Следствие получило справку из морга. Скорее всего, супругу не выдали, но заверили, что она попадёт в руки копам. У Карлоса оторвался тромб. Видать, сердце не выдержало оскорблений в мою сторону.
Похороны прошли просто ужасающе. Пусть Вильяму было и тяжело, и слёзы лились градом, но это не давало ему право вновь кидаться на меня с претензиями.
Не выдержав, я влепила ему сильную пощёчину, да так, что он чуть не упал на отцовскую могилу. Никому не дам себя унижать.
Дети и Макс были немного шокированы, но выбрали молчание.
– Иди к своему Венсану, перед которым ты не могла устоять! - не выдержал Вилле.
– Вильям, хватит! - встряхнул его за плечи Макс.
– Она всю жизнь обманывала тебя, так же как и отца! Она любит его по сей день! А Джеймс для неё самый дорогой ребёнок! Ему всю жизнь одно место целовала!
Джеймсу было неприятно это слышать, но он промолчал. Я была уверена, что на автомате сын простил своего брата.
Иногда мне казалось, что мой средний - святой человек и ему место служить в церкви и помогать прихожанам. «Священник» одним словом. Только глядя на то, что сын последовал примеру старшего и тоже сделал татуировки, одну на шее, другую на груди, то понимаю, что он не особо стремиться соблюдать посты и проводить службы. Помню, с бабушкой они ходили на церковные песнопения и слушали орган, когда ему было два. Бабушка говорила, что сыну это интересно. Может быть, и правда, в Джеймсе есть что-то божественное?
Как про таких говорят? Богом поцелованный?
Макс не слушал Вильяма. Крепко обнял и не хотел отпускать. Дал возможность выплакаться на его плече и сам сдерживал слезы.
– Она, возможно, и тебе изменяла. Никогда не хотел с ней жить в одном доме. И не зря, - продолжал Вильям.
После похорон я не хотела разговаривать с Максом. Все думала, что он поверил, и никому не собиралась доказывать свою правду. Муж лёг рядом со мной, прижал к себе, и мы пролежали целый час в молчании. Только смотрели в одну точку. И все же я не могла молчать и выдавила с трудом признание:
– Я переспала с соседом, когда сбежала с сыном. Он помог мне и спрятал в доме шурина. А потом мне захотелось его. Очень сильно. Это было что-то физическое…
– Пожалуйста, прекрати!
– После рождения сына я так желала сплетение тел, что уже неважно с кем. С Карлосом хотелось меньше всего. А так это был единственный мужичина, с которым я позволила себе переспать, не испытывая чувств, кроме физических. Утоление жажды. Он мог бы стать моим любовником, но я бы не согласилась на то, чтобы мучить человека и использовать его только из потребности. И я никогда и никому не изменяла…
А с другой стороны, когда я встречалась с Максом, то переспала с начальником. Но он никогда об этом не узнает. И все же стал догадываться. Узнал же как-то, что я работала стриптизершей, а потом вернулась уже в качестве официантки:
– Венсан был твоим первым мужчиной? Давай будем откровенными.
– Да, - честно ответила я.
– Вот мы и расстались. Ты почувствовала стыд передо мной и не хотела открыто говорить, что полюбила другого.
— Макс, лучше бы ты не знал, что я работала в баре!
— Тогда бы я не выяснил причину, почему тебе его завещали.
— Макс, ты презираешь меня? - поднимаю на него заплаканные глаза я.
Поцелуй в лоб, который ни на что не намекает, а показывает что-то дружеское.
— Я шлюха? Скажи мне! - не унималась я.
— Нет, ты просто любила. Только не своего мужа. Венсана. А меня?
— У нас же общие дети. Как тебя не любить?
– И это тебя удерживает?
– Нет. Я ценю тебя.
– Хотя бы честно ответила, - хмыкнул Макс и убрал руку.
— Любовь бывает тихой. Правда? У нас же все прекрасно! Нет скандалов и упреков? Мы же прекрасно живем!
Макс улыбается, берет меня за руку, долго смотрит в глаза и целует:
– Я люблю тебя.
– Взаимно, - как-то нехотя ответил супруг.
— Что такое?
– Ловлю себя на мысли, что я тебе как брат, а не законный муж.
– Разве это плохо? У меня никогда не было братьев. Но, если тебе не нравится…
- Я хочу играть только одну роль! А не ощущать себя не в своей тарелке!
- Макс, не придумывай. Ты для меня все! Не стоит забивать себе голову!
Когда-то я уже говорила такие слова Карлосу. Только, кажется, это совсем другое.
Продолжаю:
— Ты моя опора. Всегда спешишь на помощь, чтобы вытащить меня из передряги. Правда, такого не было. Но то, что ты взялся за похороны, за мою жизнь, чтобы не посадили и взял ответственность в кутке за сына - это дорогого стоит!
