Медсестра из белого льна, 2 глава

ГЛАВА 2


На этот раз это был другой сосед по комнате. Единственный настоящий аристократ в
весь выпускной класс, высокий и чернобровый, высокий-cheekboned, глаза как
некоторые дальновидные молодые пророк,--рот еще чуть-чуть высокомерный
с неистребимой сознание касты,--простой, жаждущих,
раздели-за-а-долго-путешествие тип лица,--это была Хелен Черчилль.
Не было, конечно, не безобидные цветение Страна холмов и пастбищ в
лицо этой девушки, ни каких-либо кипели местечковые страсти стучать
без разбора у всех дверей опыта. Мужчины и женщины, которые
вывели Хелен Черчилль, были также создателями кирпичных и
гранитных городов с тех пор, как мир был новым.

Как один бесконечно более привычно ступая по персидским коврам, чем
на покрашенный пол, она вышла вперед, в комнату.

"Здравствуйте, дети!", - сказала она небрежно, и начал сразу, без дальнейших
добиваясь, чтобы снять лозунг, который украшал ее собственных бюро-топ.

Это была эпоха, когда почти все в мире было девизом его
бюро. Девиз Хелен Черчилль был: _Inasmuch как вы сделали
Один Из наименьших, кого Ты причинил Мне_. На свитке из
почти бесценного пергамента текст был освещен с неподражаемым
флорентийским мастерством и цветом. Немного небрежно, в манере
людей, привыкших к бесценным вещам, она принялась сворачивать
пергамент в минимально возможную окружность, напевая
все это время исключительно для нее самой, с замысловатым видом из
Итальянская опера.

Итак, три лица обманули друг друга: трезвая городская девушка, дерзкая городская девушка,
буколическая деревенская девушка - сотни фундаментальных различий, безудержно растущих между
им, однако каждый из них пылкие, молодые рта подростков приручили к тому же
однообразный, назвали забавным преувеличенное выражение самодовольства, что
характеризует лица всех людей, которые, в отличительной форме, для
достаточно удовлетворительного прожиточного минимума, фактически профессия
праведные деяния.

Действительно, среди всех тридцати или более разновидностей благородного выражения, которые
неукротимому Суперинтенданту наконец удалось привить
ее выпускному классу, ни одна другая физиономия не вызвала большего отклика
пластично, возможно, чем эти трое, к безжалостному отпечатку
большой _hospital machine_ который, в соответствии со своим одним повторяющимся
дизайн, _discipline_, пришлось поуговаривать ЗИЛа Форсайт в подобие
леди, оскорбил Хелен Черчилль в содержание обычной женщины,
и, все еще не зная, что делать с разухабистыми Рэй Malgregor по
сельского незрелости, заморозил ее лицо, временно на самодовольно
ямочками подобию модная французская кукла разодетый, как медсестра по некоторым
с золотым обрезом, больница, ярмарка.

С характерным желанием во всем не отставать от своих более зрелых,
более образованных одноклассниц, делать все, по сути, так быстро, так хорошо,
чтобы никто не догадался, что она еще не разобралась просто
зачем она вообще это делала, Рей Малгрегор теперь с быстро скорректированной
кэп и воротник с головой погрузились в работу по ее собственным сборам.
Из открытого ящика своего бюро, охваченная внезапным озорным порывом к
житейской мудрости, она извлекла прежде всего фотографию молодого
кондуктора.

"Смотри, Элен! Мой новый кавалер! - она хихикнула для пробы.

С легким удивлением Хелен Черчилль подняла глаза от своей работы. - _ Ваш_
Кавалер? - поправила она. "Да ведь это фотография Зиллы".

"Ну, теперь он мой!" - рявкнула Рей Малгрегор с неожиданной раздражительностью.
"Теперь он точно мой. Зилла сказала, что я могу забрать его! Зилла сказала, что я
могла бы ... написать ему ... если бы захотела! - закончила она, немного задыхаясь.

Глаза Хелен Черчилль расширялись все шире и шире. - Написать мужчине... которого
ты не знаешь? - выдохнула она. - Почему, Рей! Да ведь это даже не...очень
приятно - иметь фотографию человека, которого ты не знаешь!"

Насмешливо коснувшись краешком крепких белых зубов языка Рей Малгрегор.
Розовый высунулся в насмешке. "Ба!" - поддразнила она. "Что значит "милый"? Это
все это дело с тобой, Хелен Черчилль! Вы никогда не перестанете считать
будь то удовольствие или нет; все, что тебя волнует, является ли это "хорошо"!"
Взволнованно она повернулась, чтобы встретить дешевое подмигивание Зиллы
святые глаза. - Ба! Что такое "мило"? - настаивала она немного неуверенно. Затем
внезапно вся ее дерзость превратилась в ничто.
- В этом... в... вся твоя проблема, Зилла Форсайт! - пробормотала она, запинаясь.
"Тебе всегда наплевать, приятно это или нет; все, что тебя волнует, - это
весело ли это!" Совершенно беспомощно она начала заламывать руки. "О,
откуда мне знать, за кем из вас, девочки, следить? - дико спросила она.
- Откуда я что-то знаю? Откуда вообще кто-то что-то знает?

Подобно тлеющему фитилю, бессвязный вопрос прокрался обратно во внутренние
тайники ее мозга и еще раз зажег один важный вопрос, который
дремал там. Она порывисто подбежала к Хелен и уставилась ей в лицо.
Черчилль лицо. - Откуда ты знаешь, что тебе суждено было стать квалифицированной медсестрой?,
Хелен Черчилль? она начала все сначала. "Откуда кто-то знает, что она
действительно была предназначена для этого? Как кто-то может, я имею в виду, быть абсолютно уверен?"
Как утопающий хватается за пресловутую соломинку, она ухватилась
на пергамент в руке Элен Черчилля. "Я имею в виду... откуда ты взяла
свой девиз, Хелен Черчилль?" - настаивала она со все возрастающим
раздражением. "Если ... ты не говори мне ... я порву все
штук!"

С испуганным нахмурившись, Хелен Черчилль дернулся назад, вне досягаемости. "Что
с тобой не так, Рей?" - резко спросила она, а затем повернулась
совершенно случайно к ней в шкаф стали доставать книги с полок одну за другой
ее любимого Марка Аврелия, Вордсворта, Роберта Браунинга. "О, я сделал это
хочу поехать в Китай", - призналась она ни к чему. "Но моя семья
только что написала мне, что они этого не потерпят. Так что, полагаю, мне придется
вместо этого заняться съемными квартирами здесь, в городе. С видимым усилием
она заставила себя вернуться мыслями к лихорадочному вопросу в Рей
Глаза Мальгрегора. "О, ты хочешь знать, откуда я взяла свой девиз?" - спросила она
. Вспышка интуиции внезапно озарила ее.
рассеянность. "О!" - она улыбнулась. "Вы хотите сказать, что хотите знать ... просто
что это был за инцидент, который впервые заставил меня решить ... посвятить свою жизнь
... человечеству?"

- Да! - рявкнула Рей Малгрегор.

Немного застенчиво Хелен Черчилль взяла в руки свой том "Марка Аврелия"
и прижалась щекой к нежной сафьяновой обложке. - Правда? - спросила она
с явной нерешительностью. "Ты действительно хочешь знать? Почему,
почему ... это довольно ... священная маленькая история для меня. Я бы точно не хотел, чтобы
кто-нибудь ... смеялся над этим".

"Я буду смеяться, если я хочу!" свидетельствует ЗИЛа Форсайт насильно от
другой стороне комнаты.

Как драчливый мальчик, свободно пальцами Рэй Malgregor удвоился в
твердые кулаки.

"Я ударю ее, если она хотя бы посмотрит, что хочет!" - просигналила она.
незаметно для Хелен.

Проницательно сузившиеся глаза городской девушки на мгновение бросили вызов и
оценили отчаянную искренность деревенской девушки. Затем довольно резко
она начала свой маленький рассказ.

"Ну, это было в Пасхальное воскресенье ... О, много-много лет назад", - запинаясь, произнесла она.
"Ну, мне тогда было не больше девяти лет". А
мелочь застенчиво она отвернулась от ЗИЛа сек
высокомерная улыбка. "А я возвращалась домой с фестиваля воскресной школы"
в своем лучшем белом муслиновом платье с большим горшком фиолетовых анютиных глазок в руке
", - поспешила она несколько нервно объяснить. "И как раз на краю
в сточной канаве лежал в грязи ужасный пьяный человек в окружении
огромной толпы жестоких людей, которые дразнили и мучили его. И,
потому что ... потому что я не мог придумать, что еще можно с этим сделать,
Я ... я подошел прямо к бедному старому существу, напуганный до смерти
будь... и... и я подарила ему свой горшок с фиолетовыми анютиными глазками. И
все, конечно, начали смеяться, кричать, Я имею в виду, и кричать с
развлечения. И я, конечно, заплакала. И старый пьяница
на мгновение очень странно выпрямился, держа свою потрепанную шляпу в одном
силы и горшок анютины глазки в другом, - и он поднял горшок
анютины глазки очень высокий, как будто это был бокал редкого вина ... и
поклонился мне как-благоговейно, как будто он был тостов у меня
стола отца в какой-то очень торжественный ужин. И "Постольку", - сказал он. Только
это, "Постольку"! Так вот как случилось, что я стала медсестрой!
она закончила так же резко, как и начала. Словно некое чудесное явление
казалось, вся ее сияющая душа вспыхнула
внезапно на ее простом лице.

С искренним недоумением Зилла Форсайт оторвалась от своей работы.

"Так вот... как случилось, что ты стала медсестрой?" она нетерпеливо спросила
. Ее длинный прямой нос был туго наморщен от
допроса. Ее голубиные глаза были широко раскрыты от медленно зарождающегося
изумления. - Вы ... не ... имеете в виду? - выдохнула она. - Вы не имеете в виду, что ... только
из-за этого...? Недоверчиво она вскочила на ноги и стояла, тупо уставившись
на странно освещенные черты городской девушки.

"Ну, если бы я была такой шикарной, как ты!" - усмехнулась она, - "для этого потребовалась бы куча денег"
зрелище пострашнее, чем пьяный мужчина, жующий анютины глазки, ром и библейские тексты
чтобы-чтобы встряхнуть меня из своих лимузинов и паровые яхты и Адирондак
бунгало!"

Вполне против всех намерения Хелен Черчилль рассмеялся. Она не часто
смеяться. На мгновение ее глаза и Цилла! Форсайт сталкивался
вместе в необратимый антагонизм касты,--то плебея
презрительное нетерпение с аристократками, с которой может сравниться только с
Снисходительное терпение аристократа с плебеем.

Это было не более чем правы в том, что аристократ должен восстановить ее
самообладание впервые. "Не думай о ваше понимание. Цилла
дорогая," сказала она мягко. "Ваши волосы-это самое красивое, что я когда-либо
видел в своей жизни!"

На щеках Зиллы Форсайт цвета слоновой кости проступил неуместный румянец
. С гораздо большей беспечностью, чем это было действительно необходимо, она
указала на свой наполовину упакованный чемодан.

"Это была не ... Воскресная школа ... Я возвращалась домой ... когда я получила свой девиз!"
сухо заметила она, подмигнув никому в частности. "И, поскольку
Я знаю", она продолжалась с нарастающим сарказмом, "человек, который вдохновил меня
благородная жизнь, ни в коей мере-особенно пристрастился к использованию
алкогольные напитки!" Как будто ее воротничок внезапно стал слишком тесным, она
просунула палец между жестким белым шейным платком и мягкой
белой шеей. "Он был ... врачом из Нью-Йорка!" - поспешила она несколько легкомысленно
объяснить. "Боже! Но он был великолепен! И он проводил лето
праздник в том же городе, штате Мэн, где я работал Фонтан соды.
И он использовал, чтобы заскочить в аптеку, ночей, после сигары и
вещи. И он обычно рассказывал мне истории о наркотиках и прочем,
сидел там на стойке, болтал ногами и указывал на это
и это, - хинин, ипекак, опиум, гашиш, - все дурацкие патентованные лекарства
, каждый жидкий успокаивающий сироп! Боже мой! Он знал их, как будто
они были людьми! Откуда они берутся! Куда они направляются! Байки
о тропиках, от которых волосы встанут дыбом на затылке!
Шутки о фармакологии для приготовления супа в вашем родном городе, которые заставили бы вас
кричать от радости! Боже! Но то, что видел и знал этот человек! Боже! Но
то, что этот мужчина мог заставить тебя увидеть и познать! И у него был
автомобиль ", - гордо призналась она. "Это был один из тех миллиардных
Французские машины. А я жила прямо за углом от аптеки. Но
мы обычно ездили домой через ... Нью-Гэмпшир!

