовалась лужа воды, ручьями стекающей с промокшего платья
- отведи Тинилисинь домой и возвращайся – врач хочет развлечься с тобой
- слушаюсь, Хозяин, - поклонилась Нил и пошла одевать Тинилисинь
- тебе не холодно босиком? – спросила Тинилисинь, когда они вышли из дома
- я привыкла
- а мне разрешают бегать босиком только по дому и на юге по травке. А на Севере даже летом не разрешают. А так хочется попробовать
- Хозяйка, прошу Вас, не делайте этого. Если узнают, что я не удержала Вас от того, чтобы Вы ходили босиком, меня будут бить плеткой
- как интересно! А меня ни разу не били плеткой.
- это очень больно. А когда бьют ни за что, еще и обидно
- ладно, не хочу, чтобы тебя били плеткой, - сказала добрая Тинилисинь, - да мне всё равно мама не разрешает на это смотреть. А папа слушается маму, и тоже не разрешает…
- послушай, Нил, - неожиданная мысль пришла в голову Тинилисинь.
- слушаю, Хозяйка
- папа сказал, что тебя покупает дядя Би
- да, Хозяйка
- дядя Би очень добрый, и он ведь разрешит мне посмотреть, как он будет бить тебя плеткой
- дядя Би настолько добрый, что он никогда не будет бить меня плеткой
- никогда-никогда, даже если сильно на тебя рассердится?
- даже если сильно на меня рассердится
- о, горе! За что мне, достойному потомку великих императоров Меончирелли, такие невзгоды
Вскоре они дошли до имения Хантенилан. Тинилисинь тут же схватили нянечки и увели переодеваться и переобуваться. В прихожей остался только русоволосый русобородый синеглазый широкоплечий богатырь
- Нил, милая…
- Би, я ненадолго, мне надо бежать к врачу
- что случилось? Ты здорова?
- со мной всё в порядке. Просто врач хочет меня…
Как только Нил и Тинилисинь вышли, господин Хантенилан, никак внешне до сих не проявлявший волнение, с тревогой приготовился выслушать врача:
- господин Хантенилан, - тут же начал врач, - конечно, мне нужно будет внимательнее изучить результаты анализов. Но, по первым впечатлениям, могу сказать Вам, что дочь ваша здорова, никаких серьезных отклонений я не вижу, но…
Хантенилан, услышав это «но» напрягся, и даже слегка побледнел
- в скором времени Тинилисинь будет страдать от избыточного веса – у нее нарушен обмен веществ в организме. Вы не беспокойтесь, ей, кроме избыточного веса, ничего не угрожает, она сможет дожить до глубокой старости, иметь столько детей, сколько пожелает, но, тем не менее, от избыточного веса пока избавиться не удастся.
- даже не знаю, что мне Вам ответить. Тинилисинь мечтает заниматься танцами…
- очевидно, при той комплекции, которой она вскоре будет обладать, она сможет танцевать на балах, но не более того. С другой стороны, пристало ли княжне заниматься профессиональными танцами
- да. Вот в свете того, что Вы мне сообщили, я в раздумьях. Вы знаете, что наша семья занимается организацией разнообразных представлений последние пятьсот лет. И бывали такие случаи, когда юноши и девушки из нашей семьи рвали связи с семьей, уходили заниматься танцами, представлениями, театральным действием, на стороне, нередко - с бродячими музыкантами и актерами. И многие из них добивались успеха и известности.
Но одно дело гордиться успехами великих предков, а другое дело, когда моя собственная дочь готова ступить на этот путь, который, увы, не всегда ведет к успеху.
Так что, не знаю, что лучше. Тинилисинь, когда поймет, что начинает набирать лишний вес, будет переживать. И, чего я особо опасаюсь – это того, что она может отказаться от приема пищи – я слышал, что бывают такие случаи.
- к сожалению, такое случается, чаще всего – с девушками. Единственное, что мы с Вами сможем сделать – это разработать специальную диету и убедить Тинилисинь следовать этой диете
- а когда она увидит, что диета мало помогает?
- постараюсь убедить ее, что без соблюдения диеты было бы хуже. А пока, в ожидании того, чего мы избежать не сможем, я могу составить список продуктов, которые желательно исключить из рациона питания с тем, чтобы избыточный вес не обернулся ожирением. Я могу занести Вам этот список завтра
- нет-нет, что Вы. Я подожду. Мне невыносимо будет ждать целые сутки…
Ждать пришлось долго. Когда список был готов, Хантенилан схватил список, вчитался в него и простонал:
- за что такие страдания моей несчастной девочке? Это то, что она любит больше всего…
- не переживайте, уважаемый господин Хантенилан. Медицинская наука развивается стремительно. Не исключено, что в скором времени для полного и окончательного исцеления вашей очаровательной дочки достаточно будет одного укола или нескольких таблеток. Мы, медики, неустанно трудимся над этим.