– Мама без конца говорила, что своих не бросают. В шутку, конечно. Я был ещё подростком. Простудился. Причём никак не мог вылечиться. И ради меня она осталась дома. Спрашиваю у неё: «а как же твоя работа?». На что она мне дала вот такой ответ. В конце добавила, что не могла смотреть на то, как я мучаюсь с сухим кашлем и не в состоянии его вылечить.
Улыбаюсь и смотрю на супруга.
Свекровь действительно его очень любит и переживает. Все названивает и спрашивает. Особенно когда умер Карлос. Причитала, что, мол, бедный. И сын тоже. Советовала находиться рядом с Вильямом и не дать с собой что-нибудь сделать. Да ну! У него уже был второй день рождения. Третьего не дано. К сожалению. Да и сын уже не в том возрасте, чтобы бросаться с обрыва.
А может, авария и была подстроена, чтобы покончить с собой? Страшно представить, если Вильям нарочно разогнался и врезался. Тогда бы водитель иномарки точно бы винил себя, что не заметил подростка и сбил его. Но, слава Богу, они с Максом переговорили этот момент, и никто не собирался писать заявление.
Оказывается, Вильям специально влетел так что водитель не ожидал его увидеть, ехал совершено спокойно. И тут - бац! И молодой человек.
Господи! Зря я только сейчас задумалась. Мозаика резко сложилась, и мои догадки подтвердились:
– Скажи, Макс… А Вильям правда планировал умереть в семнадцать лет?
Глаза округляются. Эти двое давно секретничали и вели какие-то свои дела и разговоры, о которых мне знать необязательно. Муж был из тех, кому можно доверять. Все четверо с ним беседовали, сидя на крыльце или на кухне. Макс знал, что я могу взбеситься. Берег моё состояние и старался каждому уделить своё внимание.
– Ванесса. Ну, я…
— Значит, в больнице, когда я ушла. Ты провёл воспитательную работу?
— Можно и так сказать. Мол, ты напугал свою маму. Жизнь - это дар. Ну, что-то в таком роде. Твой сын много раз ко мне прислушивался.
Ничего не отвечаю, и кладу голову мужу на плечо.
– Прости, - поглаживает меня по волосам он. - Не хотел, чтобы ты сожалела, что не доглядела. Карлос же просил не упускать из виду.
– Все в порядке. Он был без претензии. Сам все прекрасно понимал, что сын неуправляемый.
Отрываю голову и долго смотрю мужу в глаза. Не могу противиться себе, когда он рядом. Волна страсти пробежала по моему телу, и мы оба предались ей.
Я стонала, выгибалась дугой и глотала солёные слёзы. Мне было обидно, больно и одновременно спокойно с человеком, который выслушал, ни разу не осудив.
Матушка Макса тыкала на меня пальцем и говорила, что мне просто повезло с ним, и берегла. Да чуть ли не молилась.
Права она. На вес золота, супруг.
В глубине души хочется вернуть все былое, чтобы я осталась для неё доченькой. Но, видимо, ее разочарование во мне повлияло на многое. Для неё я все ещё ветреная и карьеристка. Я тогда думала, что все наладилось, когда родились Рональд и Роузи. Вела же себя до этого нормально. Потом вроде как вспоминала, кто я такая и что из себя представляю. Выбрала внуков.
Я ее не осуждаю. Понимаю. Но не могу смириться, что обо мне такое мнение. Благо, Макс напоминает ей, что я мать его детей. И хоть чуточку пусть будет уважение. Не надо ненависти. Прислушивалась, но ненадолго. Своё мнение сильнее.
… Как бы то ни было, документ из морга не доказывал ничего. С меня бы давно смогли снять подозрения, но полицейским походу нравилось глумиться надо мной и нервировать. Все спрашивали про мои отношения с бывшим мужем. Что было в нашем браке? Почему развелись? И почему он решил перед смертью вывалить всю правду обо мне? И ещё, почему родной сын был готов меня посадить? Вдруг что-то скрываю. Например, могла в прошлом замочить кого-то и замести следы. Того же самого бомжа, который ко мне мог запросто пристать со своим: «подайте» и на моё: «нет» всё ровно продолжал действовать на нервы. Что спровоцировал на удушье или смертельный удар.
Я готова была покрутить пальцем у виска, взвыть, а эти продолжали издеваться, мол, не зря же ваш сын упомянул убийство, значит случаи были. Я тут же сказала, что мне тоже бы хотелось, чтобы сын отмотал срок, за то, что медленными шажочками загоняет меня в могилу и, считай моя смерть тоже убийство. Раз он думает, что я могла отца довести до такого, то и он тоже неплох. Ответим вместе.
Полицейские потёрли виски, потому что чувствовали, как сходили с ума со мной, но тронулась быстрее я от их вопросов и, поэтому решила ответить тупостью на тупость.
Да и потом, на мне могло висеть преступление, когда я огрела Карлоса бутылкой и сбежала. Только он не сдал меня, потому что подумал о сыне. И о том, что лишив его глупой матери, мальчик будет страдать и во всем винить отца.