Почти незаметно ее дыхание участилось. "Боже! Эти ночи!"
пробормотала она. "Дождь или солнце, луна или гром, разрушающие эти
проселочные дороги со скоростью сорок миль в час, пение, крики, шепот!"
Это он научил меня делать прическу вот так - вместо всех этих
дешевых платьев и помпадурок, которые носили все остальные дети в городе ", - говорит она.
утверждал, совершенно неуместно; затем остановился, бросив быстрый, украдкой взгляд
с подозрением по отношению к обоим своим слушателям и деликатно проговорила:
снова вернемся к началу ее предложения. "Именно он научил меня
чтобы сделать прическу, как это", - повторила она с малейшего возможно
предложение надменность.

По той или иной причине на ее изысканно-целомудренном изгибе
на щеке снова проступила узкая полоска румянца.

- И в конце концов он ушел очень внезапно, - торопливо закончила она. "Это
кажется, он был женат все это время". Вежливо повернулась к ней замечательно
лицо ласкает свет. "И ... я надеюсь, что он попадет в ад!" - добавила она
отлично просто.

С легким вздохом изумления, шока, подозрительности, отвращения Хелен
Черчилль немедленно протянул ей добросовестную руку.

"О, Зилла!" - начала она. "О, бедная Зилла, дорогая! Мне так... жаль! Я так..."

Абсолютно безмятежно, сквозь маску наглости и льда, Зилла
Форсайт проигнорировал протянутую руку.

"Я не знаю, за что конкретно ты должна меня извинять, Хелен"
"Черчилль", - томно протянула она. "У меня свой характер, такой же, как
у тебя свой. И примерно в девять раз больше привлекательной внешности. И когда
дело доходит до ухода за больными ..." - Как песня альта, внезапно пронзенная одним пронзительным
ВЧ внимание, неподвижное лицо девушки заточены временно с
один неровные вспышки эмоций. "И когда дело доходит до кормления? Ha!
Хелен Черчилль! Вы можете привести свой класс все, что вы хотите с вашим
шелковая подкладка манерами и ворчун книгу-говорите! Но когда благородные
люди вроде вас слоняются вокруг, готовые сложить руки ваших пациентов
на груди и пробормотать: "Да будет воля Твоя", - что ж, самое время
эта маленькая "ваша покорная слуга" только начинает закатывать рукава и
приниматься за работу! "

С неподдельной страстью ее тонкие пальчики снова вцепились в ее жесткую
льняной воротник. "Это не ты, Хелен Черчилль, - насмехалась она, - это ты
когда-нибудь на коленях приходила к суперинтенданту и умоляла о
случаи бешенства - и оспы! Боже! Тебе нравится ухаживать за больными, потому что ты
думаешь, что это благочестиво - любить это! Но мне это нравится - _ потому что мне это нравится!"_ От
бровей до подбородка, словно пораженная искренностью, все ее мягкое
лицо поразительно сморщилось от грубой выразительности. "Запах
эфира!" - пробормотала она, заикаясь. "Для меня это как вино! Звон "скорой помощи"
гонг? Я бы предпочел услышать его, чем пожарные машины! Я бы ползал на карачках и
коленях сотни миль, чтобы посмотреть серьезная операция! Я хотел было
война! Я отдал бы жизнь, чтобы увидеть эпидемии холеры!"

Внезапно, как и появилась страсть исчезла с ее лица, оставляя каждый
характеристика спокойной опять же, тихоня, преувеличенно невинно. С сахарином
сладость она повернулась к Malgregor Рэй.

- А теперь, Малышка, - насмешливо произнесла она, - расскажи нам историю своей прекрасной жизни.
Услышав мое застенчивое признание, что я стала медсестрой, потому что у меня была
такая влюбленность в этот мир, - и Хелен здесь нагло утверждает, что она
стала медсестрой, потому что она была так влюблена в мир, чтобы
пойдемте, теперь ваше дело поведать нам, как случилось, что вы взялись за
столь благородное начинание! Видели ли вы кого-нибудь из молодых врачей палаты представителей?
красивые, улыбающиеся лица, изображенные в каталоге больницы? Или это было
из-за мрачной серой рожи старшего хирурга ты бросила своего
бедного любовника-пахаря в долине Аннаполиса?"

"Почему, Зилла!" - ахнула деревенская девушка. "Почему, я думаю, что ты совершенно ужасна!
Почему, Зилла Форсайт!" - воскликнула она. - "Почему?". "Почему?" - спросила она. "Почему, Зилла Форсайт?" Никогда больше не говори ничего подобного!
Можешь сколько угодно шутить над кокетливыми молодыми стажерами. Они
одни приятели. Но это не... это неуважительно... с твоей стороны так говорить
о старшем хирурге. Он слишком... слишком страшный!" - закончила она
в полнейшем паническом ужасе.

"О, теперь я знаю, что это старший хирург заставил тебя бросить своего
деревенского кавалера!" - поддразнила Зилла Форсайт с мягким сарказмом альта.

"Я тоже не бросала Джо Хейзелтайна!" - бушевала Рей Малгрегор
взрывоопасно. Прислонившись спиной к комоду, с горящими глазами, тяжело вздымающейся грудью,
маленькая шапочка в виде коробки из-под конфет съехала набок на левое ухо, она встала.
бросая вызов своему мучителю. "Я тоже не бросала Джо Хейзелтайна!" - воскликнула она.
страстно подтвердила. "Это Джо Хейзелтайн бросил меня! И мы
ходили вместе с детства! А теперь он женился на
дочери доминика, и у них есть собственный ребенок, почти такого же возраста, как и он.
Нам с ним было, когда мы впервые начали ухаживать друг за другом. И все потому, что
Я настояла на том, чтобы стать квалифицированной медсестрой, - пронзительно закончила она.

С выражением настоящего шока Хелен Черчилль подняла голову со своего
скромного сиденья на полу.

"Ты хочешь сказать?" спросила она, немного задыхаясь. "Ты хочешь сказать, что он не хотел, чтобы
ты была квалифицированной медсестрой? Ты хочешь сказать, что он был недостаточно большим, не был
достаточно хорош, чтобы оценить благородство профессии?

"Благородство - ничто!" - огрызнулась Рей Малгрегор. "Это я натирала незнакомых мужчин алкоголем, которого он терпеть не мог!".
"Это я натирала незнакомых мужчин алкоголем! И я не знаю, как я
именно его винить", - добавила она хрипло. "Это, безусловно, хороший интернет-о
свободы, когда ты перестаешь об этом думать".

Совершенно неуместно, что ее большие, по-детски голубые глаза внезапно сузились, превратившись в
две темные расчетливые щелочки. "Это же комик, - она задумалась, - как нет
человек в мире, который стоял бы препятствовать его жену или дочь или сестра
наймите сиделку-мужчину. Но посмотрите, на какую работу посылают нас, девочек! Это
очень запутанно!

С искренней мольбой она повернулась к Зилле Форсайт. "И все же ... и все же",
она запиналась. "И все же... когда все пугающее, что есть в тебе, однажды было выбито из тебя, - в тебе не остается ничего, чего можно было бы бояться".
"И все же..."
_ с_ еще что-нибудь есть?

- Что? Что? - взмолилась Хелен Черчилль. - Скажи это еще раз! Что?

"Именно из-за этого мы с Джо и поссорились из-за моего первого загородного дома!"
настаивала Рей Малгрегор. "Это было бедро коммивояжера. Это было
сломанное. Кто-то должен был позаботиться об этом. Что я и сделал! Джо думал, что это
было не скромно проявлять такую готовность ". С озадаченным вызовом она
вздернула свой квадратный маленький подбородок. "Но, как видите, я была готова!" - сказала она.
"Я была совершенно готова. Всего один-единственный год в больнице
тренировки сделали меня совершенно готовой. И ты не можешь _не_-хотеть
хотеть - даже для того, чтобы угодить своему кавалеру, как бы сильно ты ни старалась! " С
забавной примесью застенчивости и презрения она вскинула свою кудрявую белокурую головку
чуть выше. "Чушь!" - подтвердила она. "Что такое бедро коммивояжера?"
"Черт бы тебя побрал!" - фыркнула Зилла Форсайт.

"Что такое пара глупых кавалеров?" - Спросил я. "Что такое бедро коммивояжера?" "Что такое бедро коммивояжера?"
в Новой Шотландии на девушке, похожей на тебя? Ты мог бы жениться.
прошлой зимой ты дюжину раз болел тифом, если бы не согнул мизинец.
палец! Этот парень был без ума от тебя. И он был богаче, чем
Крез. Что в этом странного? - резко спросила она. - Его мать ненавидела
тебя?

Как человек, которого буквально свело судорогой от изумления, Рей Малгрегор очень резко согнулась пополам
на линии талии и странно вытянула шею вперед после
в манере испуганного журавля, стоял, пристально вглядываясь из-за угла
кресла-качалки в Зиллу Форсайт.

"Его мать ненавидела меня?" она ахнула. "Его ... мать ... ненавидела ... меня? Ну,
что ты думаешь? Со мной, которая никогда даже не видела сантехники, пока не приехала сюда
собираюсь объяснить ей с двадцатью кафельными ванными комнатами, как
соблюдать гигиену, хотя и богато? Его мать ненавидела меня? Ну, а ты что
думаешь? С той, которая его родила, с той, которая его родила, заметьте, заставляла
ждать внизу, в приемной больницы, по полчаса каждые
день - на ободранном краешке ротангового кресла-ожидание-беспокойство -вся старая,
серая и напуганная - в то время как маленькая, веселая, розово-белая _ я_
наверху - расчесывает волосы своему собственному сыну и моет лицо своему собственному сыну
- и в целом готовит своего собственного сына к встрече с его собственной матерью!
И тогда я обязан снова превратить ее в десять минут, флип, как вы
пожалуйста, опасаясь, что она слишком долго задержалась, - пока я остаюсь на остальные
ночью? _ Его мать ненавидела меня!_

Крадучись, как убийца, она прокралась за угол
кресла-качалки и схватила Зиллу Форсайт за ее изумленное полотняное
плечо.

"Его мать ненавидела меня?" она насмешливо настаивала. "Его мать ненавидела
меня? Скорее! Есть ли хоть одна женщина отсюда до Камчатки, которая этого не делает
ненавидите нас? Есть ли хоть одна женщина отсюда до Камчатки, которая не смотрит на
квалифицированную медсестру как на своего прирожденного врага? Я их не виню!" - добавила она.
задыхаясь. "Посмотрите, на какие дерзкие задания нас посылают! Помещены в карантин
наверху на несколько недель со своими воспаляемыми, дифтерийными заболеваниями
женихи - сидя на лестнице - размышляют о своей свадьбе
чайные ложки! Гуляли на неопределенный срок в Атлантик Сити с их подагрический
бакалавр дяди! Услышав свои собственные невинной маленькой сестры
леденящие кровь предсмертных грез! Вырывание собственных новорожденных
оторвать от их грудей и показать им, девственными руками, как лучше ухаживать за ними
! Какая это наглость, я говорю! Отвратительная, проклятая
наглость! Делать все идеально-легкомысленно- _правильно_ - за двадцать пять
долларов в неделю- и стирать - чего не делает вся ноющая любовь в мире.
знай, как поступать правильно - просто по любви!"

Она яростно начала дергать свою жертву за плечо. "Говорю тебе, это
ужасно, Зилла Форсайт!" - настаивала она. "Говорю тебе, я просто не вынесу
этого!"

С мускулами, подобными стальной проволоке, Зилла Форсайт вскочила на ноги и
толкнула Рей Малгрегор обратно к бюро.

"Ради всего святого, Рей, заткнись!" - сказала она. "Что, ради всего святого, с тобой сегодня происходит?
Я никогда раньше не видела, чтобы ты так себя вела!" - воскликнула она. "Что, черт возьми, с тобой такое?" С реальными
концерн она смотрела на девушку мутными глазами. "Если вы чувствуете, что
об этом, что все вы пошли на уход?" - спросила она не
недобро.

Очень медленно Хелен Черчилль поднялась со своего скромного места возле своего драгоценного
книжного шкафа, подошла и довольно странно посмотрела на Рей Малгрегор.
- Да, - запинаясь, ответила Хелен Черчилль. "Зачем ты пошла в медсестры?"
В ее голосе прозвучала едва заметная нотка резкости.

На мгновение естественная робость Рей Малгрегор застыла в оцепенении.
в Хелен Черчилль боролся почти фанатичный профессиональный пыл.
откровенно открытое лицо, грубая научная страсть, совершенно разных
калибр, но не меньшая интенсивность, так искусно спрятанная за Зиллой
Пластичные черты лица Форсайта. Потом вдруг ее собственных руках пошел сжимая
в бюро для поддержки, и все пылая, бушует красный пошел
Эббинг из ее щекам, оставляя губы с едва хватает крови слева
для работы с ними.

"Я стала медсестрой, - пробормотала она, - и это Божья правда, я стала медсестрой".
в медсестры, потому что ... потому что я думала, что униформа такая милая.

В ярости, как только слова слетели с ее губ, она повернулась
и зарычала на заливистый смех Зиллы.

