Взвыла сирена, засверкали мигалки: на огромной скорости мчалась патрульная машина. Белая иномарка с принцами лихо развернулась, заехала в переулок и затормозила. Дверь автомобиля открылась, из машины чуть ли не выпала Женька. Девочка добежала до ближайшей трёхэтажки и заскочила в подъезд.
Белый “мерс” с принцами взревел мотором и резво скрылся за домами. Милицейская машина свернула в тот же переулок и через миг скрылась из вида.
Я потихоньку пошёл домой. Каждую минуту я оглядывался, надеясь, что дверь подъезда откроется, выбежит Женька… и побежит за мной.
— Яша, пошли быстрее, — торопил Мишка. — Как бы не вляпаться в грязную историю.
Наконец, я увидел Женьку. Она махала рукой и бежала в мою сторону. Я стоял, раздумывая, ждать Женьку или уехать от греха подальше.
— Пошли, Яша. Она свой выбор сделала?
— Сделала. Поехали!
Но я остановился, пошарил в карманах рюкзака и нашёл листочек с адресом любителя клубнички. В Закуличках, в последний день, когда объявили посадку на автобус, толстячок прибежал на автовокзал и подал мне листок с адресом. Возьми на всякий случай, мало ли что, сказал он.
Я спрятал листочек в карман.
— Яша, прости! Подожди! — закричала Женька, подбежав ко мне настолько близко, что при всём желании я не успел бы заскочить на велосипед. Разве что оттолкнуть девчонку…
Женька бухнулась на колени и закричала:
— Яшенька, прости! Я тебе всегда делаю больно. Я любые твои желания исполню! Только не гони! — кричала Женька, целуя мои ноги.
Я подал девочке руку и помог встать. Она не выпускала мою руку из своей ладошки.
— Женечка… помнишь Володю, который к тебе в Закулички приезжал?
Женька мгновенно оживилась.
—Забавный такой толстячок! И милый, как ребёнок, — засмеялась Женька. — Он говорил, что в детстве все звали его Хрюшей. Он даже был рад, когда я его так называла… любя.
— Да. Он тебя очень любит. Готов на тебе жениться и исполнять любые твои капризы.
— Правда? В последний день, Володенька уже домой собирался, он написал свой адрес. А я, глупая, психнула и выкинула бумажку с адресом. Потом пожалела, все мусорки перерыла, да поздно!
— Он ждёт тебя, — я выдержал паузу. — Я знаю, где он живёт.
— Яшенька, я люблю тебя больше всех на свете. Но у тебя есть Сонечка! Яшенька, милый, не томи. Володя самый достойный мужчина! Только поняла я это слишком поздно!
Я хотел достать бумажку с адресом и отдать девочке, но передумал. Как она будет искать?
— Нет, не поздно! — сказал я. — Пошли, я тебя провожу. Здесь недалеко.
Мы шли по тротуару и болтали, какой мы могли бы быть дружной семьёй.
— Женечка, я любил бы тебя, но…
— Я всё понимаю. Я сама виновата. Прошлого не вернуть. Будь счастлив со своей Сонечкой!
Женька крепко обняла меня, но мгновенно отпрянула.
— Яшенька, я знаю, ты брезгуешь мною. И правильно! Я падшая женщина. Но сейчас я ничем не болею. Прежде, чем тебя искать, я вылечилась. Даже справка есть, вот результаты анализов!
— Да ну их, эти бумажки. Верю, — в доказательство своих слов я крепко поцеловал Женьку.
Она обмякла в моих объятиях и обворожительно ответила на мой поцелуй.
— А как же Сонечка?! — спросила Женька, и я ослабил хватку.
Мимо проехал гружёный мебелью грузовик. В какое-то мгновение показалось, что в кабине сидела Сонечка и смотрела прямо на меня. Девочка вскочила с места и вцепилась в сидевшего на водительском месте офицера.
— Видела или не видела? — я пытался убедить себя, что Сонечки в машине не было, просто похожая девочка… но холодок в груди, не спрашивая, заполнил грудь.
Я хотел оттолкнуть Женьку… отомстить… Но она не виновата! Виноват только я!
Я хотел сказать какую-нибудь колкость в адрес Женьки… передумал. Виноват только я!
Это конец! Но виноват только я!