– Я в своей жизни никого не убивала. И более того, соблюдаю семь Божьих заповедей. В том числе: «не убий». Согласитесь, зачем мне это? Я успешная женщина, мать четверых детей. Я уже говорила, что мой сын сказал это со зла. Вы же сами видели справку из морга. Или вы все ещё верите, что вина лежит на мне? Человек умирает тогда, когда время пришло. И я объяснила, что моё присутствие в доме покойного было самим желанием покойного, чтобы он смог наговориться со мной перед смертью.
– И о чем же?
И мне пришлось врать. Лучше так, чем то, что они узнают обо мне. Личные разговоры с мужем не должны их касаться:
– О будущем нашего сына. Он делился страхами, что Вильям останется совсем один и не на кого ему будет уже рассчитывать, как на себя. Хоть у него есть мы. Но сыну придётся решать уже проблемы по-взрослому. А, то есть ещё он боялся, что не доживёт до его свадьбы и не увидит внуков, - вздохнула я и посмотрела на них. - Может, Вам поспрашивать у Вильяма? Раз вы мне не верите.
– Если Вы говорите, что сыну тоже бы не помешало отмотать срок, то как бы Вы отнеслись к тому, что у него была такая возможность? Он оклеветал Вас. Только Ваш муж, по совместительству адвокат, не дал нам этого сделать и все решил мирным путём. Скажу я Вам, что это было недопустимо. Ни в коем случае нельзя, чтобы адвокатом был чей-то родственник. Я пробил Ваши данные. Вы не брали фамилию мужа, но у вас есть общие сын и дочь. Это мы спохватились уже потом, когда Вас отпустили. Вернёмся к Вильяму и просьбе адвоката. Пусть он парню и отчим, но все ровно он не дал нам его засадить на десять лет. И поэтому мы договорились так… По закону США мы выписали Вильяму штраф до 250 тысячи долларов.
– Сколько? - ахнула я. – Ну и правильно. Пусть отвечает за свои поступки!
— Он вчера расплатился.
– В смысле как? Всё до последнего отдал?
Полицейские кивнули.
– Где он взял эти деньги?
– А Вы разве не знали?
— Что?
– Ваш сын был у нотариуса. Отец завещал ему два миллиона долларов и квартиру.
— Что? - все ещё от шока повторяла я.
– Подарок на восемнадцатилетие. А Вы разве не знали? Ваш сын вступил в наследство. Ваш муж теперь точно позаботился о нем. И спит спокойно, - перекрестился шериф.
– Но он же был пенсионером! Откуда такие деньги?
– А это уже не Ваши трудности, правда? И не Вам ли знать, что Калифорния - богатая страна? Быть может, в своё время до пенсии зарабатывал и откладывал на будущее сына. Вы же ранее сказали, что он переживал за него.
– Видимо, не настолько. Что оставил такой подарок.
— Вы беситесь от того, что Вам ничего не перепало?
– Глупости! Я просто не знала. Да… Если он расплатился с Вами, то, конечно, тюрьма ему не светит.
– Все благодаря Вашему супругу.
– Значит, все подозрения с меня сняты? Я не убивала и никогда этим не занималась. Можете пробить.
— Пробьём.
Давно бы это сделали! Или я так сильно понравилась, что захотелось поговорить и раздраконить?
Шла я на ватных ногах и думала о том, что хорошо не было подруги на похоронах. Беременным там находиться нельзя. Увидь она, что творит Вилле и что из-за его выходки меня чуть не посадили, была бы в шоке.
Узнаю Карлоса! Водил меня за нос, а сам деньги собирал! Подлец! Все предусмотрел!
Придя домой, я кинула сумку и увидела Макса.
— Что такое? - поинтересовался он.
– Вильям теперь у нас самый богатый человек на планете!
— Откуда тебе это известно?
Губы мужа задрожали, будто это была какая-то тайна, которую они тщательно с сыном скрывали.
Ну вот, опять! Только вчера же выяснилось, что они между собой тесно общаются, а я словно снова узнаю всё самая первая! В принципе, так и есть.
– Меня опять вызвали. Ты забыл одно «но»! Адвокат не должен защищать родственников. Но по поводу Вильяма ты договорился с ними как отец. Они думали, что я действительно убийца! Конечно! Вилле выплатил штраф. А надо мной можно прикалываться! - развела руками я.
Макс подходит, притягивает к себе и целует в макушку:
— Родная. И почему я по поводу тебя не подумал? Значит, к тебе больше претензии нет?
– Нет! Но будь моя воля, я бы дала добро, чтобы Вильяма засадили за решетку! Ух, я бы его таким образом перевоспитала!
– Не надо. Я облегчил его участь. Зачем молодому парню сидеть десять лет?
– Чтобы знал, как на мать бочку катить! Он ещё не видел, на что я способна, когда в гневе!
Продолжение: http://proza.ru/2024/01/05/1934