Глава 15 Призраки прошлого
Кай сидел, обхватив колени, на самом краешке песчаной косы и смотрел как течёт сине-зелёная, чуть-чуть светящаяся река-время.
Может быть, Эва права и он просто-напросто эгоист? Хотел ли он отменить свадьбу Герды и Дьявола потому, что считал этот союз несчастливым или просто боялся стать лишним для людей, которых любил?
Поднялся, пошёл вдоль реки, поддавая ногой мелкие камешки. Издалека увидел, что Эвридика тщетно пытается развести костёр. Улыбнулся. Смешная девчонка! Вампир? Ерунда! Конечно, Орфей, желая поскорее вернуть возлюбленную к жизни, переусердствовал, за что и поплатился. Но они вместе уже несколько дней, а он не чувствует ничего, что могло бы насторожить. В конце концов, он молод и силён, если ей и достанется немного его жизненной энергии, не страшно. А что будет с ней, если не от кого будет черпать силу? Исчезнет? Превратится в тень? Задумывается ли она сама об этом?
Подошёл, раздул огонь, повесил котелок над костром. Эва занялась готовкой, а он достал из кармана дневник Орфея. Описания странствий по окраинам Королевства можно пропустить, сейчас его интересуют только подземелья Времени…
Весь день Кай читал дневник Орфея. Как всё просто! Не случайно, значит, появились эти книги… Что бы такое попробовать? Вот это: одно из любимых воспоминаний! Так. Какой же это был год? Ему тогда было двенадцать… Значит… Ага! Вот он, этот год! Месяц июнь… Теперь карта… Действительно, масштаб мелковат! Как там написано? Переместить и раздвинуть… А! Как на планшете! Россия вот она. Тверская область это где-то здесь, теперь ищем Кашин… Ещё немножко крупнее, ещё…
– Что ты делаешь? – спросила Эвридика, – Это книга рыцаря! Где ты её взял?
– Подожди, не мешай, – сказал Кай, листая книгу, – Вот оно! Смотри, Эва! – он оторвался от книги и посмотрел вокруг…
Они с Эвой стояли на берегу Кашинки. Знакомые места! И берег и река виделись ясно, но были полупрозрачны, сквозь них просвечивал песок и стены пещеры. Но если не вглядываться, то это в общем-то и не особо мешало видеть происходящее. Вот мальчишки, тоже полупрозрачные, стараются оттолкнуть свой неуклюжий плотик от берега… это он сам и Мишка. Какие же они были смешные! Кай, улыбаясь, наблюдал, как двое мальчишек пытаются грести на самодельном плоту. Вёслами-то как машут, брызги во все стороны, а плот крутится на одном месте! Вот, наконец-то приспособились! Поплыли!
– Кто это? – спросила Эва. – Рыцарь с Орфеем тоже любили смотреть такое, но у них всё больше были какие-то битвы.
– Видишь мальчишек на плоту? Вот этого рыжего не узнаёшь?
– Это ты? Смешной какой!
– Мне тогда было двенадцать. Мы с другом убежали из дому и отправились в Персию искать сокровища. Подожди, я пропущу кое-что… – Кай перелистнул несколько страниц, – смотри, сейчас на нас нападёт алабай…
Эвридика огляделась.
Теперь вокруг был огород. Грядки, парники… Мальчишки нарвали огурцов и довольные собираются уходить, но к ним, перепрыгивая грядки, несётся большая белая собака. Один из мальчишек в испуге бежит к забору, роняя огурцы и картошку. Второй, рыжий, поворачивается к собаке и протягивает вперёд правую руку, на запястье блестит тонкий золотой браслет. Пёс резко останавливается, припадает на брюхо, ползёт к его ногам. Мальчишка наклоняется, гладит пса по голове и идёт к приятелю, подбирая по пути оброненные тем картофелины…
– Видишь? Я тогда сумел остановить этого пса. Это был первый раз, когда проявилась моя магическая сила. Всегда хотел посмотреть, как это выглядело со стороны, – Кай улыбнулся и захлопнул книгу.
Всё исчезло, и мальчишки, и собака – все призраки прошлого растаяли, как не бывали. Они стояли на пустом берегу возле реки-времени.
– Интересная штука, – сказал Кай, постучав пальцами по переплёту книги, – получается, можно увидеть любые события, происходившие в прошлом, если только знать место и время, когда они происходили!
– Ну да, – сказала Эвридика, пожимая плечами, – пока мы были на этом берегу, рыцарь с Орфеем только и делали, что смотрели то одно, то другое… Орфей хотел найти то место в книге, где написано про нас с ним, чтобы отменить несчастье, случившееся со мной. Он даже начал было строить плотину, но рыцарь очень рассердился и отобрал у него книги.
– Плотину? – переспросил Кай. – Зачем?
– Тогда река-время изменила бы своё течение и я бы не погибла.
– Изменила бы течение? Так вот зачем это сухое русло! – воскликнул Кай.– Я понял! Значит, если направить реку по нему, то можно изменить прошлое? Теперь ясно, почему эти пещеры так стерегут! А вторая книга, с пустыми страницами, на которой написано «Непрошедшее время» – если время потечёт по-новому, в ней появятся записи об изменившемся прошлом? Когда-то Иерофант показывал мне подобные книги. В них каждую полночь появлялась новая запись обо всём, что происходило в Королевстве и о каждом его жителе. Потом случился пожар и все книги сгорели. Я тогда был ещё даже не Рыцарем, а Пажом…
Как удачно, что Алхимик обнаружил дневник Орфея! Без этих записей разобраться с книгами было бы гораздо труднее. Интересно, где рыцарь с Орфеем их взяли? Теперь уже и спросить не у кого… Ладно, это не так уж важно! Но вот про сухое русло он ещё не читал, торопился поскорее попробовать увидеть прошлое. Где он остановился?
Кай принялся листать дневник. Нашёл нужные страницы и углубился в чтение…
Когда стемнело настолько, что стало невозможно разбирать буквы, он отложил тетрадку, встал, потянулся. Подумать только, какие возможности открываются перед ними!
Эвридика сидела у потухающего костра, глядя на огоньки, пробегающие по углям. Кай сел рядом с ней, тронул за плечо.
– Грустишь?
Она посмотрела на него и улыбнулась.
– Нет. Я думала о тебе и рыжем мальчике, остановившем собаку. Когда Орфей нашёл меня, я была, как тот мальчишка, всего лишь тенью прошлого. Орфей хотел вернуть меня к жизни, но это оказалось ему не по силам. Лучше бы он оставил всё как было. Я так и не стала до конца человеком, но я уже и не тень. Я думала, что когда вернусь сюда, смогу снова жить среди теней, но, кажется, я ошиблась. Что будет со мной, когда вы уйдёте?
– Мы не оставим тебя здесь, – твёрдо сказал Кай, – ты пойдёшь с нами.
– Ты не понимаешь, – покачала головой Эвридика, – если я пойду с вами, ты тоже умрёшь, как умер Орфей.
– Ну это мы ещё посмотрим! – улыбнулся Кай.
ПРОДОЛЖЕНИЕ http://proza.ru/2023/05/09/211