"Ну, я должен был что-то делать!" она свидетельствует. Оборона была бы плоской
лезвие с грохотом воздуха.

В отчаянии она повернулась к Хелен Черчилль, слегка подзадоривая ее.
надменная улыбка, и ее голос внезапно заострился, как изогнутый меч.
"Ну, форма _на_ милая!" - парировала она. "Так и есть! Так и есть! Бьюсь об заклад,
в выпускном классе есть не одна девушка, занимающая высокое положение
в день, который никогда бы не торчали ее первый год bossin' и помоев
и беспокоиться и смерти-если она должна остаться в неважных
одежду она вышла из дома в! Даже ты, Хелен Черчилль, с
все ваши благочестивые разговоры, - в тот день они посадили сына своего кучера в как новый
Стажер, и вас вызвали из офиса за того, что вы не смогли встать.
когда мистер Молодой кучер вошел в комнату, вы орали всю ночь, - вы
сделал, - и поклялся, что бросил бы всю свою работу и уехал домой на следующий день, - если бы
не то, что тебя только что сфотографировали в натуральную величину при полном уходе
костюм для отправки приятелю твоего брата в Йель! Вот так!

Со вздохом невыразимого удовлетворения она отвернулась от Хелен Черчилль.

"Конечно, униформа симпатичная!" - огрызнулась она на Зиллу.
Форсайт. "В этом вся проблема с ними. Они такие
ужасно - маскарадно- милые! Конечно, я могла обручиться с
Тифозный Мальчик. Это было бы так просто, как ограбить детка! Но много
девочки, я замечаю, участвовать в их форму, кормление пациента
совершенно научно, из собственного серебряные ложки, которые, кажется, не
чтобы остаться занимаются, так что особенно долго в своей уличной одежде, головотяпстве
просто, естественно, с их собственными ножами и вилками! Даже ты, Зилла
Форсайт, - отрезала она, - даже ты, который расхаживаешь повсюду, как Помазанник Господень.
в своих белоснежных одеждах ты выглядишь так же по-голландски, как и все остальные.
пришел надеть на тебя красную шляпу, коричневое пальто и синюю юбку!"

Машинально она подняла руки к голове, как будто с какой-то глупой
мысли о том, что ужасные боли в висках от скольжения в ней
горло, грудь, ноги.

"Уверен, что форма и милый," настаивала она немного заплетающимся языком. "Уверен, что
Тифозный мальчик был без ума от меня! Он называл меня своим святым хористкой, - я
слышала, как он бредил во сне. Господи, спаси нас! Кто мы для любого мужчины, кроме
только это? - горячо спросила она с новой злобой. "Священник, актер,
молодой грешник, святой старец, - я прошу вас честно, девочки, на ваши слова
почитай, там все более чем один человек из десяти прошли через ваши руки
кто не оказался где-нибудь мягкое, прежде чем вы с ним сделали?
Жалуюсь на твои "милые глазки", пока ты разрушаешь свои зрительные нервы
пытаюсь расшифровать дозу на бутылочке с ядом! Мечтают о твоем
удивительном сходстве с очаровательной юной сестрой, которой у них ... никогда не было! Пытаются
целуют кончики твоих пальцев, когда ты изо всех сил пытаешься почистить им зубы!
Подначивают тебя выкурить с ними сигареты - когда они знают, что это будет стоить тебе работы!
"

Озорно, без всякого предупреждения, она согнула колено и показала на одну из туфель.
изящно танцуя, она показала на простую туфлю с квадратным носком. Hoydenishly она бросила
из ее руки и попытался собрать Элен и Цилла как в их
компас.

"О, Святой хор девочек!" - она захихикала с маниакальным восторгом.
"Все, все вместе, сейчас же! Пинайте ногами! Улыбайтесь своими маленькими
улыбками! Позвякивайте своими маленькими термометрами! Спокойно, вот так!
Раз-два-три-Раз-два-три!

Смеющаяся Зилла Форсайт выскользнула из объятий. "Не смей называть меня святой"
меня!" - пригрозила она.

В настоящий раздражение Элен выпустила сама. "Я не хористка," она
холодно сказал.

С немного пронзительный крик боли в руках Рэй Malgregor пошли летать
обратно в ее храмах. Как человек, отдающий приказы в большой панике она
оказалось авторитетно двух ее сожителей, ее пальцы все время
скучно исступленно в ее храмах.

- А теперь, девочки, - предупредила она, - отойдите подальше! Если у меня лопнет голова, знайте,
все это разлетится на щепки - как котел!

"Рей, ты сумасшедшая!" - заорала Зилла.

- Просто вульгарная ... чокнутая, - запинаясь, пробормотала Хелен.

Обе девушки одновременно потянулись, чтобы оттолкнуть ее в сторону.

Где-то на пыльной, безразличной улице раздался птичий крик в
едином диком, бредовом экстазе безудержной весны. Во всех смыслах
этот звук мог быть последним сигналом, которого ждала Рей
Натянутые нервы Мальгрегора.

"О, я сошла с ума, да?" - воскликнула она с новой, неистовой радостью. "О, я_
сумасшедший, да? Что ж, я пойду спрошу суперинтенданта и узнаю, так ли это! О,
конечно, они бы не пытались заставить меня окончить университет, если бы я действительно был сумасшедшим! "

В бешенстве она бросилась к своему комоду и, схватив свой собственный девиз,
крепко прижала его к юбке и направилась к двери.
Что это был за девиз, никто, кроме нее самой, не знал. Размашистые
иероглифы кистью на большом хлопающем листе коричневой
оберточной бумаги, чувства, чем бы они ни были, были прибиты лицевой стороной
к стене на три мучительных года.

"Нет, ты этого не сделаешь!" - воскликнула теперь Зилла, увидев, что тайна так угрожает
подло чтобы защитить ее.

"Нет, вы не!" - воскликнула Элен. "Вы видели наши девизы-и теперь мы
увижу твой!"

Почти обезумевших от нового ужаса Рэй Malgregor пошел, уклоняясь от до
право,--слева--направо и обратно,--очистил кресло-качалка,--а
драка с мягкими руками,--влез в багажник,--гонки с мягкими
ноги,--потянулся за ручку двери, наконец, дернул дверь открытой, и с
легкие и нрав довольно распирает обороты, сбили
холл, вниз по лестнице, вниз еще несколько зале, - вниз еще несколько лестниц,
на должность прораба, где, с ее драгоценный девиз еще
крепко зажатая в одной руке, она ворвалась в испуганное,
близорукое видение этого сановника, как молодой вихрь из льна, крахмала и
хлопающей оберточной бумаги. Задыхаясь, без прелюдии или вступления, она
излила свою обиду в притупленные обидой уши пожилой женщины.

"Верни мне мое собственное лицо!" - безапелляционно потребовала она. "Верни мне мой
собственное лицо, я говорю! И своими руками! Говорю тебе, я хочу своими собственными руками!
Элен и Цилла! сказать, что я сошла с ума! И я хочу домой!"




ГЛАВА III


Подобно животному с короткой шеей, внезапно вытянувшемуся до шейного отдела.
старшая медсестра с пропорциями жирафа поднялась на дыбы
оторвавшись от своей сутулой работы за письменным столом, она безмолвно уставилась вперед
поверх очков в изумлении.

Чрезмерно дерзкая, экстатически застенчивая, Рей Малгрегор
повторила свое требование. Для нее пересохло во рту вкус ее собственной
лепет наглости освежил ее, как удар и покалывание трещины
лед.

"Я скажу тебе, я снова хочу своего собственного лица! И мои собственные руки! - повторила она.
бойко. "Я имею в виду лицо с закладной, и золу... и
другие человеческие эмоции!", - пояснила она. "И хороший неряшливый
страна рук, что идти с таким лицом!"

Очень осуждающе она подняла палец и потряс им в
Совершенно пунцовое лицо смотрителя.

"О, Конечно, я знаю, я не очень-то хороший вид. Но, по крайней мере, я
соответствовал! То, что знали мои руки, знало мое лицо! Пироги, пахота или
Майские корзинки, то, что знали мои руки, знало мое лицо! Вот так руки и
лица должны работать вместе! Но ты? ты со всеми твоими правилами, и твоим
командованием, и твоим вечным "Ш-ш-ш"! Ш-ш-ш!" ты пренебрег всеми
знаю-есть что-нибудь от моего лица-и сделал руками ничего, кроме двух
отключен машины--для кого-то работать! И я ненавижу тебя! Ты
монстр! Ты ... тебя все ненавидят!

Затем она молча закрыла глаза, склонила голову и стала ждать, когда
Суперинтендант покарает ее насмерть. Удар, в котором она была совершенно уверена, будет
шумным. Прежде всего, она рассудила, что он проломит ей череп.
Естественно, затем, конечно, раздробит позвоночник. Позже во всех
вероятность ее телескоп ее коленных суставов. И никогда не сейчас
что она пришла, чтобы думать об этом было сводами ее ноги были меньше
способная противостоять такому ужасному удару. Совершенно бессознательно она
слегка вытянула одну руку, чтобы удержаться на краю
стола.

Но удар, когда он пришел, был не более холодным пальцем постукивая
пульс.

"Нет! Есть!" засветились голос прораба с самыми удивительными
толерантность.

"Но я не буду "там-там"!" - огрызнулась Рей Малгрегор. Ее глаза были широко раскрыты.
Теперь они снова были экстравагантно расширены.

Прохладные пальцы на ее пульсе, казалось, немного напряглись. "Ш-ш-ш!
Ш-ш-ш!" - предостерегающе прошептали губы суперинтенданта.

"Но я не буду "Ш-ш-ш-ш"! - бушевала Рей Малгрегор. Никогда прежде за все
три года обучения в больнице она не видела своего заклятого врага,
Суперинтенданта, настолько обезоруженного вспыльчивым характером и высокомерным
достоинство, и этот вид озадачил и свел ее с ума в одно и то же время
момент. "Но я не буду "Ш-ш-ш-ш"! В отчаянии она дернула своей кудрявой
светловолосой головой в сторону настенных часов. "Вот и четыре"
уже четыре часа! - воскликнула она. "И меньше чем через четыре часа ты собираешься
попытаться заставить меня окончить школу - и выйти в мир - Бог свидетель
где... и взимать с невинных людей двадцать пять долларов в неделю и
мытье, скорее всего, чем нет, заметьте, этих рук, - она указала рукой,
"это совершенно не согласуется с этим лицом, - она поморщилась, - но с
лицом одного из домашних врачей - или старшего хирурга - или даже
ты, который, может быть, далеко, на Камчатке, когда он нужен мне больше всего!" она
закончила сбивчивой смесью обвинения и отчаяния.

До сих пор с необъяснимым дружелюбием прораба кружились обратно в
место ее опоры-стула и с ее левую руку, которая была все это время
деловито порывшись в нижнем ящике стола, Рей Малгрегор протянула ей
небольшой свернутый листок бумаги.

- Вот, моя дорогая, - сказала она. - Вот тебе успокоительное. Прими это немедленно.
Это прекрасно успокоит тебя. Мы все знаем, что тебе очень не везло в этом месяце.
последний месяц, но ты не должен так беспокоиться о будущем." Малейшее
возможно оттенком чисто профессионально ползли обратно в старые
женский голос. "Конечно, Мисс Malgregor, с ваше прошение..."

"С моим суждением?" - воскликнула Рей Мальгрегор. Эта фраза была для нее как красная тряпка
. "С моим суждением? Великие Небеса! В этом-то вся проблема! Я
у меня нет никакого суждения! Мне никогда не позволялось иметь никакого суждения!
Все, что мне когда-либо было позволено иметь, - это суждение какого-нибудь кокетливого молодого человека
студентка-медик - или Домашний врач!-- или старший хирург!.. или вы!"

Ее глаза были полны жалости и ужаса.

"Разве вы не видите, что мое лицо ничего не выражает?" она запнулась.
- разве что просто улыбаться, и улыбаться, и говорить: "Да, сэр ... Нет,
сэр ... Да, сэр"? Из курчавой блондинка голова с квадратными носками, здравый смысл
обувь ее маленьком теле стали внезапно задрожали, как появление
холод. "О, что же мне делать, - взмолилась она, - когда я буду далеко
один - где-нибудь- в горах - или в многоквартирном доме - или во дворце - и
что-то происходит - и нет никого, кто мог бы сказать мне, что
я должен делать?"

Внезапно в дверях, словно вызванная каким-то совершенно случайным движением
тонких пальцев суперинтенданта, появилась другая медсестра.

"Да, я звонила", - сказала Суперинтендант. - Пойди и спроси старшего хирурга
может ли он прийти ко мне сюда на минутку, немедленно.

- Старший хирург? - ахнула Рей Малгрегор. - Старший хирург? С
схватившись руками за горло, она отшатнулась к стене, чтобы
Поддержка. Как берег лишен в одну секунду его прилива, как дерево
раздели в одну секунду его листву, она стояла там, совершенно пораженный
закалять или страсть, или любой анимации человеческих эмоций вообще.