Вы знаете, господин Хантенилан, нас, наше государство, обвиняют в отсталости, в дикости. А ведь наша медицинская наука – одна из самых передовых в мире. Мне мои зарубежные коллеги постоянно присылают для проверки образцы разрабатываемых лекарственных препаратов. У них, там, такие проверки не разрешается даже с преступниками, приговоренными к смертной казни. А мы, имея возможность закупать столько рабов, сколько требуется для выполнения полноценной проверки, вносим неоценимый вклад в развитие медицины на благо всего человечества…
- то, что Вы сообщили мне, уважаемый господин врач, я слышу впервые. И это чрезвычайно важно для меня. Ведь мы, члены императорской семьи, обязаны думать о сохранении и укрепление империи, которую оставил нам величайший император всех времен и народов Адег Меончирелли. И сказанное Вами – неопровержимое доказательство необходимости сохранения устоев нашего общества…
«Верит ли он сам в то, что говорит…» - подумал врач. Но не осмелился спросить.
Хантенилан, между тем, продолжил:
- Вы, уважаемый господин врач, наверное, знаете о том, что на юге складывается тяжелое положение с сельским хозяйством. С появлением пароходов рынок оказался заполнен фруктами, доставляемыми в невообразимых объемах с острова Барк. На острове Барк почва куда как плодороднее, более благоприятный климат, при котором не требуется искусственное орошение. Единственное, что спасало производителей на юге – это высокая стоимость доставки продуктов с острова Барк.
Так что, мы, члены императорской семьи, озабочены поиском путей развития нашего государства. Ведь с сельским хозяйством на нашем Северо-западе тоже не все благополучно. Южнее нас расположено царство Варкимор. В царстве Варкимор ошеломляющие объемы урожая пшеницы, картофеля, яблок. С производством мяса и молочной продукции там тоже все благополучно. Спасает, до поры до времени, наших северо-западных сельскохозяйственных производителей, только высокая стоимость доставки продукции. Но с развитием сети железных дорог доставка продукции подешевеет катастрофически. И что тогда станет с нашими местными производителями? Опасаюсь, что местные помещики об этом не задумываются. И это –забота нас, членов императорской семьи.
Вот поэтому меня, уважаемый господин врач, так заинтересовало сказанное Вами. Это – один из источников дохода, в котором столь нуждается наше государство…
За разговором князь Хантенилан и врач не заметили, что перед ними уже давно робко стоит вернувшаяся Нил. Опять с промокшего платья натекла лужица воды.
-извините, я отвлекаю Вас, - сказал князь, - полагаю, что общение с Нил доставит Вам куда как больше наслаждения, чем нудная беседа с престарелым аристократом…
- что Вы, что Вы…
- Нил, - обратился князь Хантенилан к девушке, - посмотри, что ты наделала. Быстро снимай платье и вытирай лужу
Нил покорно разделась и принялась вытирать воду своим платьем
- Вы, уважаемый господин врач, до сих пор могли видеть ее только издали полуобнаженной. А теперь полюбуйтесь, какая у нее бесподобная фигура
- о, великолепно. Вы, господин Хантенилан, специально заставили ее раздеться, чтобы возбудить мое желание овладеть таким сокровищем?
Князь улыбнулся:
- Нил, покажи врачу все, на что ты способна. Завтра я увижу врача, и если он останется недоволен, тебя ждет хорошая порка. Не забывай, что пока я – твой хозяин
- я буду стараться, Хозяин, - робко ответила Нил, опустив голову
- она только притворяется такой скромницей. В постели это такая заводная девчонка, что Вы от восторга до потолка подпрыгнете… Ну, не буду Вам мешать.
Через несколько дней услужливые охранники раскрыли настежь ворота городской усадьбы Хантениланов, и на двор влетел всадник на изящном белом коне.
- Сонолентимм! Сонолентимм!!! – раздался радостный крик, и с крыльца сбежала Тинилисинь, в легком платьице и босиком
Всадник соскочил с лошади и подхватил девочку на руки:
- сестричка, ты же замерзнешь…
Девочка обхватила брата обоими тоненькими ручками:
- и совсем я не мерзну. Знаешь, как это здОрово босиком по снегу. Я когда буду бродячей танцовщицей, буду ходить по снегу только босиком!
