Через неделю Карлос приехал с Вильямом, как и обещал, и уехал. Радости мальчика не было придела, когда он увидел отчима:
– Макс, Макс! Смотри, что мне папа подарил!
— Что там у тебя? Показывай! - ловит его Макс и улыбается.
Робот. Что ещё нужно для ребёнка. Да ещё и крутой. Не сравниться с подарком, который подготовили мы. Машинка. И то я ляпнула. А Макс давай искать, причём самую лучшую. Такое ощущение, что отцы сражались за титул, кого выберет сын. Но, увы, Макс не преследовал такой цели. Хотя, кто его знает.
— Красивый! - поцеловал в макушку Вильяма супруг. - У меня тоже для тебя кое-что есть, - и достал пакет.
Как хорошо, что в плане подарков малыш не перебирает. Полюбилось практически все без исключения! буквально все! И наш, и бабушкин с Джейн. Мама Макса даже и не пыталась поладить с Вилле. Впоследствии чего существовали в семье инциденты. Но потом вроде как мать и сын поуспокоились.
– Вообще-то он не Макс, а папа! - не выдержала я и сделала замечание.
– Да ну, брось! - машет рукой Макс. - Все нормально.
– У меня только один папа. Карлос, - с видом знатока сказал Вильям.
— А я в этом и не сомневаюсь! - бросила я и вышла пробубнив: - Конечно! Папочкино влияние! Успел все-таки, гад, настроить!
Зайдя в зал, я улыбнулась. Джеймс! Мой маленький мальчик, который никогда не шумит и улыбается своей беззаботной улыбкой! Как же я его люблю! Беру на руки малыша и несколько раз целую и прижимаю к себе. Тёпленький и такой любимый.
– Молодец! - сказала бабушка.
Все это время правнук находился с ней.
– Ты о чем? - не поняла я. И поставила ребёнка на ножки.
– Карлос твой. Сдержал слово и привёз Вильяма! А похудел-то, внучок, как! Все! Теперь точно ты не отдашь его отцу.
– Почему?
– Я хочу, чтобы он жил с нами! Не надо его подолгу там держать. А то видишь, как вцепился твой бывшенький! Того и гляди, все-таки станет опекуном, а с тебя компенсацию начнёт просить. Оно нам надо?
– Карлос не собирается этого делать!
– Хорошо ли ты его знаешь? Думаю, достаточно. Если мне не изменяет память, ты рассказывала про случай, когда Карлос был готов отобрать у тебя ребёнка, да только пожалел. Ты здорово его огрела бутылкой. Теперь этот человек рвёт и мечет и считает тебя никудышной матерью. Поверь мне, внученька. Он приложит все усилия.
– Пусть.
— Да что с тобой такое? Ты не собираешься бороться за Вильяма?
– Я не вижу причин для паники. Мы живем по договоренности! Не отрицаю, что у него был план мести, и он хотел осуществить задуманное! Но потом понял, что Вильяму я необходима как воздух!
– А я вижу, что сын тебе не настолько дороже, чем младший!
Повисла минута молчания. Бабушка сверлила меня взглядом, потом перевела его на Джеймса и тяжело вздохнула:
– Устала я говорить себе, чтобы моя внучка жила так как жила. Что вмешиваться не буду! Но я больше не в силах на все смотреть!
Я ничего не ответила, только добавила, что не узнаю ее. Ведь до этого разговора они с Карлосом оставили тёплые отношения. Сама же хотела к нему переехать, лишь бы рядом с Вильямом быть.
– Вот именно! Что готова была на все! - ответила бабушка. - И потом, мне нужно улыбаться, чтобы твой бывший супруг не решил, что вся наша семья против него.
– По-моему, ты ему просто подлизываешь! Извини! У меня нет других слов.
– А ты как думала? Я хочу ладить с людьми!
– Тебе нравился Карлос. До поры до времени. Так всегда и бывает. Признайся, что у него настолько гнусный характер, что приходится подстраиваться! И быть хорошей! Думаешь, ему все это надо! Нисколечко! Ведёт себя так, словно это и должно быть! Мол, хлопочете вокруг меня, называйте ласковыми словами!
– Ты не права!
– Права! И во многом! Больше не возвращаемся к теме наших отношений с Карлосом! Довольно! Ты этими разговорами ничего не добьёшься! И мой тебе совет, Макса к этому делу больше не подключать. Мы живем душа в душу, и лучше не вмешиваться тебе в нашу семью. Прости за грубость, - развернулась я и оставила бабушку с правнуком.