"О, теперь меня исключат! О, теперь я знаю, что меня исключат!
меня ... исключат!" - вяло простонала она.

Очень смутно, в самом дальнем уголке своего зрения, она почувствовала
приближение мужчины. Седовласый, седобородый, в сером костюме, седовласый
непреклонный, как гранитная глыба, старший хирург наконец появился в
дверном проеме.

- Я спешу, - проворчал он. - В чем дело?

Рей Малгрегор стремительно рухнула в пролом.

"О, там ... совсем ничего не случилось, сэр", - запинаясь, пробормотала она. "Это
только ... только то, что я только что решил, что я не хочу быть подготовленным
медсестра".

С жестом плохо скрываемого нетерпения суперинтендант пожал плечами.
абсурдная речь осталась в стороне.

"Доктор Фабер, - сказала она, - не вы только, пожалуйста, заверить, Мисс Malgregor раз
более, что маленький итальянский мальчик смерти на прошлой неделе был в не мыслимых
путь ее вина, - что никто не винит ее ни в малейшей степени, или держит ее в
любым доступным способом отвечает".

"Что за чушь!" - рявкнул старший хирург. "Что?.."

"И португальская женщина за неделю до этого", - перебила Рей.
Малгрегор тупо.

"Чушь собачья!" - сказал старший хирург. "Это не что иное, как
совпадение! Чистое совпадение! Это могло случиться с кем угодно!"

"И она не спала почти две недели". Суперинтендант
признался: "Я не притронулся ни к капле еды или питья, насколько я могу разобрать
, за исключением только черного кофе. Я ожидал этого срыва в течение
нескольких дней".

- И - юная-продавщица-аптеки - за-неделю-до-этого, - продолжила Рей Малгрегор
монотонно, нараспев.

Старший хирург бесцеремонно шагнул вперед и, взяв девушку за
плечи, резко развернул ее к свету и твердыми,
властными пальцами ловко откинул одно из ее век с затекшего глаза.
чрезмерно расширенный зрачок. Столь же бесцеремонно он снова отвернулся.

"Ничего, кроме самогона!" пробормотал он. "Ничего в мире, кроме как слишком много"
кофейный наркотик, выпитый на пустой желудок, - "пустой мозг", лучше бы я сказал
! Когда вы, девочки, научитесь хоть чему-нибудь соображать?" При свете прожектора
проницательность в его глазах на мгновение вспыхнула над изможденным серым
морщинки, прорезавшие уголки ее дрожащего детского рта.
Немного раздраженно он начал натягивать перчатки. - В следующий раз, когда вы соберетесь
устроить "мозговой штурм", мисс Малгрегор, - насмешливо предложил он, - попробуйте
провести его о чем-нибудь более разумном, чем воображать, что кто-то
пытается возложить на вас личную ответственность за существование смерти в мире
. Ба! - яростно воскликнул он. "Если вы будете суетиться, как
это случаи безнадежно умирающий с самого начала, что гром и молния,
ты будешь делать один прекрасный день, когда из совершенно ясного и чистого
Сама "скай Секьюрити" становится заразной, и вы теряете президента Соединенных Штатов
или мать девяти детей - из-за гвоздя для повешения?"

- Но я не суетилась, сэр! - запротестовала Рей Мэлгрегор с робким видом
достоинства. "Ну, мне ни на секунду не приходило в голову, что кто-то
обвиняет меня в ... чем-либо!" Просто из-за полнейшего удивления ее руки прошло
новое сцепление в разодранную хлопая углу девиз, который она до сих пор
отчаянно цеплялась даже в этот момент.

"Ради всего святого, перестаньте хрустеть этой оберточной бумагой!" - бушевал старший хирург.
Хирург.

"Но я не хрустела оберточной бумагой, сэр! Она хрустит сама по себе",
очень мягко настаивала Рей Малгрегор. Огромные голубые глаза, которые поднялись на
него, были до краев полны страдания. - О, неужели я не могу объяснить вам,
сэр? - запинаясь, пробормотала она. Она умоляюще повернулась к суперинтенданту. "О,
неужели я никому не могу объяснить? Все, что я пыталась сказать... все, что я хотела...
пыталась объяснить, это... что я не хочу быть квалифицированной медсестрой ... в конце концов...
!

- Почему бы и нет? потребовал старший хирург с довольно шумно, нажмите его
крепления для перчаток.

"Потому что-мое-лицо-это ... устал", - сказала девушка просто.

Взрывной гнев на лице старшего хирурга, казалось, был
внезапно направлен на суперинтенданта.

"Это послеобеденный чай?" язвительно спросил он. "С шести основных операций
утром и возможном менингит диагностика передо мной в этом
днем я думаю, я мог бы быть избавлены от пустословия истеричного
медсестра!" Небрежно через плечо он кивнул девушке. - Ты - дура!
- Сказал он и направился к двери.

Уже на пороге он резко обернулся. Его лоб
был изборожден морщинами, похожими на вельветовую дорожку, и единственный безудержный вопрос в его
разум в этот момент, казалось, безнадежно увяз между его кустистыми
бровями.

"Господи!" - воскликнул он немного сбивчиво. "Вы та медсестра, которая
помогала мне на прошлой неделе с переломом черепа?"

"Да, сэр", - ответила Рей Малгрегор.

Порывисто старший хирург вернулся в кабинет и
встал перед ней, как будто с каким-то действительно ужасным обвинением.

"А странный живот?" - резко спросил он. "Это был _ ты_ тот, кто
вдевал нитку в иголку для меня так медленно - и спокойно - и уверенно,
в то время как все остальные из нас прыгали вверх и вниз и проклинали тебя - за
нет более веской причины, чем то, что мы не смогли бы проделать это сами, если бы
у нас была вся вечность впереди и ... все творение истекало кровью до смерти?

"Да-а-а, сэр", - сказала Рей Малгрегор.

Старший хирург без обиняков протянул руку и поднял одну из ее ладоней
под его хмурый профессиональный взгляд.

"Боже!" - подтвердил он. "Что за рука! Ты чудо! При правильном руководстве
ты чудо! Это было похоже на то, что я сам работал двадцатью пальцами
и без больших! Я никогда не видел ничего подобного! "

Почти по - мальчишески смущенный румянец залил его щеки, когда он дернулся
снова прочь. - Простите, что я вас не узнал, - хрипло извинился он.
- Но вы, девочки, все так похожи!

Как бы красноречие само небо внезапно снизошел на
человек, доселе безнадежно косноязычно, Рэй Malgregor поднял совершенно
преображенное лицо мрачно изумленному взору старшего хирурга.

"Да! Да, сэр!" - радостно воскликнула она. "Именно в этом-то и проблема!
Это именно то, что я пыталась выразить, сэр!" - воскликнула она. - "Да, сэр!" - воскликнула она. - "Да, сэр!" - воскликнула она. "Да, сэр! Мое
лицо измучено попытками "выглядеть одинаково"! Мои щеки почти раздулись
с искусственными улыбками! Мои глаза буквально выпучены от непролитых слез! Мой
нос ноет, как зубная боль, когда я пытаюсь ни на что не обращать внимания! Я
задыхаюсь от дисциплины! Я задыхаюсь от притворства! Я
говорю вам - я просто больше не могу дышать в лицо опытной медсестре!
Говорю вам, сэр, мне до смерти надоело быть всего лишь типом. Я хочу
выглядеть как _myself_! Я хочу увидеть, что Жизнь может сделать с таким глупым лицом,
как у меня - если у нее когда-нибудь будет шанс! Когда другие женщины плачут, я хочу
получать удовольствие от слез! Когда другие женщины выглядят напуганными до смерти, я хочу повеселиться
из-за того, что я выглядела напуганной до смерти! Снова истерично, со сварливым акцентом
она начала повторять: "Я не буду медсестрой! Говорю вам, я не буду! Я
_вон_!

"Скажите на милость, что привело вас так внезапно к этому замечательному решению?"
усмехнулся старший хирург.

"Письмо от моего отца, сэр", - призналась она более спокойно. "Письмо
о каких-то собаках".

"Собаках?" заулюлюкал старший хирург.

"Да, сэр", - ответила медсестра в Белом. Немного задумчиво
На мгновение она взглянула в лицо суперинтенданту, а затем снова перевела взгляд на
старшего хирурга. - Да, сэр, - повторила она с возрастающей настойчивостью.
уверенность в себе. "В Новой Шотландии мой отец разводит охотничьих собак. О, нет
особая модная порода, сэр", - поспешила она со всей честностью объяснить. "Просто
собаки, вы знаете, - просто смешанные собаки, - пойнтеры с курчавыми хвостами, - и
лохматые гончие, - и пятнистые спаниели, и все в таком роде
просто дворняжки, знаете ли, но очень умные; и люди, сэр, приезжают
аж из Бостона, чтобы купить у него собак, и однажды человек приехал издалека.
Лондон, чтобы узнать секрет его обучения".

"Ну, и в чем секрет его обучения?" поинтересовался старший хирург.
с внезапным искренний интерес спортсмена. "Я думаю, что это будет
будет очень тяжело", - признал он, "в смешанной банды, как что решать
так что пес был одет в какой конкретной игре!"

"Да, именно так, сэр", - просияла Медсестра в Белом белье. "Собака, из
конечно, будет преследовать все, что бежит, - это просто собака, - но когда собаке
действительно начинает _care_ за то, что он преследует он ... шутники! Вот это охота!
Отец, по его словам, не рассчитывает натаскивать собаку на все, на что она сама
не виляет!"

"Да, но какое это имеет отношение к вам?" - спросил Старший хирург.
немного нетерпеливо.

С плохо скрываемым смятением Медсестра в Белом белье стояла, тупо уставившись на
вопиющую глупость старшего хирурга.

"Почему, разве вы не понимаете?" она запнулась. "Я добиваюсь этой работы медсестры"
уже целых три года - и в этом нет ничего зазорного!

"О черт!" - сказал старший хирург. Если бы он не сказал "О, черт!", он
ухмыльнулся бы. И это был не ухмылялся день, и он, конечно,
не хотел начать ухмыляясь в любой такой поздний час, что и в
во второй половине дня. С его достоинство как-то успокоил он расслабился то мелочь.
"Ради всего святого, кем ты хочешь быть?" спросил он без обиды.

Резким усилием воли взяв себя в руки, Рей Мальгрегор втянула голову в
по крайней мере, внешнее подобие человека, погруженного в почти бездонные
размышления.

"Почему я уверена, я не знаю, сэр", - обеспокоенно призналась она. "Но я полагаю, что
было бы очень жаль потратить впустую всю великолепную подготовку, которая
попала в мои руки". От внезапной убежденности ее безвольные плечи напряглись
чуть-чуть. "Моя старшая сестра, - пробормотала она, запинаясь, - заведует прачечной в одном из
больших отелей Галифакса, а моя младшая сестра преподает в школе в
Монктоне. Но я такой сильный, ты же знаешь, и мне нравится все менять.
так что, - и все такое, - может быть, - я могла бы устроиться куда-нибудь на должность общего работника.
девушка по дому ".

С ревом веселья, удивившим как его самого, так и его слушателей,
подбородок старшего хирурга внезапно дернулся вверх.

"Вы сумасшедший!" сердечно признался он. "Великий Скотт! Если вы
можете работать до такого состояния, как на кофе,--что бы ты сделал на" он
колебался, хмуро, "топленое молоко?" Столь же неожиданный, как и его веселье, гросс
раздражительность снова овладела им. - Может- ты- перестанешь - шуршать этой коричневой
бумагой? он набросился на нее.

Невинно, как ребенок, она отвергла обвинение и проигнорировала
вспыльчивость.

"Но я не выставляю это напоказ, сэр!" - запротестовала она. "Я просто пытаюсь
скрыть то, что находится по другую сторону этого".

- А что на другой стороне? - напрямик спросила старший хирург.

С беспрекословной покорностью девушка развернула листок.

Суровая суперинтендантша из-за своего стола самым неформальным образом повернула голову
, чтобы расшифровать нацарапанные иероглифы.
"_не-Когда-нибудь-будь _____ надменным_!" - отрывисто прочитала она с
вопросительным, недоверчивым акцентом.

"Никогда не будь надменным?" старший хирург озадаченно прищурился
сквозь очки.

- Да, - очень робко ответила Рей Малгрегор. - Это мой... девиз.

- Ваш девиз? - фыркнул суперинтендант.

"Ваш девиз?" усмехнулся старший хирург.

"Да, мой девиз", - повторил Рэй Malgregor при малейшем уловимы
оттенок обиды. "И это очень хороший девиз, тоже! Всего, из
конечно, он не получил никакого стиля. Вот почему я не хочу
девочек, чтобы увидеть это", - призналась она немного мрачно. То ощутимо до
своими глазами они увидели ее дух прыжок в несказанной гордости. "Мой отец
дал это мне", - быстро объявила она. "И мой отец сказал, что, когда
Я приехала домой в июне, и если бы я могла честно сказать, что я ни разу не была такой заносчивой
за все три года, что я здесь, он бы подарил мне ... телку! И...