Мы зашли во двор кирпичной пятиэтажки. Я замкнул велосипед на замок напротив нужного подъезда.
— Подожди здесь, — сказал я и поднялся на пятый этаж.
Я нажал кнопку звонка.
— Кто там?
— Сюрприз! — ответил я.
— Какой ещё сюрприз? — услышал я недовольный голос.
Дверь распахнулась, из двери показалась круглая рожица.
— Яша? — хозяин засмеялся. — Уверен, с добрыми вестями!
— Подожди пять минут! Ставь на стол лучшие угощения, — сказал я и побежал вниз за Женькой.
— Что? Что?
Но я был уже далеко. Я схватил девочку за руку и увлёк вверх по лестнице. Когда мы поднялись на пятый этаж, дверь распахнулась и послышался радостный смех.
— Заходите быстрей! Вот так радость!
Пока я мыл руки, хозяин усадил Женьку за стол. Когда я зашёл в комнату, влюблённые мило ворковали.
— Навсегда? — спросил Хрюша.
— Навсегда! — ответила Женька.
На столе стояли вазы с конфетами, фруктами и пирожными. И даже шампанское.
— Вот, будто знал! Приберёг для дорогих гостей.
Хозяин придвинул кресло и услужливо усадил меня за стол.
— Яша, друг, я любое твоё желание исполню! — с довольной улыбкой сказал Хрюша, разливая по бокалам шампанское. — Могу даже уступить тебе право первой ночи! Можешь к нам приходить в любое время дня и ночи! Правда, любимая?
— Да, Володенька, — подтвердила Женька. — Яша, ты сделал нас самыми счастливыми влюблёнными на свете!
— Весьма признателен… — ответил я. — Но у меня есть любимая Сонечка.
… но Сонечки уже нет! Я навсегда её потерял! Сонечка измены не простит!
… да нет же! В машине была не Сонечка! Яша, поздно себя утешать.
— Приходите с Сонечкой. Будете самыми дорогими гостями, — сказал Володя.
— Ладно, мне надо бежать. Уверен, вам не терпится остаться наедине, — сказал я и вышел из-за стола.
Хрюша и Женька, держась за руки, проводили меня до порога. Резко щёлкнул замок…
— Медовый месяц, — засмеялся я и побежал по ступенькам вниз. — Отсчёт начали!
Но в моей груди поселилась тоска. Я пытался убедить себя, что девочка в грузовике — не Сонечка, просто похожая девочка. Но тоска не унималась, несмотря на лёгкий хмель. Выход один: доехать до Сонечки и всё объяснить!
Я медленно поднимался на пятый этаж… долго жал кнопку звонка… Тишина…
Вышла соседка и сообщила новость:
— Хозяин вернулся! Они уехали. В деревню… Не знаю…
— Может, письмо оставили?
— Адрес они сами пока не знают. Говорят, на месте разберутся.
Я ехал по знакомой с детства улице. А внутри всё возмущалось движению домой. Потому что снова начнутся обвинения во всех мыслимых преступлениях и скандалы. Я пел, чтобы заглушить тоску. Чтобы показаться перед мамой бодрым и полным сил. Наверняка сегодня начнём финальную прополку картофеля.
Мамы дома не было. Поэтому я переоделся и сразу начал убирать траву.
Здоровый физический труд отвлекал от тоскливых мыслей… немного. Но в груди теперь уже навсегда поселилась тоска.
К приходу мамы я заканчивал прополку огорода. Огород был чистейший! Это смягчило мамин гнев. Мама поворчала, но сделала вид, что ничего не произошло. Даже попросила прощения.
— Сегодня — день окончательного освобождения. Болезнь по имени Женька прошла, — пел я, на каждом вдохе испытывая боль. — Хорошо, что битым оказался сегодня, а не потом, когда…
Я так и не додумал мысль, потому что мамочка пригласила меня ужинать… ласково.
— Сыночек, я так рада, что ты дома. Так тягостно одиночество. Да ты сам испытал.
— Да, мамочка… любимая.
— Ты самый лучший сын в мире, — как всегда, преувеличивая, сказала мама.
— Но сегодня я потерял свою любовь! Первую и неповторимую! — молча кричал я. — Я потерял Сонечку! Может, ещё есть шанс? Да нет же! Потерял навечно!