Спешившийся всадник понес девочку в дом
- ты у нас так редко бываешь. И не знаешь еще, что я, когда вырасту большая и научусь танцевать, сбегу из дома и стану бродячей танцовщицей…
Сонолентимм нежно поцеловал сестру в щечку. Тинилисинь дернула брата за мочку уха:
- ты меня совсем не слушаешь! Ты почему так редко приезжаешь?
- я очень занят на службе…
- чем ты так занят?
- мы готовимся к походу
- к походу куда?
- величайший император всех времен и народов Адег Меончирелли завещал нам, своим потомкам, покорить весь мир. А мы пока покорили только четверть мира
- и когда ты покоришь весь мир, приедешь к нам и больше не будешь никуда уезжать?
- конечно, не буду больше никуда уезжать
Тинилисинь поцеловала брата:
- только давай поскорее покоряй весь мир. Хорошо?
К выходу впопыхах стремились две нянечки. Не менее стремительно, но шагом и с достоинством навстречу сыну шел князь. Обратив внимание на нянечек, князь обратился к ним:
- почему вы разрешили Тинилисинь выйти раздетой во двор ?
- она так быстро побежала…
Князь поманил пальцем охранника:
- отхлещи их плеткой. Посильнее, но только не до смерти. Смотри, если перестараешься, велю зарубить тебя самого на суп
- слушаюсь, Хозяин
- извини, сынок, - князь обнял Сонолентимма, - столько забот с этими бестолковыми нянечками. Присаживайся…
Сонолентимм плюхнулся в роскошное кресло. Тут же на колени ему запрыгнула Тинилисинь. Сонолентимм взял крошечные ступни сестрички в руки:
- какие у тебя ножки холодные. Дай я согрею…
- она выбегала на двор босиком? Да я этих нянечек…
- папочка, это я виновата. Пускай меня накажут, прикажи, чтобы меня отхлестали плеткой
- что ты, доченька. Тебя и пальцем никто не посмеет тронуть…
- ну вот, - обиженно надула губки Тинилисинь, - опять не повезло, и я осталась без порки
Старший князь и сын улыбнулись.
- и где твоя добыча?, - обратился князь к сыну.
- их везут на подводе. Я еще из Дилингина телеграфировал управляющему, чтобы мне подали к вокзалу коня, а для девчонок – телегу с ворохом сена. Они же голые. Простыть, конечно, не простыли бы, а вот обморожение не исключено, с непривычки, если их гнать голыми и босыми через весь город
- разумно. Хотя мой знакомый врач говорил мне, что у человека, проходившего всю жизнь босиком, кожа подошв становится настолько плотной и толстой, что она нечувствительна к поверхности, по которой он ходит
- стоит ли проводить опыты, подтверждающие или опровергающие выводы твоего знакомого врача?
- тут ты абсолютно прав, сыночек. У нас и без того хватает предметов для размышлений…
Наружная дверь распахнулась, и вошли, съежившиеся и дрожащие от непривычного для них холода, пять голых девушек.
- почему они лысые? - удивилась Тинилисинь
- они не совсем лысые, - ты же видишь, у них на голове пушок, - ответил Сонолентимм, и обратился уже к князю, - я подумал, что на поезде ехать долго, в товарном вагоне голову помыть негде, и распорядился, чтобы их побрили в дорогу. Правильно я сделал?
- конечно, правильно. Да я смотрю, ты их уже клеймил
- я подумал, что лучше будет, если ожог от клейма заживет по дороге, и ты сразу сможешь пустить девчонок в дело. Правильно я сделал?
- разумеется, правильно. Я смотрю, ты уже становишься настоящим разумным хозяином. Не то, что твой братец
- что, Минителен заезжает в гости?
- в том-то и дело, что, с тех пор, как поступил в свой Университет, ни разу не приезжал. Сошелся там, в своем Люаноле, с какими-то бунтарями, пишет мне, что я злодей, издеваюсь над людьми, и до тех пор, пока я не отпущу на свободу всех своих крепостных и рабов, ноги его не будет в моем доме. А ведь я приезжаю сюда, на Север, помимо прочего, и для того, чтобы ему ближе было приехать. Сейчас зима уже подступает, все аристократы вернулись на юг, а я вот остался, и жду чего-то, - грустно вздохнул старший князь
- то, что мой брат хочет, это – безумие. Какое еще освобождение рабов? Неужто младший братик Минителен не знает, что по законам Великого Императора Маника Третьего, рабство пожизненное. Как можно освободить раба, если он раб пожизненно?
- ах, собрался бы ты со своими сослуживцами и съездил к брату
- это обязанность людей, служащих Маллиру. А мы, люди Койсахэ, в такие дела не лезем
- вот в этом-то и дело, - сказал старший князь, - мы все, члены императорской семьи, должны действовать сообща, а не перекидывать друг на друга решение задач, как вы
- ну, Маллиры не совсем члены семьи. Не забывай, что когда-то дикий лесник выкрал дочь Тиньяна Третьего и породнился таким образом с императорами…
- но ведь последние семьсот лет все Маллиры – прямые потомки великого императора Тиньяна Третьего.