"Ну, я полагаю, вы потеряли свою телку!" - прямо сказал старший хирург.

"Потеряли мою телку?" - ахнула девушка. Глазастый и недоверчиво она стояла
на мгновение уставился вперед и назад от лица управляющего в
старший хирург. "Ты имеешь в виду?" - шептала она, "Вы имеете ввиду ... что
Я... был... самонадеянным ... только что? Ты имеешь в виду ... что после всех этих лет
...мимолетной кротости ... я потерял ...?

Даже старшему хирургу и суперинтенданту было ясно, что кости в
ее колени внезапно ослабли, как узлы из папиросной бумаги. Никакая сила на земле
не смогла бы заставить ее нарушить дисциплину и сесть на стул, в то время как
Старший хирург стоял, поэтому вместо этого она безвольно опустилась на пол, и
две большие торжественные слезы медленно потекли сквозь пальцы, которыми она сжимала
тщетно пыталась прикрыть лицо.

"А телка была коричневой, с одним белым ухом; она была ужасно хитрой",
она призналась вполголоса. "И он ел у меня с руки - весь теплый и липкий,
как ... любящая наждачная бумага". В ее голосе не было ни протеста, ни какого-либо другого.
жалобный стон, а просто жалкая покорность Судьбе того, кто
с самого раннего детства он видел, как другие посевы погибали от других заморозков.
Затем трепетно, с видом человека, который ради духовной
опрятности очистил бы свою душу от всех печальных тайн, она подняла свое
очаровательное, залитое слезами лицо от своего сильного, крепкого, совершенно
бесстрастные пальцы и уставился с удивительной голубизной, удивительной мягкостью
в хмурый изучающий взгляд старшего хирурга.

"И я назвала ее - в честь тебя!" - сказала она. "Я назвала ее - Пейшенс - в честь
тебя!"

Тут же она вскочила на колени, чтобы попытаться успокоить каким-нибудь
чудесное извинение за ужасный шок, который она прочла на лице старшего хирурга.
Хирург лицо.

"О, конечно, сэр, я знаю, что это ненаучно!" - взмолилась она.
в отчаянии. - О, конечно, сэр, я знаю, что это совсем не научно! Но
знаете, там, где я живу, вместо того, чтобы молиться за кого-либо, мы... мы даем имя
молодому животному - за добродетель, в которой этот человек, кажется, нуждается больше всего.
И если вы будете тщательно ухаживать за молодым животным - и правильно его дрессировать ...!
Почему ... это всего лишь суеверие, конечно, но ... О, сэр! - она запнулась.
Безнадежно. - Добродетель, в которой вы больше всего нуждались в своем бизнесе, - это то, что я
подразумевалось! О, в самом деле, сэр, мне и в голову не приходило критиковать ваш характер!

Старший хирург хрипло рассмеялся. В смехе было смущение, и
гнев, и яростное, пламенное негодование и на то, и на другое.
смущение и на гнев, но никаких возможных следов веселья.
Он нетерпеливо взглянул на быстро бегущие часы.

"Боже мой!" - воскликнул он. "Я опаздываю уже на час!" Насупившись, как
пират он щелкнул крышкой своих часов открываются и закрываются на неопределенный
мгновение. Затем внезапно он снова засмеялся, и ничего не было
вообще в его смех на этот раз, кроме всего развлечений.

"Послушайте, мисс ... Властная Укротительница", - сказал он. "Если суперинтендант
готовы пойти вам вашу шляпу и пальто, и я возьму тебя на что
случай менингита со мной. Это тридцатимильная пробежка, если это квартал, и я
думаю, если ты сядешь на переднее сиденье, это вышибет паутину из твоих мозгов
- если вообще что-нибудь выйдет, - закончил он беззлобно.

Подобно белой курице, почуявшей приближение какой-то совершенно невидимой опасности,
Суперинтендант, казалось, внезапно ощетинился во всех направлениях.

"Это немного ... неправильно", - запротестовала она своим самым ровным тоном.

"Ба! Как и некоторые из самых полезных французских глаголов!" - огрызнулся тот
Старший хирург. Его голос мог быть неоценимо властным.
мягкий и обнадеживающий, но иногда на грани утверждения сказанного.
у него был явно неприятный тон.

"О, очень хорошо", - согласился суперинтендант с некоторой язвительностью.

На мгновение Рей Малгрегор застыла, глядя в бесстрастное лицо
Суперинтенданта. "Я бы... я бы извинилась", - запинаясь, произнесла она,
"но я ... даже не знаю, что я сказала. Это просто взорвало!"

Совершенно спокойно и вполне вежливо прораб получил
увертюра. "Это было довольно очевидно, Мисс Malgregor, что вы не были
в данный момент я полностью ответственна", - признала она из чувства общей справедливости.

Затем тяжело, как человек, идущий во сне, девушка вышла из комнаты.
чтобы взять пальто и шляпу.

Хлопнув одним столом-ящик за другим прорабом утонул
вялый звук ее удаляющиеся шаги.

"Вот идет моя лучшая сестра!" - сказала она мрачно. "Моя самая лучшая медсестра! О нет,
не самая блестящая, я не это имел в виду, но самая надежная!
Самая почти совершенная человеческая машина, которую я когда-либо имел честь видеть
оказалась той самой девушкой, которую неделю за неделей, месяц за месяцем
месяц и год за годом всегда делала то, что ей говорили, - когда ей
говорили, - и именно так, как ей говорили, - ни о чем не спрашивая
, ни против чего не протестуя, ничего не дополняя
с каким-то своим пагубным изначальным убеждением -_и посмотри на нее
сейчас_!" Суперинтендант с трагическим видом провела рукой по озабоченному
лбу. "Кофе, вы сказали, это был кофе?" - скептически спросила она. "Существуют ли какие-нибудь
специальные противоядия от кофе?"

Со странной усмешкой на губах грубоватый старший хирург дернулся.
его взгляд оторвался от открытого окна, где при свете тонкого
порванная мальчишеская лодыжка резвая юная Весна пробежала по верхушкам деревьев.
"О чем это ты спросила?"

он резко вопросил. "Есть противоядия от кофе?" - Спросил он. "Есть противоядия от кофе?
Да. Их десятки. Но ни одного для весны.

"Весна?" - фыркнула Суперинтендант. Слегка дрожа, она протянула руку
и накинула на плечи белую вязаную шаль. "Весна? Я
не понимаю, что весной надо делать с Рей Malgregor или любой другой молодой
преступника в моем классе. Если выпуск вышел в ноябре она будет
все равно! Они сборище неблагодарных, все до единого!
Она яростно повернулась к своей картотеке имен и пролистала карточки
одну за другой, не найдя ни единого успокаивающего исключения.
"Да, сэр, сборище неблагодарных!" - повторила она обвиняющим тоном. "Потратьте свою жизнь
пытаясь научить их, что делать и как это делать! Идеи втиснуть в те
что не есть, и рвануть идеи из тех, кто получил слишком много!
Облагораживайте их, закаляйте, ругайте, уговаривайте, постоянно тренируйте
и дисциплинируйте их! И затем, когда вы доводите их до такого состояния, когда
они работают как часы, и вы действительно верите, что можете им доверять,
затем выпускной день придет, и они думают, что они все в безопасности, - и
каждый отдельный член класса вырывается и бежит-гадость
с одной бесшабашного поступка ей давно хочется сделать каждый день последние
три года! Почему сегодня утром я застал президента выпускного класса
с подносом для завтрака в руках - она крала вишенку из виноградного плода своей
пациентки. И три девушки сообщили, что на службу, а смелый
как латунный с их жестких волос также мелко завивали, как негр куклы. И девушка
кто будет на следующей неделе монастырь был примеркой прачка в
дерби шляпа как я пришел с обеда. А теперь, теперь ... " суперинтендант
голос вдруг пошел немного охрип", а теперь-вот Мисс
Malgregor--интересное--получить автомобиль ездить с ... содержаться материалы!_"

- Что? - воскликнул старший хирург с прыжком. "Что? Это безумие
Убежище? Это нервин? Он в бешенстве бросился к двери. - Закажи тонну
бромидов! - Крикнул он через плечо. - Закажи их целую машину!
Насытить ими все это место! Затопить все это проклятое место!

На полпути по нижнему коридору, все его нервы на пределе, все его непривычные
мальчишеская импульсивность угасла, как пламя свечи, он встретил и
прошел мимо Рей Малгрегор, не подав виду, что узнал.

"Боже! Как я ненавижу женщин!" он продолжал бормотать про себя, как он боролся
неуклюже полном одиночестве на разорванный рукав подкладка из его тысяч долларов
норковая шуба.




ГЛАВА IV


Как пассажир поезда, выходящий из длинного, прокуренного, душного туннеля
На чистый свет медсестра в белом белье вышла из
пахнущей ханжеством больницы в буйное обещание грязи и букета цветов
молодого апрельского дня.

Бог Истерии, конечно, не покинул ее! Во всей полноте
бурная реакция на ее мозговой штурм, - прямо-таки пузырящаяся, с
ямочками на щеках, с пышными кудряшками,-легкая на подъем, беззаботная, самая
в экстазе, с легкой головой, она шагнула вниз, на солнечный свет, как будто
огромные, грубые гранитные ступени, которыми она спускалась, были ничем иным, как гигантской старой рукой с загрубевшими пальцами.
гигантская рука с загрубевшими пальцами прошла мимо нее.
беспечно отправиться в какое-нибудь восхитительно неизвестное лилипутское приключение.

Как она гарцевала на мокрые апреля тротуара на то, что она должна была
старший хирург совершенно пустой автомобильный она осознала
внезапно оказалось, что заднее сиденье машины уже занято.

Из Сейчас прижаться соболиными мехами и огненно-рыжими волосами в
небольшой, раздражительным лицом взглянул на нее с откровенным любопытством.

"Привет!" - просияла Медсестра в белом белье. "Кто вы?"

С явной враждебностью надменное личико спряталось в свои
меха и рыжие волосы. - Тише! - скомандовал пронзительный детский голос. - Тише!,
Я говорю! Я калека ... и у меня очень дурной характер. Не разговаривай со мной!

"О, моя Слава!" - ахнула Медсестра в Белом белье. "О, моя Слава, Слава,
Слава!" Без всякого предупреждения ей вдруг захотелось
Совсем ничего, одет в чрезвычайно потрепанный старый ольстер и
чересчур невзрачную черную шляпу с опущенными полями. В отчаянной попытке казаться осязаемой
по-мальчишески беспечной она вскинула голову и опустила руки
глубоко в карманы своего большого пальто. То, что унылая шляпа не отражала ничего приличного.
перьевое сознание того, что ее бросили, что у больших потертых
карманов не было дна, просто дополняло ее ошеломленное ощущение
будучи каким-то образом вычеркнутым прямо из существования.

За ее спиной раздалось приближение огромного, покрытого мехом старшего хирурга
блаженно, как глухой стук спасательной группы.

Но если прямое, благожелательное приглашение старшего хирурга прокатиться верхом было
совершенно милым, когда он прописывал ей это в кабинете суперинтенданта
, приглашение, безусловно, самым удивительным образом испортилось в
следующие десять минут. Резко, без приветствия, он протянул
и открыл заднюю дверцу автомобиля, и коротко кивнул ей
введите существует.

Мгновенно по лицу девочка-калека, уже расположившись
в бочка одной вспышкой пошел зигзагами криво от
брови до подбородка, - и снова исчез. - Привет, Толстый папаша! - пропищал пронзительный
тихий голос. "Здравствуйте,--Толстяк-Отец!" Но так тонко была фраза
рты, чтобы спасти свою душу, вы не могли бы доказать просто, где
приветствие закончилось и насмешки стали.

Там не было ничего, но тонкий, в которой старший
Руки хирурга выскочил и захлопнул шторка двери пиф-паф снова на
его оригинальный пассажир. Его лицо было багровым от злости. Резко он
указал на переднее сиденье.

"Вы можете сидеть здесь, со мной, Мисс Malgregor!" - загремел он.

"Да, сэр", - напевала белом белье медсестра.

Кроткая, как смазанный механизм, она поспешила к назначенному месту. Однажды
Еще в придушенное хихиканье и unprotesting молчаливого согласия она почуяла
возобновление вечной дисциплины. Уже в этот момент
она почувствовала, как ее безудержный молодой рот покорно сложился в линию самодовольства,
решительного спокойствия. Уже лежа на коленях, она почувствовала, что ее сцепленные пальцы
снова начинают мерзнуть и покалывать, как у жизнерадостно-беззаботного человека
пучок проводов под напряжением, ожидающих единственного авторитетного сигнала для подключения
кто-нибудь, - кто угодно, - из этого мира или из следующего. Легкий кончик
ее языка уже казался заряженным и взведенным, как револьвер, со всеми
приблизительные "Да, господа", "Нет, господа", которые, по ее мнению, ей должны были понадобиться
вероятно.