Шли годы. Дела тоже неплохо. С Максом мы были счастливы, радовались каждому дню и растили детей.
Больше всего я мучилась с Вильямом и думала о том, что Карлос был прав. Лучше пусть его воспитывает до совершеннолетия. Старший сын был неуправляемым ребёнком. Даже бабушка за ним не успевала. Я ругала его, кричала, как потерпевшая точно. А Джеймс прикрывал своей спиной и умоляюще смотрел на меня своими голубыми глазками. Черты лица у него были мои, а цвет волос и глаза унаследованы были от отца. Что касается Вильяма, так бабушка оказалась когда-то права. Мальчик был очень похож на меня. Только вот рыжий, как отец, и с вьющими волосами, а цвет глаз зелёный, а лицо совсем недовольное. Будто родился уже с ним и осознал всю сущность бытия.
… Через три года у нас случилось пополнение. Мы с Максом стали родителями двойняшек: Рональда и Роузи. Когда я узнала, что у меня будет девочка, то с облегчением вздохнула. А бабушка, как! Думала, так и будут в семье одни мальчики. Единственная правнучка, получается:
– Розочка. Ее будут беречь наши маленькие принцы. Да, внученька?
Я кивала и совсем не понимала, о чем она говорит. Ну да, роза. Главное, чтобы, когда выросла, не имела шипов.
Вильяму было четыре, а Джеймсу три, когда появились Рональд и Роузи. Макс долго мечтал о совместных детях, видел, что я ещё не готова, и сказал мне, что было бы здорово, если бы мальчики немного подросли. И вот оба в идеале разговаривают. Особенно наш гений. Бабушкин Вилли Вонка, который просто обожал, когда к нему так обращались. А Джеймс кайфовал от бесконечной любви близких ему людей.
Больше всего на свете, его тянуло ко мне. Ходил хвостиком и улыбался. В сыне было чувство сострадания. Когда я от усталости плакала, он гладил меня и садился на колени. Чего не скажешь об его эгоистичном братце, который думал только о себе и играл в своём одиночестве.
С годами Вильям становился только хуже. Одно радовало, что маленьких он не обижал. Макс и Джейн серьезно занимались этим и также учили любви к двойнятам, как когда-то к Джеймсу. Со временем старший брат начал обожать Роузи. У них была особая связь, а младший ревновал. И опять же отчим взял на вооружение мальчиков, чтобы не было ссор. Свекровь вроде бы подобрела, когда увидела внуков и стала со мной общаться, как прежде.
А когда Рональду и Роузи близился год, бабушка покинула этот мир. Умерла в своей постели, пока мы потихоньку готовились ко дню рождения. Просто легла спать и не проснулась. Кажется, об этой смерти мечтает каждый. Конечно, как и все она жаловалась на здоровье и сказала мне заниматься детьми, потому что силы уже не те. А мальчики, так уж и быть, пусть поживут со своими родственниками, которые так активно хотели их видеть. А, то есть. Карлос не мог уже жить без Вильяма, так же как и миссис Вэнсдей с Джейн без Джеймса.
У бабушки была слабость, хотелось все время лежать, и готовка с уборкой были списаны на меня. Но Макс не позволил мальчикам остаться и проявил инициативу. Сам забирал их из садика и проводил время, говоря, что мама устала и ей нужно отдохнуть.
С двойней было морально тяжело. Ещё и Роузи была настолько грудной, что не хотела отрываться. Я хотела отучить. Рональд в пять месяцев бросил, а малышка присосалась, будто не хотела расставаться. Кормила я ее до двух.
Было очень тоскливо без бабушки. Плакала навзрыд и не хотела верить реальность происходящего. Но как сказал Макс, что самое главное, она увидела всех правнуков, и теперь ее душа спокойна. Я осталась совсем одна, пусть и замужем и с детьми, но родственников у меня больше не было. Я очень скучала по родителям, несмотря на то, что они сделали.
На работу пришлось вернуться буквально через три года. Мальчики уже пошли в школу, а я с чистой совестью приступила к своим обязанностям и была благодарна Вэнсдей за то, что она согласилась меня заменить и применить свои знания на практике. Она была глубоко не дура.
Не могу сказать, что сыновья учились плохо. Джеймс, наоборот, делал успехи и хотел быть таким же работящим, как я. И стремился. А Вилле - это ходячее зло. Столько жалоб на него я никогда не получала. А отец… старел на глазах и уже был не в силах повлиять на ребёнка. Здоровье уже не то. Говорил уже с сыном не так строго, а более мудро и жалел о многом, что позволял быть себе с ним жёстким. Теперь уже ничего не вернёшь. Только разговоры не помогали. Вильям был непослушный, постоянно получал от меня. И опять же Джеймс вставал на защиту. А миссис Клариса так и подавно:
– Не обижай мальчика! Не смей размахиваться на него!
