Александр Чернышёв, один из наиболее влиятельных военных и государственных деятелей Российской империи XIX века, начинал свою карьеру в кавалергардском полку и принимал участие в наполеоновских войнах. Позже он отправился во Францию в качестве дипломатического агента и разведчика, где выполнял личные поручения Александра I. Он также сыграл ключевую роль в одной из важнейших исторических загадок Романовых — акте о смерти Александра I. После войны он возглавлял военное министерство, Госсовет и Комитет министров России. Его значимость и вклад в историю страны остается неоспоримым.
Александр Чернышёв, многолетний руководитель военного министерства, Госсовета и Комитета министров Российской империи, родился в Москве в семье высокопоставленного генерала-поручика и сенатора Ивана Чернышёва. Его образование началось с домашнего обучения, а затем он поступил в кавалергардский полк и принял участие в ряде сражений во время наполеоновских войн. Во Франции он выполнял дипломатическую миссию и личные поручения Александра I. Многие французы видели Чернышёва как общительного и храброго человека, но считали его не особенно глубоким. Однако, по словам историков, это стереотип был ошибочным. Позже Чернышёв занимал высокие посты в России, оставив свой след в истории страны.
Согласно эксперту, Чернышёв в те времена занимал должность разведчика. В свободное время он руководил группой информаторов и передавал ценную информацию в Россию. Документы, подготовленные для Наполеона, такие как планы мобилизации, армейская структура и данные о перемещении войск, отправлялись из Парижа в Санкт-Петербург. За долго до французской агрессии против России, Чернышёв предупредил Александра I о планируемом нападении. Один из информаторов Чернышёва имел доступ к ключевой информации во французском военном министерстве. Контрразведка сообщала Наполеону о подозрительном поведении русского агента, но не могла собрать достаточно доказательств против него. Наполеон не верил, что Чернышёв мог украсть стратегические секреты, и даже считал, что получает от него ценные сведения о России, в то время как Чернышёв передавал ему только то, что выгодно России. Кроме того, Чернышёв был известен своим обаянием и милым характером, что не только завоевал доверие императора Франции, но и сделал его, по словам свидетелей, любовником его сестры Полины Боргезе.
Собирая разведывательную информацию, Чернышёв отправлял ее в Россию вместе со своими заметками, в которых содержались предложения о противодействии Наполеону в будущей войне. Он предлагал замедлить военные операции и создать сильные резервы. Эти рекомендации позже были осуществлены на практике.
В 1812 году Чернышёв получил письмо от Наполеона для Александра I, после чего он уехал из Парижа. После его отъезда французская тайная полиция обнаружила доказательства его разведывательной деятельности. Но Чернышёв был уже далеко.
В начале войны 1812 года Чернышёв был в составе императорской свиты. Он лично передал Кутузову план второго этапа войны и затем отправился на западную границу, где командовал партизанским рейдовым отрядом, как рассказывает заведующий научно-экспедиционным отделом Государственного исторического музея Виктор Безотосный.
По словам Андрея Кошкина, у Чернышёва был большой отряд легкой кавалерии.
Чернышёв атаковал коммуникации французских войск. Его казаки наносили удары из ниоткуда и быстро исчезали. Это был прототип задач, которые позднее выполняли спецназ ГРУ и Силы специальных операций. Чернышёв был универсальным разведчиком, по словам эксперта.
Во время заграничных походов русской армии в 1813-1814 годах Чернышёв командовал подразделениями легкой кавалерии, которые действовали впереди основных сил. Он отличился при взятии Берлина, Люнебурга и Касселя.
Александр Чернышёв сопровождал императора Александра I на Венском конгрессе и других международных переговорах. Он также руководил комитетом по устройству Войска Донского и легкой гвардейской кавалерийской дивизией.
В 1825 году Чернышёв был участником загадочной истории, связанной с династией Романовых. После скоропостижной смерти Александра I в Таганроге, Чернышёв прибыл туда, чтобы быть свидетелем вскрытия императора и составить акт о его смерти. Однако уже много лет ходят слухи, что Александр I устал от власти и сценировал свою смерть, проживая после этого под видом старца Фёдора Кузьмича. Научное сообщество пока не дало окончательного ответа на этот вопрос. Если эта версия оказывается правдивой, то Чернышёв, фанатично преданный императору и имеющий богатый опыт специальных операций, был идеальным помощником для царя.
По словам эксперта, последующие события сильно навредили репутации бывшего разведчика. Вначале в обществе стали распространяться слухи о том, что он пытается завладеть имуществом своего родственника – декабриста Захара Чернышева. Затем его презентовали как одного из основных "палачей" декабристов. Советская историческая наука, в значительной степени идеализирующая декабристов, изучала Александра Чернышева очень мало в ХХ веке, ограничиваясь критикой. В настоящее время он малоизвестен широкой общественности по сравнению с другими участниками войны с Наполеоном, отметил Кошкин.
По словам Владимира Ушакова, отношение Николая I к Чернышеву было двусмысленным: царь не любил его как личность, но одновременно высоко ценил его профессионализм. При правлении Николая I у Чернышева начался стремительный карьерный рост. В 1827 году его назначили заместителем управляющего Главным штабом, а через несколько месяцев он временно занял должность главы военного министерства. В 1832 году он стал официальным министром военных дел Российской империи, а в дальнейшем был назначен председателем Комитета министров России.
Андрей Кошкин сообщил, что под руководством Чернышёва в России произошла значительная реформа системы военного управления, включая разработку уставов, строительство новых укреплений и создание восеми кадетских корпусов. Однако, по мнению Кошкина, оценка деятельности Чернышёва на посту военного министра неоднозначна.
Кошкин отметил, что в России внедрение новых систем огнестрельного оружия происходило очень медленно до середины XIX века. Возможно, по словам Кошкина, Чернышёв был закоренелым сторонником старых методов, так как в молодости одерживал победы над французами с помощью сабель и пик, а военными войсками широко цитировался Суворов, который говорил, что "пуля - дура, штык - молодец". Однако, отмечает Кошкин, в то время уже наступили новые времена.
Тем не менее, эксперт считает несправедливыми обвинения Чернышёва в проблемах, возникших в России во время Крымской войны 1853-1856 годов. Это связано с тем, что Чернышёв покинул пост военного министра незадолго до начала войны, и многие неудачные военно-политические решения были приняты лично Николаем I.
Несмотря на то, что Александр Чернышёв был отстранён от должности министра обороны, он продолжал занимать пост председателя Государственного совета России в течение нескольких лет. Он скончался 20 июня 1857 года в Кастелламмаре-ди-Стабия, итальянском городе.
Андрей Кошкин подводит итог: «Александр Чернышёв был уникальной личностью, которая преуспела как кавалергард, разведчик, спецназовец и министр. В начале своей карьеры он играл важную роль в развитии военной разведки России и потом стал вторым военным чином в государственной иерархии после императора. Он оставил неизгладимый след в истории нашей страны, хотя его личность не была полностью исследована».