Но только непосредственные замечания, что старший хирург обратился к любой
одни были обращены явно к рукоятке своего автомобиля.

"Черт бы побрал шофера, который напивается в тот единственный день в году, когда
он нужен тебе больше всего!" - пробормотал он себе под нос, как с теми же самыми
изысканно чувствительными пальцами, которые могли бы разрезать, как ласка
нервную систему колибри или безболезненно вправить сломанное крыло бабочки
он бросил свои сто восемьдесят фунтов
бешенство грубой силы против спокойный, хронические механические
упрямство этого авто кривошипа. "Черт!" - он клялся на вверх тянуть.
"Черт!" - выдохнул он при толчке вниз. "Черт!" он выругался и забулькал.
и забулькал. Фиолетовый с усилием, выпучив глаза от напряжения, воняющая
потом, в своем диком порыве бы терроризировали всю
персонал больницы.

С нечетным небольшой приступ ностальгии, белое белье медсестра задвинула
осторожно к краю своего места, так что она могла смотреть
лучше борьбы. Для этого, с мокрых лбов и завязанных узлом
мускулы шеи, ломающиеся спины и грубая бурная речь - вот что заставило
необразованный мужской народ ее любимой родины обрушить свою огромную
силу на быков, валуны и неподатливые лесные деревья. Очень
поразительно, что пока она смотрела, совершенно новая мысль зигзагообразно промелькнула в
ее сознании. Возможно ли это, - было ли это хотя бы отдаленно
возможно, - что великий Старший хирург, - великий, замечательный,
совершенно грозный, совершенно неприступный Старший хирург, - был
просто... был просто...? Безжалостно лишенный всех своих социальных
превосходство, - весь его профессиональный ореол,- все его научные достижения
старший хирург внезапно предстал перед ней - простой
мужчина - такой же, как другие мужчины! _ Именно так_, как другие мужчины? Как больной
продавец в аптеке? Как новорожденный ребенок-миллионер? Как дряхлый старик
Голландский старик? Сама деликатность такой мысли отгоняла кровь.
паника отхлынула от ее лица. Бестактность этой мысли заставила
кровь снова прилить ко лбу, щекам, губам и даже
к кончикам ушей.

Случайно оторвав взгляд от рева и раскаяния своего внезапно раскаявшегося
главный хирург еще раз выругался себе под нос при мысли о том, что
у любой женщины, сидящей совершенно праздно и беззаботно в машине за семь тысяч
долларов, должно хватать наглости щеголять таким безумно энергичным
цветом.

Ощетинившись от негодования и в норковых мехах, он обошел вокруг каминной решетки и
со все возрастающим раздражением споткнулся о колени медсестры в Белом полотняном халате
уселся на свое место. Всего на мгновение его знаменитые пальцы, казалось, блеснули
очевидной непоследовательностью по отношению к одной детали механизма, к другой. Затем
как огромная, зловещая пилюля, плавающая в мягчайшем сиропе, машина заскользила
вниз по зияющей улице, в перенаселенный город.

Совершенно монотонный в плане боли, грязи, наркотиков и болезней.
город то входил, то выходил из Белого белья Медсестры.
отлаженное сознание. С каждого грязного уличного угла промокший век
или изголодавшееся детство протягивали к ней свой трепещущий пульс. Затем,
внезапно приятный, как сквозняк в комнате, наполненной лихорадкой, убогий
город освежился, превратившись в веселые, роскошные пригороды с залихватским теннисом
дворы, и пламенно-желтые цветы форзиции, и зеленые бархатные лужайки
преждевременно засаженные бледными экзотическими гиацинтами и большими алыми
россыпи сочных тюльпанов.

За этой суматошной цветоводческой суматохой неторопливая весна померкла.
снова заиграли естественные желтоватые краски апреля.

Глянцевая и черная, как бесконечная лента пишущей машинки, узкая, напряженная дорога штата
казалось, что она бесконечно наматывается внутрь - и внутрь- и
внутрь - на какую-то скрытую катушку таинственного механизма автомобиля.
Щелк-Щелк-Щелк-клац, - быстрее, чем может подумать любой человеческий разум
, - быстрее, чем может потрогать любая человеческая рука, - мчится вверх с опасной скоростью.
холмы мысли, -скользящие по поверхностным долинам фантазии, -ревущие от
акцент, - визжащий знак препинания, - огромная машина подчинилась сама себе
волей-неволей под диктовку Судьбы.

Последовательно лишенная гуманитарной тоски города, то пригорода
эстетического удовольствия, Медсестра в Белом белье обнаружила, что низвергнута
внезапно в простое пятно зрения, простой хаос звуков. Со свистом
скорость и порывистый ветер - дома-заборы-луга-люди - проносились
перед ее глазами, как картинки на веере. Все дальше и дальше сквозь
калейдоскоп желтых и стремительных серых тонов мчался огромный автомобиль, чисто
механический фактор в чисто механическом пейзаже.

Застыв от сосредоточенности, старший хирург, как мертвец, уставился на
бесстрашную, приближающуюся дорогу.

Периодически у нее зеленые, бархатные laprobes девочка-калека,
вскочила на ноги, и неуклюже развалившись на чье-нибудь плечо
подходит она подняла нагло невинные голоса, умышленно с лыской,
в пронзительно и невыносимо повторяющийся напев собственного приготовления, к
эффект

Все птицы были там
С желтыми перьями вместо волос,
И шмели, связанные крючком на деревьях--
И шмели, связанные крючком на деревьях--
И все птицы были там--
И...и--

Периодически с переднего сиденья деревянные старший хирург лицо
расслабились до такой степени мрачным рот скручивания растерянно боком в
один яростный рев.

- Не могли бы-вы-прекратить-свой-шум-и-вернуться-на-свое-место!

Больше ничего не происходило, пока, наконец, за нетронутыми участками скошенной зимой стерни
не появилась высокая, ухоженная живая изгородь из болиголова и аккуратная, посыпанная галькой
подъездная дорожка, указывающая на конечный пункт назначения старшего хирурга.

Теперь осторожно, с почти нежным мастерством, большая машина объехала крошечную,
дерзкую рощицу дорожных фиалок и прокралась через гарцующий,
стая желтых собак породы колли прыгает к двери большого каменного дома.

Мгновенно из неоценимых сил появился слуга в ливрее, чтобы
помочь хирургу выйти из машины; другой, чтобы взять пальто хирурга;
еще один, чтобы донести его сумку.

Задержавшись на мгновение, чтобы размять мышцы и потрясти своими огромными
плечами, старший хирург вдохнул в свои стесненные легкие дружеский
импульс, а также аромат распускающихся вишневых деревьев.

"Вы можете пройти со мной, если хотите, мисс Малгрегор". он уступил.
"Это экстраординарный случай. Вряд ли вы увидите еще один подобный".
Он заметно понизил свой и без того почти неразличимый голос. "Мальчик
молод, - доверительно сообщил он, - примерно твоего возраста, я бы предположил, окончил колледж.
герой футбольного матча, самый великолепный образец юношеской мужественности, который
когда-либо имел честь лицезреть. Это будет долгий случай. У них уже есть
две медсестры, но хотелось бы еще одну. Работа не должна быть
тяжелой. Теперь яесли ты им случайно... понравишься!" В безмолвии
выразительность его взгляд оценивающе скользнул по соляриям, конюшням,
гаражам, итальянским садам, восхитительным видам на горы в синей тени - каждой
последней интимной детали великолепного оборудования особняка.

Как утопающий, чувствующий, что у него отнимают последнюю плавучую опору
медсестра в Белом полотне отчаянно вонзила ногти в каждую доступную
складку и щель на обитом тяжелой тканью сиденье.

"О, но, сэр, я не хочу входить!" - страстно запротестовала она. "Я
говорю вам, сэр, я совершенно завязала со всеми подобными вещами! Это было бы
разбей мое сердце! Еще бы! О, сэр, это беспокоясь о людях, для которых
у вас нет привязанности, - это как катание на санках без снега! Это раздражает
прямо на твоих обнаженных нервах. Это...

Под сердитым, недоверчивым взглядом старшего хирурга ее сердце снова начало биться быстрее
, но оно не стало биться сильнее, она
осознала это внезапно, чем тогда, когда в спокойных, белых стенах больницы она
была вынуждена пройти мимо его пугающего присутствия в коридоре и пробормотать
невнятное "Доброе утро" или "Добрый вечер". "В конце концов, он ничто
но человек - ничего, кроме человека - ничего, кроме простого-обычного- двуногого
человек", - снова и снова рассуждала она про себя. По-настоящему отчаянным
усилием она придала своему испуганному лицу выражение абсолютной
простодушия и покоя и непоколебимо улыбнулась прямо Старшему
Вызывающий гнев хирурга, как она однажды видела, как дрессировщик животных улыбнулся
в оскал притаившегося тигра.

"Спасибо тебе большое!" - сказала она. "Но я, пожалуй, не пойду,
сэр, - благодарю вас! У меня... у меня все еще очень усталое лицо!"

- Глупец! - рявкнул старший хирург, как он повернулся на каблуках и начал
вверх по ступенькам.

От зеленых одеждах плюшевая игрушка на заднем сиденье белого белья медсестра может
поклясться, что она услышала, как резко воскликнул, вредоносного радостным "ха!"
передается наружу. Но когда и она, и старший хирург резко обернулись
чтобы убедиться, Маленькая Девочка-калека, по-видимому, полностью
поглощенная, сидела, дружелюбно снимая пучок за пучком шерсти с большого пальца
одной большой соболиной перчатки под рокочущую монотонную песню "Он любит
меня - Не любит меня- Любит меня- Не любит меня".

Ощетинившись невыразимым презрением ко всей женственности, Старшая
Хирург поднялся по ступенькам между двумя лакеями с серьезными лицами.

- Отец! - взвыл слабый голосок. - Отец! Теперь в голосе не было ни
резкости, ни злобы, ни чего-либо озорного, - только
отчаяние, импульсивное, охваченное паникой отчаяние маленького ребенка
внезапно оставшись наедине с незнакомцем. "Отец!" испуганный голос
рискнул прозвучать чуть громче. Но не обращающий на это внимания старший хирург
уже достиг площади. "Толстый отец!" - завопил тоненький голосок.
Колючая, как акульий крючок, фраза пронзила Старшего насквозь.
Дремлющая чувствительность хирурга. Когда его буквально выдернули из задумчивости, он резко обернулся.
- Чего ты хочешь? - прогремел он.

- Чего ты хочешь? - Что ты хочешь?

Беспомощно маленькая девочка сидела, переводя взгляд с плохо скрываемой
ухмылки лакея на тлеющую ярость своего отца. Было совершенно заметно, что она начала
глотать со значительным трудом. Затем быстро, как вспышка, в уголке ее рта появилась
слегка лукавая улыбка.

"Отец?" она мило импровизировала. "Отец? Можно... можно мне... сесть... на
Колени медсестры в белом полотне?

Всего на мгновение прищуренные глаза старшего хирурга изучали
безжалостно расплылся в отвратительно фальшивой улыбочке. Затем и вовсе
он грубо пожал плечами.

"Меня не волнует, где, черт возьми, вы сидите!" - пробормотал он, и пошел дальше в
дом.

С неизменной завершенности массивная дубовая дверь, закрытая после
его. В гулком щелчке защелки огромный замок из кованого железа
казалось, причмокнул губами с невыразимым удовлетворением.

Внезапно взмахнув накрахмаленными юбками, Белое полотно
Медсестра встала на колени в своем кресле и улыбнулась Маленькой девочке-калеке.

"Ха" - ты сама! - сказала она.

Вопреки всем возможным ожиданиям, Маленькая Девочка-калека разразилась смехом
. Смех был дикий экстаз, экстравагантно шумные, еще
неудобно же и неописуемо неровный, как первый полет
клетка-тесный птица.

Довольно резко в белом белье медсестра снова сел, и начал
нервно с запястья ее замшевая перчатка для полировки слегка
потускневший латунный светильник на нее локоть. Не менее резко через минуту она
прекратила полировать и оглянулась на Маленькую девочку-калеку.

- Не хотела бы ты ... посидеть у меня на коленях? - добросовестно спросила она.

Обнаглели с удивлением девочка парировал вопрос. "Почему в
черт возьми, неужели я хочу сидеть у тебя на коленях?" - резко спросил. Каждый
акцент в ее голосе, каждая малейшая интонация были как у старшего
Хирурга в худшем его проявлении. Внезапно раздвоенная бровь, сердитое подергивание
верхней губы превратили все нежное маленькое личико в гротескную
но отчаянно бессознательную карикатуру на отца с суровым подбородком.

Как будто сам отец отругал ее за какую-то невообразимую фамильярность.
медсестра в Белом белье поморщилась в ответ в безнадежном замешательстве.
Просто от шока, вызванного усталостью, крупная слеза медленно скатилась
по одной розовой щеке.