Если бы я ее послушала, то сын бы на голову сел, точно.
Но терпение мое лопнуло окончательно, когда Вильяму исполнилось четырнадцать лет, и за плохое поведение его выгнали из школы. Что и заставило разозлиться:
– Я отправляю тебя к отцу! Сил моих нет!
Вильям хамил, грубил мне и посылал куда подальше, а когда я замахнулась на него, то он чуть не упал с лестницы, благо Макс вовремя схватил за футболку, и сын сразу же уткнулся ему в грудь и заревел:
– Ненавижу! Ненавижу ее!
– Кого ты там ненавидишь, щенок? - нахмурилась я. - Собирайся! Переезжаешь к отцу!
– Пожалуйста, не будь слишком строгой, - прошептал муж, который был всегда мягким мужчиной и этому научил Джеймса.
Отчим был идеальным примером для младшего сына. И все же, когда ему исполнилось десять, я рассказала правду про отца и сводила на кладбище. Сын долго молчал, а потом сказал:
– Мой отец все ровно Максимилиан! А родного я никогда не забуду!
Это были слова не мальчика, а уже мужчины. В отличие от Вильяма, который принимал все близко к сердцу и был чересчур ранимым, Джеймс твёрдо стоял на земле и знал, чего хотел.
Как и следовало ожидать, Вильям учился в музыкальной школе. Карлос уже был не в том состоянии и доверил нам жизнь мальчика всецело. Принять его обратно он уже был не в силах, но на выходных сын приезжал к нему и делился всем. Было удивительно то, что Карлос учил его слушаться меня, мол, мама права, не перечь ей. А сам злился. Только я не понимала, за что.
Вильям переехал жить к отцу уже после окончания школы. Мы даже не общались и не созванивались. Не видел смысла.
А однажды я чуть его не потеряла.
Не знаю, почему отец не провёл с ним беседу и не объяснил про мотоциклы, но Вильям был из тех, кто обожал драйв. Я знала, что он стал байкером. Надел косуху, проколол оба уха и набил на вечеринке татуировки. Максу это не особо понравилось. Решил прочитать лекцию и сказать то, что думает по поводу нового увлечения Вилле. Не помогло. Тот сделал все по-своему, да так, что попал в аварию, когда ехал на бешеной скорости. Еле выжил.
Я была в таких переживаниях, что не возможно описать словами. А когда Вилле очнулся, готова была убить.
Карлос доверил мне его жизнь. Продолжал с присущей ему строгостью спрашивать, и, кажется, моя голова болела за то, что придётся во всем сознаться и пойдут обвинения, что не уследила. Простите, за кем? За почти что взрослым парнем? Ладно бы ему было три, это я поняла. Но тут своя голова на плечах есть.
Бывший думал, что все ровно несёт за него ответственность. А ну как. Жил долгое время у отца, а тут по просьбе отчима решил вернуться. И давай лично мне показывать свой нрав. Каков мерзавец!
Наши взгляды встретились. Вилле вновь прошипел, как в свои четырнадцать:
– Ненавижу! - а потом добавил: - Лучше бы я сдох, чем лицезрел твою рожу.
Ещё чуть-чуть, и я бы придушила его, но тут же в палату залетела Роузи и принялась целовать брата в обе щеки. Самая активная в нашей семье и любвеобильная. А вот Рональд весь в себе и как-то если и отвечал, то был немногословен. Мы с Максом никогда не знали о том, что у сына там в голове. Муж грешным делом подумывал, что у того мысли о суициде или еще какая-нибудь гадость в голове. Слава Богу, нет. Все в порядке.
Джеймс, как всегда, подбодрил брата. И продолжил:
– Ты здорово нас напугал! Ну как, ты цел?
– Жить буду.
Я не стала прерывать беседу детей и предпочла уйти. Рада была одному, что им есть о чем поговорить. Все любят старшего, а Рональд молча наблюдает за ним и делает себе, как я поняла, заметки, что очень сильно тревожит. А ну вдруг скопирует манеру поведения. Потом не отмоешься. Тихушник стал хулиганом. Прости, Господи! Надеюсь, что до этого не дойдёт.
Продолжение: http://proza.ru/2023/12/27/807
__
На фотографии изображён: Вилле Хермани Вало — финский музыкант, певец, композитор, бывший фронтмен группы HIM.