Тинилисинь, по-прежнему расположившаяся на коленях брата, внимательно вслушивалась в разговор, хотя, конечно же, мало что понимала из сказанного.
Князь задумался и грустно вздохнул:
- когда я служил в армии, у нас и мыслей не было делиться на настоящих членов семьи и не совсем настоящих. Ох, боюсь, ничем хорошим это не кончится…, - помолчав немного, князь обратился к дочке, - Тинилисинь, братик согрел тебе ножки. Может, пойдешь поиграешь
- папочка, дай мне побыть с братиком, - Тинилисинь крепко обняла Сонолентимма за шею, - он так редко ко мне приезжает. И ещё – мне нужно оценить девочек, как они танцуют. Я ведь буду бродячей танцовщицей, и мне надо набираться опыта…
- ах, да. Мы совсем забыли о главном
Князь взглянул на девушек:
- Тин, подойди поближе
Из строя вышла одна из девочек. Самая низкорослая из всех, но обладающая великолепной фигурой. Несмотря на то, что движения девочки были скованы, поскольку она еще не пришла в себя после перенесенного мороза, походка девушки выглядела плавной и грациозной…
- встань ровно, руки на затылок, и повернись… Она же беременная!
- это ведь ненадолго. Но ты посмотри на фигуру, на то, какие плавные движения
- да, неплохо. Но ничего такого невероятного я не наблюдаю. Ты, я вижу, никак не забудешь свою Энтидинелли…
- ах, если бы Энтидинелли была моей, - с грустью вздохнул Сонолентимм…
- ты же попользовался Тин по дороге
- разумеется. Но разве может покорная бессловесная тварь заменить божественную Энтидинелли
- не переживай. Будем надеяться, не все потеряно. Все-таки Энтидинелли еще девочка…
- кто такая девочка Энтидинелли? - вмешалась Тинилисинь
- наша соседка
- пускай она приходит поиграть со мной. Мне не с кем играть. Рабы такие глупые и боятся со мной играть…
- Тин, руки в стороны, и подними ножку. Держи ровно… Выше, еще выше. Папа, посмотри, как у нее получается…
- да, очень даже неплохо…
- вот как замечательно. Надеюсь, из этой девочки получится великолепная танцовщица. А мне пора возвращаться в часть…
- как??? Я-то надеялся, что ты побудешь с нами хотя бы пару дней…
- не могу, папа. Я и так возвращаюсь в часть позже, чем обещал…
- ну хоть поужинай с нами…
- не могу. Мне надо спешить
- хочешь, я напишу письмо командиру твоей части
- этого тоже не надо. Я привык сам отвечать за свои проступки…
Когда Сонолентимм ушел, князь Хантенилан поманил охранника:
- Нил вернулась?
- еще нет, Хозяин
- позови господина Тонингло
- слушаюсь, Хозяин
Вскоре подошел русоволосый русобородый синеглазый широкоплечий богатырь
- дорогой мой друг Бинилайо, Вы только полюбуйтесь, какую великолепную добычу доставил мне Сонолентимм. Не могли бы Вы заняться ими, пока отсутствует Нил?
- с удовольствием, князь
- дядя Би, - сказала Тинилисинь, - я сейчас подойду и помогу Вам оценить наших новых танцовщиц. Я только побуду немного с папой. А то он очень грустный…
Тинилисинь прыгнула на колени князю
- папа, ты грустишь оттого, что Сонолентимм так быстро уехал?
- да, милая моя Тинилисинь
- но ведь скоро к нам приедет Минителен
- боюсь, не скоро
- ему тоже некогда ? Он тоже отправится покорять весь мир?
- нет, он будет великим ученым. А для этого ему нужно очень много учиться, и у него нет времени, чтобы к нам заехать…
- вот беда-то. Но ты, папа, не переживай. У тебя я остаюсь. Я еще маленькая, и пока я еще научусь танцевать и сбегу из дома… Знаешь, сколько времени еще пройдет. И все это время я буду с тобой.
Князь вспомнил беседу с врачом, и слеза выкатилась из его глаза
- папа, ты так не переживай. Когда я стану бродячей танцовщицей, я рожу ребеночка и подкину его тебе, чтобы тебе не было грустно.
Продолжение http://proza.ru/2023/01/10/1853
Начало книги 1 http://proza.ru/2022/02/05/1270
Начало книги 2 http://proza.ru/2022/02/15/1813