Маленькая Девочка, мгновенно оказавшаяся на краешке стула, дернулась
вперед. "Не плачь, Красавчик!" - прошептала она. "Не плачь! Это из-за моих ног.
У меня на ногах толстые железные скобки. И людям не нравится держать меня!"

Наполовину профессиональная улыбка вернулась на Белоснежный Полотняный рот
Медсестры.

"О, я просто обожаю держать людей с железными скобами на ногах", - подтвердила она
и, перегнувшись через спинку сиденья, продолжила с
абсолютно механической нежностью собирать бедных, тщедушных,
удивленное маленькое тельце в ее собственных сильных, стройных руках. Затем послушно
прижималась плечом к маленькому упрямому плечу, которое отказывалось
прижиматься к нему, и послушно разжимала колени, чтобы угодить упрямому
маленькие коленки, которые отказывались разгибаться, она покорно опустилась на свое место
чтобы дождаться возвращения старшего хирурга. "Там! Там!
Там!" - она совершенно инстинктивно начала мурлыкать и похлопывать.

"Не говори "Там!" "Там!" - капризно запричитала Маленькая Девочка. Ее тело
внезапно напряглось, как удилище. - Не говори "Там! Там!" Если ты
должен издавать хоть какой-нибудь шум, говорить "Сюда! Сюда!"

"Сюда! Сюда!" - монотонно повторяла Медсестра в Белом белье. "Сюда! Сюда! Сюда! Сюда!" Снова и снова, бесконечно: "Сюда!
Сюда! Сюда! Сюда! Сюда!"

Примерно в конце триста сорок седьмого "Сюда!"
Тело Маленькой Девочки расслабилось, и она протянула два хрупких пальца, чтобы
закрыть рот Медсестры в Белом полотняном халате. "Вот! Этого достаточно, - вздохнула она.
удовлетворенно. "Теперь я чувствую себя лучше. Отец действительно так меня утомляет".

"Отец утомляет... вас?" - ахнула Медсестра в Белом. Смешок, который
последовал за вздохом, не был ни в малейшей степени профессиональным. "Отец
утомляет _ тебя_? - повторила она обвиняющим тоном. "Ну что ты, глупая Маленькая девочка!
Разве ты не видишь, что это из-за тебя отец так бесконечно устает?"
Импульсивно свободной рукой она повернула вялое лицо Маленькой девочки
к свету. "Почему ты называешь своего милого отца "Толстым отцом"?"
спросила она с неподдельным любопытством. "Что тебя заставляет? Он не толстый вообще.
Он просто большой. Почему, что заставило тебя звать его толстый отец, - я
сказать? Разве ты не видишь, как это его бесит?

"Ну, конечно, это его бесило!" - сказала Маленькая Девочка с явным раздражением.
возрождая интерес. Рада с удивлением в белом белье медсестры
явную глупость она выпрямилась perkily с чрезмерно
сверкающие глаза. "Ну, конечно, это выводит его из себя!" - быстро объяснила она.
 "Вот почему я это делаю! Ну, мой Парпа ... никогда даже не смотрит на
меня ... если только я не вывожу его из себя!"

"Ы-ш!" - сказал белом белье медсестра. "Почему, ты не должен ничего говорить
так! Поэтому, ваш Марма-не хотел бы ты, чтобы говорить такое!"

Резко дернувшись назад, на неподготовленное плечо Медсестры из Белого полотна.
Маленькая Девочка ткнула бледным кончиком пальца в Белое полотно Медсестры.
яркие щеку. "Глупо ... розовый и белый-нянька!" она усмехнулась: "не
знаю, что есть _isn't_ любой Мармы?" Кудахча от восторга по поводу собственных знаний
она сложила свои маленькие ручки и начала раскачиваться
конвульсивно взад и вперед.

"Да перестаньте же!" - закричала Медсестра в Белом белье. - А теперь прекрати! Ах ты, злая!
маленькое создание, которое так смеется над своей бедной покойной матерью! Ах ты,
только подумай, как плохо это заставило бы чувствовать себя твоего бедного Парпу!

Мгновенно протрезвев, Девочка перестала раскачиваться и растерянно уставилась
в потрясенные глаза Медсестры в Белом белье. Ее собственные маленькие
лицо было все в морщинах от серьезности.

"Но Парпа ... не любила Марму!" - старательно объясняла она.
"Парпа ... никогда не любила Марму!" Вот почему я ему не нравлюсь! Я
однажды слышал, как Кук говорил Ледяному человеку, когда мне было не больше десяти минут от роду
!"

В отчаянии, одной напряженной рукой Медсестра в Белом белье протянула свои
пальцы к лепечущему рту Маленькой Девочки. Не менее отчаянно,
другой рукой она пыталась отвлечь внимание Маленькой Девочки,
откинув меховую шапочку с ее вьющихся рыжих волос и расслабив ее
роскошные пальто, и тщетно дергая вниз через два мучительно навязчивой
белые оборки, нелепо-короткие, до безобразия ярко-фиолетовый
платье.

"Я думаю, что твоя шапочка слишком горячая", - небрежно начала она, а затем продолжила
со все возрастающей живостью и убежденностью к предметам, которые волновали ее
больше всего. "И эти... эти оборки, - запротестовала она, - они совсем не смотрятся"
они такие длинные! она обиженно потерла край фиолетового платья
между пальцами. "И такой маленькой девочке, как ты, - с такими ярко-рыжими
волосами, - не следует носить ... фиолетовое!" - предупредила она с искренним беспокойством.

"Теперь белые и голубые ... и маленькая мягкая кошечка, серого,"

Mumblingly через палец-в наморднике пасть маленькая девочка ворвались в
объяснения еще раз.

"О, но когда я надеваю серое, - настаивала она, - Парпа никогда меня не видит!
Но когда я надеваю фиолетовое, он волнуется, - волнуется ужасно! - похвасталась она.
с горьким торжеством. "Почему, когда я надеваю фиолетовое и завиваю волосы
достаточно сильно, - неважно, кто там или что-то еще, - он сразу останавливается
резко посреди того, что он делает - и встает на дыбы, так
идеально красивая, безумная и великолепная - и кричи прямо "За
Ради всего Святого, уберите это цветное воскресное приложение!"

"Ваш отец нервничает", - посоветовала Медсестра в Белом белье.

Почти нежно Девочка протянула руку и взяла Белое полотно.
Ухо медсестры приблизилось к ее собственным губам.

- Чертовски нервничаю! - лаконично призналась она.

Совершенно вопреки всем намерениям Медсестра в Белом белье хихикнула. Барахтаясь,
пытаясь вернуть себе достоинство, она совершила новую ошибку. "Бедный маленький
дэв..." - начала она.

"Да", - самодовольно вздохнула Маленькая Девочка. "Именно так меня называет Парпа
". Она пылко сложила свои маленькие ручки. "Да, если я
это может вывести его из себя только днем, - утверждала она, - а ночью
когда он думает, что я все время сплю, он приходит и стоит у моего домика
как огромный черный медведь-тень, и трясет, и качает своей самой красивой головой
и говорит: "Бедный маленький дьяволенок... бедный маленький дьяволенок". О, если бы я только мог
своди его с ума достаточно много раз в день! - восторженно воскликнула она.

"Ах ты, непослушная маленькая штучка!" - выругалась Медсестра в Белом белье с
безошибочно уловимой дрожью в голосе. "Ах ты ... непослушная... непослушная... маленькая
штучка!"

Подобно касанию крыла бабочки, детская рука коснулась Белой
Прикоснувшись к щеке медсестры. "Я одинокая малышка", - призналась она.
с тоской. "О, я ужасно одинокая малышка!" С действительно
шокирующей внезапностью прежняя злобная улыбка вернулась на ее щебечущий рот
. "Но я разделаюсь с Парпа!" - и она радостно грозит,
протянув податливых пальцев, чтобы сосчитать пуговицы на белом
Белье медсестры платье. "О, я еще поквитаюсь с Парпой!" В
разгар страстного утверждения ее жесткий маленький ротик расслабился в
самом мягком и невинном зевке.

- О, конечно, - зевнула она, - в дни стирки, глажки и каждый
в другой рабочий день недели он должен быть в отъезде и резать людей, потому что
это его законный бизнес. Но по воскресеньям, когда ему это на самом деле не нужно
вообще, он уходит в какой-нибудь зеленый клуб с травой - на весь день
напролет - и играет в гольф ".

Очень ощутимо ее веки начали вянуть. "Где я?" - спросила она
резко. "Ах, да, "зеленый травяной клуб"."Ну, когда я умру", - запинаясь, проговорила она.
"Я собираюсь умереть специально в одно из воскресений, когда будет большой
игра в гольф, - так что ему, естественно, придется бросить это занятие и остаться дома
и - развлекай меня - и помогай расставлять цветы. Парпа без ума от
цветы. Я тоже, - добавила она задумчиво. "Однажды я вырастила почти целую герань"
. Но Парпа выбросил ее. Герань тоже была хорошей. Все, что он делал
, это капал совсем-совсем чуть-чуть на книгу и надписи
и на чьи-то мозги в тарелке. Он запустил ею в кошку. Это был хороший кот.
Кошка тоже. Все, что он сделал, это...

Ее поникшая голова слегка дернулась вперед, а затем снова назад.
К этому времени ее отяжелевшие глаза были почти плотно закрыты, и после минутного молчания
ее губы начали беззвучно шевелиться, как при безмолвной молитве. "Я
делая небольшое стихотворение, сейчас," она призналась, наконец. "Речь идет о ... ты и
я. Это своего рода маленькая молитва". Очень, очень тихо она начала
повторите.

Теперь я усадила меня рядом, чтобы вздремнуть
Вся свернулась в няня на коленях,
Если _she_ умрет до того, как я проснусь--

Внезапно она остановилась и подозрительно уставилась в Белую простыню
Глаза медсестры. "Ха!" - передразнила она. "Ты думал, я собираюсь сказать "Если я
умру до того, как проснусь", не так ли? "Ну, это не так"!

"Это было бы более щедро", - признала Медсестра в Белом белье.

Маленькая Девочка очень натянуто поджала губы. "Это очень щедро".
"достаточно ... когда все сделано!" - строго сказала она. "И я буду благодарен
вам, мисс Мальгрегор, не перебивать меня больше!" С чрезмерной
неторопливостью она вернулась к первой строке своего стихотворения и начала
все сначала,

Теперь я сажусь вздремнуть.,
Свернувшись калачиком на коленях медсестры,
Если _ she_ умрет до того, как я проснусь,
Дай ей ... дай ей десять центов ... ради Бога!

"Почему это-хитрая маленькая молитва," зевнул белом белье медсестра.
Большинство, конечно, конечно, она бы улыбнулась, если зевать не поймал
ее первым. Но сейчас, в середине зевка, было намного легче
повторить "очень хитро", чем заставить ее губы сложиться в какую-то новую
выражение лица. "Очень хитро, очень хитро", - продолжала напевать она.
добросовестно.

Скромно, как некоторые другие успешные авторы, Маленькая Девочка хлопнула
веки томно открылись и закрылись три или четыре раза, прежде чем она
приняла комплимент. "О, хитрее, чем любой из них", - признала она.
небрежно. Только еще раз она открыла рот или глаза, и
на этот раз это были только один глаз и половина рта. "Неужели мой толстый железный
скобки-для тебя обидел?" она пробормотала сонно.

"Да, немного", - признал в белом белье медсестра.

"Ha! Они причиняют мне боль - все время! - съязвила Маленькая Девочка.

Пять минут спустя ребенок, который не особенно заботился о том, чтобы его держали на руках
, и девочка, которая не особенно заботилась о том, чтобы ее держали на руках, были
крепко спящими в объятиях друг друга - непослушными, ворчливыми, беспокойными маленькими
шершень все замял и-мечта в сердце розовой дикой розы!

Вышедший из палаты в положенное ему время старший хирург встал на дыбы.
ошеломленный увиденным, он попятился.

"Что ж, пусть меня повесят!" пробормотал он. "Навечно повешенный! Интересно
что, по их мнению, это такое? Сонное детсадовское шоу? Поговорим о
игре на скрипке, пока горит Рим!"

Неловко поднявшись на верхнюю ступеньку, он в одиночестве натянул свое громоздкое пальто.
Каждое покалывание нерв в его теле, каждое содрогание чувственности, был
ломал в своей предельной мощности в течение печальных сцен он оставил
следом за ним в большой дом. Вернувшись в ту роскошную палату для больных, Юность
Воплощенная лежала, лишенная корня, ветви, листа, бутона, цветка, плода,
Всех обещаний своей мужественности. Вернувшись в ту эрудированную библиотеку, Культура
Воплощенный, лишенный всей своей прекрасной философии, он сидел, бормоча безграмотные ругательства.
В его дрожащих руках были уличные ругательства. Вернувшись в этот изысканный розовый и
золотой будуар, мода на Блондинок, в кои-то веки восхищенная всем своим артистизмом,
бегала, спотыкаясь, по бесконечным кругам, как растрепанная
ведьма. В пронзительных крещендо и диссонирующих басах, с пронзающей сердце
неровностью, с леденящей кровь грубостью, каждый, мальчик, отец,
мать, назойливая родственница, компетентный или некомпетентный помощник,
неразборчивый в средствах слуга, вкладывающий свою печаль в Старшего
Измученные уши хирурга!

