В тот памятный день я ехал по плоскогорью, по щебнево–грунтовой дороге. За минувшие два дня я не встретил ни одного человека. Разве что изредка обгоняли грузовики. Светлый сосновый бор создавал комфорт и умиротворение.
По привычке я ехал рано утром. В тот день… Я только что выехал из светлого соснового бора. Дорога была в горку. Я вёл велосипед по обочине.
— Миша, как называется этот дорожный знак? — я показал на ограничительный знак.
— Обижаешь, капитан. Кто не знает, что это ограничение скорости сорок километров в час. Мы плетёмся, и пяти кэмэ не будет. Другой знак — извилистая дорога. Но нас, вроде, на поворотах не заносит.
Позади послышался шум двигателя: на большой скорости ехал грузовик. Посчитал разумным сойти с дороги. Мало ли что! Прёт, как сумасшедший! Какие тут сорок километров?! Больше сотни!
Я вёл велосипед по траве. Грохот грузовика приближался. Я удалился от дороги. От греха подальше… Грузовик всё прибавлял скорость.
Навстречу, прижимаясь к обочине, ехал красный «Москвич–412». Грузовик, выписывая зигзаги, напропалую ехал посередине дороги. Москвичу ничего не оставалось, как съехать с дороги.
Грузовик шумно пронёсся мимо и вскоре с грохотом спикировал с дороги, выписывая зигзаги по бездорожью и безуспешно пытаясь затормозить: в сторону реки был ощутимый уклон. На колдобине грузовик перевернулся и покатился в сторону обрыва. Через миг грузовик пропал из вида.
Я оглянулся, но из-за неровности рельефа не увидел Москвича. Возможно, едет спокойно дальше?
Я поднялся на дорогу и оглядел место аварии. В стороне от дороги виднелся обрыв. Я подошёл к краю обрыва и увидел бурный поток. Красного Москвича в бурном потоке не было.
Я прошёлся в обратном направлении, пытаясь выяснить судьбу красного Москвича. Но ни одной зацепки не нашёл. Возможно, автомобиль спокойно поехал дальше в лес?
Что произошло, я мог только догадываться. Возможно, Москвич потерял управление и слетел с обрыва в бурный поток. Я поискал следы от колёс, но базальтовая поверхность не позволяла по следам восстановить происшедшие события. Быть может, Москвич сразу пошёл ко дну? Или бурным течением его унесло вниз по реке? Возможно, он благополучно продолжил движение по дороге.
Я стоял на краю обрыва и размышлял о судьбе машины и находившихся в ней людей. Я думал, можно ли их спасти. Я ничем не мог помочь, даже если помощь была бы нужна.
В знак скорби я снял кепку, как показывают в фильмах. Впервые на моих глазах, возможно, погибли люди, а я бессилен что-либо сделать.
Я вывел велосипед на дорогу и стал медленно продвигаться по дороге. Когда я достиг места, где спятивший водитель грузовика нашёл беспутный конец, я пошёл осматривать место трагедии.
Я увидел, что до самого обрыва везде валялись банки. Чего здесь только не было! Битые бутылки водки, ящика два, не меньше. Десятки, а то и сотни банок рыбных консервов, тушёнки и сгущёнки. Я хотел собрать банки, галеты, пакеты с сахаром, солью, мукой и крупами в кучу. Но посчитал, что водитель воспримет мои действия воровством. Я был уверен, что сумасшедший водитель жив и вот-вот покажется из-за пригорка.
Насколько возможно, я подошёл к краю обрыва и заглянул вниз. В бурном потоке я увидел четыре колеса. Течение медленно тащило грузовик вверх колёсами. Водителя я так и не увидел.
Я размышлял, смогу ли чем-нибудь помочь, но бурный поток всё быстрее тащил машину вниз по течению.
— Прости, человек! С моими немощами я не в силах тебе помочь.
Я заметил банку тушёнки на самом краю обрыва.
— Прости, добрый человек, эта банка при малейшем ветерке упадёт в бурный поток. Лучше я подберу, пусть это будет помин за упокой твоей души, — говорил я, подбирая банки, лежащие на краю пропасти.
Остальные банки я не тронул.
— Разве я мародёр? Вот если до завтра никто не заберёт, соберу я. Зачем добру пропадать? А вот крупы, соль и сахар уничтожит первый же дождь или попортят крысы и вороны, — говорил я, собирая пакеты с галетами и пряниками.
Я ещё раз оглянулся на место трагедии и покатил велосипед в горку. По дороге… Дорога постепенно становилась всё менее различимой среди каменистого грунта. Я радовался: чем менее утоптана дорога, тем меньше связей с цивилизацией!
Я хотел ехать прямо… Себя искать. Найду!