С одним из тех внезапных отвращений к материализму, которые способны
захлестнуть любого человека, который слишком долго копается в жестоко
нетрадиционные вопросы жизни и смерти, старший хирург сошел вниз
под нежный, пахнущий гиацинтами солнечный свет, со всей скрытой человеческой жадностью
в его теле, требующем самовыражения - прежде чем оно тоже должно быть отброшено
в небытие. "Ешь, дурак, и пей, дурак, и веселись, - ты,
дурак, - ибо завтра - даже тебе, - Лендикотт Р. Фабер, - возможно, придется умереть"!
скандалила и снова прокручивалась в его голове, как непристойная патефонная мелодия.

У края нижней ступеньке крутой ветка сирени, которые необходимо иметь
ростки и расцвел в один час поразил его stingingly по его
щекастый. "Отстающий!" - насмехалась ветка сирени.

С первым хрустом гравия под его ногами что-то
трансцендентно обнаженное и бесстыдное, что не было ни наглой Печалью, ни
Острая боль пронзила его пораженное сознание. Над
холмистым, болотистым лугом, за сочной ивовой изгородью, скрывавшей
извилистую реку, вверх от какого-то плавного, стройного каноэ, от хора
мужественные молодые теноровые голоса, маленькая страстная песенка о Любви - божественно
нежная - ни с чем не сравнимо невинная - трепетно прокрались в
этот огненный Весенний мир без единого намека на аккомпанемент.
на нем!

Поцелуй меня, Милая, весна пришла.,
И Любовь повелевает тобой и мной,
Ни в брэйке, ни в брере нет птиц,
Но своей маленькой подруге он поет:
"Поцелуй меня, Милая, весна пришла
И Любовь повелевает тобой - и мной!"

Вырванный, как рыдание, из своей собственной потерянной юности, старший хирург "
прерывистые воспоминания о колледже" подхватили старый припев.

Когда я иду, напевая моей дорогой:
"Поцелуй меня, Милая, Весна пришла!,
И Любовь повелевает тобой и мной!"

Всего на мгновение дюжина давно забытых картинок вонзилась в его мозг.
остро врезалась в память - тусклая, неопровержимая старая декламация
комнаты, где молодые идеи сверкали ярко и тщетно, как на параде
мечи, - затененные вязами склоны, где гибкие молодые тела раскинулись на зелени
бархатная трава, чтобы выразить свой самый суровый цинизм! Книга-История,
книга-Наука, книги по экономике, книги-люблю,--все бумажные страсти
в статье поэтов чванливая властно на мальчишеские губы, что бы
умер тысячу смертей стыдлива до угрожающей близости
поцелуй реальная девушка! Волшебные дни, когда Юность - единственная сверкающая, позитивная.
сокровище на Древе Жизни - а Женщина по-прежнему загадка!

"Женщина - загадка?" Резкая фраза пронзила Старшего
Мозг хирурга. Croakingly в это мгновение все мрачное серое научных
лет вновь настигла его, он хлюпал, задушил его. "Женщина _mystery_?
О Боги, боги мои! А молодость? Бах! Молодость - всего лишь звон мишуры на гниющей
Рождественской елке!"

Яростно, с удвоенной злобой он повернулся и снова навалился всем весом на
упрямо сопротивляющуюся рукоятку своего автомобиля.

Слегка встревоженная шумом и вибрацией медсестра в Белом белье
открыла на него свои большие, сонные голубые глаза.

- Не ... дергай ... это ... так! - туманно предупредила она. - Ты разбудишь Маленькую
Девочку!

"Ну, а как насчет моего визита, я хотел бы знать?" отрезал старший
Хирург в некотором изумлении.

Сильно хлещут белом белье медсестра снова тенью вниз по направлению к ней
сон румянец на щеках.

- О, не обращай внимания...на...это, - безразлично пробормотала она.

"О, ради всего Святого, очнитесь там!" - взревел старший хирург
перекрывая внезапный рев своего двигателя.

Ловко для человека его комплекции он обежал вокруг радиатора и запрыгнул
на свое сиденье. Немилосердно разбуженная, Маленькая Девочка
приветствовала его возвращение щедрым, хотя и явно нетактичным
демонстрация привязанности. Схватив его невольные пальцы.
на мгновение освободившейся рукой она гордо похлопала ими по белому белью.
Пухлая розовая щека медсестры.

"Смотрите! Я называю ее "Персик"! - радостно похвасталась она со всем торжеством.
вид человека, уверенного, что подобная интеллектуальная проницательность
не могла не произвести впечатления даже на человека столь тупого от природы.
как... отец.

"Не говори глупостей!" - прорычал старший хирург.

"Кто? Я?" - ахнула Медсестра в Белом белье в совершенной агонии замешательства.

"Да! Ты!" - взорвался старший хирург полчаса спустя
после бесконечных миль абсолютной тишины-и темно желтый
поля-стерня-и обнаженные, бурые заросли ольхи.

Действительно, из-за аскетической привычки его повседневной жизни, "где не было дождя",
как сказано в Библии, это казалось ему явно глупым, не
сказать "небрежно", чтобы не сказать "откровенно зажигательно", под силу любой девушке.
краснея, она прокладывает себе путь, как горящая головня, по миру, столь ощутимо населенному
молодыми людьми, чьи головы были похожи на паклю, а сердца, бесспорно, скорее пылкими,
чем нежными.

"Да! Ты!" - яростно подтвердил он в конце очередной тихой мили.

Тогда ясно главное это второе непростительное перерыва из его наиболее
жизненные размышления, касающиеся менингит насупился его так жестоко
вернуться в свой мрачно устоявшейся тенденции мысли.

Взволнованная таким прекрасным молчанием, которым, казалось, никто не пользовался.
Маленькая Девочка-калека отважилась еще раз галантно вступить в
опасную страну разговоров взрослых.

"Отец?" она экспериментировала осторожно, с похвальной осмотрительностью.

Погруженная в глубокую абстракцию, старший хирург, не обращая внимания на
извивающаяся черная дорога. Пульс, температура и кровяное давление были
в его голове все кипело; и острые палки, и зазубренные камни, и общее состояние
возможность прокола; и шумы в сердце, и хрипы в
легких; и совершенно необъяснимый тук-тук-тук в двигателе; и
вероятная связь с заболеванием среднего уха; и совершенно положительный
симптомы неврита зрительного нерва; и чертовски забавный скрип рулевого управления
передача!

"Отец?" Маленькая Девочка храбро настаивала.

Чтобы усилить его первоначальную сосредоточенность, льняной воротничок старшего хирурга
начала сводить его с ума, растирая под подбородком. Раздражение добавили два
хмурится его уже черно морщинах лицо, и по крайней мере десять миль в
час его времени; но ничего его разговорный
способности.

- Отец! - захныкала Маленькая Девочка, теряя мужество. Затем
охвачена паникой, как и более мудрые люди до нее, из-за ужасной
пугающей отстраненности совершенно нормального человека, который отказывается либо
чтобы ответить или даже заметить ваши самые отчаянные попытки общения, она
повысила свой язвительный голос до самого пронзительного, грубого боевого клича. "Толстый
Отец! _фатный отец! F-a-t F-a-t-h-e-r! _ - исступленно выкрикнула она
во всю силу своих легких.

Предсмертная агония раненого кролика была в крике, последнем бульканье
судорожный вздох под вонючими пальцами убийцы - катастрофа
невыразимая катастрофа, теперь уже непоправимая!

Нажав на тормоза гаечным ключом, который чуть не вырвал внутренности из его двигателя.
Старший хирург остановил огромную машину, покачнувшись.
- Что это? - спросил я.

- Что это? он закричал в неподдельном ужасе. "Что это?"

Маленькая Девочка безвольно сползла с колен Медсестры из Белого полотна.
пока она не поцарапала палец ноги о самую блестящую деревянную конструкцию в поле зрения.
Совершенно бесцельно ее маленький подбородок начал зарываться все глубже и глубже
в большой меховой воротник.

"Ради всего Святого, чего вы хотите?" потребовал ответа старший хирург. И все же
все же вдоль его позвоночника маленькие нервы напряглись от потрясения и
дурного предчувствия. - Ради всего святого, чего ты хочешь?

девочка беспомощно подняла на него мутные глаза. С безошибочным
призывом ее крошечная ручка потянулась к одной из больших пуговиц на его пальто
. Мгновение она отчаянно рылась в своем мозгу в поисках какой-нибудь
отдаленно адекватный ответ на этот самый громоподобный вопрос, - а затем
как обычно, поспешно ретировалась в ризницу своего собственного
воображения.

"Все птицы были там, отец!" - простодушно призналась она. "Все
птицы были там, с желтыми перьями вместо волос!" И
шмели, связанные крючком на деревьях. И...

За исключением полного уничтожения, не было никакой удовлетворяющей мести
какую бы взрывающуюся страсть старший хирург не мог обрушить на
своего отпрыска. Поскольку полное уничтожение в данный момент было невозможно, он
просто с трудом выбрался из машины, снова завел двигатель.,
с трудом забрался обратно на свое место и снова двинулся в путь
. Вся красная бушующая ярость полностью покинула его.
Поразительно застывшее, поразительно белое, его лицо было похоже на посмертную маску
пирата.

Приятно взволнованная - сама-не-знаю-чем-именно, Маленькая Девочка
возобновила свое любимое пение фальцетом, все это время ритмично подпевая
хрупкие, закованные в железо ножки отбивают ритм в Белой льняной одежде медсестры
нежная плоть.

Все птицы были там
С желтыми перьями вместо волос,
И шмели, связанные крючком на деревьях
И-и - все птицы были там,
С желтыми перьями вместо волос,
И--

Исступленно, как лошадь пытается убежать от своего собственного проводит
проводов и перевозки старший хирург налил возрастающей скоростью в
обе его собственном темпе и ритме своего мучителя. Вверх по холму,--вниз
долина,--визжащая сквозь скальное эхо,--шуршащая по сине-зеленым зарослям
ельник,--уклоняющийся от неукротимых валунов,-- пасущийся лениво, коварный
набережные, - огромная машина поспешила домой. Съежившись за своим
руль, как воин за своим щитом, каждый мускул тела напряжен
от напряжения, каждый мускул лица дьявольски спокоен, старший хирург
последовательно встречал и парировал каждый новый натиск ярда, штанги, мили.

И вдруг на первом крутом спуске с могучего холма
казалось, что вся земля уходит из-под машины. Вниз-вниз-вниз
с невероятной быстротой и плавностью огромная машина устремилась вниз
в бездонный космос! Вверх-вверх-вверх с невероятными толчками и подпрыгиваниями,
деревья, кусты, каменные стены устремились к небу!

Удивленно ахнув в сторону старшего хирурга, медсестры в Белом белье
увидела, как его мрачный рот резко дернулся в ее сторону, когда он дернул
иногда в операционной с каким-нибудь резким распоряжением о жизни
или смерти. Инстинктивно она наклонилась вперед, чтобы услышать сообщение.

Не слишком громкие, но странно отчетливые слова ударили ее по ушам.
Напрягая слух.

"Если - это хоть немного успокоит твое лицо - выглядеть испуганным - во что бы то ни стало - сделай это!
Я потерял контроль над машиной!", - призвал старший хирург
язвительно через рев ветра.

Фраза взбудоражила белое белье медсестра, но не удаленно
пугать ее. У нее не было привычки видеть, как старший Хирург проигрывает
контролируйте любую ситуацию. Просто опьяненная скоростью, обезумевшая от
озона, она прижала Маленькую Девочку к груди.

"Мы летим!" - закричала она. "Мы сбрасываемся с парашютом! Мы ...!"

Стремительно, как сани, врезающиеся в сверкающий ровный лед, огромная машина свернула
с подножия холма на мягкий холмистый луг. Мгновенно из
все возможные направления, как враг в засаде, деревья, пни, камни
поставил угрозу неповиновения.

Все крепче и крепче Медсестра в Белом белье прижимала Девочку к своей груди
. Все громче и громче она звала Девочку на ухо.

_"Кричи!" _ закричала она. _"Там может быть удар! Кричи громче, чем "
удар! Кричи! Кричи! Кричи!"_

В том первом переполняющем, парализующем нервы, сжимающем сердце ужасе за всю его жизнь
когда огромная машина накренилась, налетев на камень, - врезалась
на мягкую кромку болота, - и его занесло на полном ходу,
_раз-бах-_ врезался в дерево, это был последний звук, с которым Старший
Хирург услышал, как женщина и ребенок с визгом надрывают легкие
в дьявольском ликовании!